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“此地不宜久留，走！”

……

就在二人離開后不久，一個女尼提著一筐蠟燭走來，為每一座石燈籠換上新燭，待靠近沉魚池時，一如往常地拍了拍池邊的石頭。

隨著她拍擊池巖的動作，水波晃動，但卻遲遲沒有魚來。

尼姑陷入了困惑，但很快，她眼睛一瞇，借著燭光發現了池水上似乎飄著什么，拈起來一看，是一根細長的頭發。

“……嗯？”

第27章 薛夫人

回到前面的禪房時, 天邊已是金星初升。

這座四合院里還是沒什么動靜，進屋前夏洛荻特意停下來，留意了一下對面那座半夜無人的禪房, 恰巧此時那間禪房的門被人從里面打開了，一個丫鬟打扮的女孩端著一盆水，打著哈欠走出來, 潑在庭院里, 隨后走出了四合院，像是要為自己的主人打熱水洗漱去。

又有人了？

屋里裴謙坐在椅子上，把懷里的魚往桌子上一放，看著它的死魚眼，愁道：“查了一整夜，也就斬獲了一條死魚, 拿來煲湯都只怕不新鮮, 真是丟我們三法司的人。”

夏洛荻看了看魚, 又看了看他那張辟邪的臉, 主動端起水盆，體貼道：“今晚你辛苦了，我去給你端盆水洗洗臉。”

裴謙后心一麻, 他最怕夏大人突如其來的關心, 恐懼地看著她，然而夏洛荻并沒有如以前那般有什么附加條件，端著水盆就出去了。

出了門，夏洛荻就站在了禪院門邊, 一邊聽一邊等, 不多時, 她抬步往門口一站, 下一刻，一個丫鬟端著裝了熱水的銅盆從門外走入，一個不注意，嘩啦一下濺了夏洛荻一身。

“啊呀！”這丫鬟見了這般容貌，先是一呆，又發現對方身上穿的都是好料子，一時間慌了神，連連道歉，“這位……小姐，我不是故意的，您、您要不要跟我進屋擦一擦？”

“不必，我便住在隔壁……呃。”夏洛荻故作猶豫，又道，“昨夜來廟中時甚是匆忙，換洗衣物都在山下的客棧里，姑娘可否暫借我一套衣服？”

丫鬟本就理虧，哪敢拒絕，立馬帶夏洛荻進了那間屋子。

“都是些敝府的舊衣服，小姐勿要嫌棄。”

那邊丫鬟翻箱倒柜地找衣服，這邊夏洛荻借機打量起了這間禪房。

屋內妝粉眾多，碗筷齊備，桌上還有做了一半的鴛鴦繡棚，想來她們居住的時日并不短。

再往里看去，只見里屋的榻上有個女子朝里躺著，像是在沉睡。

夏洛荻坐下來，狀似無意道：“里面這位是？”

“那是我家夫人。”丫鬟找來了一件衣服，遞給夏洛荻，不待她追問，便吐苦水似的抱怨道，“說起我們夫人，那也是可憐人。年輕的時候因容貌的緣故難以成家，好不容易招贅了一個夫君，用家產貼補他起了一間布莊，可自打老爺有了產業，便日日嫌棄起夫人的容貌，當年什么海誓山盟白頭偕老都不顧了，納了一個江南來的瘦馬。”

夏洛荻：“哦，竟有這等事？”

“我們夫人是個大門不出二門不邁的性子，那姨娘每日里同街坊鄰居閑言碎語，凈說夫人貌比無鹽，老爺聽了覺得面上無光，但也不愿和離后分了家產，便另起府邸和姨娘住在別處，倒教我們夫人這嫡妻天天過得像個外室，好幾次都想尋了短見。好在偶然間娘娘廟的師父下山，開導了一番，將我們夫人帶到這山上，住了三五個月，人便越發見好了。”

夏洛荻忽地說道：“貴主人家的尊姓可是姓‘薛’？”

丫鬟頓了頓，道：“小姐怎么知道，莫非是與敝府有故？”

夏洛荻換好了衣服，笑道：“我在山下的柴家鎮時，曾見過這薛記布莊，看中了兩匹好料子，因而有些印象，故有此問。”

“可見小姐是同我家夫人有緣的。”丫鬟起了炭火準備給夏洛荻烘衣服時，床榻上那位薛夫人咳嗽了一聲醒轉過來，從榻上撐起身子，啞著嗓子道：“杜鵑……”

叫杜鵑的丫頭連忙倒了杯水過去，喂那薛夫人喝了兩口。

那薛夫人喝了口水，抬起頭，撩開一頭睡亂的長發，露出一張三十四許的婦人面孔。

她神態朦朧地看向夏洛荻，卻并不似廟里尼姑描述得那般善妒瘋狂，僅僅是怔了一怔，便向她點頭致意：“家中婢女胡言亂語，讓嬌客笑話了。”

“哪里，是小女子叨擾夫人了才是。”夏洛荻細細觀察著這位薛夫人，發現她并不能算丑，五官倒也周正，只是臉上化著極濃厚的妝，妝下靠近右眼側的皮膚顏色有些深淺不一。

夏洛荻以前辦案時，偶爾見過那些天生臉上帶胎記的人，后天無法祛除，便是這樣的。

薛夫人起了身，坐在妝臺前，一邊梳妝一邊打發丫鬟杜鵑去沏茶。

“聽姑娘口音，像是外地來的，柴家鎮小地方，沒有什么拿得出手的，只有這茉莉花茶，還算別致，請小姐莫要見棄。”

“豈敢。”夏洛荻客套了一句，又見這薛夫人著手開始上妝，手法熟練，轉眼間已經撲了三層妝粉，將臉上原本的胎記蓋得嚴嚴實實。

……簡直就像宮里那東瀛來的蒔嬪，迄今沒有人見過她的素顏。

她開口問道：“夫人如此盛妝，可是為了參加今日的紅線娘娘顯圣大典？”

“小姐也知道呀。”薛夫人笑了笑，“對，還沒問過小姐是何方人氏？到這紅線娘娘廟，可也是為了求娘娘賜福？”

夏洛荻道：“我姐妹二人姓秦，出身洛郡，昨夜為登徒子所追逐，故來廟中避難。待今日用過午膳后便打算隨游人下山潮回山腳的客棧了。”

“洛郡秦氏……”薛夫人回頭再次打量了一下夏洛荻，道，“洛郡多出美人，小姐又姓秦，倒教我想起那句老話來。”

天下誰人不知“南秦姝，北明珠”，只是一邊死于亂世，一邊更是高居北燕深宮，世人只知其名，而未見其人罷了。

“洛郡秦氏是大姓，小女蒲柳之姿，豈敢輕攀盛名。”

“何必過謙，小姐姿容已是人中翹楚。”薛夫人梳頭的動作一頓，臉上浮現出恍惚之色，“可依我看，即便秦姝再世，論容貌，也未必比得上這廟中的紅線娘娘。”

夏洛荻心中一動，好奇道：“夫人是指廟中的神像？”

“自然不是，那神像畢竟是凡人雕琢，真正的紅線娘娘……”說到這，薛夫人臉上逐漸露出癡迷之色，嘴里的言辭也開始斷斷續續，“我本是不信的……三十多歲的婦人了，怎還會有那樣的機會，成為什么絕世美人……”

“可那神魚還是為我而沉了……我拿著鈴鐺，進了紅線洞……”