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牧薇看著模樣大變、幾乎認(rèn)不出來(lái)的女兒,深深嘆氣,說(shuō):“阿笳,這些年你在宮里過(guò)得好嗎?”
牧笳原本一直忍著,聽(tīng)到這句話,她的情緒驟然沖破柵籬。她冷笑了一聲,眼睛涌上淚,近乎咬著牙問(wèn):“你覺(jué)得呢?你在大夫人身邊待了那么多年,罪臣女眷充入掖庭會(huì)遭遇什么,你不知道嗎?”
牧薇沉默,片刻后艱澀開(kāi)口:“是阿娘對(duì)不起你。可是,當(dāng)時(shí)阿娘沒(méi)有辦法……”
“不要說(shuō)了!”牧笳猛地爆發(fā),道,“你覺(jué)得很對(duì)不起我,可是即便再來(lái)一次,你還是會(huì)選擇言瑤,是嗎?”
牧薇默然。這種沉默比直接承認(rèn)還傷人,牧笳寧愿牧薇狡辯,也好過(guò)這樣血淋淋地告訴她,她就是不如言瑤“命貴”。
牧笳抬頭,用力睜大眼睛,將眼淚逼回眼底。她再面對(duì)牧薇時(shí)平穩(wěn)多了,再度恢復(fù)了那個(gè)不茍言笑的雪衣衛(wèi)大統(tǒng)領(lǐng),冷漠問(wèn):“先帝下令,命言家嫡系男子自盡,女眷沒(méi)入掖庭,其余人全部流放。如今陛下并沒(méi)有赦免言家,你們私自回京,就不怕罪加一等嗎?”
牧薇看著像刺猬一樣防備她的女兒,心中怎么能不痛心。她這個(gè)母親無(wú)力為女兒提供優(yōu)越的生活,讓牧笳從小背負(fù)著生父不明的罵名,甚至連女兒最重要的成長(zhǎng)階段都沒(méi)有參與。要不是他們聽(tīng)說(shuō)陛下身邊換了新的雪衣衛(wèi)統(tǒng)領(lǐng),牧薇都不知道,她的女兒已經(jīng)長(zhǎng)成連她都意外的樣子了。
牧薇說(shuō):“阿笳,這輩子我對(duì)不起你,若我們下輩子還能做母女,娘必然十倍百倍補(bǔ)給你。可小姐是無(wú)辜的,她本是那樣金尊玉貴的人,卻被迫顛沛流離,常年隱藏在市井,連個(gè)安穩(wěn)覺(jué)都睡不了。言家便是有再大的罪,這些年都該贖完了。娘聽(tīng)說(shuō)你當(dāng)了陛下身邊的侍衛(wèi),你能不能和陛下求求情,讓陛下重審言家當(dāng)年的案子?”
牧笳看著牧薇,身上血液慢慢冷卻下來(lái),憤怒、仇恨都在這刻消退。原來(lái),這才是他們來(lái)找她的原因,想利用她幫助言家翻案。
言瑤只是不能住舒服的屋子,不能穿鮮亮的服飾,牧薇就覺(jué)得言瑤受了天大委屈,可是牧笳這些年呢?別說(shuō)安穩(wěn),她連活著都要拼盡全力。
牧笳問(wèn):“為什么?言大夫人不顧一切保護(hù)言瑤,我能理解,但是你為什么要這樣做?你只看到我當(dāng)了雪衣衛(wèi),可你為什么不想想,我是怎么走到這一步的?你讓我替言家求情,若是成了,言瑤就能回去當(dāng)大小姐,若是失敗了,她不會(huì)損失什么,但我要怎么辦?”
牧薇忍不住落下淚來(lái),她走近幾步,想要握住牧笳的手,卻被牧笳一把躲開(kāi)。牧薇流著淚,說(shuō):“這就是人的命。我們是凡族,受些苦累沒(méi)什么,但小姐和二郎是卿族,怎么能過(guò)這種卑賤的生活?是娘對(duì)不起你,沒(méi)給你一個(gè)好出身,若有來(lái)世……”
“哪有什么來(lái)世!”牧笳忍無(wú)可忍,憤怒地打斷牧薇的話。她強(qiáng)忍著眼睛里面的淚珠,一步步后退,“我不指望來(lái)世,只想這輩子好好活著。你的要求我做不到,還是另尋高明吧。”
牧笳說(shuō)著轉(zhuǎn)身,快步往巷子外走去。牧薇心中劇痛,忍不住喊道:“阿笳!”
牧笳停在巷口,街道上的光透進(jìn)來(lái),外面光鮮亮麗,熱鬧非凡,一步之隔的巷子里卻陰暗幽深,冷的仿佛永遠(yuǎn)不會(huì)有陽(yáng)光照進(jìn)來(lái)。
貧窮和卑賤是最可怕的疾病,死亡無(wú)法阻擋母愛(ài),但貧賤可以。世家一直推崇人命天定,凡族血統(tǒng)不好,天生不如卿族聰明、美麗、勤奮,注定只能干一些低賤的活。久而久之,連牧薇自己都信了。
牧笳背對(duì)著牧薇,眼淚在眼眶中一圈圈打轉(zhuǎn)。她一字一頓地說(shuō):“如果有來(lái)世,我絕不愿意做你的女兒。”
牧薇怔在原地,臉上霎間血色盡褪,仿佛受到什么重大打擊。牧笳說(shuō)完后,眼角忽然滑落一顆淚。她沒(méi)有擦,高昂著脖頸,頭也不回走出暗巷。
外界的歡笑聲撲面而來(lái),牧笳一時(shí)間都覺(jué)得恍如隔世。她感覺(jué)到有動(dòng)靜,回頭,看到巷子邊站著一個(gè)男子,長(zhǎng)身玉立,清冷出塵,不知道聽(tīng)了多久。
牧笳小時(shí)候跟在言瑤身邊伺候,對(duì)這個(gè)人再熟悉不過(guò)。這是言瑤的二叔,也是嫡系唯一逃脫死局、被言家所有人視為振興之光的言霽。
牧笳想起剛才牧薇所說(shuō)的“二郎”,意識(shí)到這些年他們都在一起逃難。想來(lái)當(dāng)年牧薇帶著言瑤離開(kāi)帝御城后,沒(méi)過(guò)多久就被言霽找到。難怪牧薇敢來(lái)帝御城,原來(lái),是有言霽做底氣。
牧笳和言霽對(duì)視一眼,很快錯(cuò)身而過(guò)。牧笳皺著眉,心事重重投入人群,言霽也淡然地收回眼睛,朝另一邊走去。
牧笳身為侍衛(wèi)卻離開(kāi)這么久,已經(jīng)是重大失職。若是被人知道,立刻就能革了她的職。牧笳不敢再想言家的事,趕緊去找慕策。
她匆忙趕往失散的地方,一路擔(dān)心極了,然而等靠近燈棚,牧笳的腳步卻逐漸放慢。她站在熙攘人群中,靜靜看著前方。
燈火輝煌,魚(yú)龍星舞,男子負(fù)手站在玉樹(shù)華燈下,僅看背影就知不凡。他的對(duì)面站著一個(gè)美麗明秀的少女,少女雙眼堅(jiān)定,雖然衣著和慕策差距巨大,但舉手投足間自有一股文華傲氣。兩人并肩站著,女子似乎不同意慕策的話,搖搖頭,不卑不亢地反駁。路過(guò)的人無(wú)不朝這里投去一眼,無(wú)他,這兩人實(shí)在太出挑了。
原來(lái)是她,牧笳心里無(wú)聲喃喃,自嘲地笑了下。
難怪這么久陛下都沒(méi)有派人來(lái)找,原來(lái),是遇到了佳人。
牧笳剛才在破妄瞳中看到慕策對(duì)一個(gè)女子動(dòng)心,那時(shí)牧笳沒(méi)能看清女子的長(zhǎng)相,現(xiàn)在,牧笳終于知道了。她的衣服和破妄瞳中一模一樣,就算經(jīng)年不見(jiàn),長(zhǎng)相大變,牧笳也能一眼認(rèn)出對(duì)方。
言瑤。
看來(lái)這些年言瑤過(guò)得并不算差,雖然服飾普通,但她眼睛里一點(diǎn)挫折都沒(méi)有,即便和陛下說(shuō)話都有爭(zhēng)有辯,一看就知沒(méi)受過(guò)苦。牧笳就不會(huì)擁有這樣的眼神,生活很早就教會(huì)她低頭保命、謹(jǐn)言慎行。她永遠(yuǎn)都不敢反駁慕策,更不會(huì)像言瑤這樣,抬頭挺胸地和慕策爭(zhēng)論。
言瑤還和小時(shí)候一樣,誤撞皇子也敢抬頭偷看,似乎永遠(yuǎn)不知道害怕是什么。這樣無(wú)憂無(wú)畏的女子,難怪能讓眼高于頂?shù)谋菹缕评y怪能讓母親無(wú)怨無(wú)悔地付出。
牧笳感到些微茫然,為什么她拼盡全力才能贏來(lái)的東西,言瑤輕而易舉就能得到。母親是這樣,慕策也是這樣。
牧笳識(shí)趣地沒(méi)有上前,那兩人終于談盡興了,言瑤轉(zhuǎn)身離開(kāi),慕策負(fù)手看著她的背影,久久未動(dòng)。牧笳眼睛被什么東西刺了一下,和預(yù)言一模一樣的畫(huà)面,她竟然有幸親眼看著這一幕發(fā)生。
慕策早就知道牧笳來(lái)了,也心知肚明她去見(jiàn)了誰(shuí)。慕策在這里等她回來(lái),不想,竟意外見(jiàn)到一個(gè)人。
他看到言瑤的第一眼就認(rèn)出來(lái)了,言瑤裝作不認(rèn)識(shí)他,和他談?wù)摕糁i。慕策也陪著她演,聽(tīng)她借古議今。慕策的配合大概讓言瑤產(chǎn)生了一些不時(shí)宜的幻想,她開(kāi)始得寸進(jìn)尺,試圖試探慕策的想法。慕策微笑著說(shuō)了個(gè)軟釘子,言瑤獨(dú)角戲再也唱不下去,尋了個(gè)借口離開(kāi)了。
慕策心想還算她識(shí)趣,要不是為了等牧笳,他可沒(méi)耐心聽(tīng)一個(gè)讀了兩本書(shū)就想指點(diǎn)江山的閨閣小姐歪纏。言瑤走后,慕策負(fù)著手,從容等牧笳跟上來(lái)。但是過(guò)了很久后面都沒(méi)動(dòng),他輕輕抬了下眉,回身。
牧笳看到他轉(zhuǎn)身,這才分開(kāi)人群,慢慢走上來(lái)抱拳:“屬下來(lái)遲,請(qǐng)陛下恕罪。”
慕策目光從她臉上掃過(guò),很快捕捉到她眼角邊有水漬。慕策沒(méi)有問(wèn)她這段時(shí)間去哪兒了,說(shuō):“那不就是你要找的燈謎嗎,去看看吧。”
明明不久前牧笳還歡欣雀躍看燈,只過(guò)去片刻,她的心境就截然不同了。牧笳看著那個(gè)謎語(yǔ),完全凝聚不了注意力。慕策注意到她心不在焉,表情略有些不虞,突然問(wèn):“你在想什么?”
牧笳一驚,這才想起來(lái)他們?cè)诓聼糁i。牧笳慌忙垂頭:“陛下恕罪……”
慕策聽(tīng)著她一口一個(gè)恕罪,心里沒(méi)來(lái)由竄起一股煩躁。慕策止住她的話,說(shuō):“你要是真想請(qǐng)罪,那就把謎語(yǔ)解開(kāi)。宮里教了你這么久,你應(yīng)當(dāng)不至于連這種題目都看不出來(lái)吧?”
牧笳垂下眼睫,她仔細(xì)想了一會(huì),叫老板來(lái)對(duì)答案。她順利解開(kāi)謎題,但是等他們拿著憑證去攤子時(shí),得知?jiǎng)偛拍敲栋l(fā)簪已經(jīng)被人兌換走了。
牧笳本來(lái)也沒(méi)心思要什么發(fā)簪,見(jiàn)狀說(shuō):“看來(lái)它和我無(wú)緣,便算了吧。公子,我們已經(jīng)出來(lái)很久了,該回去了。”
慕策掃她一眼,抿了抿唇,矜貴頷首:“好。”
他們回宮后天色已然大黑,慕策換了衣服,在寢殿里看剩余的奏折。牧笳例行詢問(wèn)巡邏,確定無(wú)誤后將眾人打發(fā)到崗位上。今夜輪到她守夜,牧笳端著一壺茶進(jìn)殿,看到慕策端坐榻上,輕緩翻過(guò)一頁(yè)。
牧笳跪到榻邊,輕手輕腳上茶。清澈的茶水注入白瓷杯,茶香氤氳,熱霧升騰。一粒細(xì)小的水珠掛到牧笳眼睫上,她睫毛動(dòng)了動(dòng),輕聲問(wèn):“陛下,今日和您說(shuō)話的那個(gè)女子是誰(shuí)?”
慕策淡淡撩了她一眼,低頭,依然看著自己手里的折子:“不認(rèn)識(shí),興許是哪家小姐出來(lái)觀燈吧。”
慕策聲音冷淡,看起來(lái)并不喜歡這個(gè)話題,或者說(shuō),不喜歡她提這個(gè)話題。牧笳垂下眸子,這些年隨侍慕策的經(jīng)驗(yàn)告訴她應(yīng)該安靜退下,但牧笳不知道怎么了,就是沒(méi)法平靜。她放下茶盞,沒(méi)忍住又問(wèn):“昨日聽(tīng)人提起言家,不知不覺(jué),言家都被流放九百多年了。言家當(dāng)年到底做錯(cuò)了什么,何故要罰這么重?”<script>chapter1();</script>