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到了外面一應(yīng)都需要花錢，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去北里活動(dòng)也需要開(kāi)銷。這飛錢是當(dāng)初從粟特商隊(duì)劫來(lái)的，西域離長(zhǎng)安有段路程，報(bào)官后處理起來(lái)也不那么及時(shí)，說(shuō)不定還能用。

曇奴把單子掖進(jìn)袖籠里，“我聽(tīng)說(shuō)少陵原有家陰陽(yáng)客棧，那里能接黑市買賣。你替人辦事，別人付你酬勞，只是風(fēng)險(xiǎn)大，但來(lái)錢很快?！?

那種地方無(wú)非是人命交易，不到走投無(wú)路時(shí)，不考慮走這條路。她抿唇笑了笑，“王阿菩給我取名叫蓮燈，我不忍心讓他太失望。這件事出去后再說(shuō)，這里是神宮，別玷污了圣地?！闭f(shuō)罷起身到廊下，撐起黃櫨傘眺望連綿的宮殿，喃喃道，“鐃鈸聲小了，我去找長(zhǎng)史探探情況?！?

她一個(gè)人走了，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)跳起來(lái)要跟出去，被曇奴一把拽了回來(lái)，“我從不信命數(shù)，小時(shí)候有人說(shuō)我活不過(guò)七歲，現(xiàn)在還不是好好的！你知道為什么我們住琥珀塢，蓮燈住琳瑯界？因?yàn)樗峭醢⑵械耐降埽覀儾皇??！?

中原人的確講究親疏，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)聽(tīng)后灰心喪氣。趴著窗欞往外看，雪下得很密，蓮燈過(guò)了木橋就不見(jiàn)蹤影了。

太上神宮說(shuō)不上是按照哪種范本建造的，似乎佛與道并行，有種奇怪的莊嚴(yán)感。蓮燈邁出界口盡可能傍著廊沿走，怕不小心誤入了什么陣法，弄得難以脫身。

從琳瑯界到神宮中樞有一段路，雪太大，墜在傘面上沙沙作響，不多久堆積起來(lái)，微微一抖，成塊地跌落在石板路上。漸漸行至一所殿宇前，殿門森然洞開(kāi)，臺(tái)基筑得很高，合圍粗的赤柱林立，地上不知鋪的什么磚，一塊一塊打磨得極其光亮，乍一看，生出波光瀲滟的錯(cuò)覺(jué)。她四下張望，看見(jiàn)那條架在半空中的長(zhǎng)廊，再往前是上午走過(guò)的竹園。只是四周圍一個(gè)人都沒(méi)有，不知先前侍立的都到哪里去了。

她猶豫了下，到臺(tái)階前熄了傘，正要舉步，空曠的天街兩腋憑空出現(xiàn)很多侲子，一樣的穿戴一樣的身量，列著隊(duì)低著頭，從她身旁走過(guò)。

這個(gè)陣仗有些驚人，她被夾在兩隊(duì)之間，更奇怪的是這群人有無(wú)窮多，永遠(yuǎn)走不完似的。她呆呆站著，才明白這地方是不能輕易來(lái)的，沒(méi)人引領(lǐng)，到底出問(wèn)題了。

盧慶說(shuō)入了陣很難再出來(lái)，聽(tīng)上去十分玄妙。她將信將疑，回身往相反的方向走，走了幾步才發(fā)現(xiàn)前面的一切都不見(jiàn)了，沒(méi)有長(zhǎng)廊也沒(méi)有竹園，回身看，連那所宮殿都消失了，眼前只有莽莽的天地，還有那些穿著白衣紅裳，行動(dòng)像傀儡一樣的侲子。

她站定了，有點(diǎn)迷茫。前后移動(dòng)不行，要不要試試往上躥？她跳起來(lái)，用了很大的力氣高高縱起，可是她在哪里，侲子就在哪里，仿佛是被關(guān)進(jìn)了一個(gè)匣子，高墻雖然看不到，但真實(shí)存在。于是落地后再也不做無(wú)謂的掙扎了，撐開(kāi)傘架在肩頭，安然等著別人來(lái)解救她。

殿前臺(tái)階上的人看了很久，揚(yáng)聲笑道：“我以為她會(huì)驚慌失措，沒(méi)想到是個(gè)隨遇而安的人。當(dāng)初你被困在陣中可不是這樣的，我看著你急得滿頭大汗，現(xiàn)在想起來(lái)都覺(jué)得好笑。”

盧慶冷著臉，漠然看了他一眼，“我記得那時(shí)是六月里，天熱得厲害，春官連看了兩個(gè)時(shí)辰。所以我后來(lái)一直很敬佩春官，做一件事，就要做得徹底?！?

放舟原本笑得很開(kāi)懷，被盧慶綿里藏針地扎了一下，便不好意思繼續(xù)了。他這個(gè)人，有時(shí)的確不那么厚道，明明舉手之勞，偏喜歡兜個(gè)大圈子。照品階來(lái)說(shuō)，盧慶雖然是內(nèi)宦，但出任神宮長(zhǎng)史，無(wú)論如何是從三品的職務(wù)，比他這七品顯貴得多。他卻不買他的帳，朝中法度嚴(yán)明，神宮里也有自己的章程。宮門一關(guān)，還是司天監(jiān)說(shuō)了算。

當(dāng)然他并不當(dāng)真那么惡劣，彼此熟悉了，還是可以融洽相處的。

他調(diào)過(guò)視線睨那身影，蹀躞帶束出了蜂腰，她穿著胡服，有種英姿颯爽的味道。從他的視角看，天街空曠，只有她一個(gè)人靜靜站著。但在她眼里，那些幻像一刻也沒(méi)有停止，因此一動(dòng)不如一靜，懶得浪費(fèi)力氣。十五六歲的女郎有這份從容，倒也難得。

他抱胸而立，斟酌要不要去搭救她時(shí)，殿里傳出一記尖銳的竹哨聲，穿云破霧直擊天街上方。他瞇眼看，看到結(jié)界破潰時(shí)鏡面般的一漾，陣法被解開(kāi)了。盧慶立刻提著袍角下去迎她，不住安撫“娘子受驚了”。她倒沒(méi)什么表示，對(duì)他揖手致謝，臉上連半點(diǎn)驚恐都沒(méi)留下。

真是個(gè)奇怪的姑娘，不知究竟該說(shuō)她大膽還是麻木，唯一可以斷定的是目的明確，攻擊性也很強(qiáng)。他勾了勾唇角，轉(zhuǎn)身回殿內(nèi)，看著盧慶引她從他面前走過(guò)。她低聲說(shuō)：“我來(lái)求見(jiàn)國(guó)師，但不知眼下方不方便?！?

盧慶道：“座上適才還問(wèn)起娘子，請(qǐng)娘子稍候片刻，我進(jìn)去為娘子通傳?！?

她的眉心舒展開(kāi)，斂袖向盧慶道謝，然后像個(gè)泥塑木雕，直愣愣站在那里，一動(dòng)也不動(dòng)。放舟為了引她注目，有意清清嗓子，她這才轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，欠身叫了聲春官。

他笑得相當(dāng)坦蕩，仿佛剛才那個(gè)興高采烈看熱鬧的人同他毫不相干。待要上前搭訕，盧慶掖著兩手從后殿出來(lái)，和聲道：“座上有請(qǐng)，娘子隨我來(lái)吧?！?

蓮燈跟他入內(nèi)，發(fā)現(xiàn)這里的殿宇沒(méi)有前后之分，同樣朱紅的抱柱和蓮花金磚，不過(guò)一邊面北，一邊朝南。但愈是深幽，愈是陰戚。四周寂靜無(wú)聲，寬闊的落地罩頂上懸掛半透明的綃紗，殿門上突然吹進(jìn)一陣風(fēng)，滿殿的帷幔鼓脹飛揚(yáng)起來(lái)，霎時(shí)彌漫起無(wú)依無(wú)靠的寒冷。

☆、第 9 章

盧慶將她送進(jìn)來(lái)后就離開(kāi)了，她一個(gè)人站在那里，無(wú)所適從，因?yàn)樘o，自己的心跳聲變得空前大。漸漸摻進(jìn)了別的什么，與地面相擊噠噠作響。她屏息細(xì)聽(tīng)，節(jié)奏越來(lái)越短促，忽然從殿堂那頭滾出個(gè)東西來(lái)，指甲蓋大小，一直滾到她足旁。

她彎腰拾起來(lái)看，是顆半透明的珠子，就著光能分辨出里面麥芒一樣的絲縷。捏了捏，硬得厲害，不知是個(gè)什么物件。正納罕，垂簾后傳出一道嗓音，無(wú)情無(wú)緒地說(shuō)：“這是鮫珠，隨身佩戴，可御百毒。”

她訝然握在手掌心里，再看簾后，隱隱綽綽的，有人負(fù)手而立。只是保持了一定的距離，看不清五官。

她對(duì)這聲音有印象，應(yīng)當(dāng)在哪里聽(tīng)到過(guò)。她一直以為國(guó)師很老，上了年紀(jì)的人，不可能有這樣清冽的聲線。難道一開(kāi)始就猜錯(cuò)了么？或者所謂的與大歷同壽，完全就是以訛傳訛？

她被勾起了好奇心，努力往那邊探看，但終究有顧忌，不好太過(guò)放肆?？上а劬镩L(zhǎng)不出手來(lái)，不能撩開(kāi)那道簾子。覺(jué)得無(wú)望，后來(lái)就放棄了，隔簾長(zhǎng)揖道：“貿(mào)然拜見(jiàn)，打擾了國(guó)師清修，還望國(guó)師恕罪。不知長(zhǎng)史先前有沒(méi)有代我通稟，我從敦煌來(lái)，拜在王阿菩門下為徒兩年余……”

“你父親是安西副都護(hù)百里濟(jì)？”

她的根底有點(diǎn)復(fù)雜，但介紹自己，總要盡可能說(shuō)得圓融些。誰(shuí)知他只問(wèn)了一句，便把她的話全堵住了。這樣也好，用不著粉飾太平，倒也本色。

她緩了緩心緒，垂手道是，“我是阿菩從戈壁灘上挖出來(lái)的，那時(shí)我還有一口氣在，僥幸活了下來(lái)。但我對(duì)以前的事一無(wú)所知，是阿菩告訴我身世，說(shuō)我父親是百里濟(jì)?！?

國(guó)師沉默不語(yǔ)，簾后的人影緩慢移動(dòng)，離那道垂簾更近了些，隔了很久方問(wèn)：“既然死里逃生，為什么不找個(gè)地方藏身，反而要到長(zhǎng)安來(lái)？”

其實(shí)那天初到太上神宮，盧慶就已經(jīng)透露國(guó)師是知情的。加上先前遇見(jiàn)的那人，談起王阿菩也很熟稔，那么她的秘密，在太上神宮里也許根本稱不上是秘密。索性說(shuō)透徹吧，如果他有心阻止，也不會(huì)收留她這兩日了。

“國(guó)師面前，不敢有假話?！彼鹧?，答得十分堅(jiān)定，“我曾經(jīng)向人打探家父生平，當(dāng)初家父獲罪，是因朝中流傳他勾結(jié)突厥的傳聞?？墒俏议L(zhǎng)于西域，大漠上的人都知道，百里都護(hù)三次平定戰(zhàn)亂，為大歷立下汗馬功勞。這樣的人，如果有心勾結(jié)突厥，如今焉有安西都護(hù)府的存在？百里濟(jì)一門獲罪，只剩下我一人，既然我還活著，就不能讓父母白死?！?

簾后人靜靜聽(tīng)完，對(duì)她的直言不諱不感到驚訝，唯一奇怪的是從她的語(yǔ)氣里品咂不出任何憤怒。沒(méi)有刻骨的恨，甚至連眉毛都未蹙一下，那她的執(zhí)著又從何處來(lái)？他緩緩嘆了口氣，“百里都護(hù)確實(shí)可惜，但五世而斬，是許多開(kāi)國(guó)功臣難逃的宿命。倒不如想開(kāi)些，今日刀俎，明日魚(yú)肉，你不動(dòng)手，自有他人代勞。”

蓮燈不聲不響，心里明鏡一樣透亮。百里氏祖上隨太/祖征戰(zhàn)，曾經(jīng)是太/祖皇帝最倚重的武將。百里氏子孫驍勇善戰(zhàn)，衣缽傳到百里濟(jì)這代，正好是第五世。第五世，仿佛是所有望族的坎。經(jīng)過(guò)了一輩又一輩的積累，沒(méi)有敗落便有功高蓋主的嫌疑，后果當(dāng)然很嚴(yán)重。

百里都護(hù)每戰(zhàn)大捷，當(dāng)常勝成了習(xí)慣，偶爾的失手反倒不能被容忍了。三年前在一次對(duì)抗突厥的戰(zhàn)爭(zhēng)中失利，求援不得，欲退入關(guān)內(nèi)?；实壅鹋?，鎖閉陽(yáng)關(guān)，將八千兵馬遺棄在茫茫戈壁上。她不能想象他遭遇到怎樣的打擊和痛苦，但是他奇跡般地扎下了根，擊退突厥大軍，一度將戰(zhàn)線延伸至波斯。

戰(zhàn)敗是恥辱，戰(zhàn)勝了又無(wú)法理解。朝中養(yǎng)尊處優(yōu)的大腦被富貴浸泡得發(fā)脹，所有的不合常理必定都有詐。如果不是突厥人放他一馬，他怎么能夠活下來(lái)？遂有人上疏君王，誅殺百里濟(jì)于碎葉城，開(kāi)國(guó)功臣世襲的榮耀也到此為止了。

也許每個(gè)人都有難以逃脫的劫數(shù)，蓮燈聽(tīng)了個(gè)大概，自己可以將前因后果串聯(lián)起來(lái)，以旁觀者的角度，扼腕但冷靜。

可是她不太相信因果報(bào)應(yīng)，也沒(méi)有那個(gè)耐心去等。

“與其指望別人，不如靠我自己。我時(shí)間有限，辦完了要立刻回敦煌。阿菩一個(gè)人在鳴沙山，我放心不下。既然到了長(zhǎng)安，也沒(méi)有無(wú)功而返的道理?！彼傲斯笆?，“我此來(lái)一則向國(guó)師道謝，二則是道別。叨擾了兩日，也該告辭了……”

殿外風(fēng)漸起，細(xì)雪翻卷著掃到廊下，掃進(jìn)殿里來(lái)。她站在那里一板一眼地說(shuō)話，突然分了心。轉(zhuǎn)過(guò)眼看垂簾，飄飄拂拂的，隨時(shí)一陣驟風(fēng)就掀起來(lái)半幅。

看見(jiàn)國(guó)師的袍角了……她畢竟年紀(jì)不大，表面穩(wěn)重老成，其實(shí)心還是孩子的心。國(guó)師不露面，就像只貼出謎面，沒(méi)有公布謎底一樣。她有一探究竟的欲望，但還是勉強(qiáng)斂起神，打掃了下喉嚨繼續(xù)道：“自入長(zhǎng)安以來(lái)，先后與云麾將軍及尚書(shū)省兩位堂官有過(guò)交集，日后我在外會(huì)多加留意，定不給神宮招致麻煩，請(qǐng)國(guó)師放心?！币幻嬲f(shuō)，一面微微彎下腰，心里希望風(fēng)大點(diǎn)、再大點(diǎn)……

看見(jiàn)國(guó)師佩在襟上的鎏金球型香囊了，她一陣雀躍。那香囊別致，精巧到每一個(gè)圓弧的鏤空銅雕，與他一塵不染的襕袍相得益彰。不多奢華，但是有種直擊人心的力量。

簾內(nèi)人大概對(duì)她未太留意，聽(tīng)了她的話，淡然道：“長(zhǎng)安不比敦煌，風(fēng)雪太大寸步難行，待雪停了再走不遲。王朗既然讓你來(lái)神宮，我也不能有負(fù)舊友所托，若遇見(jiàn)什么麻煩，告知盧長(zhǎng)史就是了?！?

蓮燈口中應(yīng)是，卻沒(méi)有聽(tīng)清他說(shuō)了什么。她的注意力全在紗幔上，風(fēng)帶著戲謔，總是只差半點(diǎn)，又徐徐落回去。她不死心，順著簾腳的走勢(shì)越躬越矮，最后半側(cè)著腰，幾乎要撞到抱柱上。

簾內(nèi)人掖起廣袖，依舊平靜看著她。到剛才為止，她的所言所行都合乎少年老成的規(guī)范，沒(méi)想到過(guò)了半盞茶，竟成了這樣。所以孩子就是孩子，容易被一樣?xùn)|西分散注意力。也或者是對(duì)王朗過(guò)于信任，太上神宮讓她覺(jué)得很安全吧！

他松開(kāi)兩手側(cè)過(guò)身，風(fēng)從他背后獵獵而過(guò)，卷起面前的紗幔。他看到了她的臉，年輕，充滿朝氣。大漠和朔風(fēng)沒(méi)有對(duì)她的皮膚造成任何傷害，她不像大多數(shù)西域長(zhǎng)大的人，還未老，面容已經(jīng)寫(xiě)滿滄桑。她是鮮煥的，有美麗的輪廓、明凈的眼眸。恰到好處的美貌，恰到好處的氣度，不偏不過(guò)，一切都剛好。