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「你還好吧？」

「沒事，只是我五歲那年，有人來到村子里，殺了我的母親……接著我和我父親浪跡天涯，直到現在……」

兩人陷入了短暫的沉默。

「什么？！」不久，女孩表達出了震驚，「怎么會……是誰殺了你的媽媽？是女祭司帕瑞薩娣絲嗎？是因為你媽媽她不想繼承祭司的位置嗎？是因為她與樵夫從陳內逃跑嗎？」

伊奧斯搖了搖頭：「都不是……關于我母親的死，我知道的事非常非常少……我父親他對此也一直鉗口不言。很多年來，我有過很多猜測，但后來都被證明是錯的，因為我父親，他最終還是選擇告訴了我……一些關于母親死亡背后的事情。」

「是什么？」

「父親告訴我，在他們私奔后不久，王城里發生了宗教政變，米底國祭司的女兒在埃克巴坦那得了勢，創立了『祆教』。整個國家開始主張用一位名叫『阿胡拉』的神來取代精靈派瑞卡的地位；新的信仰崛起，舊的信仰就遭到了清算。阿胡拉的祭司們開始屠殺派瑞卡的祭司。這其中，當然包括我的母親——雖然她已經放棄了大祭司的繼承權，但考慮到她的出身和宗教地位，他們還是派出了殺手，縱使我的母親已經隱姓埋名，他們還是找到了她……殺了她，就當著我的面……」

伊奧斯說到這里，嘆息了一下，但表情并無更多波瀾。

「父親告訴我，那些刺客們事后還帶走了她的尸體，應該是為了毀尸滅跡，讓人們再也找不到她被下葬的地方，免得被人祭奠。從那之后，父親就帶著我，走遍了從札格羅斯到厄爾布林士的所有高山，從希爾卡尼亞到霍爾木茲的每一個港口，從蘇薩到圖蘭的每一片農田。他好像在找尋這什么……起初他說他是要去找回母親的尸體，后來又改口說是要去找到殺她的人復仇……然而，我現在知道，所有這些說辭都是在欺騙我……」

「為什么？他騙了你什么？」少女連忙問。

「隨著我一點一點地長大，一路上我學會了各地的方言、口音，乃至逐漸聽得懂那些上至王城的學者、貴族，下至最偏遠的地方老農婦口中的話了；當然，其中也包括那些父親到處去拜訪和詢問過的人——他們大都是術士、學者和宗教人士，他們總是喜歡用拗口的官方用語，表達那些很難聽懂的事情，從他們的談論中我漸漸聽出了端倪，這些年，我父親他既沒有在找母親的墓，也不是在找殺她的仇人……」

「那么，他在找的究竟什么？」

「一個地方。」

「一個地方？」

『是的，一個叫阿凱西』的地方，一個鮮有人聽說過的神秘的地域，一個保存著人們靈魂的空間，當然也包括我母親的靈魂。」

「是誰告訴他的？」

「他說是從母親生前的一首詩中得知的……」

「這也太……」

「是的……太荒謬了。所以，我當時認為他已經精神失常了，我認為他已經完全的瘋了……然而，后來發生的事情證明，他并沒有瘋……事情也遠沒有我想像的那么簡單……」

「發生了什么？」女孩瞪大了眼睛盯著他。

「那時，我們剛剛到達阿斯蘭伯的森林……」

男人突然停止了講述，陷入了沉思。

回憶再次襲上心頭，那是一個寧靜的夜晚，老人和青年牽著馬，準備在這小瀑布前架起篝火休息。

由夏入秋，樹林的夜晚開始颳起清涼的微風，青年帶著柴火回來了。這時，水面上出現了顆顆螢火。

「快看！」老人一把揪住那青年的胳膊，「看那邊，那些漂浮在水面的光點！」

「是螢火蟲吧，有什么稀奇的？」

「不！不是！你仔細看，這些光點沒有發光體！它們不是螢火蟲，不是！」老人目不轉睛，盯著那些光點，手舞足蹈起來，「我早就和你說過，它們是存在的！你卻不相信我，這下你自己看到了吧！」

「嗯，是挺稀奇的……這種空心兒的蟲子我還是第一次見到。」年輕人不耐煩的蹲下來繼續搭他的木堆。

「哎！這可不是什么蟲子！這些是微精靈！微精靈！」老人的臉上泛起笑容，眼睛泛著光，沖著那些光點的方向，開始低聲咕噥著什么；年輕人開始并沒有理會，以為父親又在犯神經，但是他仔細去聽父親口中念叨的詞句，發現那是一種他從未聽過的語言。

「你在說什么呢？」

「是微精靈語。」老人轉過頭說，「我在和它們講關于你媽媽的故事！」

接著，那些光點們上下蹦跳起來，也在一閃一閃間好像回應著什么，這時候，伊奧斯才確定老人不是在說笑，也走過來，仔細端詳著水面，他心中不免有些震驚，這些的確不是蟲子，因為它們聽得懂父親現在所說的語言，也確實在與老人進行著某種交流。

突然間，老人的目光變得更明亮了，他說：「阿凱西！」

「什么？」

「阿凱西！我知道阿凱西真正的含義了！這些古老的微精靈告訴了我阿凱西這個詞的真正含義了！」

「是什么？」

「它們說阿凱西是一座古老的圖書館，非常非常的古老……難怪整個大地上都沒人聽說過！阿凱西是這個世界上最古老的圖書館！它是一座藏有無數知識、乃至世界本源秘密的圖書館！哦！謝天謝地，我們終于找到答案了……還有！它們說那首詩里最后的那句——『七個伊斯特里亞』，就是我一直不理解的那句……等等……哦！對！原來是這樣！那是藏在圖書管里的七段經文……哦不，應該是七段故事……我們必須找到它們……」

老人露出幾十年都沒有過的欣慰的面容，他繼續說：「七段故事組成一個完整的古卷！就在藏這座圖書館中的某個位置！什么？說清楚些……噢！是一個能夠解開一切謎團的古卷！一切的謎團！噢！然后我們就可以去找你母親的墓了，在她的墓前，讀下這七段故事的內容，她就會從死里復生！她就會……」

「省省吧。」青年人開始不耐煩起來，因為他又聽不懂他父親在說什么了，「這幾十年，一路上你問過多少人了，占卜師、魔法師、巫醫、女僧人……對你這首詩，什么稀奇古怪的解釋沒有，還是省省吧……」

火被點燃，微光們飄進樹林里消失了，青年坐了下來，面露困意。

「我勸你趕快休息吧，明天還要趕路，我還要陪你繼續在這森林里面間逛……」年輕人背對著老人躺下。

老人走過來，猛地把他拽了起來，說到：「別不耐煩！聽著！小子，這一次你必須陪我去找到這座圖書館！這一次！我們就快接近終點了！」

年輕人把他父親的手扯開：「你真的是越來越不可理喻！海洋、山澗、田野、深林……我陪你走了多少地方……都是白去了嗎？現在你又要去找什么圖書館？！你真是越老越瘋的老糊涂！明天，出了這森林我們就分道揚鑣吧！」伊奧斯怒氣衝衝地回應。

「你敢！」

「我怎么不敢？我已經長大成人了，也想要有自己的生活！你有過你的女人，而且一輩子都被她牽著魂兒似的發瘋，你就不許我也去找找也讓我失魂的可人嗎？就不許我也去尋找自己的女人嗎？我沒必要為你得那個死了那么久的女人繼續守靈，我要找片田安定下來，娶妻生子，你要是愿意跟我一起來住，我隨時歡迎；但你要還是想去繼續找你那摸不著邊兒的圖書館，那么隨你！你自己去，我可管不著你。」

老人突然哽咽了，他盯著他的兒子看了許久；沉默片刻，他緩緩地走向掛在馬身上的褡褳，取下他的弩，扔給他的兒子。

「那你就在這兒殺了我。」老人說。

「你又在發什么瘋了？！」

「不，我沒有。」老人撲通跪在地上，他的聲音十分鎮定，「因為那一天，我就是用這把弩，殺了你媽媽。」

註解區：

凱斯賓族：caspi，即caspians，里海人種，主要分佈于里海東南與高加索

希爾卡尼亞海：即里海，在希臘和波斯的古典時代，這座海被稱為hyrkania海，取自古波斯語verkana，意思是「狼之地」

派瑞卡：阿維斯陀語，pairika，精靈名，早期波斯神話被認為是美麗但邪惡的女人，逐漸變得不那么邪惡甚至美好，到伊斯蘭時期成為類似的天堂女神的象徵

木尕拉：keriya，地名，位元于今和田地區于田縣

海倫尼克語：在古希臘時期，馬其頓和色雷斯地區的文明被統稱為海倫尼克（hellenic）的國家，為希臘人一詞的來源

尼亞：niya，即古精絕地區，位于今民豐縣尼雅河附近綠洲一帶

阿托撒：atossa，古波斯王后，居魯士二世之女。西元前524年嫁予其兄岡比西斯二世，后嫁予大流士一世，是薛西斯一世的母親

帕瑞薩娣絲：parysatis，是波斯王阿爾塔薛西斯一世與巴比倫的安蒂亞（andia）的私生女

米底國：又稱米底亞王國，medes，為古波斯語的「māda-」，意思是「中央，居中」，前7世紀，伊朗西部受米底王國統治

埃克巴坦那：伊朗古城，hagmatana，位于現今伊朗境內的哈馬丹，是米底亞王國首都，后來成為波斯首都

阿胡拉：即阿胡拉·瑪茲達（ahuramazda），名稱來自阿維斯陀語，是古波斯的神名，意思是「光明智慧兮主」

札格羅斯：zagros，札格羅斯山脈，是一條跨越伊朗、伊拉克、和土耳其東南部的綿長山脈，總長度1,600公里

厄爾布林士：厄爾布林士山脈（alborz）的名字源于harābarazaiti，是祆教的主要經文-波斯古經中提及的一座傳奇山脈

霍爾木茲：hormuz，即霍爾木茲海峽，是連接波斯灣和印度洋的海峽

蘇薩：古城名，susian，它在底格里斯河以東250公里（160英里）的札格洛斯山脈比較低緩的所在，界于卡赫河和德茲河之間

圖蘭：turan：是波斯語中對中亞的稱呼，本意為圖爾人（tur）的土地

阿斯蘭伯：arslanbob，中亞森林，位于吉爾吉斯斯坦境內