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時間在這一刻停止了。

老人還跪在那兒，只是低下了頭，他的神情凝重，像是一位正在等待著審判的罪人。

青年不敢相信自己聽到了什么。他面露驚恐地凝視著他的父親老卡夫索，彷彿感覺自己是第一次這樣清晰地端詳他父親的面龐，那老朽的容顏之上，是那些被歲月和時間生生雕刻出的褶皺，還有那雙低垂的雙眼，那些紋路，以及眉間擠出的肌肉；那一瞬間，伊奧斯感覺到，他好像完全的不認識他眼前的這個男人是誰。

沉默許久，他終于開口問道：「你……你在說什么？！」他的聲音中帶著顫抖。

老卡夫索抬起頭，看著他的兒子。

「是的，你沒有聽錯……你以為我瘋了，老糊涂了，或者你以為我在說笑……」我多希望我是啊，但很可惜……我沒有。」老人低聲說道。

伊奧斯怔在那兒，一動不動，此刻他能夠感受到，他父親不太可能是在和他說笑。

時間仍然凝固在那兒，伊奧斯并未問更多的問題。

「那天，其實我并沒去砍柴……」晌久之后，老卡夫索先開口了。那聲音低沉中帶著沙啞，彷彿是在懺悔。

「我和你們告別，和你還有你媽媽……在那之后，我就進了那片林子，和早已在那里等候我的幾個人會合了……」

老人的手開始顫抖起來，然后舉在面前，頭歪向一邊，輕輕碰了一下自己的眼睛，像是想要掩蓋自己已經(jīng)濕潤眼眶的事實。

伊奧斯則下意識的搖著頭，不愿繼續(xù)聽下去。

「那些人遞給我那件黑袍——就是你總告訴我你在噩夢中看到的那個人，那個你記憶中走在最前面的『黑衣人』身上穿的那件；是的，那人就是我，我就是你仇人中為首的那個……我披上了那件衣服，然后拿出了這把已經(jīng)準備良久的泰西比烏斯弩。我同他們繞過那片樹林，兜了幾圈，走了些平常人不會去走的山路，最后繞回村子……接著，我們就徑直走向你和你媽媽這邊，但我來到她的面前，就放出了那致命的第一箭！它不偏不倚的射中了你母親，接著……那些人就一擁而上，跟在我后面殺死了她。」

伊奧斯已被無法用語言所表達的震驚所吞噬，依舊沉默不語。他緩緩舉起了一直握在手里的腹張弩，對準了他父親，淚流滿面。

他嘶吼道。「為什么？！告訴我為什么？！」

「因為那時的我……那時的我，認為我自己是在做一件我必須做的事……我那荒謬且悲慘的一生中唯一重要的事……」

「唯一重要？！甚至比你妻子的生命還重要嗎？！」

「不……是我錯了。」老人的聲音依舊平靜，一字一句，清晰可辨，「我做錯了一切，伊奧斯……我搞砸了一切……無數(shù)的人因我而死，而當我決定贖罪的時候，他們卻告訴我，一直以來我要找的那個人找到了……那個我要殺的人，已經(jīng)被他們找到了……」

「是媽媽嗎？她是你的仇人嗎？！你為什么要殺了她？！為什么？！」

老人沒有回答，而是接著自己剛才的話，繼續(xù)說著：「他們告訴我可以去動手了……按照我的要求，我要親自動手……那一刻我等了很久，我……」老人突然哽咽地說不出話來，緩緩地低下頭，雙手攥拳，放在額頭上，接著逐漸地匍匐在了地上，失聲痛哭起來。

「啊！請……請原諒我，伊南娜……啊……原諒我……我錯了……」老人抽泣著。

「為什么……」伊奧斯在顫抖中已難以站穩(wěn)，他的膝蓋一軟，癱跪在地上，淚眼模糊，「為……什么……告訴我，為什么……」

星空注視著森林、小溪和瀑布邊上的小帳篷，流水的聲音漸漸壓過了他們的哭聲。

時間一分一秒的過去。

良久之后，老人停止了哭泣，重新跪立直身子，整理衣襟。

「動手吧……」他說道，「為你的母親報仇吧……」

「不！再你告訴我一切之前，你不能死！快說！說！」

「我不會說的，我死以后，你要繼續(xù)去尋找這一切的答案，關(guān)于你母親的真相，關(guān)于我的真相……關(guān)于那首詩，以及那首詩中所有的真相。」

「不！我要你直接告訴我！告訴我！你為什么殺死她？！你和母親之間到底有什么過去？！究竟是誰？！」

「『阿凱西』里會有記載的。」

「不！你別想得逞，老東西！你現(xiàn)在不說，我也就永遠不會再去尋找答案了！」

聽到這句話，老人的目光又從他兒子的眼睛上漸漸向下掃去，望向遠處的草叢，那些遠去的微精靈的光仍在那些昏暗的角落中時隱時現(xiàn)，他嘆了口氣：「好吧，我只能告訴你……在我遇到你母親以前，我是一個馬其頓的士兵，后來我成了逃兵，到處尋找棲息之地；我在救了你媽媽以后，和她相愛，然后我們一起隱居到了你出生的那座巴克特里亞的小村莊里，為了躲避世俗和戰(zhàn)火……為了享受寧靜……但我的內(nèi)心中，仍有一處不滅的火，一個危險的想法，一個不愿放下的執(zhí)念……然后我把它點燃了，再然后……我就眼睜睜地看著它吞噬了我生命中的一切。」

「我沒有聽懂……」

「好了，不要再問了，動手吧……就在這兒，結(jié)束我的生命，我就可以贖罪了……」

「不！告訴我真相！告訴我一切！然后我才準你去死！」

「不，我不會說的，因為我自己知道的并不比你多多少……我對你母親也一無所知，我也對發(fā)生過的所有事情同你一樣充滿著不解與迷茫……所以，如果我死了，你一定要替我繼續(xù)去找到那個叫『阿凱西』的地方——那座圖書館，那里記載著關(guān)于這一切的答案……一切的答案，所以現(xiàn)在你問我又有什么用呢？我什么都不知道……倘若我知道，我又為何用盡半生去尋找那個地方呢？」

伊奧斯苦笑了一下：「我明白了……難道這一切真的是你發(fā)瘋的結(jié)果？難道這一切都是你編出來騙我的，只為讓我去找那根本不存在的地方？！」

「混帳！你怎能說出這樣的話！」

老人掏出他妻子寫給他的那些詩作，把它們舉過頭頂，用力的向身前劃去。「伊奧斯！你給我記住，那首詩是你母親在死前最后囑託我的！她早就預感到了自己的死亡，在那之前，她就囑託我，不……更確切的說是要我確保一件事——確保你能夠記住、熟練的背誦這首詩，然后用一生的時間去尋找它的答案！是的，這就是你母親的遺愿！唯一的遺愿！所以，這些年來，不是你陪著我，而是我陪著你！因此，你不可擁有常人的生活！因為你的生命為尋找這個答案而生……這是你唯一的使命……好了，我要說的所有事就是這些，動手吧……」

說到這里，老人閉上眼深深的吸了一口氣，張開了臂膀，漲紅的臉也趨于平靜，彷彿視死如歸，從容地等待著死亡的到來。無論伊奧斯再怎樣繼續(xù)逼問，老卡夫索都不在說任何一句話。

于是，伊奧斯擦去眼淚，再次舉起了手中的弩，重新對準了老人。

此刻，在這個絕望的年輕人的腦海中，開始閃過一個個過往的畫面：父親背著年幼的他，行走在山里，教會他一首一首的兒歌；父親為了給他摘果子，從阿月渾子樹上摔下來，摔斷了腿……；父親為了教會他使用劍，一遍一遍的重復著動作；父親為了尋找那首詩中的線索，問遍了大大小小的村莊和城鎮(zhèn)，走遍了無數(shù)的海港、山澗、田野、森林……

年輕人緩緩地放下了弩，他的眼睛里眼含熱淚：「你是個罪人，你會死的。」他說，「但不是現(xiàn)在……」

老人震驚的凝視著他的兒子。

「聽著！你的使命還沒有結(jié)束呢，老頭。我同你已經(jīng)在這廣袤的大地上游歷了那么多年了，如果這世上真有那樣一座巨大的圖書館，我想我們早就應該找到了，即使不知道它的位置也至少應該聽說過它才對。但是直到今天，我們才只是剛剛知道了它的存在……或許……」他停頓了一下，繼續(xù)說，「……那詩里所有地方你都去過了，但唯獨沙漠還未造訪……」

時間回到數(shù)月以后，月光溫柔的注視著伊奧斯·卡夫索，和他結(jié)伴而行的是阿彌蒂斯，就是那把他從水邊救下來，帶到自己家中照顧的女孩子，她聽完了沙漠旅者的講述。

外來人已經(jīng)恢復了體力，少女拉著他在院子里踱步。多日以來，她一直陪在臥床的男人身邊，幫他修剪頭發(fā)、鬍鬚和指甲。

起先，這位克里雅族的女孩唯一希求的，就是這個來自沙漠的神秘旅者口中所講述的，關(guān)于西方塞琉古地區(qū)的神話，以及他與父親烏拉赫斯跋涉數(shù)千帕拉桑的旅途，一路所遇到的各種奇聞異事和冒險經(jīng)歷。