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成片的水稻田,縱橫交錯(cuò)的水系,物產(chǎn)富饒,云越人食物充盈,從未挨餓。
越潛摘下竹筒的蓋子,把竹筒里頭的水嘩嘩灌入腹中,勞動(dòng)后灌得一腹水,饑餓感越發(fā)強(qiáng)烈。
他把竹筒遞給常父,起身到水畔清洗身上的污泥,瞥見(jiàn)自己倒映在水中的身影,披頭散發(fā),穿陋衣的赤貧模樣,早習(xí)以為常。
兩年前,越潛住在云水城里,他頭發(fā)雖然披散,但有人幫他細(xì)心打理。耳邊的兩縷發(fā)編成辮,攏向耳后,與其余披散的發(fā)聚合,在發(fā)尾用發(fā)帶束住。
垂發(fā)是云越幼童的發(fā)式,年齡稍長(zhǎng)些,會(huì)把頭發(fā)束成發(fā)髻,發(fā)髻似椎,因此被稱作椎發(fā)。
椎發(fā)上插著簪笄,男女都有。
往往貴族男子還會(huì)佩戴臂釧,有銀有金。越潛被俘前有件蛇形金釧,就戴在他左手臂上。
越潛身為云越王之子,發(fā)飾精美,衣著華貴,頭有遮陽(yáng)傘,腳不沾塵土。
用力搓去腳趾縫里的黑泥,挽水拍打被太陽(yáng)曬得發(fā)紅的脖頸與臉龐,忽然聽(tīng)到不遠(yuǎn)處傳來(lái)守囿士兵粗野的談笑聲,越潛抬起頭。
奴人居住地附近有一座軍營(yíng),軍營(yíng)里頭有數(shù)十名守囿士兵。
渡過(guò)眼前這條名叫澮水的河,水域之外是群山密林,猛獸遍布。他們身處荒山野嶺之中,猶如那些困在苑囿里的野獸,囿于其中。
數(shù)日后的一個(gè)大清早,越潛在士兵的驅(qū)攆下前往澮水捕魚,經(jīng)過(guò)水稻田,越潛留意到水田里的禾苗翠綠挺拔,長(zhǎng)勢(shì)良好,欣欣向榮。
在酷熱的夏日里,太陽(yáng)自打升起,就炙烤著世間萬(wàn)物。捕魚的奴人滿頭大汗在船上拖拽漁網(wǎng),在陽(yáng)光曝曬下,士兵的催促下將魚獲裝筐。
奴隸兩人一組,搬運(yùn)沉重的竹筐,把竹筐抬上大船,這條大船將滿載鮮魚,前往融國(guó)國(guó)都的碼頭。
每日天不亮就得下河捕魚,艱苦勞作,直到午后才得停歇。
一個(gè)十分炎熱的午后,陽(yáng)光毒辣,士兵都待在軍營(yíng)里,營(yíng)外一個(gè)巡視的人影也不見(jiàn)。河岸居住的奴人紛紛出來(lái)活動(dòng),他們采摘野果,拾取枯枝,鉆進(jìn)草木茂盛的地方,偷偷下河撈魚拾貝螺。
越潛獨(dú)自一人,待在屋后的竹林叢中,他用石刀削竹篾,編制竹籠。他還是會(huì)用竹籠捕抓小動(dòng)物,只是放置竹籠的地方越發(fā)隱蔽,行蹤也越發(fā)謹(jǐn)慎,不教士兵發(fā)現(xiàn)。
編好一只竹籠,竹材還剩余不少,越潛著手編制一只鳥籠。
越潛還是第一次編鳥籠,他腦中構(gòu)思鳥籠的結(jié)構(gòu),手中不停地削竹篾,一不留神,把右手食指拉出一條口子,鮮血直流。
疼痛,卻也不似那么疼,這點(diǎn)疼,跟挨鞭子相比實(shí)在算不上什么。越潛捂住血口子,待血液凝固后,他仍繼續(xù)干活。
竹篾沾染上他的血,使得竹篾編就的鳥籠有著斑斑血跡。
黃昏,懷兜著一只竹籠,一只鳥籠返回自家草屋,越潛經(jīng)過(guò)屋后那棵梧桐樹(shù),有鳥兒在枝頭啼叫,抬頭一看,還是那只山雀。
已經(jīng)有好一段時(shí)日不見(jiàn)鳳鳥到來(lái),它似乎再也不會(huì)出現(xiàn)。
第8章
月光下,昭靈身子飛得很低,他穿梭在樹(shù)林間,乘風(fēng)掠過(guò)一面湖,湖畔有一群飲水的野鹿,它們的身形影影綽綽,鹿角靈動(dòng)而優(yōu)美。
夜風(fēng)拂弄羽毛,清涼而舒暢,昭靈歡快地啼叫,驚得鹿群四處奔逃。
自打太子昭禖從苑囿返回,昭靈天天跟隨在兄長(zhǎng)身邊,像條小尾巴。他白日里歡歡喜喜,夜里倒頭就睡,好一段時(shí)間沒(méi)做變成鳥兒的夢(mèng)。
今夜,他又變成只鳥兒,在風(fēng)中翱翔,有種久違的奇妙感。
許久不見(jiàn)恩人,恩人身上的傷好了嗎?
昭靈飛往河流的北岸,在空中盤旋,他找到恩人住的草屋,飛落在窗上。
屋中昏暗,能聽(tīng)見(jiàn)屋里人沉睡的鼾聲,聽(tīng)聲低沉,有些年齡,是屋中男子在打鼾。恩人顯然也睡著了,他平躺在床上,無(wú)聲無(wú)息,手臂上包扎的草葉子已經(jīng)拆掉,一只手臂正搭在腹部,睡姿舒適。
屋內(nèi)沒(méi)有草藥和血腥的氣味,恩人的傷已經(jīng)好啦!
昭靈輕輕拍打翅膀,悄悄落在恩人枕邊,因?yàn)闅g喜,下落時(shí),昭靈不由自主地發(fā)出兩聲啾唧聲。
他想不到恩人和他一樣,神識(shí)也在夢(mèng)境里,恩人處于半夢(mèng)半醒之間。
耳邊的兩聲鳥叫使越潛醒來(lái),他在黑暗中緩緩睜開(kāi)眼睛,眼角瞥見(jiàn)枕邊一個(gè)模模糊糊的小身影,正是鳳鳥。
身處林中,房子附近日夜都有鳥叫聲,但越潛立即就辨認(rèn)出鳳鳥略顯獨(dú)特的鳴音。
五彩的羽冠微微泛光,它正仰起鳥頭往上看,像在端詳枕上的人。說(shuō)它是鳥,有時(shí)舉止確實(shí)挺像人。
越潛垂下眼簾,假裝仍在睡,暗地里觀察。
鳥兒跳上越潛的肩膀,再?gòu)募绨蛱剿^上,動(dòng)作輕盈,兩只小爪子踩住越潛的眉毛,發(fā)出雀躍的叫聲。
昭靈不只發(fā)出叫聲,還在人家臉上蹦跳,用鳥語(yǔ)激動(dòng)道:啾啾啾唧啾啾啾啾
說(shuō)得是:恩人,快醒醒,是我來(lái)啦!
越潛的手掌落在鳥兒身上,一把抓住鳥兒不放,昭靈停止騷擾,歡喜地想:恩人終于醒來(lái)了。
恩人的手勁有點(diǎn)大,捏得自己翅膀疼,昭靈低頭啄恩人的手,越潛稍稍松開(kāi),保持不捏傷鳥兒,又不讓鳥兒掙脫的力道。
鳳鳥在手,越潛從床上坐起,把鳥兒抓到跟前,他低頭打量鳥兒,多日不見(jiàn),再見(jiàn)時(shí)恍惚如夢(mèng)。
摸著它柔暖的身子,觸碰它發(fā)光的五彩羽冠。
真是鳳鳥,它還真來(lái)了。
越潛在夢(mèng)境里剛剛撕碎一只山雀,連血帶肉吞噬,填飽饑餓的肚皮,此時(shí)見(jiàn)到這只投懷送抱的鳳鳥,竟有種不真實(shí)感。
本以為它再不會(huì)出現(xiàn),卻在多日后又回來(lái)。
在失蹤的那些日子里它去往何處?
時(shí)隔多日,又是為什么突然來(lái)到他這間草屋,來(lái)到他身邊?
鳳鳥不喜歡被人抓住不放,再次輕啄越潛的手指,啼叫抗議,越潛用下巴蹭了蹭鳥頭,仍沒(méi)有將鳥放開(kāi)的意思。
親昵的舉動(dòng),使得鳥兒不再掙扎。
鳥兒啾唧不停,像似在說(shuō)話,昭靈確實(shí)是在說(shuō)話,只是越潛聽(tīng)不懂鳥語(yǔ)。
昭靈說(shuō)了一堆鳥語(yǔ),表示再次見(jiàn)到恩人很開(kāi)心,還有他好幾天沒(méi)來(lái),是因?yàn)橐估锼粒瑳](méi)能做變成鳥兒的夢(mèng)。
他今晚變成鳥兒,就來(lái)找恩人了。
鳥語(yǔ)越潛一句也聽(tīng)不懂,他撫摸鳥兒的羽冠,聽(tīng)它絮叨。
阿潛,是不是有只鳥闖進(jìn)屋里來(lái)?吵鬧不休,你把門打開(kāi)放它出去。聽(tīng)到越潛的動(dòng)靜與及不絕于耳的鳥叫聲,臥在角落里的常父醒來(lái),他睡意正濃,困乏不想動(dòng)彈。
越潛爬下床,回道:是有只鳥,我去開(kāi)門。
他手中抓著昭靈不放,把鳥兒按在胸口,用另一只手開(kāi)房屋的后門。
聽(tīng)到同屋男子說(shuō)話的聲音,昭靈立馬閉嘴,他光顧跟恩人說(shuō)話,沒(méi)意識(shí)到自己會(huì)將男子吵醒。聽(tīng)不懂恩人和同屋男子的對(duì)話,昭靈猜想屋中男子大概是討厭自己啾啾叫,惱人清夢(mèng)。
昭靈以為越潛是要開(kāi)門帶他出去,毫無(wú)察覺(jué),溫順地貼住越潛的胸口。
恩人的心臟在有序跳動(dòng),年輕而有力。
此時(shí)已經(jīng)是半夜,昭靈也想回家了,他想下次再來(lái)拜訪。
越潛打開(kāi)后門,帶著鳥兒出屋,又隨手將門關(guān)上,借著月色,他彎身從屋后的柴草堆里頭取出一只鳥籠。
他不動(dòng)聲色地把鳥兒塞進(jìn)籠中,籠門拉下,立即落閂。
這一連串動(dòng)作行云流水般,越潛手不顫氣不喘,冷靜到可怕。
昭靈還沒(méi)能反應(yīng)過(guò)來(lái),已經(jīng)身處鳥籠,它被恩人做出的這番舉動(dòng)驚得目瞪口呆。
越潛提著鳥籠,不慌不忙朝屋后的梧桐樹(shù)走去。
任由籠中的鳥兒拼命的撲騰,發(fā)出激烈的叫聲,越潛不為所動(dòng)。
越潛來(lái)到梧桐樹(shù)下,他舉起鳥籠察看,見(jiàn)掙扎一路的鳥兒此時(shí)已經(jīng)不再做抗?fàn)帲餐V固浣校前褱喩淼挠鹈钇穑圾B像顆球般,做出面對(duì)敵人時(shí)的警惕姿態(tài)。