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可這一頓飯到底沒吃成，廚房的糊味傳來，還是段南山去把鍋盔拿了出來，炒的掃帚菜已經涼透了，兩個人都沒心情吃飯，方琳呆呆愣愣地坐在炕邊，半晌才開口道，“大前天的事，為什么二舅母不差人來跟我說一聲？”

“說是敏姐兒不讓，她自己闖得禍自己承擔。”段南山嘆了口氣，“你好歹吃一點吧，餓著肚子也想不出法子來。”

方琳苦笑，“能有什么法子，連郎中都說平安這條腿算是廢了，我就是再想法子，能叫老天爺把他的腿還回來不成？罷了，咱們先吃飯，吃完了把家里的銀錢都收拾出來，平安現下還吃著藥，要用錢的地方多著呢。等吃完飯，你跟我去舅舅家一趟。”

“成，我去拿錢，你也別愣著了，鍋盔糊了，我把烤著了的地方刮了刮，應該不苦，菜都端到桌子上了，你趕緊吃吧。”段南山把筷子遞給她，“不管發生什么事，日子總歸要過的，該咱們擔著的咱就擔著，可也別不顧著自己的身子。”

混混沌沌地腦袋因著段南山這句話涌進了一絲清明，方琳勉強笑了笑，是啊，有什么檻過不了呢，敏姐兒闖禍，是自己這個當姐姐的沒教好，二舅母要打要罰，自己一力承當便是了。

只可惜李氏既不打她也不罰她，見了面也只是嚎著嗓子大哭，“我就知道不是個省心得，如兒生她的時候就是難產，好不容易從鬼門關撿了條命回來，結果傷了根本，沒幾年還是去了。琳姐兒一手把她拉扯大，結果被她累得出了家門，咱們好心收留她，大哥還帶著她做生意，結果呢！喪門星！我的兒啊，平安可是我們家的獨子，這下可怎么辦！四里八鄉的，誰愿意把閨女嫁給一個瘸子！我們二房怕是從此就要絕了后啊！這個天殺的，連她舅舅的血脈都不放過，頂頂是個天煞孤星的命哦，克親克友的……”

沈二山蹲在院子里，這個脾氣火爆的糙實漢子一言不發，一邊是自己的親兒子，一邊是自己的親外甥女，怪罪的話說不出口，可要說不惱不氣是不可能的。

方琳單聽李氏話里的意思，就知道這事不能善了了，她悄悄扯了扯沈媛媛的衣衫，“你跟我說說，這到底是咋回事？”

事情其實再簡單不過，個個地方都有地頭蛇，沈大山往昔擺地攤碰著了那些街上的混子，也是隨手給幾個銅板作孝敬，開店亦是一樣，這幾日攤子生意忙，店里的裝修也即將進入尾聲，沈大山便全都囑托給了方敏看著，結果那些混子跑到店里來敲竹杠，小丫頭不懂這門門道道，捂著錢口袋死活不愿意拔一根毛出來，結果就把這些地頭蛇們得罪了個徹底。混子打定主意要教訓教訓方敏，不湊巧的是沈平安正好去店里幫忙，兩人晚上一道回家的時候給人截住，那些人莫不是好勇斗狠的，方敏是個不肯低頭的，又跟那些人鬧了起來，沈平安護著她，被打得渾身是傷，左腿也被一棍子打斷，那些人怕鬧出人命，跑了，方敏這才把沈平安送到鎮上的醫館，可到底是斷了腿，再治也徒勞無功。

段南山昨日只說了個大概，而此刻聽沈媛媛說得這般仔細清楚，方琳小臉煞白，一時間有點兒站不穩，她知曉妹妹刁蠻任性，在家里亦是野慣了，誰都不往心里去，可從未曾想過有一天她會闖出這樣的禍來。

她嘴唇嗡動，半晌說不出一句話來，段南山扶住她，問道，“敏姐兒現下在哪兒？”

“堂哥傷還沒好，在鎮上醫館住著呢，敏表妹在照顧他，我爹也在那兒。”沈媛媛亦是滿臉憂色，為了開這個店，她把自己的嫁妝全當了，就是她爹也拿了不少銀子出來，要是這事真就這么黃了，恐怕就更難說了。

到底是年歲大些，方琳很快便穩定好自己的情緒，她推開段南山的手，走到李氏面前，跪下來磕了個頭，“二舅母，我代敏姐兒向你賠個不是，是我沒有教好她，平安表弟看病治傷花了多少銀錢，都由我們來出，以后他娶妻生子，照應不過來的，我們都會添補一二。”

李氏已經嚎得嗓子都快啞了，她嫁進沈家這么多年，就得了這么一個兒子，這孩子雖然愛說笑，瞧著也不穩重，但干活從來不叫苦喊累，又對她極為孝順，結果就因為個小妮子，被人打成了瘸子，叫她怎能不恨，怎能不怨，她這一整日一整日的睡不著，方麗那口子一瘸一拐的模樣在她眼前這么晃啊晃，她實在沒法子接受自己的孩子變成那樣，他才十八歲，連個媳婦都沒娶上！

沈二山嘆氣，“琳姐兒，你起來。這事跟你沒關系，平安他當哥的，要是真瞧著敏姐兒受欺負不管，我也不能輕饒了他去。現在這樣子，誰都不想，可已經這樣了，也沒法子。你起來吧，舅舅不怪你。”

“兒子都要瘸了！要瘸了！沈二山，平安也是你兒子！你這當爹的有沒有為他想過，他這樣，以后地里的活計做不了，該怎么辦？咱們能養著他，可以后咱們老了，沒了，他怎么辦！你摸著良心想一想，我有沒有對不起你外甥女的地方，她怎么能！怎么能這樣害我兒子！”李氏聞言大慟，哭得欲罷不能。

☆、第43章 心思

沈平安是次子，他的出生既沒有沈光宗那般讓人期待，亦不如幼子沈耀祖得到的寵愛多，但沈家并不似方家那般人丁興旺，沈家老兩口不是偏心的長輩，對于這個嘴巴討巧，經常哄他們開心的孫兒也是放在心上的，尤其是沈老太太，沈平安每日晚間都會陪她說會兒話，這一天兩天沒回來，瞞也瞞不住，更遑論李氏拿哭天搶地地一番訴說，老太太一下子沒過來，眼睛一翻暈過去了，躺在病床上也是著急上火的。

她這一病倒，家里就全亂了套，沈二山和沈光宗叔侄倆在床前侍疾，偶爾有那不方便的事兒，孫氏也幫著搭把手，家里里里外外的事兒都是她料理，沈如意年歲小，跟前又離不得人，李氏沒法子，白天帶著她去鎮上照顧兒子，晚上再回來，留著沈大山在那邊照看一二。

因著家里出了事，妯娌倆這回倒是沒爭誰干得活多了少了，而是齊心協力，就是孫氏也跟著嘆氣，只有成了婚的人才曉得，這兄弟興旺了，不管是家里頭還是嫁出去的閨女，都沒人敢欺負，沈平安這回遭了這么大的罪，怕是連帶著如意以后也不好說親事呢。

堂屋的燈還亮著，沈媛媛領著方琳兩口子去瞧老太太，她神色并不好，看著有些疲倦，卻睜著眼睛不肯睡，也不肯喝藥。孫氏在一旁勸了兩句，老太太跟沒聽見似的。

方琳進屋也沒吭聲，她不知道要說什么，老太太素來疼她們是沒娘的孩子，亦經常叮囑舅舅照料她們，可到頭來敏姐兒惹出這樣的禍事，她一時間覺得自己沒有絲毫顏面說話。

段南山知道她心里頭不好受，可當著眾人的面兒也不好勸慰，只得壓低了聲音道，“藥已經涼了，再喝藥效就不大好了，你去熱熱吧。”

方琳有點兒恍神，她在想這事是不是全都是自己的責任，都是自己太慣著方敏了，不然她怎么會不知道外頭的厲害，結果累了沈平安，聽到自家相公的話這才回過神，目光落到那沒了熱氣的藥碗上，“大舅母，我去熱一下藥。”

她端著藥碗又走了神，出門的時候差點被門檻絆得摔了一跤，還是扶著門檻才幸免于難，只可惜碗里的藥全撒了。

屋子里沒人說話，沈媛媛快步走到她跟前，低聲道，“藥鍋和爐子都在廚房呢，抓回來的藥在柜子里放著，你重新煎一副，三碗水煎成一碗。”

方琳捏緊了碗沿，終于開口道，“媛表妹，謝謝你。”

沈媛媛輕輕笑了笑，“琳姐姐，別難過了，你忘了上回我你勸我的話，苦盡甘來，倒霉事兒過去了，總會有好事情的，放心吧，我瞧二哥的心情還不錯，他不會怪敏姐兒的。”

也不知方琳到底聽沒聽進去她的話，只是點了點頭便去了廚房煎藥。

這邊廂，段南山見媳婦出了門，起身走到老太太炕前，“姥娘，大舅母，二舅母，二舅，表弟這事是敏姐兒不對，我們也認，我知道讓你們原諒她不是件容易事，也沒想著你們能消氣，若是能行，哪怕我替表弟受這樣的苦都成，有什么火氣你們盡管沖著我撒，琳兒她心思深，想的多，有什么寧可憋在心里頭也不愿意說，我知道她是覺得這事都怪她沒把敏姐兒教好，可事情已然這樣了，我們也只能盡力補償，二舅母有什么要求盡管提，只要我和琳兒能辦到的，一定會想辦法做到。”

李氏聞言一愣，整個人瞬間從萎靡不振變得有精神起來，“你說真的？”

“真的。”段南山點頭，他就怕媳婦鉆牛角尖里出不來，生生把這事的責任全都攬在自己身上。

李氏看了沈二山一眼，正欲開口說什么，卻聽到沈老太太咳嗽了兩聲，掙扎著要起身，她原本想說的話咽了回去，好不容易打起的精神一下子煙消云散，再度萎頓了起來。

孫氏和沈媛媛忙扶著她坐起來，又將兩個枕頭疊起來讓她靠著，沈老太太喘勻了氣，這才道，“你是個好孩子，琳姐兒跟了你，我也就放心了。平安這事，不能全賴敏姐兒，明知道她脾性不好不通俗務，還把她一個人留在鋪子里頭處理事務，這是你大舅的疏忽，得罪了人卻沒想著跟長輩說一聲，這才是她的錯，她這脾氣也確實該改改了，平安這孩子，心性好，看不得敏姐兒受欺負，可俗話說雙拳難敵四手，遇著那地痞流氓，服個軟又有什么，年輕氣盛是好事，可掂不清自己有多少份量才是他遭這禍事的根本，唉……這教訓是有些重了。”

“好孩子，別傻站著了，你坐吧，姥娘心里頭是有氣，可姥娘分得清楚是非，這事啊，說到底，得怪那群傷天害理的混子，若是街上沒了這些人，不就沒這些事了，即便是敏姐兒當時給了錢，可這有一就有二，這些人是喂不飽的，你明兒跟你二舅去鎮上報官，咱們絕不能姑息了這群人。”沈老太太活得日子久了，不是那是非不分的人，“至于敏姐兒，我心里頭有了計較，等到平安傷好了，你跟你媳婦把她領走吧，這事一時半會兒老婆子也受不了，就別讓她在跟前礙眼了。”

沈老太太最后這句話說得有點重，驚得剛進屋的方琳差點沒端穩手中的藥碗，她快步走到沈老太太跟前，“姥娘，您是不是不想認我們了？”她沒了娘，又離了方家，沈家是她們姐妹幾個唯一的親人，老太太的話似乎一股大力，要將她原本繃得緊緊的心弦拉斷。

“傻丫頭，說得這是什么話，你打小懂事，我只是想叫你把敏姐兒領回去好好教導教導，她這樣下去，遲早會出大事的。”沈老太太主動拿過她手里的藥碗，將黑乎乎的湯藥一飲而盡，“好了，別圍在這兒，都散了吧，老婆子要睡了。”

眾人聽到她這樣說，便都起身，孫氏道，“琳姐兒，你跟姑爺就睡在原先你住的那屋子吧，這兩天沒人住，興許落了塵，我叫媛媛給你們拿個掃炕笤帚，你們自己掃掃。”

方琳點頭，剛才坐了一屋子的人都出來了，唯沈二山夫婦倆留在里頭，她有心想再同他們說些什么，便沒有離開，就站在屋外頭等著。段南山握住她的手，冰冰涼涼的，便替她搓了搓。

屋里的聲音漸漸大了些，是李氏在說話，“娘，剛剛琳姐兒夫婿起了話頭，你為什么不讓我提？”

沈老太太嘆了口氣，道，“我今兒不讓你說這話，不是我不疼平安，他是我孫子，我怎么不往心上放，可咱們家不做那挾恩圖報的事，他是當哥哥的，護著妹妹是他的本分，即便敏姐兒愿意嫁，你也不計較她闖的這禍，可日子長了，誰也說不好會不會又把這事翻出來，以你的心性，敏姐兒的心性，不鬧個底朝天才怪。”

“那平安怎么辦？他今年可都十八了，也不知是誰把他傷了腿的事給傳了出去，前一陣兒還說要相看的幾戶人家都遞了話來，說不合適，這不是明擺著欺負我們家！”李氏說著說著就要抹淚，“如果不是敏姐兒把平安害成這樣，說不定明年這個時候您就能抱上重孫子呢，要不是平安……平安說是看上了她，我才不愿意叫她嫁進來，娘，您孫子為了敏姐兒，先前馬婆子說了幾樁親事，死活都不愿意讓女方相看，我這也是沒法子，要是他這腿好著，哪怕再磨幾年，可這瘸了腿還怎么說親事……我……娘，您就疼一回您孫子吧，他長這么大沒什么心愿，好不容易有個喜歡的姑娘，我這當娘的，也想成全他一回。我保證，敏姐兒嫁進來，我絕對不給她氣受，也不叫她立規矩，有平安和二山在，我還能虧待了她不成。”

沈老太太聽她言辭懇切，心里頭也有幾分意動，畢竟是自己的孫子，打小也在自己跟前長大的，她哪里會不心疼呢。可一想到方敏那性子，眉頭不由得皺了起來。

見自家婆母不說話，李氏心里便平添了幾分急切，“娘，琳姐兒不是那不講理的，這姑舅做親，是親上加親的事兒，您跟她張了口，她不會不同意的。”

“我知道，琳姐兒心里愧疚得很，可是我不能拿長輩的身份去壓她，更何況，還不知敏姐兒愿不愿意嫁呢。”沈老太太道。

李氏雙目一瞪，“她！有她說話的余地嗎！要不是她，我何必急吼吼的，這成親是父母之命，媒妁之言，如兒不在了，長姐為母，琳姐兒還能做不了她的主？更何況，咱們是三媒六聘的把她娶進來，又不會委屈了她，再說了，您忍心看你孫子打一輩子的光棍嗎？他可是跟我說了，非敏姐兒不娶。”李氏心一橫，干脆捏了句假話出來，沈平安對方敏有意不假，可絕沒有說過這樣的話。

“你說的是真的嗎？”