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“蘇拉費麗吉娜·……·風語,精靈之森第二十九代精靈王,向您致意。”帶著銀色花朵織成的花環頭冠的女精靈優雅地對希爾雅欠身行禮,她很美,笑容讓人想起夏日樹葉間的清風陽光,還很謙卑,“您可以叫我蘇拉。”
希爾雅注意到,她用的是很久以前的人類貴族禮節,下位對上位的行禮。希爾雅側身避開了這個禮節,皺了皺眉,“抱歉,可以告訴我發生了什么嗎?我想我們應該是第一次見面。”
不管怎么說,就算精靈的性格真的這么和善客氣且友好,一族之王姿態放這么低都太奇怪了。
“希爾雅閣下,您開啟了精靈之森,您正是命運之人。”精靈王蘇拉微笑著,“當然,即使是遠道而來的客人,還未見面就為我們解決了一個麻煩的朋友,也理當受到尊敬。不論是為那位半精靈治療,還是需要種在精靈之森等待復生,我都可以答應您。不過,在外面聊天未免太失禮了,您愿意來城市里看看嗎?”
精靈王蘇拉態度懇切,希爾雅握著法杖,點點頭,“當然。”
蘇拉女王側身看向老人們,“隱者們也一起來吧,我想,希爾雅閣下會愿意知道這一切的。”
一行人往森林巨樹走去,尖帽子老人們看起來衰老,但行進速度一點不慢,動作相當靈活。雖然沒有詠唱施法,但希爾雅偶爾能感知到他們身上逸散的精神力,說明正在施法。
看起來,似乎是和外面的驅使元素施法不同的另一種技巧。希爾雅參考血薔薇的發展和流浪巫師們的摸索狀態,親手重分過施法者大致類別,自然深入了解過煉金術師的施法,奇妙的是,這些自稱“隱者”的老人,施法時的精神力波動,很像其中一種。
沒有什么是能憑空冒出來的,法術也一樣。希爾雅猜測著他們的來歷,不時對介紹著路邊植物的精靈王笑著回應。
蘇拉點了點路前方的肥大樹葉,闊葉蕨類植物在纖細指尖下瑟瑟合攏,露出通往巨樹的最后一段路。稍微暫停的一下,讓進來后就呆愣住的另一只精靈終于回過神,小樹枝分身喏喏叫了一聲,“王……我回來了。”
希爾雅聽著,總感覺瑟琳娜像被教導主任抓住送到家長面前的逃課學生。
蘇拉女王接住了跳向她的樹枝小人,寬和地笑了,“瑟琳娜,看來大陸并沒有那么有趣,是嗎?同樣歡迎你回來,不過有點可惜,你喜歡的白月蘭在幾年前枯萎了,也許之后可以重新培育。”
“王……”要不是樹枝分身沒有哭的功能,瑟琳娜差點眼淚都掉出來了。
瑟琳娜看到大變樣的精靈之森,就知道一定出事了。她既為帶著希爾雅及時回來慶幸,想到可能發生的糟糕的事,又有些后怕。
希爾雅對游子回鄉的故事會心一笑,望向前方。
將精靈城市稱為巨樹上的城市不太準確,幾顆巨樹環抱構成的正是城市本身。
蘇拉帶著他們從隆起的樹根走過,垂落的樹葉會托著他們抵達需要的樹枝上,有些像矮人們最新研制的機械升降梯,只不過是生物版本。
巨樹一共七棵,很難說它們是同根生長出的不同樹木,還是生長中慢慢長在一起的親密伙伴。枝繁葉茂的大樹樹枝互相搭在一起,就形成了城市的橋梁通路,樹葉編織的樹屋和寬敞樹枝樹干上形成的樹屋則容納了整座城市的精靈。
巨樹高大極了,連最細的一根樹枝,都足有半米寬,只要不恐高,就能輕松走過。
陪同精靈王一起來迎接他們的精靈,在依次介紹自己后,分別在不同枝條上停下,輕盈地在樹枝之間穿梭著,在樹葉遮擋中,依稀能看到獵人、舞者和自然寵兒的魅力。
樹葉帶著他們逐漸升高,希爾雅也能看得更遠點。從巨樹縫隙里能隱約看到另一端的風景,希爾雅沒有看到森林,和入口處的稀稀拉拉樹木差不多,不多的樹木和灌木、草地一直蔓延到盡頭。
精靈之森擁有的折疊空間不小,大概有幾座雷曼城市那么大,但和整個達克斯森林比起來也不算什么。
而從密密麻麻的樹枝樹葉中,向下望去,隱約能看到環繞中心留下的天井般的空隙。
巨樹中間,會是什么?月亮究竟為什么會是銀白的,難道這里不是折疊空間,而是另一個世界?無數傳說中的生命泉水,又會在哪里?
像是注意到希爾雅的眼神,蘇拉女王笑了一下,有些無奈和嘆息,“閣下猜測得沒錯,下面是生命之泉。但……泉水正在枯竭,母樹衰弱,精靈之森已經不是過去的精靈之森了。”
希爾雅愣了一下。想起收集到的精靈之森傳說故事,加上瑟琳娜描述的過去的森林景象,看看幾乎無法稱為森林的森林,精靈王說的一切都有跡可循。
只是……第一次見面就這樣坦誠真的沒問題嗎?要是心懷不軌的人,知道精靈之森出了大問題,現在就能動手搶劫殺人了吧?
“我們到了。”蘇拉女王率先走下葉子,不遠處的大門像她的另一只手,悄然打開。
坐落在樹干最粗的樹杈之間,樹葉和藤蔓編成的花紋點綴著這座宮殿,馥郁的花朵在周圍盛放,小小的殿堂以活著的植物建成,仿佛會呼吸一樣。
希爾雅回憶著剛剛感知到的奇怪精神力,開門時精靈王的精神力瞬間在遠處大門上出現。
精靈王的精神力并不強,只有白銀上位,只比其他精靈稍高一點,這也是希爾雅敢于在一頭霧水中深入城市的原因之一。但剛剛大門上的精神力,仿佛帶著一點熟悉的規則性力量,并不是她感知到的先前精靈王該有的力量。
也許精靈王已經成就半神,讓她這個黃金階判斷出錯,也許,精靈王能溝通巨樹,借巨樹甚至精靈母樹的力量?
希爾雅傾向后一種。
宮殿很小,里面比外面的裝飾還要簡單,充滿自然氣息。希爾雅在里面看到了木球搖鈴玩具、藤蔓秋千、樹枝搖籃椅、類似樹樁的小凳子……總之,不太像一族之王的住處,更像個為隨時會來的孩子們準備了各種游戲玩具的游樂場。
“請坐,希爾雅閣下、隱者們。”蘇拉女王剛說完,屋子里的藤蔓、樹枝都在自行解體,看起來就很舒服的椅子停在進門后站定的人們身后,小燈籠般的果子探出來,淺橙色的暖光照亮了整個空間。
活的家居家具,一定很受玩家們的歡迎。
隨著蘇拉女王揮揮手,屋頂的藤蔓上一朵花悄然開放,被藤蔓送到希爾雅手邊,盛著琥珀色蜜水的花朵杯散發著獨特甜香,聞到很容易聯想起開心的事。
在希爾雅忍不住詢問前,蘇拉女王先開口了,“您可能還有些疑惑,但這次見面,是上個紀元最后的精靈王預見過的事,也是隱者們多次預言得到的結果。您正是命運之人。”
自稱第一智者的老人愛德華舉起杯子,充滿敬畏地向希爾雅低頭,“我們是繁星,守護知識、記錄知識、觀測世界的緘默者與守墓人。命運賜予吾等的慧眼,穿過時間長河,投落的命運之骰指引的未來,今日已抵達我們面前。”
希爾雅不喜歡這個說法,她思考了一下,“那么,是誰藏起了精靈之森?”
“是那位精靈王預見未來后的決定。”
第191章 (一更半)
也就是……在紀元之交情況急轉直下時,精靈自己藏了起來,只是后來哪里出了問題,才出乎他們意料地把自己徹底封閉。只為了選擇等一個預言中的未來?
前半部分符合希爾雅的猜測,但這個理由聽起來糟透了。
如果她愿意相信預言指引未來,相信對預言的解讀,她早就被秘密處決死在古圣地牢房里了。
只是,不論是隱隱帶著期盼的精靈王,還是欣喜激動的隱者,顯然都相當相信預言指引的未來,她打開精靈之森也成為了預言的佐證。
他們迫切地期待著她能帶來改變、解決問題,或者做到些別的什么……但她甚至對精靈之森發生的事只有猜測,不知道發生了什么。
希爾雅被目光炯炯地看著,無奈極了。但不管怎么說,事情還是得解決的。
“我可以問問從紀元之交到現在,精靈之森發生了什么嗎?繁星學派又是怎么出現在這里的?”