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這樣的人家,根基深厚,家中兒郎又是出息的,怎么著也還得興旺個(gè)幾百年的。
李家之人,都是掌有兵權(quán)之人,就包括這李承堂,想來(lái)手中也是有不少自己親兵的。上次在古青寺的時(shí)候,謝繁華還親眼見(jiàn)過(guò)李承堂的親兵護(hù)衛(wèi),那些護(hù)衛(wèi)著裝奇特,但瞧著步伐極為穩(wěn)健,似乎個(gè)個(gè)是以一敵百的好手。
而自己謝家,老侯爺雖為當(dāng)朝正一品太傅,但太傅根本不掌實(shí)權(quán),只空有個(gè)頭銜罷了。老侯爺先為帝師,后為眾皇子師,如今雖年逾半百,但偶爾還會(huì)去國(guó)子監(jiān)授課,學(xué)問(wèn)才華那都是一等一的好。自己爹爹自打從高麗回來(lái)之后,便交還回兵權(quán),如今任兵部侍郎一職。
大哥哥去年春闈得中,如今暫且留在翰林,二哥哥不好讀書(shū),怕是將來(lái)得走父親的路子,從軍為將。
謝家兄妹剛下車,那邊李家就有人看見(jiàn)了,一見(jiàn)是謝府馬車,立即將二人引了進(jìn)去。
李家如今雖則戍守遙城,但是京城里的宅子都是留有下人打理的,不過(guò),因?yàn)槿松俚木壒剩惋@得李府更為諾大空曠了些,宅子里面安安靜靜的,鮮少見(jiàn)到人。
“表公子與表姑娘先在這里歇著,待奴去通報(bào)爺一聲。”那管家瞧著是挺會(huì)說(shuō)話的一個(gè)人,其實(shí)謝家跟李家表親表得有些遠(yuǎn)了,但是不妨礙別人套親近,他只彎腰笑道,“敝府簡(jiǎn)陋了些,叫貴人笑話了。”
說(shuō)完一番自謙的話,又命丫鬟上好茶好生招呼著貴人,他則出去了。
不多時(shí),打外面走進(jìn)來(lái)一個(gè)容貌清麗的姑娘,那姑娘的穿著,瞧著像是李府的下人,但卻是似乎又比下人高出許多的樣子。
“奴婢織錦,見(jiàn)過(guò)表公子跟表姑娘。”織錦眉眼纖長(zhǎng),笑起來(lái)眼睛似乎成了一條縫,頗為和氣,只聽(tīng)她道,“自打年初二從安璟侯府回來(lái)之后,爺就發(fā)了燒,爺們身子原該強(qiáng)壯些的,不過(guò)我家爺原本就有些水土不服,所以……”她頓了一頓,又道,“倒是勞煩表公子跟表姑娘了,還備了禮來(lái)瞧我家爺。”
謝繁華道:“表哥對(duì)我有恩,我原早該來(lái)探望的,只是一時(shí)忙得忘了。”又道,“突然造訪,實(shí)在有些冒昧了,是不是打擾到表哥歇息了?”
織錦還未回話,李承堂便一陣風(fēng)似的就進(jìn)了屋,只揮了揮手,似乎頗為不滿地望著織錦道:“你去廚房做些可口的飯菜。”
“是,奴婢這就去。”織錦瞬時(shí)便低了頭,似乎是不經(jīng)意間抬眸又望了謝繁華一眼,這才離開(kāi)。
李承堂確實(shí)是病了,臉色有些蒼白,連說(shuō)話都帶著鼻音。
三人圍著矮幾跪坐了下來(lái),謝繁華偷偷瞧了李承堂幾眼,見(jiàn)他確實(shí)病得不輕,便有些為難起來(lái):“表哥,上次在安璟侯府,你是為了替我父親解圍,所以才跳進(jìn)水里救琦姨母的,我倒是又欠了你一個(gè)人情。”想著前前后后這欠他的人情確實(shí)是欠得多了,也不知道怎么還,猶豫著便說(shuō),“表哥這府上缺些什么?我親自去買了來(lái)給您添置上。”
她說(shuō)親自去,是為了表現(xiàn)自己的誠(chéng)意,卻是忽略了姑娘家該有的矜持。
謝旭華見(jiàn)妹妹呆頭呆腦的樣子,白了她一眼道:“堂堂唐國(guó)公府,能缺什么?再說(shuō)了,你一個(gè)女孩子家親自給表兄買禮物,說(shuō)出去也不怕叫人笑話?你不給我們添亂就算好的了。”
謝繁華明白了自己哥哥話中的意思,臉一下就紅了,趕忙起身道:“你們肯定有話要說(shuō),我去廚房幫織錦的忙去。”說(shuō)著就要起身。
李承堂卻閑閑笑道:“你不必去了,廚房里有人在忙,你坐下來(lái)吧。”
不知道為何,剛剛被二哥笑話一番,又見(jiàn)李家表兄笑得意味深長(zhǎng),謝繁華是怎么也坐不下去了,就跟受了驚的兔子一般,一下就跑得沒(méi)影了。
謝旭華搖頭說(shuō):“我這個(gè)妹妹打小是在鄉(xiāng)下長(zhǎng)大的,平日里沒(méi)規(guī)矩了些,叫表兄笑話了。”
李承堂這才收回目光,垂眸含笑道:“姑娘家,原就該這般活脫的才有趣,再說(shuō)了,棗兒年歲還小,我跟小孩子計(jì)較什么。”
謝旭華見(jiàn)李承堂喚妹妹小名喚得親切,難免不多看他幾眼:“我記得表兄此次回京,是奉了太后娘娘的命,回京討媳婦的,如今可看中了誰(shuí)家的姑娘?憑表兄這般姿容氣魄,別說(shuō)是一般勛貴人家的姑娘,便是公主郡主,表哥怕是也沒(méi)瞧在眼里吧。”
李承堂喝了口茶,望著謝旭華道:“你不必喚我表兄,你我年歲相當(dāng),往后直呼名字便可。”又回他的話道,“實(shí)不相瞞,我確實(shí)是有瞧中的姑娘,不過(guò)姑娘家年歲尚小,打算再等些時(shí)日,便向太后娘娘稟明。”
謝旭華總覺(jué)得他話中有話,問(wèn)道:“是誰(shuí)家姑娘?”
李承堂沒(méi)有明說(shuō),只是怕這樣的事情說(shuō)出來(lái)對(duì)姑娘家的名聲不好,便只轉(zhuǎn)移話題道:“還記得之前我剿了城外伏虎山匪徒一事嗎?”
謝旭華喟嘆:“自然記得,伏虎山匪徒素來(lái)是朝廷一塊心病,朝廷多次出兵欲剿,卻終是無(wú)功而返,就是因?yàn)槟欠⑸缴叫螐?fù)雜,是為易守難攻之地。”倒也不笨,頓了會(huì)兒方道,“莫非其中有什么蹊蹺?”
李承堂說(shuō):“那些匪寇怕并非一般匪寇,一般山匪哪里能如那般訓(xùn)練有素,怕是有人暗中訓(xùn)練的一支軍隊(duì)。”若不是他出動(dòng)暗衛(wèi),只憑借朝廷派給他的幾個(gè)士兵,哪能那般容易“剿匪”成功。
雖然還沒(méi)有確鑿的證據(jù),但是李承堂隱約也能夠猜到,那支軍隊(duì)怕是二皇子私藏的。而對(duì)此,圣上不一定就不知道,之所以沒(méi)明說(shuō),怕還是心有所顧忌的。
謝旭華朝屋外望了一眼,問(wèn)道:“既然如此,怕是你已經(jīng)有了留在京城的決心,想在京城謀一番事業(yè)?”
李承堂沒(méi)有否認(rèn),點(diǎn)頭道:“如今我既是在京城擇媳婦,若是叫人家姑娘隨我回遙城,豈不是委屈了?再說(shuō),我瞧圣上的意思,怕是隱約也有想召我父親回京的意思。一朝天子一朝臣,我李家雖在先朝為罪臣,但如今局勢(shì)不一樣了,怕是圣上另有所謀。”
謝旭華沒(méi)有想到,李承堂竟然對(duì)他如此推心置腹,倒也與他更親近了幾分,笑道:“只是可惜了,我謝家姑娘沒(méi)那個(gè)福氣了,否則若是能許配給世子,下半輩子也就有了依靠。”雖然說(shuō)的是惋惜,卻實(shí)為試探。
李承堂如何能聽(tīng)不出來(lái),也只是笑了笑,沒(méi)有說(shuō)話。
半餉才道:“你們謝家如今可談婚嫁的,便只有三位姑娘,二姑娘身份尊貴,又是早就名聲在外,又恰逢皇子選親,怕是得說(shuō)給皇家。四姑娘就不論了。不過(guò),三姑娘好像也有了婚約?聽(tīng)說(shuō)是夏家的公子。那夏盛廷我見(jiàn)過(guò),確實(shí)一表人才,不過(guò)夏家比之謝家,到底差著門第,謝家姑娘嫁過(guò)去,怕是得委屈了。”
“再說(shuō),那夏盛廷身邊可是有個(gè)紅顏知己的,謝三姑娘瞧著有幾分小聰明,但實(shí)則為老好人一個(gè),嫁過(guò)去怕是得受欺負(fù)。”
聽(tīng)李承堂這般一說(shuō),謝旭華也就不必再試探下去了,兩人雖然未將話挑明,但也都是心知肚明的。
若不是李世子對(duì)自己妹妹上了心,哪里能去查夏盛廷的情況?他跟自己說(shuō)的只有這些,沒(méi)說(shuō)出來(lái)的,估計(jì)還有很多,怕是那夏家的祖上十八代也都被刨出來(lái)了。
謝旭華素來(lái)跟三妹妹關(guān)系好,想到她未來(lái)家人,難免不傷心,因此也就不說(shuō)話了。
只想著,妹妹容貌出眾,往后還是少帶她出門的好,免得生事端。
在李府用了飯,兄妹二人便拜別李承堂,趕車回家去了。
待得客人走后,李承堂的臉?lè)讲懦亮讼聛?lái),站在一邊的織錦瞧見(jiàn)了,立即跪了下來(lái)。
李承堂道:“織錦,你的膽子倒是越發(fā)大了,如今連爺?shù)氖虑槟阋哺夜芰耍客笫遣皇俏以摳目趩灸阒髯樱?tīng)你的吩咐?”
織錦在主子跟前呆了有十年了,自然摸得清主子脾氣,聽(tīng)得主子此番這樣說(shuō)話,也是知道他是真的生氣了,便磕頭道:“織錦一時(shí)糊涂,如今已經(jīng)知道錯(cuò)了,求爺慈悲,就饒恕奴這一回吧。”
李承堂說(shuō):“你且記住自己身份,往后若是再敢自作主張,也不必跟在我身邊了。”
織錦之所以敢這么做,定然是有所倚仗的,如今聽(tīng)爺這般說(shuō),早嚇得七魂去了六魄,不停磕頭道:“爺慈悲,千萬(wàn)別打發(fā)奴出去,奴是個(gè)蠢笨的,要是出去了,怕是也就沒(méi)了半條命,這往后可還怎么活?奴真的知錯(cuò)了,也再不會(huì)對(duì)謝三姑娘不敬。”
“你知道便好。”李承堂看著方才三人用剩下的飯菜,問(wèn)道,“這什錦豆腐是誰(shuí)做的?”
織錦抬起頭來(lái),往矮幾上望了一眼,方回話道:“是……是謝三姑娘。”話才說(shuō)完,又請(qǐng)罪道,“是奴的錯(cuò),不該叫表姑娘下廚的,可是表姑娘不聽(tīng)奴的勸,非說(shuō)爺您對(duì)她有恩,得親自做個(gè)拿手的略表心意才好。”
“行了,你下去吧。”李承堂將屋子里面幾個(gè)丫鬟都揮退了,他則又于矮幾旁邊跪坐下來(lái),默默地將那一大盤子的什錦豆腐都給吃了。
唐國(guó)公府在勝業(yè)坊,而燕平侯府則在崇義坊,兩坊間來(lái)往需得經(jīng)過(guò)平康坊。