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柳氏給兒子燉了雪梨枇杷盅,見蔣云回來了,連忙又盛了一碗,端到他手邊:“老爺也用些吧,這天氣干燥,老爺又日日忙得這樣,昨兒晚上還聽老爺咳了兩聲。真是,叫人怎么放心得下?”
蔣云應了一聲,吩咐下人把兒子帶下去睡,一邊把柳氏摟了過來:“這幾天也是辛苦你了,老的小的都要你照看著些。”
“老爺言重了,這本就是我該做的,”柳氏輕輕推了他一下沒推開,便微微低下了頭:“其實幾個孩子也都大了,有自己的想法了,我也管不著他們的。”
“嗯?大點的,明瑾和明珠也才十四,能大到哪兒去,還要看著點的,”蔣云心不在焉地說了兩句。
柳氏本想借著這話頭把蔣明珠戲耍她的事說出來,細想之下,卻又怕蔣云怪她跟小孩子計較,搬弄是非,惹老太太不悅,話到嘴邊到底還是咽了回去,念頭一轉,低眉道:“老爺...有些話,老爺可能怪我不懂事,可我放在心里當真是難受......”
蔣云奇了:“瞧你,有話就說吧,和我還說這些虛的做什么?”
“前天咱們志飛鬧著不肯去族學,我問他原因,他說,學堂里有人說他是見不得人的妾室生的,”柳氏抹了抹眼角:“他小孩兒心性,問我為什么,老爺,您說我這...可怎么和他說呢。”
蔣云沉默了,只一手拍了拍她的肩膀。柳氏見狀,立時落下淚來,自責道:“左右當初是我自己什么都不管,只想跟著老爺,就算該有報應,落在我身上也就罷了,可如今受罪的是咱們兒子,他從小就沒受過這種委屈,我......”
“你放心吧,我答應你的事,總會辦的。”蔣云表了態:“等宋芝的事過去了,就請族里長輩做主,把明瑜和明珠的名字換了。”
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蔣云如今三十有五,膝下四個孩子,就蔣志飛這么一個兒子,平日里雖說管束得厲害,惱起來也會打罵幾句,但心里著實對這個兒子寶貝得很,再者對柳氏也是憐愛非常。估摸著宋芝死后,他兒子宋清還不到二十歲,宋薇和蔣明珠不過是兩個婦道人家,病的病,小的小,絕不敢有什么意見。
他這里計劃得頭頭是道,第二天便把蔣明珠叫到了書房。
蔣明珠平素沉默乖巧,極少會被他專程叫去訓話,進他書房還是第一次。
蔣云以文人雅客自居,喜愛書畫,一進書房就是一陣紙墨香,聶玄隨著蔣明珠的動作四處看了看,倒還真是看到了幾幅不錯的真跡。
蔣云跟蔣明珠獨處得少,對她的了解遠不如對蔣明瑾和蔣明瑜姐妹倆的,想著一會兒要說的話還是挺為難人的,一時就有些不尷不尬的,問了幾句宋薇的身體情況。
蔣明珠眼觀鼻鼻觀心,蔣云問一句她就規規矩矩地答一句,半點都不多話。
蔣云頓了頓,終于還是把話題轉到改名字上,蔣明珠依舊文文靜靜,沉默了一會兒,才小聲道:“我的名字是父親和舅舅商議著取的,如今舅舅故去,父親想改,女兒不敢有違。”
“好,好,”蔣云大大地松了口氣,高興道:“爹就知道,你是個懂事的孩子。”
蔣明珠苦笑:“只是我娘現在還病著,這件事,能不能等娘身體好些再辦?”
“當然,”她既然松口答應了,蔣云自然也退了一步,何況現在宋芝的事正得皇帝關注,他也不想在這個時候改,便做了個順水人情:“等年底敬宗祠的時候我再與族里長輩說,正式給你們改過來。”
蔣明珠點了點頭,暗暗咬了牙,平平都是親生女兒,做父親的,竟可以偏心成這樣。
既然如此,也就別怪她不顧及他的名聲了。
☆、第六章 沈家兄妹
第六章沈家兄妹
朝廷為了嘉平關一事該由誰負起責任推諉扯皮了不少時日,對宋芝的追封和嘉獎倒是得到了一致的同意。畢竟人都死了,封賞多少也不過是個虛名罷了。
最后宋芝得了“武毅”的謚號,朝廷一一嘉獎了立下戰功的將士們。而對于反叛的兩人,則是判了凌遲之刑。沈凌和李猛關系密切,原也免不了要被貶官甚至下獄,但賀國公何嘉力保沈凌,加上沈老相爺多年來盡忠為國,可說是簡在帝心,沈凌才只是被罰了一年俸祿,以示懲戒。
蔣敏心中感激蔣明珠,私下派人送了不少珍稀藥材過來,宋薇不知這里頭的緣由,連說不該欠這份情,蔣明珠也只笑笑,勸她只管好生養好身體。
宋薇這幾日已經能下床走動走動,見女兒這幾日忙里忙外的,臉上都瘦了一圈,也是心疼:“我這不是好了么?別擔心了,一會兒我和你一道去老太太那里請個安吧。”
“娘,還是過兩天再去吧,”蔣明珠阻攔:“快到冬至了,老太太那里也忙得很,哪里顧不上咱們有沒有去請安,我自己去就好了。”
她說得俏皮,心里卻很是緊張,生怕宋薇出了這個院子知道了舅舅的消息會過度悲傷。
聶玄一開始覺得她瞞著宋薇不過是徒勞之舉,沒想到她竟真的瞞過了十日,等得宋薇的身體好轉了起來。小姑娘家有這份耐力和韌勁,倒叫他有點刮目相看,眼看她還打算瞞騙下去,真是又好氣又好笑:“你娘有手有腳的,只要出了這個院子,你勢必瞞不住的。”
蔣明珠也知道這個道理,可她就是說不出口。站在原地遲疑了好久,宋薇也察覺出了不對勁,凝眉問她怎么了。
蔣明珠一咬牙:“娘,我有事和你說。”
嘉平關之事從消息傳進京城到如今已是近一旬了,聶玄在蔣明珠這里也就待了十來天,這還是第一次看到她這么為難,連聲音都變得生澀。
宋薇聽她說完就愣住了,面上還帶著方才和女兒說話時的淺笑,整個人仿佛一下子被抽去了生氣,只剩下軀殼,眼神直直地看著女兒。
即使蔣明珠早有準備還是被她的樣子嚇了一大跳,連忙扶著她坐了下來:“娘,你別這樣,你還有我啊。”
宋薇好一會兒才嘶聲哭了出來,精神倒是清醒了,攬著女兒默默垂淚。
聶玄暗自嘆了口氣,識趣地沉默著。不去打擾母女倆。但不識趣的人偏偏也不少,蔣明珠好容易勸得宋薇止住了眼淚,柳氏就帶著兩個女兒過來了,說是要和宋薇商議一下冬至祭祖的事。
宋薇面色蒼白,這幾日養出來的幾分血色也退了個干凈,蔣明珠原本要她去里間歇著,自己去打發了柳氏。宋薇卻是執意不肯,按著女兒的肩,認真道:“你去里面待著,別出來。”
宋芝戰死,宋家再沒人在朝中,她可以想象在這十天里面女兒受了多少委屈,一面要瞞著她,一面要應對柳氏的幸災樂禍和刁難。
“娘,我沒事啊,”蔣明珠不肯:“我就陪你去,不插嘴。你一個人我實在不放心。”
宋薇拗不過她,只得讓她扶著,一起去小花廳見柳氏母女。
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柳氏近來可以算得上是春風得意,自蔣明珠答應了改名的事后,蔣云就把這消息告訴了她。承諾年前一定了了她這個心愿。
這會兒看到宋薇白著臉出來,強顏歡笑的樣子,更是心情好極。
宋薇不愿與她多糾纏,聽她絮絮叨叨說了一堆關于祭祖的事,也不多說,只偶爾“嗯”一聲。
柳氏卻不肯就這么離去,她這些年來其實已經掌握住了蔣家內宅的不少事。除了一些大事要問過蔣老太太的意見外,其余基本都是自己做主了,但名分上卻還不是蔣家的當家夫人。正想著要怎么逼宋薇就范,以她體弱多病為由,名正言順地接過當家的權力。
宋薇心中悲痛,對她的目的更是心知肚明,根本不愿聽她多說。只是不冷不熱地應著。柳氏見她并不松口讓自己全權處理家中的事也是無奈,干脆轉了話題,說到宋芝的事。又說宋家得了多少多少賞賜,真是滿門風光。