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那是來投奔外祖父和外祖母的。

棠鈺忽然明白了，“那眼下，他們母子是同外祖父和外祖母住在一處嗎？”

這樣至少相互有個照應。

陳倏看了看她，淡聲道，“沒有。”

棠鈺再次愣住。

陳倏低聲道，“楊家不認這個女兒和外孫，他們母子二人一直單獨在市井住著，并沒有回家中。”

“為什么？”棠鈺不解。

棠鈺話音剛落，正好對面的孩子們玩球，球在爭搶中滾了過來，剛好落在棠鈺腳下。

何茂之同她離得最近，所以上前來要球。

棠鈺蹲下，拾起球，雙手遞給他，溫聲道，“給。”

她目光柔和，看他的時候，眼中帶著暖意，何茂之道了聲，頓了頓，目光中有些疑惑，但是并未多留。

可抱著球跑開的時候，何茂之又回了回頭，見棠鈺還蹲在原處，看向他。

何茂之微微皺了皺眉頭，心中帶著疑惑，重新加入了游戲的隊伍中。

陳倏伸手扶她，棠鈺的目光才從何茂之身上離開。

“剛才說楊家不認這個女兒和外孫是怎么回事？”棠鈺明顯看得出，這孩子情緒有些敏.感，應當是同家中有關。

陳倏應當，“阿鈺，應當是楊家不同意你舅舅和茂之母親的婚事，茂之母親同你舅舅私奔。奔者為妾，楊家覺得丟人，便對外說自己女兒死了，所以并不會認回茂之和茂之母親，即便他們母子都在幣州城，還是讓他們母子流落在外。”

陳倏的話讓棠鈺駭然。

她從未想過此處。

但言辭間，孩子們的嬉戲結束了，要好的孩子還在一處玩耍，旁的孩子都分開了。差不多黃昏，當回家中晚飯，陳倏和棠鈺見何茂之獨自一人離開。

棠鈺遠遠看著他，沒跟上。

陳倏又道，“阿鈺，還有一事早前沒告訴你。”

棠鈺轉眸，詢問般看他。

陳倏道，“你舅舅過世后，茂之的母親身子一直不怎么好，我找大夫問過，是癆病，應當是很早之前就有，一直在治。但你舅舅過世，許是加重了病情，這一兩年又一直是她自己帶著茂之，原本想著回幣州投奔家中，但是家中并不相認，又將人趕了出來，我也讓大夫看過，很可能，熬不過一年半載了……”

棠鈺整個人頓住。

陳倏繼續道，“你家中早前那份田契的租子，是你舅舅托了另一個朋友幫忙收著，每半年給茂之母親送一次，他們母子以此為生。后來他們到了幣州城，你舅舅的朋友還是輾轉幫忙送到了此處。”

棠鈺轉眸看向那道小小的背影，若不是這份田契租子，興許，她永遠不會知曉舅舅還有一個兒子在。

一側，陳倏聲音低沉道，“其實阿鈺，我見過茂之母親……”

棠鈺詫異。

陳倏低眉道，“其實十二年前，原本，你舅舅是要去幣州城提親的，但是何家上下遭逢變故，你舅舅帶了你逃回了淼城。你入宮后不久，你舅舅擔心拖累茂之母親，去了趟幣州城，原本是想不耽誤對方，但茂之母親堅持。可原本的何家尚且還好，但那時候何家的任何事情，你舅舅都不能說，所以楊家并不同意將茂之母親嫁給你舅舅。茂之母親心一橫，便同你舅舅私奔了，一直在淼城鄰近的阮鎮。你舅舅在阮鎮和淼城兩頭跑，一面照顧茂之母子，一面照顧你祖母，直到去年，你舅舅意外去世。”

陳倏忽然說起，棠鈺有些沒有反應過來。

良久，棠鈺才沉聲道，“陳倏，我想見見楊嫂和茂之。”

***

入夜，簡陋的屋中點著一盞清燈。

楊嫂看著對面的棠鈺，眸間忍不住濕潤，“早前你舅舅說起你在宮中，我還在想，你舅舅過世后，可能見不到你了，但沒想到，會在幣州城見到你，阿鈺。”

楊嫂鼻尖微紅，也不時用手帕捂住口鼻咳嗽。

她眼窩深陷著，一看模樣，就知曉身子不好，見了棠鈺，兩人在桌案前對坐著，她的目光激動，激動里又參雜著辛酸，哽咽道，“你同你舅舅生得有幾分像，我就是……看到你，有些想起你舅舅……”

楊嫂的話，似鈍器戳在棠鈺心底。

早前手中額手帕已經被眼淚沾濕，棠鈺從袖袋里取出自己手帕給她。

楊嫂看了看她，伸手接過，輕聲道謝。

早前的事，陳倏已經同她說起過了，但那時候有舅舅在，再難都不算難，最難的，應當是舅舅過世之后的日子，棠鈺輕聲道，“這一兩年，你和茂之是怎么過的？”

楊嫂其實心中積壓了很久難處，原本是想著時過境遷，自己的身體也快不行了，想讓茂之日后有個安定的歸處，所以才帶茂之回了幣州城，但沒想到，爹娘不僅不認她，還將她趕出家門，她有許多話不能同外人道起。

早前陳倏來，只說是茂之爹爹的朋友，說茂之爹在他這里放了一筆銀子，讓他帶給他們母子，他還帶了大夫來看病。但從大夫的神色里，楊嫂也知曉自己時間應當不長了，她是擔心茂之一人還小，無人照顧。

眼下，棠鈺出現，楊嫂心中就似久違的難過，壓抑，想念，感嘆匯聚在一處，終于有了出口，但開口卻是，“茂之很懂事，很讓人欣慰……”

棠鈺眼中也微微氤氳。

……

屋外，何茂之坐在秋千上。

陳倏也在一側。

“那是我姐姐嗎？”何茂之問。

陳倏微訝，“你怎么猜到的？”