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王肅問(wèn)了數(shù)目,微微吃驚:這么多?
謝璟道:不算多,要用好幾年。這兩年已隱隱開(kāi)始有些亂了,到時(shí)候那些不長(zhǎng)眼的撞上門來(lái),舅舅和徐駿手段對(duì)付黃萬(wàn)興還行,對(duì)付那些人還差了些,武裝上一隊(duì)人馬,至少能自保。
白家商號(hào)有自己的門路,這些東西還是可以弄到,徐駿答應(yīng)一聲,連夜去了蓉城。
謝璟自己坐在房間里,拿著那封信又看了一遍,開(kāi)始提筆回信。
他還是第一次給賀東亭寫(xiě)信,開(kāi)頭寫(xiě)了幾個(gè)字就有些別扭,他雖讀書(shū),但大多都是學(xué)以致用,管賬一類還算順暢,寫(xiě)那么恭敬的話實(shí)在有些不自在。想了想,讓人給裝了一份兒西川特產(chǎn),大多是些易存放的山貨干果一類,托商會(huì)的人送回滬市。
謝璟準(zhǔn)備這些的時(shí)候,也給東院眾人準(zhǔn)備了一份兒,把這些天吃過(guò)的,覺(jué)得好的,都收了一些放進(jìn)去,讓護(hù)衛(wèi)送去西川這邊的商號(hào),交給白家在此處的買辦。
九爺近些日子開(kāi)始派人來(lái)采買鹽貨了,但也只見(jiàn)到掌柜和買辦,對(duì)方顯然已得過(guò)吩咐,對(duì)謝璟畢恭畢敬,但因是下頭辦事的,對(duì)九爺?shù)氖轮跎伲x璟也就不怎么打問(wèn)了。這些山貨送過(guò)去,白家掌柜連聲道:一準(zhǔn)兒給謝管事送到,您放心吧。
謝璟問(wèn):何時(shí)能到?
掌柜略想一下,回他:快馬加鞭,大約要十余天。
謝璟哦了一聲,過(guò)了片刻,又從懷里掏了一封信給他,低聲道:這是我給九爺?shù)男牛阋徊⑸尤ィ瑒e讓其他人瞧見(jiàn)。
掌柜雙手接過(guò),十分鄭重,保證道:謝管事放心,十天,必定送到爺手上。
掌柜手上的信封輕飄飄,但在他心里卻重越千斤。謝管事如今是何等人物,竟然還專門跑一趟親手遞出一封信,這一定是西川的重要消息。
幾天后,王肅回來(lái)復(fù)命。
王肅這次帶了一批封存結(jié)實(shí)的木箱,聽(tīng)謝璟的吩咐,并沒(méi)有直接運(yùn)到謝家,而是找了地方先存放起來(lái),只身回去見(jiàn)謝璟。他遞了冊(cè)子過(guò)去道:我這次來(lái)帶回來(lái)一半物資,另一些還在籌備,最晚不過(guò)七八日,就能全部運(yùn)來(lái)。我在蓉城府商號(hào)見(jiàn)到了李元,已同他交接清楚,其余那些由他和東院的管事一起送來(lái)。
謝璟核對(duì)了一邊數(shù)目,確認(rèn)好了之后,問(wèn)道:李元說(shuō)什么沒(méi)有?
王肅道:他說(shuō)和你猜的一樣,若是我不去,他也會(huì)在這月底到西川來(lái)。
謝璟點(diǎn)點(diǎn)頭。
他之前讓李元去蓉城,是為了聯(lián)絡(luò)黃人鳳,三月為期,若是黃人鳳那里沒(méi)有什么動(dòng)靜,那就回來(lái)西川,如今看來(lái)黃人鳳并沒(méi)有什么動(dòng)靜,這條暗線為時(shí)尚早。
王肅道:我回來(lái)的路上,還聽(tīng)說(shuō)了一件事,下城黃家遭遇了山匪,有人被綁票了。
謝璟:黃萬(wàn)興被綁了?
王肅:沒(méi)有,聽(tīng)著好像是他手下的掌柜李春林。
謝璟摸了摸下巴,這倒是件稀奇事,李春林這樣的老狐貍竟然會(huì)栽到山匪手里,他吩咐王肅道:派兩個(gè)人去查探清楚,記住,身上帶上家伙,遇到什么事兒先走,命比什么都重要。
王肅答應(yīng)一聲,去了。
另一邊,云夢(mèng)山。
此處是西川外出畢竟之地,山谷狹長(zhǎng),常有落石于地,離著轉(zhuǎn)斗鄉(xiāng)幾十里地,易守難攻。
常年有些不入流的山匪流寇逃竄入山,但能活下來(lái)的不算多,山里瘴氣重,毒蟲(chóng)也多,而行商都知道此地兇險(xiǎn),寧可繞一整座山去轉(zhuǎn)斗,也不肯涉險(xiǎn)踏入一步。這里雖近一些,但貪圖方便橫穿峽谷,一個(gè)不小心就會(huì)丟了性命。
作者有話要說(shuō):小劇場(chǎng):
①
騙小孩吃鹽巴的舅舅
謝泗泉:嘻嘻,養(yǎng)小孩真好玩。
徐駿:你快住手!
②
快馬加鞭送信的西川掌柜
掌柜:啊!機(jī)密,這一定是頭號(hào)商業(yè)機(jī)密!
③
公費(fèi)戀愛(ài)謝管事
小謝:在線等,急。
第125章 西川婚約
此刻云夢(mèng)山上,一座破舊廟宇內(nèi)。
李春林被綁在大殿柱子上,他身邊的幾個(gè)黃家護(hù)院比他還慘些,有些挨了拳腳,有些雙手雙腳被捆了。他們這些男人身邊,還有一個(gè)半大少年和老婦人,少年昏迷不醒,而老婦人則雙目流淚,嘴里還塞了一團(tuán)臟布,正在那哭。
一旁的木桌上有兩個(gè)白布褡褳,攤開(kāi)了放著,里頭裝著的金條露出來(lái)幾根,褡褳里鼓鼓囊囊,瞧著裝了不少金銀。布褡褳一旁還堆了幾只被踩扁的燭臺(tái)、銀盤(pán)和不知是銅還是什么材質(zhì)的酒壺,在那胡亂堆著。
正是下城黃家被綁來(lái)的眾人,少年是黃萬(wàn)興的兒子,而老婦人則是黃萬(wàn)興的老娘。
李春林被捆在柱子上,努力扯出一點(diǎn)笑容:各位好漢,我們黃老爺這次請(qǐng)大家?guī)兔Γ钦\(chéng)心誠(chéng)意,之前也已經(jīng)獻(xiàn)上了錢財(cái),為何做出今日之舉啊?
對(duì)面的一眾山匪卻發(fā)出哄笑聲,他們其中不少蜀地人,說(shuō)的和西川話相似,那些譏笑謾罵的話李春林全聽(tīng)得懂,幾句就讓他漲紅了臉皮。
山匪頭子拿刀正在切一塊燒熟的山雞肉,對(duì)此并不阻攔,他年紀(jì)約莫三十上下,一臉絡(luò)腮胡子,隨意吃了幾口就丟在一旁陶碗里。
李春林一日一夜滴水未進(jìn),此刻餓得眼睛發(fā)綠,直勾勾看著那被啃得七零八落的燒雞,咽了咽口水。
確實(shí)是黃老爺請(qǐng)我們來(lái)此地,說(shuō)起來(lái)這還是頭一回有人花錢請(qǐng)我們綁人,你黃家有點(diǎn)意思。山匪頭子嘿嘿一笑,看著他道:但老子怕這活計(jì)不熟,就先干了一票練練手,兄弟們你們說(shuō)是不是?
后頭參差不齊一片聲音,嬉笑說(shuō)是。
李春林:不若放了我,等過(guò)段時(shí)日有外地客商經(jīng)過(guò),再下手不遲?
山匪頭子懶聲道:遇到再說(shuō)。
李春林期期艾艾,小聲不住求饒,山匪頭子道:為什么綁你們?這還不是聽(tīng)了你們黃老爺?shù)囊髥幔∈撬约赫f(shuō)不能亂綁,怕打草驚蛇,我瞧著其他家也不方便下手,就拿你們黃家試試。
李春林驚慌:張老大說(shuō)笑了,我家老爺說(shuō)的是上城謝家,你們不綁謝家人也就罷了,怎么還綁了我們和府上老夫人啊。
山匪頭子道:自然是為了拿錢,抬了人來(lái),那就備贖金吧,道上的規(guī)矩想必你們黃家都懂。他看了一眼旁邊的黃家老太太,心里也煩得很,他仗著手里有百十號(hào)兄弟,昨日趁夜打著火把,涂了鍋煙黑臉,打破了黃家的大門沖進(jìn)去大肆搶劫。誰(shuí)知道連著搶了兩進(jìn)院子都沒(méi)找到值錢的東西,惱怒之下,把黃萬(wàn)興的老母親抬到山上來(lái),跟那邊要贖金。
李春林看了桌上那兩個(gè)白布褡褳,咽了一下道:可,可我們之前已經(jīng)給了一份兒錢了呀。
山匪頭子:那是讓我們綁上城謝家的訂金,你們的,另算!
李春林:交錢也行,不如余老大先放了我,我在府里威望高,冷不丁被人截了,總得需要一個(gè)回去報(bào)信要錢的您說(shuō)是不是?再不濟(jì),給口吃的他還要說(shuō)話,就見(jiàn)聽(tīng)得不耐煩的山匪頭子沖手下吩咐了句,兩個(gè)兇神惡煞的大漢走過(guò)來(lái)對(duì)他拳打腳踢,狠狠打了一頓。