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在半個(gè)時(shí)辰之后終于講到了最后,“兩人就那般撕扯起來,嚇的小老兒動(dòng)也不敢動(dòng)。最后唐家婆子的聲音越來越小,最后就沒了。小老兒等了一會(huì)兒,見沒了聲響,又不見對(duì)方離開,只能繼續(xù)趴在草里。過了好陣子,那男的才將人拖著往前面走,‘噗通’一聲丟河里了。”
“胡扯!十多年前的舊事,怎的你還記得這般清楚!”溫家老爺子在一邊忍不住脫口道。
田老朝著溫家老爺子道:“小老兒從小到大,只見過這一樁大事,自然記得清楚。害死人叻,也不怕報(bào)應(yīng)!”
刑部尚書也覺得田老此言并不能為證,只左右看了兩位世家子弟一眼,見對(duì)方眼中皆是不信,才道:“田老人家你說了半天只是聽見的,并未親眼看見,怎能為證?且你又怎知那女聲便是產(chǎn)婆?”
田老道:“那唐家產(chǎn)婆向來在鄉(xiāng)間接生,小老兒所在村中,大多產(chǎn)婦人都是請(qǐng)她來,自是記得清楚。至于證據(jù),那也是有的。”
“證據(jù)何在?”刑部尚書皺眉道。
若是真有什么證據(jù),恐怕于溫府不利,到時(shí)怕也不好跟皇帝交差。
田老回道:“證據(jù)便是那男子留下的一個(gè)香包,與唐家婆子頭上的一根銀簪子,當(dāng)時(shí)都掉在了草叢里,小老兒待到天亮才看見。便將此兩物撿起來,最后告知了唐家老三。更是勸誡他莫要追查此事,恐丟了卿卿性命。”
說完這些的田老還頗為自滿的摸了摸自己的胡子,為自己保下了唐三的命,如今讓冤情得以明朗而滿意。
唐三此時(shí)也從胸前掏出一個(gè)布包擺在地上,將之一層一層的打開,最后露出了那根有些發(fā)黑了的銀簪子與一個(gè)看起來也十分陳舊的香包。
當(dāng)然,一個(gè)香包并不能證明兇手與溫府有關(guān),然包著香料的布上卻刺了一個(gè)溫字,卻讓溫府頓時(shí)陷入了嫌疑之境。
時(shí)人愛香包,便是大家中的下人也是如此。
然香包于下人而言,卻是極為昂貴,因此為防丟失被人拾取,大多會(huì)在上面繡一個(gè)符號(hào)證明所持者身份。
當(dāng)主子的香包偶有繡字大多是花草之名,以博雅名。
在主子面前有些許體面的下人,卻是喜歡在香包上繡上主子的姓,來證明自己的身份與一般下人的地位。
就如京中官宦人家,不論勛貴還是世家、寒門官員,府中的下人們外衣的某個(gè)角落,必然有繡主子的姓。
物證被呈上案去,刑部尚書那起香包看了看,道:“雖上面繡有溫字,然誰能證明此物是溫府的?京中姓溫者不知幾何,用得起香袋者也不少。或許是別家也未可知。”
“可那幾日,小人母親只替溫府接過生,又被溫府送了五十兩銀子。”唐三磕頭道。
刑部尚書搖頭,“此物難以為證。唐三你可還有其他證物?”
唐三道:“怎的不能為證?這香袋必然是溫府的丫鬟、婆子繡的,那針腳總會(huì)一樣吧?若不是這針腳一樣,小人也不敢說是溫府的人害死了小人母親。”
本一直坐在一邊的御史大夫楚戈突然開了口,“哦?這便是還有其他證物?”
唐三磕頭道:“小的查了這么多見,便見過溫府中有這種針腳跟繡法的東西在外售賣。”
“那還不快拿出來?”楚戈道。
唐三又從懷里掏出一張帕子來,雙手舉著道:“這張帕子便是小的在五年前,從溫府婆子里手中買來的,說是溫府里的丫鬟們無事便繡出來換的銀錢。”
大戶人家的丫鬟,碰著不是那么忙的,每日也能繡些針線,悄悄讓人帶出府去換些銀兩,也算是替自己存些體己錢與嫁妝。
這種事在大戶人家當(dāng)中極為普遍,與印子前一樣,屢禁不絕。
刑部尚書看了看手中的帕子,又遞給身邊的楚戈,楚戈看完又遞與大理寺少卿。
三人看完,便知此兩物卻是一人所出,蓋因針腳太明顯不過。
“那你可知,此物是溫府中誰所繡?”刑部尚書道。
唐三道:“是溫府中名喚蓮心的丫鬟所繡。”
刑部尚書頷首,便問堂下坐著的溫家大爺,“貴府之中可有一位叫蓮心的丫鬟。”
溫家大爺本想說沒有,然想到自己也未必認(rèn)識(shí),且唐三未必不會(huì)讓幾位主審官員派人去溫府查人,便實(shí)話道:“府中下人眾多,下官并不識(shí)得叫蓮心的丫鬟。”
溫家大爺說自己不認(rèn)得蓮心,旁邊旁觀的溫家老爺卻是心咚咚咚地跳了起來。
蓮心當(dāng)年是太夫人身邊的丫鬟,后來許給了府中的一個(gè)二等管事,那時(shí)她還不叫蓮心,叫糖心。
說來蓮心改名,也是在張氏死后一年的時(shí)間。
那時(shí)那二等管事因一場風(fēng)寒去了,留下蓮心孤兒寡母,被太夫人憐憫,就給蓮心派了一個(gè)輕松的活計(jì)。
這般來看,那蓮心倒是極有可能繡東西讓人帶出府售賣的。
“即便是如此,也極有可能是外人買了蓮心的香包。連你都能買到蓮心的手帕,買個(gè)香包怕是不難了。”溫家大爺?shù)馈?
唐三仰著頭看著溫家大爺那一張面無表情的臉,反駁道:“大戶人家的丫鬟拿出府來賣的繡活兒上面可不會(huì)繡有溫府的溫字!那字兒的繡法針腳也是一模一樣的!莫不是那丫鬟不怕被府中主子追查,敢在繡品上繡上溫字兒?那為何其他繡品上卻沒?”
“這有何麻煩,只將那蓮心拿下,帶上公堂一問便知。”御史大夫楚戈道。
大理寺少卿楊思懷聞言也點(diǎn)頭道:“便讓人將蓮心帶來即可。”
刑部尚書道:“若去溫府帶人,且要查證蓮心針法技藝,恐要等到明日再開審?”
大理寺少卿與御史大夫紛紛點(diǎn)頭,認(rèn)為此法不錯(cuò)。
總不能將人帶上堂,讓一群大老爺們?nèi)タ匆粋€(gè)奴婢的針腳真假,且還得請(qǐng)一位經(jīng)驗(yàn)豐富的繡娘辨認(rèn)才行。
主審官員一致同意,刑部尚書這才向南寧太子道:“不知鎮(zhèn)國公世子認(rèn)為此舉可行?”
南寧太子自開堂起便沒有再開口,見刑部尚書詢問,便回頭問身后的人,“謝家娘子可有高見?”
本非涉案女子不可隨意入公堂,然謝氏清輝隨南寧太子而來,自然也得破例。
清輝對(duì)南寧太子微微點(diǎn)頭,隨后走出站在堂下,對(duì)著在座的三位主審道:“小女子有幾點(diǎn)疑惑想請(qǐng)教諸位。”
刑部尚書雖覺清輝言行中有冒犯之舉,但因南寧太子的原因也只能道:“謝家娘子不妨直說。”
清輝頷首,道:“紅梅今日敲響聞天鼓,所告溫府大郎兩件事。一件事乃是溫府大郎與繼室婚前有私,私通產(chǎn)子。第二件事便是為了迎娶仇氏過門,謀害原配嫡妻。為何如今只單審謀害嫡妻之事?且若是明日才提審蓮心,要蓮心‘暴斃’無法作證又當(dāng)如何?且溫府大郎說其二子乃是從京郊所拾,可有人證?產(chǎn)婦莫不是娘家夫家皆無?身上莫不是半點(diǎn)憑證也無?可有為子留下遺物?”