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臨走時(shí)年掌柜又特來尋了璧容，道東家今年生意好，為著犒勞大伙發(fā)了紅包。璧容顛了顛約么有個(gè)四五兩重，心里嘀咕，自己才來了一個(gè)月，怎么就給了這么大的禮，原本想張嘴問問別人可是也得了這么多，轉(zhuǎn)念一想這倒顯得人家對自己有所圖一般，故而自得連聲道謝，也拖年掌柜替自己給沈老板拜個(gè)早年。

臘月二十八，打糕蒸饃貼花花。晚上和嚴(yán)宓各吃了一個(gè)剪成鯉魚模樣的花饃饃，就聽得丫頭替嚴(yán)夫人過來傳話，說是趕上團(tuán)圓年，放給璧容十天假。

璧容喜得蹭的就從凳子上跳起來，想到已有一個(gè)多月未曾見過家中人，此前在沈記還能遇上宋金武拖他捎些銀錢東西，自己突然來了嚴(yán)府也來不及相告……

“姐姐可是想家了？”

“哎，想想自己出來這些時(shí)日，也不知母親可好……”

“你放心吧，既是沒有人來找你，自是一切平安吶！明天我便和綠珠一起幫你收拾東西，一定讓你趕在三十之前回去。”

二十九那天一早，嚴(yán)宓就吩咐了小廝牽了馬車在后院等著，待幾人收拾了行囊和一眾物品，趕著晌午前便裝上了車。且說嚴(yán)宓給璧容備下的一批捎回家去的年禮，足足裝了一大車兩床十斤重的嶄新緞面棉被，兩套自家鋪?zhàn)永锏拇傻耄献印⒐雀晒c(diǎn)心十來包，十斤紅棗，四包紅糖，兩幅給孩子戴的銀手鐲，還有幾個(gè)木雕娃娃。因著璧容無意中提起過天業(yè)讀書的事情，嚴(yán)宓還特地送了一件和嚴(yán)暉相仿的緞面布袍。

原本嚴(yán)宓還塞了五兩銀子的紅包，卻被璧容推拒了，只道是收了這些東西還能當(dāng)做姐妹之間的心意，但若混了銀錢，便是感情之外的事了。

嚴(yán)宓只得把錢拿回來，依依不舍地送了璧容上車，還不忘念叨著說過了年叫小廝駕了馬車再去接她，璧容亦是不舍得連連點(diǎn)頭答應(yīng)。

且說璧容坐著馬車回了西坪村，一路上遇見的村民們?nèi)荚谂赃吅闷娴爻蛑聹y著車?yán)镒暮稳耍婑R車停在了大槐樹底下的老鄭家，甚是驚訝。

“這老鄭家啥時(shí)候啥時(shí)候有了這么門親戚？瞅這馬車，俺就在鎮(zhèn)里見過一次。”

“這老鄭家不就錢婆子那么一個(gè)親戚嗎？”

“你們都在這瞎猜啥呢，停他家門口就是他家的親戚了啊，前陣子周地主家的車還停俺么家門口了呢！”

“去！你那是給人家交糧食！”

待看見璧容從車?yán)锍鰜恚筻徲疑岣且魂嚫`竊私語，璧容也不理他們，徑自下車去敲了門。

秀蓮剛做熟了飯，還念叨著誰這么會(huì)挑時(shí)候，好歹擦了把手就急急忙忙地過來開門，一見來人，驚得張著嘴說不出話了，只道璧容笑出了聲，才大聲地嚷嚷起來：“娘，當(dāng)家的，咱家姐兒回來了！”

鄭母在屋里聽見了音也顧不上穿外衣就跑了出來，鄭天洪只得在旁邊一路攙著她，鄭天旺和劉氏也聞聲抱了豆芽福哥兒出來，因?yàn)榕R近過年，學(xué)堂提前放了假，故而一家人倒湊了個(gè)齊整。

“哎喲，我的閨女啊，這走了一個(gè)多月，竟是一面也見不上！可想死娘了……”鄭母見了璧容就一把攬過來哇哇地哭了起來。

旁人拉也拉不動(dòng)，等鄭母哭的有些氣喘，秀蓮才道：“娘，姐好容易回來，這是喜事，您這是哭啥喲。”

鄭母拿袖子抹了抹淚，啞著嗓子道：“對對，你嫂子說的對，是喜事，我竟在這跟著添亂，趕緊著先進(jìn)屋，你嫂子剛弄了飯，咱們一家可算能吃回團(tuán)圓飯了。”

璧容笑著道：“大老遠(yuǎn)就聞見飯味了，一路上叫趕車的小哥尋著味兒回來的呢！”

大伙這才注意到門口停著的馬車，聽得璧容說是嚴(yán)家小姐特地吩咐送她回來的，又見了車?yán)锝o的諸多禮品，把一家子驚得不知這么著才好。鄭母忙叫趕車的小哥兒進(jìn)屋吃個(gè)便飯，小哥連連推拒，讓他們不要客氣，又說都是主家吩咐的，自己還趕著回去交差。

鄭母聽了也不好勉強(qiáng)，便又讓鄭天洪去撿一籃子雞蛋給人家送過去，虧得璧容攔下，道了句那邊什么都不缺，鄭母想想也覺得是，人家豪門大戶怎么還能缺了這點(diǎn)東西，當(dāng)下只得又連連謝過。

一進(jìn)了屋，鄭母又叫秀蓮去廚房蒸了一盆昨個(gè)剛做好的豆包、饃饃，炒了個(gè)蔥花雞蛋。拉著璧容坐下，一家人圍在飯桌前，好是一頓噓寒問暖。待聽得璧容說起自己臨時(shí)被派去嚴(yán)家做繡娘的事情，鄭母才點(diǎn)頭，說前幾日鄭天洪兄弟倆打縣里回來，上沈記鋪?zhàn)尤フ宜瑓s是沒找著，以為出了什么事，著實(shí)嚇了一跳。這下見璧容一切都好，鄭母懸著的心才放下。

璧容聽鄭母提起才想起來，低頭見鄭天旺拄著副拐，面色如常，便問了問這次去縣里看病的事。

“早就好了，如今只剩下在家養(yǎng)傷些時(shí)日便可，可得說這縣里的大夫就是有能耐啊。”

璧容聞言，點(diǎn)了點(diǎn)頭，又叮嚀道：“可是不能疏忽，還是盡量少走動(dòng)，不行就把飯拿去屋里吃，老話都道傷筋動(dòng)骨要養(yǎng)傷百日呢。”

鄭天旺撓了撓頭，撇著嘴道：“你們叫我干啥都行，就是別叫我在屋里躺著，連躺了這一個(gè)多月可是憋屈死我了。”

劉氏瞥著眼掐了他胳膊一下，又極為不好意思地對璧容說：“為了你二哥這點(diǎn)事，害的姐兒受這份罪，我心里……”

璧容趕緊止了她的話，道：“嫂子非要這么說，那我如今也算是因禍得福了。”如此璧容便和他們說了與嚴(yán)家小姐結(jié)了手帕交，又道是這些禮都是她特地囑咐給家里帶來的，盛情難卻實(shí)在推拒不得，索性東西都是年下用得上的，便捎了回來。

說罷，就從包袱里取了給福哥兒豆芽的兩幅銀手鐲，依次把他們往懷里抱了抱，套在手上，道了句一個(gè)多月竟都長了不少。

又拿了那件學(xué)士長袍叫天業(yè)進(jìn)屋去試試大小，待出來一看，眾人不禁連勝嗟嘆，念叨著還以為是哪里來的小公子了。

“嚴(yán)小姐念著家里孩子多，點(diǎn)心可是捎回來了不少，且分些給左鄰右舍，權(quán)當(dāng)是送了年禮了。”

秀蓮見那點(diǎn)心包里都是整塊的綠豆糕、桂花糕、芙蓉糕，并一些米花糖，果脯十大包，驚嘆不已。

看完了年禮，璧容又拿了年掌柜給的五兩重的銀錠子給鄭母，說是沈家老板給的紅包。鄭母硬是不要，說往日她已經(jīng)往家里捎了不少銀錢了，何況這次年下買布料年掌柜也給便宜了許多，如今家里存錢不少。

璧容無奈只得收了回去。

☆、第30章 攀龍附鳳

大年三十一早，家家戶戶開始忙著貼春聯(lián)、門神，以往都是花上幾文錢去鎮(zhèn)上請人寫了，今年卻是天業(yè)動(dòng)的筆，寫的是：喜居寶地千年旺，福照家門萬事興。

鄭天洪從圈里牽出那只養(yǎng)了大八年的豬，本來這頭豬上次便說賣了給鄭天旺治腿的，因著后面的事才得以多養(yǎng)了兩月，故而一家人也不打算賣了，只等著過年自己宰殺了吃。村里的人早聽聞今天鄭家殺豬，早早地就過來跟著幫忙了，鄭天洪留了三十斤的肉和一個(gè)豬頭自己家過年吃，余下的五六十斤肉便按著比市面上低兩文錢的價(jià)格賣給了村里的人。

孩子們手里抓了一把干果嘰嘰喳喳地跑出院子，大人們則在廚房里蒸花糕，和面剁肉包餃子。一入冬的時(shí)候秀蓮就存下了不少菜，扁豆辣椒穿繩曬干，白菜蘿卜茄子等放進(jìn)了廚房底下的小窖里。

鄭母年下高興，嚷著擺桌好的年夜飯，于是按著個(gè)人的口味包了豬肉白菜豆腐餡，豬肉扁豆餡，豬肉茴香餡、韭菜雞蛋餡四種，倒是齊全。

秀蓮上鍋要燒豬頭肉，家里男人喝酒都好這一口，還夸著自己這門家傳的手藝，叫容姐也好好學(xué)著以后嫁了人才能討婆家喜歡。

正說著，外面有人敲門，卻是錢婆子和芳姐兒不請自來，劉氏杵在門口不動(dòng)換，錢婆子也不敢伸手碰她，便伸著腦袋往里喊：“嫂子，在家呢，我和芳姐兒來給你幫幫忙。”

秀蓮在里面聽見了撇撇嘴，小聲跟璧容嘀咕著：“你看吧，準(zhǔn)是來咱家要肉的。”璧容撲哧一笑，心道秀蓮倒是把錢婆子的心摸了個(gè)通透。

鄭母臉面到?jīng)]甚表情，只讓劉氏領(lǐng)錢婆子母女進(jìn)屋。錢婆子卻擺擺手，笑著說：“我想著你們這兒就老大家的一人忙呼，便說來幫把手。”

所謂伸手不打笑臉人，鄭母也不好明著怎么著，便道：“大過年你快歇歇吧，我們家姐兒回來了，正給她嫂子幫忙呢。”

錢婆子一驚，問道：“喲，啥時(shí)候回來的啊，我們都不知道呢。”