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麥穗方放慢腳步，淑嫻平息著氣喘打趣道，“就她這嘴饞的模樣，能有吃夠的時候嗎？難不成你們二人一輩子呆在這上谷縣？”喬安笑道，“吃是吃不夠，不過這一路上性子更野了，等不及要去下一處嘗美食看美景呢。”

麥穗笑道，“打趣我做什么？”淑嫻上下看她一眼，“這樣貪吃，只怕到不了京城，就長成了水桶腰。”麥穗呀一聲，雙手掐在腰間比劃著，帶著幾分緊張小心問喬安，“可胖了？”喬安笑道，“嬸娘嚇唬你呢，活潑好動，多吃些也不會胖。”

淑嫻看一眼喬安，故意逗麥穗道，“平安怕你憂心，只說好聽的哄你。”麥穗憂心忡忡起來，下了山進了城中吉祥鋪，看到眼前琉璃碗中的透明爽滑，不由食指大動，埋頭有滋有味風卷殘云，早將長胖的憂心拋之腦后。

吃得飽了又想起憂心來，拉著淑嫻到處閑逛消食，將淑嫻累得直說腿酸，喬安又去山上察看風水，夜間剛躺下，麥穗一把摁住，舔唇道，“今日吃得太多，只白日里好動不夠，夜里也要動一動。”

喬安心花怒放，自在躺著享受，怡然自得，第二日不再攔著麥穗，反而勸她多吃些，淑嫻奇怪不已。

又是一日閑逛，傍晚回到客棧，正坐在堂間閑談，外面傳來腳步聲，到了客棧門外停住，靜謐中竹簾挑起，隨著微風入堂，走進一位少年，明珠玉冠束了烏潤的長發，明潤白皙的臉上修眉鳳目，身穿寶藍色輕裘腳蹬白底藍靴，目不斜視到了窗邊雅座，身后的老者服侍其脫下輕裘，里面是藍色錦袍，腰間紫金玉帶，端然坐了，啟唇低低對老者吩咐一句什么。

這樣玉樹臨風的人物，麥穗已是看得呆了，淑嫻也看了過去，贊嘆一笑，喬安順著二人視線看過去，臉色一沉道，“上樓回屋去。”麥穗沉浸在驚嘆中，顧不上理會他，喬安起身來抓她的手，麥穗掙脫開去，“看看嘛。”

客棧的伙計滿面笑容拎著食盒進來，走到少年身旁將食盒遞給老者，麥穗眼尖，瞧見伙計袖口中有亮光一閃，轉瞬間伙計已掏出匕首，飛身朝少年撲了過去，麥穗大喊一聲小心，緊張得站起身來，隨著喊聲，窗外兩位黑衣人縱身而入，眨眼間那伙計哼都沒哼一聲，已經跌倒在地橫尸當場。

喬安抓起麥穗的手說聲快走，身后那位少年喊一聲等等，起身朝他們走了過來，看著麥穗冷冷說一聲，“多管閑事。”麥穗愣住，不致謝反而責怪？喬安在一旁皺眉道，“我家娘子救了閣下一命，閣下該感激才是。”

少年皺一下眉頭，沒聽到一般，轉身又坐回窗下吃冰粉去了，麥穗忍無可忍，掙脫喬安的手沖過去指指他道，“生得一副好模樣，竟是不識好歹，狗咬呂洞賓不識好人心。”

少年嘴里含一小口冰粉細嚼慢咽，抬頭看一眼麥穗，浮出似笑非笑的神情來，喬安跑過來抓著麥穗的手拖她到樓上，進了房間關上門道，“這樣奇怪的人，咱們不招惹。”

麥穗氣道，“果真林子大了，什么樣的鳥都有。”氣了一會兒也就忘了，喬安聽淑嫻的話，拿出一本《孟子》仔細研讀，麥穗為讓他清靜，出門欲往淑嫻屋中。

樓梯口一人沿著木梯緩步而上，又是那位少年，麥穗白他一眼哼了一聲，氣沖沖進了淑嫻屋中，少年看著她背影笑了一笑，身后老者道，“爺，將客棧中的人清出去吧。”少年搖頭，“不用，這樣喜怒皆形于色的人，不會威脅到我們。”

淑嫻看麥穗進來，笑說道，“出門在外，少惹事生非為妙。”麥穗靠了她，“有嬸娘護著呢，堂堂三品郡夫人。”淑嫻打她一下，“又提這個。”麥穗笑道，“就是覺得很威風，羨慕。”淑嫻笑道，“到了京城你就知道了，王孫勛貴比比皆是，三品官也要夾著尾巴做人。”

麥穗笑道，“戚叔父也會夾著尾巴做人嗎？倒是想不出。”淑嫻笑笑，“不知道。”麥穗拊掌道，“如今提起戚叔父，嬸娘也能笑了。”淑嫻搖頭，“我是高興要回家了，能見著爹娘，與他無關。”

次日秀禾又早早到吉祥鋪搶座位去，喬安淑嫻墨硯卻說吃膩了，由著她去。麥穗進來坐下剛吃幾口，有人笑道，“這樣人多，搶著吃一般，是不是更加美味？”就聽一人喊道，“公子，此處有一空位。”正是麥穗的桌子旁，麥穗往旁邊讓了讓，笑說坐吧，一抬頭氣道，“又是你，是你的話，卻是不讓。”

說著話，身子又挪了回去，坐在長凳中央，少年一笑，作勢欲擠坐在麥穗身旁，一股淡淡的清香氣息縈繞而來，麥穗忙往旁邊一躲，起身道，“不吃了，掃興。”

傍晚再去竟又碰上了，麥穗一翻白眼轉身要走，少年起身一錯腳步擋在她面前，“在下姓蕭，因沿途有仇家追殺，那日有意誘其現身，沒帶侍衛也沒有清場，欲生擒逼問幕后主使，小娘子壞了我的大事，情急之下出言責怪。”

麥穗挑了雙眉，“既事出有因，就略過不提了。”少年說聲爽快，麥穗坐下來，少年瞧著她的吃相直笑，被趕來找麥穗的喬安看到，黑沉了臉，回到客棧說是在上谷縣盤桓太久，吩咐墨硯與秀禾連夜收拾，次日凌晨離開。

☆、第74章 書信

幾日后到了京城，自是繁華盛境美不勝收，一行人徑直來到尹家大宅住下，尹氏二老十分和善，綠珠熱絡得過來招呼麥穗，尹老太爺對淑嫻笑道，“女婿已經派人送了信來，我和你娘都知道了圣上賜婚之事，十分高興呢。”淑嫻面上淡淡。

接風宴后，喬安帶著墨硯王大自去忙碌，麥穗正與淑嫻說笑，綠珠拿著一個錦盒進來，笑說道，“姑爺派人送來的，幾日前就到了。”淑嫻打開來，里面是一竄手珠，質白而瑩潤，麥穗一探頭，“這樣的材質倒沒見過。”淑嫻道，“是象牙。”說著話抽出一封書信，信中言說這象牙乃是將軍的戰利品，是將軍沿路一顆一顆親手磨制，后附一首詩，詩曰：

纖云弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗度。金風玉露一相逢，便勝卻、人間無數。

柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。兩情若是久長時，又豈在、朝朝暮暮。

淑嫻說一聲“字倒不錯，卻附庸風雅。”隨手扔在了一旁，麥穗拿起看了看，搖頭道，“看過戚叔父的書信，這不是他的字。”淑嫻嗤笑道，“正奇怪呢，一介武夫字會寫得這樣好，那他的字什么樣？蜘蛛爬過一般？”

麥穗奇怪道，“嬸娘待人向來厚道，為何單單對戚叔父這樣刻薄？”淑嫻臉色紅了一紅，麥穗逗趣道，“戚叔父寫的字如何？嬸娘可想知道？”淑嫻說聲不想，麥穗伸手道，“嬸娘既不喜歡，這手珠就送我吧。”淑嫻一縮手，將手珠握于掌心，喚了綠珠進來，遞給她吩咐道，“扔了去。”

綠珠遲疑著，麥穗給她使個眼色，悄悄擺擺手，綠珠會意，點點頭出了屋門。

麥穗看淑嫻懶懶歪著，央求道，“出去逛逛吧，心里怪癢癢的。”淑嫻戳戳她額頭笑道，“午后天熱，等有了涼氣再去不遲，最熱鬧的不是白日，而是夜里，夜市鬼市早市，一夜不睡都逛不過來。”

麥穗對這鬼市最為好奇，淑嫻笑道，“潘樓東邊十字街，茶坊店鋪攤位，五更點燈天亮即散，接著就是早市。”麥穗覺得五更天黑黢黢游逛十分有趣，央淑嫻明日就去，淑嫻搖頭，“鬼氣森森的……”就聽門外有人喊道，“我陪你去，我最愛逛鬼市了。”

邱珺華跳了進來，一把抱住麥穗笑道，“就知道你跟我志同道合，鬼市最有意思了，真的能見到鬼。”麥穗被她唬得愣了神，邱珺華松開她哈哈笑道，“不經嚇。”又跳著過去摟住淑嫻，“賀喜嫻姐姐。”

麥穗一把扯開她，兇巴巴問道，“你怎么能叫嫻姐姐？”邱珺華笑道，“嫻姐姐銀子多，出手豪闊，我自然要巴結的，只是如今成郡夫人了，以后不敢叫姐姐了。”麥穗咬牙道，“本來就不該叫，也不看自己什么輩分。”

邱珺華叉腰道，“什么輩分，戚將軍是你的干叔父，又不是我的，我大哥還跟他打過架呢，平輩相稱有何不可？”麥穗也叉腰道，“你大哥娶了云舒姐姐，云舒姐姐還叫一聲小舅母呢。”邱珺華嗤道，“你們喬家留不住人，怪得了誰，偏要叫姐姐，嫻姐姐嫻姐姐……”

麥穗氣得就過去捂她的嘴，淑嫻一把拉住了，“行了，你們兩個姑娘家家，也文雅些，聽說珺華訂親了？”邱珺華沒了氣焰，蔫頭耷腦道，“早知道這樣，還不如嫁給平安呢。”麥穗兩眼一瞪就擼袖子，淑嫻又擋住了，“什么樣的人家？”

邱珺華眼眸低垂，“工部石侍郎家二子。”淑嫻訝異道，“京城人人皆知石夫人悍妒之名，云舒怎么說？”邱珺華喪氣道，“哭過鬧過央求過，嫂子說是千挑萬選來的，哼，她明明是為了哥哥仕途，巴結上官。哥哥自然聽她的，我如今已經不那么喜歡她了。”

淑嫻沉吟道，“石家二公子何等樣人？”邱珺華嘆口氣，“文弱書生，木呆呆的，木雞一般，估計跟人打起架來，還得我護著他。平安雖紈绔，打架厲害，我親眼見過。”麥穗出聲道，“打住，不許拿平安與別人比。”

邱珺華抬眸看著麥穗，眼眸一轉抓住麥穗的手搖著，“麥穗求你了，讓我也嫁給平安唄，我們效仿娥皇女英。“麥穗狠狠抽出手去，咬牙道，“想都別想。”邱珺華哈哈大笑起來，“逗你的，瞧你那臉酸得……”

麥穗打一下她手也笑，笑聲中邱珺華又忘了煩惱，拉著麥穗手道，“走，我帶你逛去，讓嫻姐姐歇著。”麥穗懇切看著淑嫻，淑嫻笑問，“有人跟著珺華嗎？”珺華笑道，“好幾個彪形大漢跟著呢，嫻姐姐還不知道我哥哥嗎？”淑嫻方對麥穗說聲去吧。

麥穗一聲歡呼，與邱珺華并肩走出，出了屋門依然在爭執嬸娘姐姐的稱呼問題，淑嫻笑著合眼假寐，云舒何等聰穎，只怕珺華的親事另有內情，又想到珺華既知道了賜婚之事，想來是禮部出了布告，不用問，乃是某人有意安排，讓她避無可避逃無可逃。

遠在邊城的戚將軍向老帥稟報了軍務，走出中軍堂，老帥的獨生女兒殷黎打耳房跑了出來，來到戚將軍面前笑著伸出手來，“拿來吧？”戚將軍看看她，“什么？”殷黎笑道，“我都聽說了，在路上為我磨了象牙手珠。”

戚將軍沉了臉，“不是給阿黎的。”殷黎弦然欲泣，“那，給誰的？”戚將軍道，“圣上為我賜婚了。”阿黎呆愣一會兒嚷道，“賜了誰？哪家的千金？誰也配不上你。”戚將軍笑笑，“你不懂。”

轉身大步而走，殷黎不依不饒追了上來，“我都十五了，有什么不懂的。”戚將軍頭也不回，“回去吧。”身后殷黎狠狠咬住了唇，賜婚？那我呢？我對你的一片心呢？難道你竟看不出？

戚將軍回到府中，喚一聲惕守，牛惕守顛顛兒過來，戚將軍問道，“手珠可送到了？”牛惕守大聲說送到了，又小聲討好道，“就一竄手珠，小的怕夫人不明了將軍心意，請了軍中書吏寫了幾句。”

戚將軍皺了眉頭，“寫得什么？”牛惕守一五一十，戚將軍指指他，“畫蛇添足，多事。”牛惕守不敢說話，戚將軍擺擺手，“去。”

牛惕守逃一般去了，戚將軍凝眉在書案后端坐了，略略斟酌提起筆來一蹴而就，吹干了火漆封好，喚了牛惕守進來，“八百里加急，送給夫人。”

書信到達淑嫻手中，心想這次又是什么詩詞？也懶得拆開，隨手往妝臺上一扔，麥穗從外面進來，拿起拆開來笑道，“這次是戚叔父親筆。”遞到淑嫻眼前，淑嫻瞄一眼不由驚呼，她眼中的武夫，竟寫得一手遒勁爽利的柳體。

信中只有寥寥數語，問她傷口可痊愈，路途可勞頓，二老可安康，并說自己安然回到邊關，如今天下承平，一切安好，信末囑咐她勿忘請醫把脈開方，免得有遺留病癥。<script>chapter1();</script>