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都說手中有糧才能心里不慌, 莊戶人家田里不種一顆糧, 實(shí)在是讓人心中沒底。雖然賣生絲的錢能買更多的糧, 可一下多出那么多生絲, 到時(shí)真能順利出手嗎?價(jià)格不會(huì)被壓嗎?
最后, 約有一半的人家不僅沒多種桑苗,反而減少桑苗的占比,多種了糧食。因此, 后來村里受到后土教煽動(dòng)加入叛亂的人不算太多。
而現(xiàn)在, 那些查明沒有在城中行兇,只是被裹挾的村民, 都已經(jīng)被放了回來。但到了冬季, 他們還得去給官府做一段時(shí)間苦力活, 以示懲罰。
可就算家中余糧多一些, 今年不下種也是萬萬不行的。眼看著天不下雨,村民們可愁壞了。低田還能設(shè)法引水灌溉,眾多高田頂多挑水上去澆一澆,可沒那個(gè)人力都弄成水田。
就在這時(shí),太子和楚溪侯祭祀求來耐旱良種的消息傳來,成了村子唯一的希望。
不過,一開始大多數(shù)村民并不相信,只當(dāng)又是官府唬弄人的把戲。但沒多久,縣衙就來人通知斷糧的人家可去衙門貸糧,又說有一種好用的新式犁,官府可幫低價(jià)改犁頭,并指點(diǎn)村民改換犁臂。
有人將信將疑地去了,回來將犁改好一試,果然好用不少。村中其他人親眼見到效果,這才跟上,不少還能湊得出余錢的人家都趕著換犁。
有了事情做,村民們心中也安定了些,生出點(diǎn)信心來,天天盼著府官發(fā)良種。
到了輪到青禾村領(lǐng)良種的這天,村長一大早便組織村中青壯推上車往縣城去,其余人也焦急地在村頭等待。
日頭越升越高,眾人心中越等越急。終于,幾個(gè)爬上山張望的孩子沖下山來,一邊往村口跑一邊喊:“來了來了,村長爺爺回來了!車上都堆滿了麻袋!”
隨著車隊(duì)越來越近,村民們臉上的笑容也越來越大——竟然真領(lǐng)回了滿滿的良種!
待得村長等人到了村口,立刻被一擁而上的村民們團(tuán)團(tuán)圍住。眾人七嘴八舌地說話,根本聽不清誰說了些什么。
村長不得不拿出個(gè)鑼哐哐敲響,才讓所有人安靜下來。
此時(shí),隊(duì)伍中走出一個(gè)儒生打扮的中年人,村民們這才發(fā)現(xiàn),竟是連縣丞都來了。這位縣丞是本地人,還算頗得民心,想來也是因此才躲得過叛黨對原官府的清洗。
縣丞清清嗓子,放大音量:“各位別著急,良種都夠的,一會(huì)兒村長便會(huì)按戶發(fā)放,保管每戶今年都能種出糧食來。”
下完保證,他掏出一本小冊子:“這是種植良種的一些要領(lǐng),由太子與楚溪侯整理印發(fā)。方才村長和這些兒郎們已經(jīng)在縣里聽過一回講解,這一本也會(huì)留給村長,各位有什么疑問,都可向村長問詢。”
卻是有人等不得,當(dāng)即就問:“現(xiàn)下四月中,育苗還得一個(gè)月,今年還能有收獲嗎?”
縣丞也沒惱,耐心地道:“這良種只需三月便能成熟,八月底之前就能有收成。”
村民們頓時(shí)嘩然:“三個(gè)月?竟是比我們原來的稻種少近兩月時(shí)間!”
縣丞抬手壓一壓:“具體的,大家多研究那冊子,若是看不明白,也可到縣衙來問人。”
村民們的信心更足了些,紛紛目光熱切地看向車上麻袋。
卻也有人小心翼翼地問:“這良種要收錢嗎?”
聽得這一問,眾人的心頓時(shí)又提起來。
縣丞笑道:“不收錢。不過有了收成后,除了交足稅,還得照數(shù)交回種子。”
村民們這才安心。只要當(dāng)下不收錢就行,有了收成一切好說。
縣丞又道:“我再多說一件事。去年年底的時(shí)候,楚溪侯給縣里慈幼院捐過一批冬衣冬被,是木棉填充的。應(yīng)該不少人都知道?”
村民們點(diǎn)點(diǎn)頭。這年頭新鮮事少,那事傳開之后就有些好事的人專程去看了,回來將那冬衣冬被說得多好多好,引得不少人還挺羨慕。
縣丞繼續(xù)說:“如今楚溪侯想在咱們這里推廣木棉,這個(gè)不占良田,就平常種麻的地便能種。若有人愿意種的,可以到縣衙登記領(lǐng)種,也會(huì)發(fā)一本這樣的小冊子指導(dǎo)種植。”
眾人開始交頭接耳,嘀嘀咕咕地商量。
縣丞提高聲音道:“木棉不僅能填冬衣冬被,還能織布。不知大家有沒有在布商那里見過棉布,可比刮皮膚的麻布舒服得多。而且,楚溪侯還說了,只要大家能種出木棉,自家不想留的,有多少他收多少。而且,現(xiàn)下就先預(yù)給錢!”
驚呼聲立刻四起。“什么?先給錢?”“怎么給,給多少?”“這不是直接送錢嗎?楚溪侯真是菩薩下凡!”
縣丞等眾人驚過一陣,才將具體種多少能領(lǐng)多少錢細(xì)細(xì)說了,再續(xù)道:“這是要在縣衙訂契的,到了秋天交不足契約上的木棉數(shù)量,差額的錢得還回去。若是想自留木棉,也得把錢還回去。總之,大家要根據(jù)自己家的情況考慮清楚,再去領(lǐng)種。”
說完該說的,他向村長拱拱手,獨(dú)自打轉(zhuǎn)回縣城。縣衙人手有限,這些天所有人都不斷往下方村子跑,他既完成任務(wù),就得早些回去。
村長組織著人按戶發(fā)種,一邊還要應(yīng)付種種問題。
當(dāng)有人問他種不種木棉,村長干脆地道:“我家是肯定要種的,而且會(huì)把種麻的地全種上。去年要不是楚溪侯推廣治腹痛的方子,我家三個(gè)小孫孫都活不下來。就算是報(bào)恩,我家也會(huì)支持楚溪侯。”
又有人問:“村長,你不怕一點(diǎn)都種不出來啊?”
村長:“領(lǐng)種子就有錢拿,種不出來只是還錢,頂多就是損失一年的麻。一年沒新布,少這份進(jìn)項(xiàng),我家還能湊和。”
村民們一想,也是這個(gè)道理,又議論起來。
“那我家也種一點(diǎn)吧。余糧不多了,先拿到錢買糧撐到秋天再說。”
“我也覺得可以種。先給錢這事就沒聽說過!楚溪侯既然敢這樣,總不至于拿種不出來的東西哄我們玩。”
“呸呸,說什么呢!楚溪侯那么菩薩心腸的人,怎么會(huì)耍我們!我反正決定騰一半地出來種,去年我就好生羨慕慈幼院的冬衣冬被。”
“對哦,你去看過……是真有傳言中那么好?”
“真的!和那富人穿的絲綿衣服一個(gè)樣!”
“誒,我聽說,祭祀時(shí)出現(xiàn)的祥瑞是直奔楚溪侯去的呢。他要不是善心感天,哪里能得神仙贈(zèng)醫(yī)書,又得白鹿送嘉禾。”
“說起來,如果沒有上天指示,誰敢輕易換稻種呀。能得這指示,也得感謝楚溪侯!”
“聽說楚溪侯和太子如今正到各處村子查看,也不知會(huì)不會(huì)到咱們這來,我好想見見大善人和那祥瑞。”
眾人議論一陣,領(lǐng)了良種回去忙活起育苗。沒過幾天,又三三兩兩地結(jié)伴上縣衙去領(lǐng)木棉種子。
不僅青禾村如此,同樣的事幾乎發(fā)生在兩浙路的每個(gè)村子當(dāng)中。
祭祀結(jié)束后,白殊和謝煐開始帶著白鹿在兩浙各地巡回。