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看到姚小改隨身一個背包，纖瘦的身材靜靜站在街頭車站，陸競波忽然覺著眼睛有些發熱。他喜歡的姑娘，果然是不凡的，兩年的默默愛戀守護，就在他以為等不到回應時，她忽然就這么義無反顧地趕來了。陸競波走了過去。

“小改。”

“嗯。”姚小改應著，“老人怎么樣了？”

“在家呢，我爸、堂叔他們守著。”陸競波說，“小改，難為你了。”

他們還沒經過定情、訂親的那一步，她一個姑娘家，就這么頂著他未婚妻的名義來了。

“說什么呢，走吧。”

陸競波默默伸出手，望著她，姚小改先是一怔，隨即反應過來，她淺淺一笑，自覺地把小手放在他掌心，便跟著他走向遠方。

陸競波帶著姚小改，才一進村子，便有人張望關注了。一個中年婦女迎上來，陸競波介紹說，是他家二堂嬸。

“嬸子。”姚小改從容叫人。

“哎！哎！哎呦，這姑娘可真好！”那婦女一把拉住姚小改，拍著她的手說，“競波，你說說你，既然有對象，你也不漏個風，你說你讓你爺整天眼巴巴地盼。”

陸競波只好低了頭，姚小改便說：“嬸子，怪我，我該早點來的。”

緊跟著又圍過來幾個婦女，一路簇擁著姚小改進了陸家的大門，反倒把陸競波擠后頭去了。一進院子，就有人亮開嗓門喊著：

“陸爺爺，陸爺爺，你孫媳婦來了。你孫媳婦來看你了。”

屋里一下子出來幾個人，有男有女，中年的，年輕些的，姚小改悄悄打量了，反正都不認識，索性便不吱聲。姚小改被簇擁著進了屋，一眼便看到靠北墻放著一張木床，床上一個頭發蒼白的老人倚靠在墊高的棉被垛子上，正笑微微地望著她。

姚小改不知怎么的，忽然心里一酸，差點沒涌出眼淚來。一個婦女拉著她走到床前，大聲對老人說：

“二伯，你看，這是你孫媳婦兒，競波的對象。”

老人望著姚小改笑，身體動了動，自己撐著胳膊想要坐起來，馬上便有人扶他坐直，又在他背后墊了個枕頭。姚小改趕緊挨著床沿坐下來，老人笑呵呵地伸出手來，姚小改忙伸手過去，老人便把她的手捉住了。

“好，好！”陸爺爺拍著姚小改的手，“那小子，早也沒跟我說，我還擔心他打光棍呢！”

“爺爺，怪我。”姚小改說，“我早該來看你。”

“不怪你，不怪你。”老人連聲說，“怪競波那小子，不懂事兒，早該跟我說的。”老人說著，伸手往床頭摸索，叫周圍的人，“我準備那包兒呢？”

一個中年男人伸手從老人背后的棉被垛子底下，掏出一個紅色手絹包來，老人抓過手絹包，放在姚小改手里，還安心地拍了拍。

“爺爺頭一回見著你，不能白見，這給你買件衣裳穿。”

老人這是聽到她要來，早給她準備了見面禮呢！姚小改忙說：“爺爺，我有錢，我掙錢孝順你才對。”

“進了咱陸家門了，拿著！”老人硬是把手絹包塞進她手里，便拉著她一個一個介紹床前的人，這個是五爺爺，這個是三叔，這個是二嬸子……他指著床邊一個中年男人說，“這是競波他爸。”

“哎！”姚小改忙點點頭，按風俗她現在也不用叫爸的，便干脆不叫，反正……感覺陸競波跟他父親關系也就是冷冷淡淡的。

一屋子人，有的老人介紹了，有的沒介紹，沒介紹到陸競波的繼母，姚小改自然也不會去問，估計老人是怕她覺著別扭，故意沒介紹。有兩個年輕男孩，十六七、十四五歲的樣子，老人只說是陸競波弟弟，估計便是他繼母的兒子了。

姚小改陪著老人坐了坐，老人忽然望著床邊的人笑，笑瞇瞇地說：

“我今天沒吃飯呢吧？我有點餓了。”

“哎呦，二伯你餓了？想吃啥？我這就給你做去。”

老人說了個“面湯”，起先領他們來的婦女便趕緊去張羅燒湯。

“爺爺，我弄飯也不算難吃，我去給你做吧！”姚小改說。誰知老人抓著她說：

“讓她們弄去，你才頭一趟來，哪能叫你進鍋屋弄飯？”

幾分鐘后，便有人端著多半碗面湯進來，拿勺子喂老人吃了，一碗湯吃完，有人就說，讓二爺爺躺下歇歇吧。

“二爺爺，你累了，先歇一會子吧。”

“嗯。那就歇一會子。”有人拿掉老人背后的棉被枕頭，扶老人躺下了，老人又不放心的交代了一句：

“你們去玩兒，我睡一會。你們把競波媳婦陪好了。”

屋里靜了下來，有的人便先離開了，那位二堂嬸示意姚小改出去，到門口小聲跟她說：

“好幾天沒吃飯了，這看見你來，一高興，竟然吃了多半碗飯。唉，今兒看著好，高興著呢，就怕是……回光返照了。”

這半天居然都沒見著陸競波，姚小改四周一看，只見陸競波正背對著她們，站在院子角落一棵樹下，手指間拿著一支點著的香煙，卻只是靜靜地站著，沒見他怎么抽。

姚小改便走了過去，在他身后停住。

陸競波神色看著卻也平靜，他站著沒動，只是伸出另一只手來，先是摸到了姚小改的胳膊，往下滑到了她的手，握住。

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這天晚上，姚小改留了下來，陸競波帶她來到西邊的那間屋里，親手給她鋪好了床，囑咐她休息。

“我爸在縣上的磷礦工作，我媽工作地方也遠。小時候他們離婚之后，各有各的工作，各有各的家庭，家里就剩我爺跟我兩個人，我一直就住這屋……”陸競波說，“你睡吧，有事叫我一聲。”

“那你呢？”姚小改問，他看著就沒休息好。

“我去那屋守著我爺。”陸競波走到門口，忽然又轉身回來，張開雙臂把姚小改擁進懷里，用力地抱緊她。

“小改，謝謝你。”

第二天晌午后，陸爺爺臉色安詳地走了。

陸家的人們趕緊給老人換了衣裳，匆匆收拾停當，便在堂屋里停了靈，孝子、侄子晚輩們在堂屋里鋪滿了麥草，便都跪臥在堂屋守靈，一幫子婦女便在靈前大聲哭靈，姚小改站在幾個婦女后邊，見陸競波并沒跟旁人那樣痛哭悲聲，他跪在靈床邊，把額頭靠著爺爺的頭，伏在那兒許久都沒有動一下。一片悲痛之中，姚小改忍不住眼淚就涌出來了。