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但喬安娜碰上的這群野犬沒有。
它們?nèi)詫?duì)著她們一家,微微皺著鼻梁,齜著獠牙。
群中傳出一聲低嗚,外圍的四只成年野犬得令,朝喬安娜她們逼了過來。
喬安娜的脊背頓時(shí)繃緊了,她退后半步,從喉嚨里擠出警告的咆哮。
她不知道這群野犬為什么不按常理出牌,但想要欺負(fù)她們,先問問她的爪子同不同意!
不過四只野犬并沒有像她預(yù)料的那樣沖上來,它們走到距她還有十多米的位置就停了下來,不再前進(jìn)也不后退,在她們旁邊呈扇形圍了半圈。
這樣子與其說是攻擊,倒不如說是……隔離?
它們正好攔在喬安娜一家和野犬群之間,用身體構(gòu)建了一堵肉墻,把其他族人牢牢保護(hù)在身后。即使喬安娜突然發(fā)難,也沒法一路直沖進(jìn)野犬群里。
可是,為什么呢?
喬安娜的心里打了個(gè)問號(hào)。
看到在幾只野犬簇?fù)碇伦哌^的一只野犬時(shí),她的疑問有了解答。
那應(yīng)該是野犬群的雌性首領(lǐng),它的腳步蹣跚,動(dòng)作遲緩,腹下乳|房腫脹,腹壁高高隆起——她懷孕了,并且瀕臨生產(chǎn)。
野犬的階級(jí)明確,只有最高級(jí)的雌性首領(lǐng)擁有繁殖權(quán),這樣的制度有效避免了藏私和偏心,所有的野犬都會(huì)將家族內(nèi)的幼崽視同己出,孕育著族群后代的女王更是全族的希望,說是眾星捧月都不為過。
為防女王受到襲擊,野犬們謹(jǐn)小慎微,甚至不惜犧牲自己的安全,用血肉之軀組成保護(hù)網(wǎng)。
喬安娜的眼神柔軟了幾分,豎起的毛也漸漸倒伏了下去。
對(duì)于孕育幼崽的母親,她總是懷有幾分敬佩之心的。
更何況,其他野犬的行動(dòng)也讓她對(duì)野犬這一物種有了不小的改觀。有情有義,舍己為人,這樣的特質(zhì),放在人類身上也彌足珍貴。
算了算了,借道路過而已,忍忍就過去了。
喬安娜這么安慰著自己,壓下辛巴蠢蠢欲動(dòng)的腦袋,目送野犬們遠(yuǎn)去。
事實(shí)證明,現(xiàn)實(shí)總是不盡如人……和豹意。
野犬們?cè)谙趟呁O聛恚チ藥字换鹆银B吃時(shí),喬安娜心說很正常,吃飽肚子好趕路。
野犬們吃飽喝足,三三兩兩躺在湖邊的樹蔭下睡覺時(shí),喬安娜心說沒關(guān)系,孕婦需要充足的休息。
野犬們休息夠了,在附近找了個(gè)廢棄的洞穴,擴(kuò)寬加固時(shí),喬安娜心說問題不大,地上風(fēng)大灰大,也許洞穴里更舒適。
第二天醒來發(fā)現(xiàn)野犬女王拖家?guī)Э诎徇M(jìn)了那個(gè)改造的洞穴時(shí),喬安娜忍不住了。
這怎么看,野犬們都是準(zhǔn)備在這長(zhǎng)住下去的節(jié)奏啊!
她還以為它們只是路過呢??
野犬是草原上的游牧民族,活動(dòng)范圍最大可至2000平方公里。它們的領(lǐng)地非常廣闊,因此不會(huì)只在相對(duì)固定的區(qū)域活動(dòng),一般會(huì)跟隨著遷徙的獸群進(jìn)行遷移。
目前正值旱季,食物和水源都吃緊,怎么看都不是適合過日子的地方,野犬們?yōu)槭裁匆粼谶@?
喬安娜百思不得其解,想起懷孕的野犬女王,了悟。
野犬們向來居無定所,除非——它們準(zhǔn)備哺育后代。
讓大著肚子的女王和剛剛出生的小野犬跟著族群里的壯勞力到處亂跑、為捕獵長(zhǎng)途奔波顯然不妥當(dāng),為了照顧新生的幼崽,野犬群會(huì)在一個(gè)地方停留下來,尋找巢穴,直到將小野犬喂養(yǎng)到能夠跟著族群一同遷徙的時(shí)候,再繼續(xù)游牧生活。
想到這,喬安娜絕望了。
雖說公共區(qū)域,她管不著人家留不留,但野犬住下了,她怎么辦?
為了避開其他的掠食者,她習(xí)慣白天活動(dòng),而野犬也習(xí)慣白天捕獵,哪怕只是氣溫較低的早晨和傍晚,也可能跟她們一家撞上。
花豹喜歡吃的獵物,野犬也會(huì)捕捉,他們兩方之間存在競(jìng)爭(zhēng)關(guān)系,長(zhǎng)此以往,沖突在所難免。
辛巴和艾瑪都不小了,加上她從旁保護(hù),野犬要想找他們麻煩,也得先掂量掂量自己的實(shí)力。問題在于全家唯一的弱勢(shì)群體,丹小朋友。
丹不可能跟猴子一樣只在樹上生活,總要下地覓食喝水,待在地面上,就難免有受到攻擊的風(fēng)險(xiǎn)。
而人類幼童的身體太過脆弱,她承擔(dān)不起哪怕一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)。
這種情況下,離開似乎成了唯一的選擇。
喬安娜覺得自己這運(yùn)氣也是沒誰了,在西邊大河邊過得好好的,獅群冒出來搞事;來東邊碰運(yùn)氣,好不容易過上幾天舒服日子,野犬又跑來鳩占鵲巢。
老話說得好,金窩銀窩都不如自己的草窩,外面的生活再好,也還是自己的領(lǐng)地安穩(wěn)。
說起來,她的領(lǐng)地還真是得天獨(dú)厚啊,地處交通要道,雨季時(shí)獵物豐富。最重要的是,她住了那么久,只遇上過伊芙一個(gè)沒臉沒皮的無賴。
其實(shí),這多半要?dú)w功于她的兩位鄰居——一邊住著鬣狗,一邊住著獅子,不僅要擔(dān)心兩位兇殘的大佬會(huì)不會(huì)上門找茬,還可能某天早上起來,發(fā)現(xiàn)大佬們?cè)谧约杭议T口干架——這沒有點(diǎn)膽子,誰敢住?
不過這種事情也沒必要較真,姑且就默認(rèn)是運(yùn)氣爆棚遇上了個(gè)好領(lǐng)地吧。
這么想著,喬安娜的心情又好了不少。
她在野犬們紛紛找陰涼處避暑的大中午下水,頂著烈日抓了兩只火烈鳥,簡(jiǎn)單填填肚子,便帶著孩子們返回自己的領(lǐng)地。
沒過兩天,她就后悔了。
這些天都沒有再下雨,領(lǐng)地內(nèi)的旱災(zāi)不會(huì)因?yàn)樗碾x開有所緩解,所以她回到的,還是一周前那個(gè)干涸貧瘠的絕境之地。
她把嗅覺發(fā)揮到了極致,搜刮著空氣中的每一分水汽,終于在北邊的小樹林里找到了一個(gè)巴掌大的水源。