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“這些——火烈鳥!”他剛從喬安娜那學到了這一新奇物種的名字,迫不及待地投入實際應用,“它們好吃嗎?”
喬安娜的喜悅比起兒子來只多不少,一夜間飛來這么一大群鳥,跟天降橫財的性質差不多了。
她樂得像一夜暴富的地主婆,視線牢牢鎖在火烈鳥們身上:“我也沒吃過,嘗嘗就知道了!”
十分鐘后,喬安娜渾身滴著水,狼狽地爬上了岸。
火烈鳥好不好吃她依然不知道,抓……倒是真的不好抓。
火烈鳥都在水里,要想抓鳥,必須下水。但因為水的阻力和湖底的淤泥,她在水里幾乎寸步難行。水面寬闊平坦,她一路激著水花連蹦帶跳,火烈鳥就算眼瞎沒看見,聽也能聽得到,等她跑到,目標早就拍打著翅膀飛走了。
她休息了一陣,又試了兩次,無果。
辛巴和艾瑪忍不住,也忍著皮毛被打濕的不適下了水,同樣無功而返。
喬安娜站在岸邊,身上沾的湖水被陽光烤得半干,毛澀澀地黏在一起,要多難受有多難受。
身體的不適和失敗帶來的沮喪還是其次,最嚴重的,是不服氣卻不得不服氣的挫敗。
想她一個天賦異稟無師自通的抓鳥小能手,居然在這碰了釘子!
是可忍,孰……也得忍。
旱季食物稀缺,每一點能量都是生存的關鍵,為了不餓死,必須精打細算過日子。她在剛才捕獵火烈鳥的嘗試中浪費了太多的體力,還沒摸索到成功的邊緣,與其一條道走到黑,不如省點體力想想別的路子。
“走吧,”她勸還躍躍欲試的兩個孩子,“太難抓了,繼續下去也是浪費體力,我們去找找別的獵物。”
艾瑪聽話地跟了上來,辛巴仍看著湖里的火烈鳥們,猶猶豫豫不肯走。
“媽咪……”他甚至用上了許久沒用過的撒嬌語氣,“我想吃嘛~”
一個圓滾滾胖嘟嘟的小正太賣萌撒嬌叫可愛,一個比自己還高出半個腦袋的肌肉壯漢賣萌,那就叫可怕了。
——即使這位‘壯漢’是自家剛開始換牙的幼崽,那也改變不了他比她個頭大一圈、體重快是她的兩倍的事實!
喬安娜雞皮疙瘩都起來了,不忍直視地別過臉,催促:“別鬧,快走。”
母子倆糾纏的工夫,火烈鳥到訪的消息長了翅膀般散播開去,傳進了附近每個掠食者的耳朵里。
獅子對火烈鳥興趣不大——換句話說,獅子對會飛的鳥類基本都沒什么興趣。原因么,參考抓鳥小能手喬安娜吃的虧。
至于辛巴,他畢竟是跟著會抓鳥的花豹長大的,沒跟其他小獅子一樣吃過千辛萬苦上竄下跳最后只咬到一嘴毛的虧,不能當‘一般的’獅子來看。
只有實在找不到獵物時,獅子們才會到咸水湖旁邊碰碰運氣,尋找受傷的火烈鳥,或是從其他掠食者嘴里搶奪現成的獵物。
住在附近的雅典娜獅群有小獅子需要養育,除了骨頭就是毛的火烈鳥是很難填飽正在長身體的幼崽們的胃口的,比起過來撿漏,她們更寧愿費點勁挖陷阱捕捉野水牛和長頸鹿。
同理,獵豹也不喜歡湊這樣的熱鬧。
而最后一種大貓,花豹,就不一樣了。
喬安娜抓不到火烈鳥,純粹是捕獵的思路和方法有問題,掌握了正確的姿勢,火烈鳥甚至比麻雀更好抓。正常的花豹,絕不會放過火烈鳥聚集這樣的捕獵機會。
喬安娜連威逼帶利誘,好不容易把辛巴從湖邊拖開,沒走出多遠,一棵樹后鉆出一道身影。
“這么巧,你也來抓火烈鳥?”這從天而降的出場方式,霸道公豹的寒暄語氣,不是泰哥還有誰?
喬安娜本能地往孩子們跟前一橫,然后才想起來,辛巴的個頭如今比泰哥只大不小了,雖說不一定能在格斗上贏過泰哥,但單從體重上看也不會吃虧。
至于艾瑪,身為草原上的速度之王,這種地勢平坦的地方,加速奔跑甩開泰哥是分分鐘的事。
她唯一要擔心的,只有丹。可丹在另一頭的樹上好好躲著呢,只要不暴露,就不會有危險。
喬安娜有恃無恐,底氣頓時足了不少。
她張了張嘴,正要說話,突然間想起一件非常重要的事,沒頭沒腦地來了一句:“這里是你的領地?”
泰哥不知道她為什么要問這個,愣了愣,老實回答:“不是,我的領地在更南邊。”
還好,公共地區沒有特權。
萬一這是泰哥的領地,跟她追究個非法進入加偷獵的責任什么的,她可擔不起。
喬安娜正準備回答泰哥最初的疑問,想起問題中的‘也’,一句“不,太難抓了”在嘴邊滾了一圈,又咽回肚子里。
開什么玩笑,泰哥能抓她不能,那豈不是丟臉丟到家了?
“剛吃飽,火烈鳥味道不錯。”她說著,還瞇起眼睛,回味般舔了舔唇吻。
不用看她也感受到了身后的震驚,辛巴的聲音訥訥問:“媽咪,你什么時候……”
喬安娜用尾巴抽了他一下,孩子太耿直了就是這點不好,影響她裝逼。
她一語雙關地問:“還想吃火烈鳥嗎?”
辛巴沒聽出她話里暗含的提醒,只針對字面意思積極響應:“想!”
“那就別說話了,跟我走。”喬安娜左右輕甩尾巴,沖泰哥擺出一個客套式的假笑,“我帶他們找地方睡覺去了,你慢吃。”
她假裝走遠,實際上繞了一圈,帶著辛巴和艾瑪又偷偷溜了回來,躲在一塊巖石后面,暗中觀察泰哥捕獵。
泰哥狩獵火烈鳥的方式,相當簡單粗暴。
跟喬安娜習慣性挑落單的下手不同,泰哥專門往火烈鳥聚集的位置沖。
火烈鳥起飛需要先在水面上助跑一段距離,危險當前,每只火烈鳥都很慌張,加上鳥與鳥之間的空隙很小,又慌又急之下,助跑階段難免你踩我我踩他,原本迅捷的起飛被拖慢不少。