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時間一天天過得很快，永嘉只在計算單日或雙日，竟然差點忘了已到陰歷四月十六（西元976年陽歷五月十七日）。德昭說過，既然那個未圓房的洞房花燭夜在正月十六，以后每月十六就是他固定來找永嘉的日子。

這一天上午，永嘉正在廚房給荇兒剁好的蔥薑豬肉餡加鹽，考慮怎樣的咸淡最適合小籠包，才走出廚房的荇兒就跑回來通報：“二皇子來了！”

永嘉看看自己下廚穿的黯淡舊衣，想回臥房換件鮮亮一點的衣裳再去見德昭。然而，她才走出廚房，就撞見德昭已經走進了后院，迎面而來。

“你親自下廚啊？”德昭微笑著問道：“做些什么好吃的請我？”

“你今天怎么特別早來？”永嘉訝然反問：“你不都是下午才來？”

“下午來，是因為要上早朝，等早朝結束，已近中午，當然就吃了午飯再過來。”德昭解釋道：“但是今天父皇身體微恙，沒上早朝，我就提早來了。”

“下次你若再早來，派人先來報個信，我好先有準備。”永嘉柔聲說道。

她的想法，是要打扮整齊才見德昭。德昭卻會錯了意，以為她是要為他來而加菜。

于是，德昭立刻說道：“你不用為我特別忙！你平日吃什么，我就吃什么。對了，你剛在廚房做什么？”

“小籠包。”永嘉據實回答：“第一次做，不知道做出來怎么樣呢！”

“你事先不知道我會早來，怎會這么早就在做小籠包？你不是不愛吃肉，平常都吃素的？”德昭頗感意外而詫問。

“這，”永嘉一時之間不知該怎么說，就簡略回答：“今天中午有客人來。”

“什么客人？”德昭略蹙濃眉，滿懷狐疑問道。

“這，”永嘉期期艾艾答道：“這說來話長。你去前廳坐坐，我換件衣服，待會慢慢告訴你。對了，我最近剛有一筆很大的進帳，雖然抵不了染坊所有的虧損，但是不無小補。我正想趁機還你一點錢呢！”

“還錢倒是不急。”德昭悶聲說道：“我只急著想知道，是什么貴客，讓你想要做從未做過的小籠包來招待！”

“待會就告訴你。我先去換件衣裳。”永嘉堅持要去換一套比較像樣的服裝。話聲方落，她就匆匆往臥房走了。

永嘉說是說要與德昭兄妹相稱，卻總想要展現自己最美好的一面給他看。這種微妙的女性心思，德昭并不能體會。他滿心只在猜測：恬恬到底在外面結識了什么人？

結果，德昭在前廳坐了沒多久，還沒等到永嘉換好衣服出來，就得到了他要的答案，因為曹珝這一天也提早來了。

曹珝興奮的聲音比他的人先進來：“恬姐，你看我今天給你帶了好甜的杏子———”

德昭一聽到這個年輕男性聲音，眉頭就蹙得更緊了。他隨即看見曹珝提著一個水果籃，迫不及待跑了進來。

曹珝一眼看到德昭，就認出了他，脫口稱呼：“二皇子殿下！”

“你是———？”德昭仍然緊蹙著眉頭，冷冷問道。

“啟稟殿下，在下是曹彬將軍的次子曹珝，曾在官家賜宴的時候見過殿下。”曹珝一邊屈身行禮，一邊恭敬答道。

“你是曹彬的兒子？曹彬有好幾個兒子，我從沒有一個個仔細看，難怪想不起來見過你。”德昭端起架子來說道。

接下來，德昭沉吟了一下，又問：“你怎會到這兒來？”

“殿下，”曹珝未加思索，直言反問：“請恕在下失禮，這也是在下想問殿下的問題———殿下怎會到這兒來？”

“大膽！”德昭立刻喝斥道：“你憑什么過問皇子的行蹤？”

曹珝嚇了一跳，趕緊躬身道歉：“在下不敢！在下失言，請殿下見諒！”

“嗯！”德昭的神情緩和了下來，但他仍保持高姿態，傲然說道：“區區小節，我不與你計較。既然你想知道，為何會在此地偶遇，我就告訴你也無妨———這是我的別舘！”

“什么？”曹珝大吃了一驚，連忙追問：“這是殿下的別舘？那么，恬姐她———”

“恬恬是我的側妃。”德昭平靜下來答道，又蹙眉哼道：“奇怪的是，你叫她恬姐，而她怎么從未告訴我，她收了你這個弟弟？”

“恬姐也從未對在下提過，她是殿下的側妃。”曹珝也不解，含著困惑說道：“自從在下與家母在大相國寺初遇恬姐，這半個月來，一直當她是單身。恬姐的發型還有言行擧止，都像尚未出閣的姑娘。”

這番話進入德昭耳中，猶如針刺！他不禁冷笑道：“這不過是恬恬生性不喜拘束，我既然疼她，就放她住在別舘，也讓她照梳她出閣之前的發型。”

曹珝不得不信，卻仍不甘心，又問：“恬姐既是殿下的側妃，理當衣食無虞，為何要如此辛苦開一家染坊，還要擔心賠錢？”

此一問題又戳到了德昭的痛處。德昭的臉色越來越難看了，但還是保持冷靜，從容答道：“恬恬開染坊，僅僅是因為她懷念金陵故鄉的絲綢花色，說在汴京沒見過，想要自己來染染看。至于她怕賠錢呢，只不過是因為，這家染坊全靠我投資，她當然不好意思害我為她的嗜好賠錢。”

德昭稍作停頓，又以充滿豪氣的腔調說道：“其實，只要恬恬高興，愛開什么店就開什么店，全賠光了，我也毫不在意。只不過，我絕對不準她在做生意的時候，跟外面的男人來往！雖然，你年紀比她小，她大概沒把你當男人看，但是，瓜田李下，最好還是避點嫌疑！”

“殿下的意思，是叫在下以后別再來探望恬姐？”曹珝一臉受傷的表情，遲疑問道。

“你自己斟酌該怎么辦吧！”德昭淡然說道：“我并非天天住在別舘，你真要在我不在的時候來，我也無法阻止。我只想提醒你，恬恬是我的人！她沒告訴你，大概是因為她不愛炫耀皇家身份。她原本是唐國公主，在你父親滅唐的時候被你父親俘虜，帶到汴京來的。這她也沒告訴你吧？”

“恬姐原本是唐國公主？”曹珝又吃了一驚。

“沒錯！”德昭沉穩答道：“早些年唐國在時，假如兩國和親，恬恬會是我的正妃。唐國亡了，父皇就把她賜給我作側妃。由此可見，我與她有不解之緣。總而言之，還是那句話———她是我的人！”