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這時(shí),慕濯從外間進(jìn)來(lái),見她坐在桌邊出神,走過(guò)去道:“怎么了?”
時(shí)纓抬頭:“殿下,‘懷遠(yuǎn)’就是堂叔對(duì)不對(duì)?‘阿離’不是榮昌王妃,而是先皇后。”
慕濯怔了怔,看到她攤在桌上的紙頁(yè),心下了然:“是。她眼角有塊胎記酷似紅梅,平時(shí)會(huì)用脂粉遮蓋,見過(guò)的人屈指可數(shù)。”
“那她和堂叔……”
“他們?cè)谢榧s,是兩家父母早年定下,但未及堂叔正式登門提親,陛下就搶先一步,以攝政王世子的身份強(qiáng)行娶走了先皇后。”
時(shí)纓得到肯定,頓時(shí)想到一些舊聞。
先皇后出身阮氏,家族赫赫有名,有過(guò)不少登閣拜相者,而榮昌王的父親是老攝政王的胞弟、今上的親叔父。
榮昌王的父母去得早,老攝政王待他如己出,他從小眾星捧月、吃穿不愁,養(yǎng)成了一副瀟灑恣意的脾性,長(zhǎng)大后更是一年到頭鮮少在京城,拿著花不完的錢財(cái)四海云游。
阮氏則嬌養(yǎng)深閨,據(jù)說(shuō)是體弱多病,在人前露面的次數(shù)寥寥無(wú)幾。
“現(xiàn)在想來(lái),‘體弱多病’恐怕只是幌子,先皇后是個(gè)頗有主見的姑娘,喜好四處游歷,在一次旅途中結(jié)識(shí)堂叔,彼時(shí),兩人還都不知對(duì)方真實(shí)身份,但因互相傾心,為了反抗婚約,便在龍興寺私定終身。”時(shí)纓頗有幾分唏噓,“可惜終究是有緣無(wú)分,被陛下棒打鴛鴦。”
攝政王世子拋來(lái)橄欖枝,阮家權(quán)衡過(guò)后選擇接受,“阿離”迫于無(wú)奈成為世子妃,“懷遠(yuǎn)”也在攝政王的安排下另娶旁人。
有情人咫尺天涯,紅梅成為不可觸碰的傷痕,當(dāng)被問(wèn)及喜歡的花卉,她用“白梅”敷衍過(guò)去。
后來(lái),她在深宮里郁郁而終,他變得瘋瘋癲癲,連是否去過(guò)靈州都已經(jīng)記不清楚。
——我還是去過(guò)吧,若不然,就沒(méi)人記得她了。
榮昌王的話音清晰如昨,世人皆知阮家千金才貌雙全、名滿京城,是皇帝心頭白月光,卻無(wú)人知曉,她也曾是活潑愛笑的“阿離”,與意中人在灼灼似火的梅林許下愿望,成為他一生的朱砂痣。
時(shí)纓遲疑道:“這件事,世子閣下可知情?”
“應(yīng)當(dāng)不知。”慕濯嘆了口氣,神色也有些復(fù)雜,“他一直以為父母琴瑟和鳴,父親精神失常全然是因?yàn)槟赣H死于非命。”
“死于非命?”時(shí)纓訝然,據(jù)她所聞,榮昌王妃是病故。
“他與我合作,便是要為母親報(bào)仇,將近二十年前,堂叔夫婦新婚燕爾,時(shí)常到梁王府做客,但某一天開始,堂嬸身染疾病,就再也沒(méi)有治好,堂叔尋遍名醫(yī),為她拖延了十年壽命,卻依舊未能留住她。再之后……堂叔就逐漸變成了今日這番模樣。”
慕濯略微一頓,也不知該將榮昌王的頹廢歸因于王妃的逝世還是先皇后香消玉殞。
“在外人眼中,此事是不折不扣的意外,唯有子湛堅(jiān)信其中有蹊蹺,他查了許多年,最終找到些線索,無(wú)一例外,全部直指淑妃。先皇后與陛下剛成婚時(shí)感情并不好,我母親又生性內(nèi)向,接待客人的任務(wù)基本落在淑妃身上,她趁機(jī)給堂嬸投/毒輕而易舉。或許她是受了陛下的指使,畢竟我祖父待堂叔如親生,當(dāng)年有不少傳言,說(shuō)我堂叔才是他中意的繼承人。陛下不能直接對(duì)堂弟動(dòng)手,見他與新婚妻子鶼鰈情深,便出此下策,打算以此將他慢慢逼瘋。”
“卻沒(méi)想到攝政王猝然病逝,并未留遺言更改繼承者,”時(shí)纓接道,“陛下登基,計(jì)劃作廢,但覆水難收,他為一己私利害了堂叔一家,而今心懷愧疚,才千方百計(jì)補(bǔ)償,予以堂叔一人之下的財(cái)富與地位,讓他和世子衣食無(wú)憂,卻又出于防備,不肯給榮昌王府半分實(shí)權(quán)。”
“愧疚?”慕濯輕聲復(fù)述,嗓音不覺(jué)冰冷,眼底盡是嘲弄與諷刺,“他做賊心虛罷了,唯恐旁人起疑,將榮昌王府的不幸歸咎在他頭上。他弒父殺妻,毒害我祖父,堂而皇之地占據(jù)原屬于他的皇位,又取走先皇后的性命,還將為他鞍前馬后的阮氏一族逐出京城,這種心狠手辣、過(guò)河拆橋的人,豈會(huì)知道‘愧疚’二字作何寫?”
他的話音云淡風(fēng)輕,落在時(shí)纓耳中卻不啻驚雷。
弒父殺妻。
她仿佛聽到什么難以置信的字眼,愕然抬眸看向他。
“阿鳶,你被他騙了,世人都被他騙了。”慕濯對(duì)上她的眼睛,語(yǔ)氣緩和幾分,“照此看來(lái),衛(wèi)王……太子殿下與他也算是父子同宗、一脈相承,一樣的道貌岸然,一樣的虛偽下作。”
第70章 俯身封住了她的唇。……
桌案上的燭火跳了跳, 屋內(nèi)歸于沉寂。
時(shí)纓沒(méi)有做聲。撲面而來(lái)的信息量讓她有些怔忪,思維卻飛速運(yùn)轉(zhuǎn),先前的認(rèn)知在頃刻間分崩離析, 僅存那些道聽途說(shuō)、浮于表面的傳聞,與慕濯所言交替重疊,拼湊出模糊的真相。
當(dāng)年, 老攝政王大權(quán)在握、眾望所歸,改朝換代只是時(shí)間早晚。
阮家再三考量,最終還是選擇投靠名正言順的今上,放棄了與榮昌王的婚約。
今上看中阮家的勢(shì)力, 橫刀奪愛,假意對(duì)先皇后深情款款,轉(zhuǎn)頭卻在登基稱帝、坐穩(wěn)皇位之后卸磨殺驢,謀害發(fā)妻, 并將阮家驅(qū)逐離京。
還有先皇后那個(gè)剛出生不久就夭折的孩子, 個(gè)中原因不堪深究。
九年前, 宮里宣稱先皇后病逝,沒(méi)多久, 其父主動(dòng)辭官,舉家歸隱。外人還道是阮公痛失愛女、悲傷不能自已, 卻不知皇帝用了什么不可告人的手段,迫使阮家陪他演最后一場(chǎng)戲。
或許阮家急流勇退是明智之舉, 否則便會(huì)像蘇家, 落得滿門抄斬的下場(chǎng)。
皇帝不會(huì)容許任何一個(gè)家族做大,他裝作念念不忘元妻,只是為了不再立后,斷絕其余妃嬪、尤其是淑妃對(duì)中宮之位的肖想。
他可以讓淑妃掌管六宮, 但絕不會(huì)給她鳳印,她沒(méi)有皇后的名分,孟仆射就無(wú)法以國(guó)丈自居。
妃位與后位一步之遙,為家族帶來(lái)的身份地位卻有著天壤之別。
皇帝也未必真心喜愛衛(wèi)王,而是別無(wú)選擇。他急不可耐地冊(cè)封太子,是因?yàn)樾l(wèi)王與孟家的口碑急轉(zhuǎn)直下,立儲(chǔ)拖延越久,局勢(shì)愈發(fā)不利,朝臣們或許會(huì)轉(zhuǎn)而支持岐王。
他絕不能容忍慕濯入主東宮。
他究竟在害怕什么?
時(shí)纓思及“弒父”二字,有些不敢再細(xì)想,她下意識(shí)攥住慕濯的手,卻反常地觸摸到一片冰涼。
她深吸口氣,平復(fù)心緒,緩慢而堅(jiān)定地與他十指緊扣,旋即輕聲道:“殿下是從何處得知?”
少女的指節(jié)纖細(xì)修長(zhǎng),指腹與掌心覆著薄繭,本已消退了些,但在叛出安國(guó)公府、重新拾起騎術(shù)之后恢復(fù)原樣,甚至比起從前有過(guò)之而無(wú)不及。
然而肌膚相貼的溫?zé)醾鱽?lái),慕濯垂眸看向那只纖瘦卻不柔弱的手,內(nèi)心里肆虐的風(fēng)雪沒(méi)由來(lái)地偃旗息鼓,那種無(wú)處著落的感覺(jué)似乎也隨之煙消云散。
他何嘗不明白她的意圖,想要傾聽他埋藏心底的秘密,但又謹(jǐn)小慎微,生怕揭開他的傷疤。
她卻不知,在從前沒(méi)有她的夜里,他一遍遍地重溫不堪回首的回憶,只為提醒自己永遠(yuǎn)不忘。<script>chapter1();</script>