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所謂靜養，若不是這樣睡，于她簡直是煎熬。

越是無事可做，越是想念裴奕。

想念，且擔心。時常寫信給他，時常叮囑他要照顧好自己，千萬別受傷生病。說了太多次，自己都覺得啰嗦，可不說的話，心里就不踏實，由著他笑自己比太夫人還瑣碎絮叨。

一起生活了近三年，對他由報答、喜歡、深愛到血脈相連，分別的日子里，才知道以往歲月之中生就的情分有多重有多濃。

總在惶恐，他若失了閃失，自己要怎么面對怎么承受。

總在忐忑，若自己沒能將太夫人、庭旭照顧好，要怎么跟他交待？又有何面目見他？

自分別到今時，一直都是這樣的情緒。

這才真切地感受到責任是什么，是義不容辭的付出、等待，是甜蜜悠長歲月中產生的讓人心甘情愿的負擔。

他與她都是一樣的，只是他的負擔更多更重，他要幫皇上謀取盛世，要為高堂、發妻、子嗣謀得世代相傳的榮華。

只是他沒有暫時歇息的好光景。她有，生個病就能歇一歇喘口氣。

因而更心疼他。

葉潯慢吞吞的洗漱更衣用飯，問半夏：“太夫人呢？”

“方才帶著世子爺出去了。”

“又去哪家串門了？”

半夏答不出，“太夫人沒說。”猶豫片刻又道，“昨日表小姐過來了一趟，聽說是送請柬給您和太夫人。”

“送請柬？”葉潯蹙了蹙眉。

半夏笑著勸道：“您也別擔心，有秦許、李海隨行，沒事的。”

葉潯想想也是，遂不再多問。用完飯，又要歇下。

半夏忍著笑，建議道：“您去小書房坐坐，給侯爺寫封信不行嗎？這樣個睡法，兩只貓都比不過您了。”

葉潯也笑起來，“昨日才寫了封信。不過，我是該去小書房坐坐，緩一緩，過兩日就不好再裝病了。”

“什么裝病？”半夏失笑，“身子真有些虛弱了。”

葉潯牽了牽嘴角，“自然要虛弱，餓了三天，又連喝了三天的湯藥，不鬧出點兒毛病來才怪。”她和太醫相較，太夫人更相信后者，就是不肯讓她自己調理，要遵醫囑服藥靜養……

半夏笑出聲來，陪著葉潯去了小書房。

兩只貓跟著溜了進來，自顧自跳到涼床上，依偎在一起酣睡。

葉潯看著有趣，命丫鬟備下筆墨紙張顏料，對著兩只貓畫畫消磨時間。不知不覺就到了黃昏。還是沒畫完，有些地方要留待明日細細地上顏料。

這時候，秦許回到府中，要見葉潯。

葉潯連忙讓他進來說話。

秦許稟道：“太夫人帶著世子爺去了大舅爺在什剎海的別院，是為了給孟夫人的母親過生辰。同去道賀的還有聶夫人、孫家二奶奶。屬下命幾個人潛入內宅觀望著，原本是沒什么事。在我回來之前，太夫人要帶著世子爺回來，但是孟夫人留得誠，不好掃興。之后，徐太太羅氏要登門道賀，隨她前去的，還有兩路護衛。屬下和李海擔心出事，殃及到太夫人和世子爺，便回來請夫人定奪——我們都是男丁，不好進入內宅提醒太夫人或是新柳新梅，有您的吩咐就不一樣了。”

聶夫人、羅氏、兩路護衛……只這些字眼，便已讓葉潯臉色發白。

她閉了閉眼，急匆匆向外走去，“備車！秦許，能用的人全帶上，再去跟嫂嫂借一批得力的。不論用什么手段，都要確保太夫人與世子安然無恙！”

“是！”秦許先行離開，健步如飛。

同一時間，孟宗揚也正火急火燎地策馬趕奔什剎海。

他與賀統領等到與皇上匯合之后，皇上留下賀統領，讓他回到京城，負責皇后、燕王妃、葉潯的安危。

換個不知情的，少不得酸楚一番——皇上提都沒提柳之南一句。但是他自來就知道，皇上不大看得上柳之南，從她小時候的一錠金子那件事就看不上，所以對待他們夫妻兩個，態度從來不同。

燕王與裴奕去江南的這趟差事，經歷了不少險情，人們只知道他們查抄了多少貪官，卻不知他們一度陷入危機。也難怪，他們是認真懲戒貪官，一絲余地也不留，貪官們覺得自己橫豎都是死路一條，自然選擇鋌而走險，那樣還有一半生機。

值得慶幸的是，皇上離京之日便已命人將密旨送往江南：召裴奕回京，將江南所見一切知會內閣、吏部，緝拿在京涉案官員，著吏部刑部嚴查。

這是政務上的事，意味著的是楊閣老倒臺的日子不遠了。而在私事上，意味的是他的負擔減輕不少——只要在裴奕回京之前，確保葉潯無恙，就沒辜負皇上的囑托。再者說了，興許他還沒到京城，裴奕已經到家了。

至于皇后，那是個身懷絕技的女子，他都不見得敵得過，哪兒就需要他保護了？而燕王妃則有皇后照顧著，也出不了事。所以他真正的責任不過是幫皇后部署宮中防衛，完善一些細節，僅此而已。

——原本是這樣想的，原本這樣想是絕對沒錯的。

但是因為柳之南，他不敢再樂觀了。

他在外得知她與聶夫人開始來往的時候，便寫信回府，警告她離聶夫人越遠越好。他并不是太了解聶宇夫婦，只知道聶宇如今已是正二品的大員，還是個近半數官員都不愿容忍的權臣，這樣一個人，柳之南與聶夫人來往，別人會怎么看？鬧不好，說他諂媚逢迎的話都會有。

是，柳之南是柳閣老的孫女，但她嫁給他孟宗揚了，嫁雞隨雞嫁狗隨狗的話雖糙，卻在理。

但是很明顯，那個混賬東西又犯渾了！

犯渾也罷了，還不回信給他！

他最開始以為她又任性不聽話了，后來轉過彎來了，她大概都沒看到他的信。應該是內宅那些仆婦搗的鬼。她換下的那一批人，有幾個是真正懂規矩知進退的？鬧不好就有被外人收買的眼下隱藏其中。

他意識到這些的時候，已經在半路上了。寫信讓心腹去提醒柳之南？心腹不過是阿七這些人，這些人是有些反感柳之南的，柳之南也煩他們，很難達成共識，這半年一直是內院外院各忙各的，井水不犯河水。

那就回府再算賬吧。

但他也小瞧了阿七等人。路上，稟明柳之南近來種種動向的信件紛沓而至，細說聶夫人生平諸事的也有不少。

便因此，對柳之南的大事小情了如指掌，更明白她又要犯大錯了。