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“不是不能走,只是醫(yī)囑在,”他安慰她,“不好多走?!?
她想,病得是他,怎么都不能讓他反過(guò)來(lái)安撫自己,于是柔聲道:“少將軍從十七歲上馬征戰(zhàn)……多坐坐也好,趁著養(yǎng)病休息休息。”
謝騖清被引得笑了:“在二小姐心里,騖清竟還能被叫一聲少將軍?!?
他已三十有五,人生過(guò)了大半。
……
剛壓回心底的淚,再次往上涌。
她握著木摺扇,克制著。
謝騖清移開(kāi)視線(xiàn),去看她攥著的那把疊起的白壇木摺扇,看扇尾的青穗子,順著去看她的手指關(guān)節(jié),她的手腕……
她將左手伸到他眼前。
謝騖清靜住,然后沉默著,緊握住了她的手。
時(shí)隔多年,他們?cè)倥龅奖舜说纳眢w,哪怕只是最禮貌的握手,都讓人無(wú)法承受。她感覺(jué)到自己的手指因被錮得太緊,有些脹痛……但還是對(duì)他笑著。
何未看他濃密睫毛下的那雙眼。
前廳門(mén)被拉開(kāi)。管家進(jìn)來(lái),悄悄提醒他們,有外客來(lái)了。
最近幾日因嬸嬸要生產(chǎn)了,在天津租界里住著的老人們?nèi)紩r(shí)不時(shí)來(lái)轉(zhuǎn)一下,管家跟九爺時(shí)間長(zhǎng),看得出謝騖清不好見(jiàn)外客,先將客人們引去了茶室,過(guò)才來(lái)提醒他們。
林驍跟著進(jìn)來(lái),看似也要催他走,不忍心。
謝騖清沒(méi)動(dòng)。
他看著她,笑著問(wèn):“上一回來(lái),在地下室里翻過(guò)一本舊書(shū)。能不能替我找找?”
她以為他想淡化要走的氛圍,配合著起身:“我去拿?!?
她跑去地下室,找到書(shū),再回來(lái),謝騖清竟已不在前廳了。
“公子爺上車(chē)了?!绷⒃诖箝T(mén)外的林驍說(shuō)。
何未望出去,正見(jiàn)謝騖清被人扶著,上了轎車(chē)。他的右腿顯無(wú)法用力,方才支開(kāi)她,只是不想讓她見(jiàn)到此刻的狼狽……
“二小姐就不必送出去了,”林驍接過(guò)何未手里的書(shū),“門(mén)外人多眼雜?!?
院子里有不少來(lái)客的小廝聚在一處閑聊。
“二小姐請(qǐng)安心,我們并不急著走,只是公子爺這幾日有要事辦,”林驍?shù)吐暤?,“想找他,還是過(guò)去的方法?!?
林驍說(shuō)完,快步去,上了謝騖清的那輛轎車(chē)。
她立在玻璃門(mén)內(nèi),目送兩輛轎車(chē)先后離開(kāi)。
余下的人,全都以黃包車(chē)?yán)?,沿相同的方向去了?
轎車(chē)去了天津的三不管。
此地在法日租界西北方,法日租界管不到,國(guó)內(nèi)警察署也沒(méi)法管,久而久之,成為了三不管的地界,茶園、戲院、旅店和大煙館密密麻麻排滿(mǎn)了橫豎窄街。
清末時(shí),鄭家見(jiàn)這里發(fā)展日趨熱鬧,先下手買(mǎi)了地皮建了一排房子,如今都租了出去。此處是賭坊后邊老板住的院子。早在他們來(lái)前,就在鄭三小姐的吩咐下,收拾干凈了。
這地方,謝騖清一行人不止一次來(lái)過(guò),熟門(mén)熟路,早在來(lái)前就收拾干凈了。
晚七點(diǎn),有人引了位穿灰褂子的老先生來(lái),門(mén)口的人再三驗(yàn)過(guò)身份,將先生引到廂房。老先生一進(jìn)門(mén),見(jiàn)要診病的正主,深深作揖,立身起來(lái)時(shí)才敢瞧這位不露身份的病人。
謝騖清換了襯衫和過(guò)去常穿的護(hù)國(guó)軍時(shí)期軍褲,坐在棕紅單人沙發(fā)里,似等了許久。
這軍裝式樣早沒(méi)人穿了,還是辛亥革命前后,在南方的那批反袁軍人穿的……
如今年代已換了,老先生見(jiàn)這久違的軍裝,一晃神,以為回到了十多年前。
“先生請(qǐng)?!绷烛斣谝慌蕴嵝颜f(shuō)。
這位正骨先生在三不管十分有名,北方幫派間打架下手狠,斷骨接骨是常有的事,因此在民間練就了絕藝。在謝騖清到前,鄭渡特地找到這個(gè)先生,只等他到天津。
那先生將謝騖清的軍褲卷起來(lái),檢查著,一會(huì)兒眉頭擰起來(lái):“您這……上一回接骨的醫(yī)生手藝不行啊……”接骨先生沒(méi)敢說(shuō),這該是碰上了二把刀。
這種富貴人,怎么治腿上如此馬虎?接骨先生其實(shí)還有一種設(shè)想,是第一次接骨的人有意沒(méi)給好好接的感覺(jué)……不過(guò)該不會(huì)……
“看著是養(yǎng)了有快一年了?”那先生又道,“這都長(zhǎng)好了,給耽誤了。這樣吧,我給您每日按摩一個(gè)時(shí)辰,半年后,走該沒(méi)問(wèn)題。兩年內(nèi),就瞧不出大問(wèn)題了,只是不能久行久立?!?
正骨先生看謝騖清是個(gè)出門(mén)就坐車(chē)的富貴人,該如此就夠了。
房間里一時(shí)安靜。
“找到先生,正是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)你曾治愈過(guò)沒(méi)接好的骨?!敝x騖清直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)。
“您說(shuō)的是那一回……”正辜先生回憶,搖頭說(shuō),“那不一樣,那是個(gè)跑碼頭的,身體壯實(shí),受得了那個(gè)法子……”
“是什么方法?”他問(wèn)。
“重新打斷,我給您重新再接一回,”那先生答,“但也有風(fēng)險(xiǎn),我不敢打包票——”
“那就重新打斷,”謝騖清平靜地說(shuō),“就今夜。”
***
何未不知謝騖清此行安排,怕斯見(jiàn)不到要失望,囑家人先不要對(duì)小孩子說(shuō)。
嬸嬸聽(tīng)說(shuō)謝騖清回來(lái)了,無(wú)比高興,也不憂(yōu)心肚子里的祖宗了,一定要九叔擺上麻將牌慶賀慶賀。客人們?cè)谇皬d嘩啦嘩啦地推起了那一張張象牙白的牌,聊起平津兩地的大小事。
麻將桌搭上便沒(méi)有散場(chǎng)的時(shí)候,從午后到深夜,嘩嘩聲不斷。
她從見(jiàn)過(guò)謝騖清,一整日心提在那兒,落不回去。
那三個(gè)字像有形的骰子,在心里溜來(lái)溜去,變幻著紅色的點(diǎn)數(shù)。她撐著下巴在茶室里,看著落地鐘的黃銅鐘擺在眼前晃動(dòng)……
她拿不定主意該不該這么晚聯(lián)系他,于是想,隔壁若胡了大牌便打。沒(méi)幾分鐘,隔壁有人叫了聲十三幺,開(kāi)始給帶來(lái)的小廝們派紅包。
她終于下定決心,握住聽(tīng)筒,想想,又松開(kāi)了。
電話(huà)鈴聲突然響起,像炸開(kāi)在掌心里的爆竹,她被燙到手似的,愣了幾秒才提起來(lái)。
這電話(huà)是和樓上想通的,小嬸嬸同時(shí)在那邊問(wèn):“你好,何公館?!?
她見(jiàn)有人接了,要掛。
“你好。”是他。
“你找哪位?”小嬸嬸問(wèn)。
“小嬸嬸,我的電話(huà)。”她搶著說(shuō)。
“欸,曉得了。”小嬸嬸收了線(xiàn)。
線(xiàn)路上,僅剩了她。
她兩手握著聽(tīng)筒,想到他在電話(huà)線(xiàn)另一端,竟像回到過(guò)去。
心像復(fù)蘇了一般,輕輕跳著,為了他。
“怎么不說(shuō)話(huà)?”她柔聲問(wèn)。
“我在想,”他說(shuō),“確實(shí)太久不見(jiàn)了,今日險(xiǎn)些認(rèn)不出。”
她不禁笑。
“是不是在笑?”他聲音里也帶著笑。
她輕“嗯”了聲。
雖謝騖清的語(yǔ)氣輕松,但她能辨出他音色里的疲憊:“剛到天津累不累?”
那邊,話(huà)筒里出現(xiàn)了熟悉的布料摩擦話(huà)筒的動(dòng)靜,她每次都想問(wèn),謝騖清是打電話(huà)習(xí)慣時(shí)不時(shí)換手握聽(tīng)筒,還是喜歡用臉夾著聽(tīng)筒,然而去點(diǎn)煙。
她暫且只想到這兩個(gè)動(dòng)作,能讓襯衫衣料擦到聽(tīng)筒。
她仔細(xì)聽(tīng),隱隱還有他的呼吸,時(shí)輕時(shí)重,像微醺著。不知道是不是又是酒局后。
“未未?!彼吐暯兴?
她心軟乎著,將頭靠在淡金色的墻紙上:“嗯?!?
像回到初相識(shí),猜他在哪,身邊是誰(shuí),正在做什么,明日會(huì)不會(huì)見(jiàn)。
***
在小院子的廂房里,謝騖清確實(shí)在抽煙,但不大能品出煙草的味道了,斷腿的麻藥藥力已過(guò),斷骨的痛被無(wú)限放大。
他有經(jīng)驗(yàn),傷在初夜最難熬。
謝騖清靠在沙發(fā)的椅背上,夏日炎炎,本就熱,再加上骨痛,襯衫后背已被汗浸濕了。
“怎么又不說(shuō)話(huà)了?”聽(tīng)筒里的女孩子聲音問(wèn)。
一點(diǎn)點(diǎn)紅星火在他指縫里,他聲音低啞道:“喝得多了些?!?
透過(guò)敞開(kāi)的玻璃窗,知了鬧個(gè)不休,賭場(chǎng)鬧得厲害。此處賭坊人雜,三教九流,隔著一個(gè)小院子,像在眼前鬧著。
謝家老宅已被二姐賣(mài)掉。亂世里,三五年就是一代人。
他身上的軍裝式樣早就過(guò)時(shí),那個(gè)反清反袁的時(shí)代早早過(guò)去,北伐也成了過(guò)去。他像個(gè)不合時(shí)宜的存在,活到了今天。
麻藥和痛感讓他竟在這一秒不知今夕何夕,一恍惚就到了這里。
似乎,還在十幾歲初到天津衛(wèi)那年,他還沒(méi)去保定,沒(méi)讀軍校。謝家還在,家門(mén)榮耀。