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這話實在有些太過絕情，關(guān)鍵成國公自來疼愛看重宗皇后這個長女，所以宗二爺聽得這話，一度還以為自己的耳朵聽錯了，片刻方遲疑道：“可是，可是姐姐自來驕傲，又一人之下萬人之上這么多年，她哪受得了那個氣，萬一想著自己活著也是生不如死，就……可該怎么樣呢？”

成國公漸漸紅了眼圈，女兒這輩子已經(jīng)夠苦了，兒子兒子沒了，丈夫丈夫靠不上，如今最大的指望也是唯一的指望，便是他們這些娘家人，若他們再背棄了她，她沒準(zhǔn)兒真會走上絕路……可他總不能為了她，便拿家里其他人的性命安危去冒險，拿他們的宏圖大業(yè)去冒險！

念頭閃過，他已將未成形的眼淚逼了回去，冷冷道：“她受不了那個氣，誰又是生來便該受氣的不成？她既享受了家族帶給她的榮耀和富貴，自然也要隨時做好為家族犧牲的準(zhǔn)備，何況她已經(jīng)享受了這么多年的富貴榮華，已經(jīng)不枉此生了，還想怎么樣？此事就這么定了，不必再說！”

宗二爺聞言，就不敢再說了。

成國公這才又低聲布置起其他事來，心里則不無慶幸，萬幸當(dāng)初柯海西那個蠢貨拿著銀子來，說想與他們一道做生意，其實就是想染指福建那邊的海運時，被他顧左右而言他的帶開了，沒有讓他入伙，也萬幸柯閣老身上始終保留了幾分讀書人的風(fēng)骨，有些不該沾染的東西，他絕不沾染，亦絕不會多嘴，否則，此番隨著柯海西做的蠢事曝光，他們在福建的事勢必將再瞞不住，那他們現(xiàn)下別說安排退路了，立時就要被逼到絕境！

成國公府暫時還有喘氣和安排退路的空隙，柯閣老卻已然是退無可退，只能忍痛棄車保帥，斷臂自救了。

是以皇上給的三日期限一滿，他便帶病親自押了柯二老爺去面圣請罪，一同帶去的，還有從柯二夫人處得來的二十余萬兩銀票，連同自柯二老爺外室處，搜到的四十余萬銀票共計七十萬兩銀子，并自己的致仕折子。

至于那個外室，既然她該知道的不該知道的，通通都知道，自然是不能再讓她出柯府了，便由柯閣老親自做主，讓柯二夫人同意她進(jìn)了柯家的門，連同她那一雙兒女，也說好待此番之危機(jī)解除以后，就讓他們上柯家的族譜，正式成為柯家的人。

那外室也是三十好幾的人了，覺得自己這輩子是死是活，是好是歹都不重要了，要緊的是一雙兒女的前程，即便柯府此番之后必定大不如前，即便她一雙兒女上了柯家的族譜也只是庶子庶女，那也比沒名沒分來得強(qiáng)，只要他們能有好前程，她哪怕就是即刻死了，也心甘情愿，所以縱知道等待自己的絕不會是什么好日子，依然義無反顧。

－－－－－－題外話－－－－－－

感覺這兩天的月票榜有點兇殘的說，親們，千萬要頂住啊，瑜能不能堅持前十到最后，就全靠你們了啊，若能堅持到最后，瑜良辰真的有重謝哦，o（n_n）o~

☆、第二百七七回 致仕離京（有票嗎？）

皇上聽得柯二老爺竟然侵吞了七十余萬銀子，震驚之余，比柯閣老當(dāng)時更要憤怒得多，就像柯閣老想的那樣，西南苦寒，一年下來常常一應(yīng)賦稅加起來，也只百十萬兩銀子，柯二老爺竟然侵吞了等同于一年的賦稅，他分到的應(yīng)當(dāng)還只是小頭，熊春那個混帳東西自己留下的才是大頭，那熊春留下的得有多少？

難怪西南的賦稅那么低，難怪那么當(dāng)?shù)氐陌傩漳敲纯啵y怪苗夷十三部要反呢，都被逼得活不下去了，不反難道活生生等死嗎？

還不算因此番西南之亂死了的那些官兵將士，并花費的大筆銀子，要知道如今正是大鄴與瓦剌對陣最關(guān)鍵的時期，若這些銀子都用到東征軍身上，或者直接折了銀子發(fā)給將士們，得多鼓舞士氣，——實在是可惡至極，不殺不足以平民憤，不殺難消自己心頭之恨！

皇上當(dāng)即怒喝道：“來人！把這個目無法紀(jì)，狗膽包天的混帳東西即刻給朕推出去，斬首示眾！”

便有兩個金吾衛(wèi)答應(yīng)著進(jìn)來，架起早已被皇上龍威壓得癱軟在地，一個字都說不出來的柯二老爺便往外拖去。

天子一怒，浮尸千里，柯閣老又何嘗不被皇上的震怒與威壓壓得喘不過氣來，尤其他還滿心的心虛與理虧，卻也不能眼睜睜看著弟弟身首異處，若不是弟弟當(dāng)年犧牲自己的前程，哪有他后來的富貴榮華位極人臣，何況當(dāng)年在母親臨死前，他答應(yīng)過母親，一定會照顧弟弟一輩子，讓他以后再不受絲毫委屈的，如今他是罪不可赦，可但凡有一絲一毫的希望能保住他的性命，他都不會放棄！

柯閣老立時搗蒜般沖皇上磕起頭來：“求皇上開恩，求皇上開恩……臣知道這個孽障罪大惡極，罪不可赦，可他到底這么大年紀(jì)了，臣這些年為國盡忠也是沒有功勞總有苦勞，求皇上看在他認(rèn)罪態(tài)度良好的份兒上，看在臣沒有功勞也有苦勞的份兒上，就饒他一條爛命，以活罪代之罷，求皇上開恩……”

柯二老爺彼時也已從呆滯和巨大的恐慌中回過了神來，立時殺豬般嚎叫起來：“皇上饒命，皇上饒命……大哥，我不想死，我不想死啊，你一定要救救我，一定要救救我……”

他來之前是已抱定了必死的決心，說來他活了六十幾年，除開前面二十年的確有些艱難以外，后面的日子便一直都順風(fēng)順?biāo)爸列珠L當(dāng)了閣老后，他的日子就更好過了，走到哪兒都是眾星捧月，日子滋潤得簡直給個神仙做他都不想換。

所以如今死就死罷，只要他死了能保住兄長的官位，保住一家子的前程性命，他死又何懼，反正他這輩子該享受的已經(jīng)通通享受過了……正是因為抱著這樣的想法，柯二老爺才會在眼看兄長急得一病不起，家里上下都陷入了極大恐慌的情形下，視死如歸答應(yīng)了隨柯閣老一道進(jìn)宮向皇上認(rèn)罪，然后要殺要剮，都悉聽皇上尊便的。

但想是一回事，真見識了皇上的天子之怒，真死到臨頭了之時，柯二老爺還是很沒用的認(rèn)起慫來，他還沒活夠，他還不想死，更不想身首異處，死無全尸啊！

皇上卻半點也不為柯閣老的哀求和磕頭所打動，只怒聲道：“認(rèn)錯態(tài)度良好？好在哪里了，整整十幾年，不是十幾日，也不是十幾個月，而是整整十幾年哪，這么長的時間，他不知道有多少次到官府投案自首的機(jī)會，再不然，他叫了熊春那個混帳東西見好就收也成啊，指不定便不會有此番的西南之亂了，可他做了什么，若不是此番西南大亂，紙再包不住火，他勢必還會繼續(xù)侵吞民脂民膏，繼續(xù)吃當(dāng)?shù)匕傩盏娜夂人麄兊难氯ィ憔惯€有臉求朕饒了他，連皇子犯法，尚且與庶民同罪，你的意思，你弟弟竟比皇子還尊貴了不成？”

不待柯閣老說話，又道：“難怪這個混帳東西敢這般胡作非為呢，原來是有你這個做兄長的擎天護(hù)著，縱他犯下滔天大錯，也說什么要保住他的性命，也就不怪他狗膽包天，什么都敢做了，就是可憐了此番無辜犧牲的那些將士和百姓們，誰讓他們沒有這樣一個只手遮天的兄長呢！”

柯閣老被罵得汗出如漿，搖搖欲墜，好半晌方艱難的說道：“臣不敢這么做，亦連這樣的想法也不敢有，臣只是……只是想著血濃于水，法理不外乎人情，這才會斗膽……既皇上不肯饒他一條爛命，那就求皇上能賞他一條全尸罷……”

做了這么多年的天子近臣，柯閣老豈有不了解皇上性子的，知道皇上這是動了真怒，自己再求下去，指不定連一家子的性命都得搭上了，弟弟犯下的錯，的確夠抄家滅族了不是嗎？只得忍痛退而求其次，求起皇上能賞柯二老爺一條全尸來，這也是他在來的路上，便已做好了心理準(zhǔn)備的，說來弟弟已經(jīng)活了六十多歲，什么好東西都吃過見過了，也算是不枉此生了。

皇上見柯閣老紅腫著額頭，須發(fā)盡白，皺紋滿臉，不過短短幾日，便老了十歲似的，哪還有昔日一國首輔的從容與沉定，倒比當(dāng)初剛死了兒子時還要凄慘一些，想起昔年君臣相得的時光，到底還是忍不住有幾分心軟了，因沉聲說道：“罷了，看在你為國盡忠多年的份兒上，朕便開恩，賞他一條全尸罷，拉下去，賞綾子！”

“是！”兩個金吾衛(wèi)忙齊聲應(yīng)了，又要去拖柯二老爺。

柯二老爺忽然不知道哪里來的力氣，掙脫了兩個金吾衛(wèi)，便撲上前抱住了柯閣老的腿，嚎啕大哭道：“大哥，我不想死，真的不想死，求你救救我，求你救救我啊……你不是答應(yīng)過娘，要照顧我一輩子，你不是親口與我說過，總有一日，要讓所有人看見我都笑，也只敢笑，這輩子都不會再讓我受絲毫的委屈嗎？你難道都忘記了，你救救我啊，我真的不想死……”

說得柯閣老也忍不住老淚縱橫，一根一根掰起柯二老爺?shù)氖种割^來：“我是答應(yīng)過娘，也的確與你說過那樣的話，可你此番犯的錯實在太大，我也保不住你了啊，你放心，我會替你照顧好二弟妹和釗哥兒兄弟幾個，也會替你照顧好那兩個小的，你就安心的去罷，我也是這么大年紀(jì)的人了，指不定很快就會下去陪你，你不會孤單太久的……”

老兄弟兩個也顧不得還在御前，就這樣抱頭痛哭起來，若不是滿殿的人都知道柯二老爺犯了怎樣的滔天大錯，就要忍不住同情二人了。

也讓那兩個待命的金吾衛(wèi)不知道該如何是好了，只得站在原地，打算待柯閣老與柯二老爺哭完了，再拉柯二老爺出去，畢竟皇上都沒發(fā)話。

正僵著呢，有小太監(jiān)小心翼翼的進(jìn)來稟道：“啟稟皇上，哲憫太子妃在外求見。”

三皇子妃自三皇子的喪禮過后，便再沒進(jìn)過宮，便是宗皇后想見孫子，也是讓奶娘等人帶的宇文玨進(jìn)宮，只說自己也病著，怕過了病氣給宗皇后，更遑論來乾清宮求見皇上，這會兒忽然前來，所為何事，不言而喻。

皇上本就正滿心的憤怒，聽得這話，就越發(fā)怒不可遏了，如今為柯海西求情的人越多，便越說明他何以敢這般狗膽包天，有恃無恐，因喝道：“后宮不得干政，宮眷宗眷也是一樣，讓她回去！”

也不耐煩再看柯閣老與柯二老爺兄弟情深了，喝命那兩個金吾衛(wèi)：“還愣著做什么，還不快拉下去！”

兩個金吾衛(wèi)便忙恭聲應(yīng)了，在柯二老爺?shù)膽K叫聲：“大哥救我，大哥救我……皇上饒命，皇上饒命啊……”中，將他拖了出去，很快便再聽不到他的聲音了。

柯閣老這才如被抽走渾身的力氣般，滿臉呆滯的癱坐在了地上，從今往后，他便再沒有弟弟了……

稍后金吾衛(wèi)回來稟告了皇上柯二老爺已死后，皇上的怒氣總算消了幾分，讓何福海扶了柯閣老起來，道：“愛卿致仕的折子方才朕已看過了，朕雖舍不得愛卿，但愛卿的確年事已高，也該頤養(yǎng)天年了，何況此番之事流傳甚廣，愛卿雖也是被蒙蔽了，到底也難逃失察與御下無方之罪，所以愛卿的致仕折子朕準(zhǔn)了，再賞愛卿黃金千兩，就這幾日便與內(nèi)閣其他人辦好交接罷！”

這樣的結(jié)果原在柯閣老的預(yù)料之中，何況皇上能不遷怒家里其他人，已經(jīng)是開了天恩了，柯閣老便也不再多說什么，只恍恍惚惚的謝了恩，便艱難的起身退了出去。

不想才蹣跚著出了乾清宮，就見一身深青太子妃服制的三皇子妃正滿臉焦急的等在外面，一瞧得他出來，便三步并作兩步迎了上前，壓低了聲音急急問道：“祖父，除了讓二叔祖伏法以外，父皇還說了什么？沒有準(zhǔn)您致仕的折子罷？您說您怎么就那么糊涂，上什么致仕折子呢，您不上折子，難道父皇還能直接解除了您的職務(wù)不成？留得青山在，才能一直有柴燒啊……”

一語未了，已被柯閣老冷冷打斷：“皇上方才的話你沒聽見嗎，‘宮眷宗眷不得干政’，何況長輩的事，幾時輪到你一個做晚輩的插嘴了？既是孀居之人，就得恪守孀居之人應(yīng)有的規(guī)矩和禮數(shù)才是，以后無事都別出門了，安心將懷王殿下?lián)嵊L大，教養(yǎng)成才，以后有你的好日子過，否則，有你哭，有你悔不當(dāng)初的時候，我言盡于此，你好自為之！”

說完不待三皇子妃有所反應(yīng)，已拂袖自去了。

余下三皇子妃看著祖父的背影，實在被氣得不輕，偏又是自己的祖父，打不得罵不得，甚至連一句重話都說不得。

只得強(qiáng)自把氣都壓下，在心里腹誹兼發(fā)狠，就沒見過這樣拖自家人后腿的，明明就是二叔祖不爭氣膽大包天，把祖父的閣老之位弄沒了的，祖父把氣都撒到她身上算怎么一回事兒？還勸她‘好自為之’呢，真以為離了他，他們母子便成不了事了嗎，別忘了他們還有成國公府這座大靠山呢，祖父就等著將來拜伏在她面前，叫她“太后娘娘”，讓整個柯家并柯氏一族都以她為榮罷！

再說柯閣老，如今該叫柯大老爺了，柯大老爺一路忍痛回到家中后，先讓柯釗帶著兩個弟弟去替柯二老爺收了尸，然后便召齊全家上下，宣布了自己即日便帶舉家還鄉(xiāng)的決定，讓大家可以著手開始收拾東西了，又讓柯夫人領(lǐng)著幾個兒媳侄媳安排遣散下人，變賣一部分產(chǎn)業(yè)。

到底與三皇子府并成國公府勾連太深，與成國公更是做了一輩子的師兄弟，彼此既互相較著勁兒，又惺惺相惜，柯閣老豈能猜不到幾分成國公接下來會走哪一步棋的？<script>chapter1();</script>