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柯閣老聞言,忙拾起地上的證詞,一目十行的看起來,還沒看完,已是面如土色,如墜冰窟,渾身上下都涼透了。
原來這份供詞乃是前西南知州熊春所供,其上不但寫明了他在當(dāng)?shù)厝沃萜陂g,都做了哪些違法貪贓之事,還寫明了都是誰指使他這般做的,這個(gè)人不是別個(gè),恰是柯閣老!
叫柯閣老怎能不色變,又叫皇上怎能不生氣,任是誰見了這樣一份供詞,都會(huì)忍不住大怒的。
可柯閣老雖上了年紀(jì),自己做過哪些事,沒做過哪些事,他自己還能不知道嗎?因忙開口為自己申辯起來:“皇上容稟,臣連認(rèn)識(shí)都不認(rèn)識(shí)這個(gè)熊春,又何來的指使后者盤剝貪贓,中飽私囊之說,必定是有人在誣陷臣,還請(qǐng)皇上明察。”
又說平大老爺:“老夫與你往日無冤近日無仇,你為何要這般誣陷老夫?說,你是受了誰人指使!”
平大老爺一臉的不慌不忙,道:“首輔大人自己也說了,與下官往日無冤近日無仇,那下官又怎么可能平白無故的誣陷您?下官不過只是就事論事罷了,首輔大人若是不信,當(dāng)日審問熊春時(shí),在場的人還有許多,總不能所有人都聯(lián)合起來誣陷首輔大人罷?”
不待柯閣老說話,繼續(xù)道:“那熊春還說,自己追隨首輔大人已經(jīng)十幾年了,若非有首輔大人提拔,他以一舉人之身,又怎么可能做到正五品的知州?首輔大人待他恩重如山,每次他回京述職時(shí),都會(huì)親自在家里接見他,待他如子侄般,他自然也要米分身碎骨相報(bào),別說首輔大人只是讓他盤剝貪贓了,就是要他的命,他也絕不會(huì)眨一下眼睛……十幾年前,臣還在外放,便是真要誣陷首輔大人,也無從誣陷起,還請(qǐng)皇上明鑒。”
那個(gè)什么熊春,竟然已經(jīng)追隨自己十幾年了,他每次回京述職時(shí),自己還會(huì)親自在家里接見他?!
柯閣老渾身越發(fā)的冰涼,想到了一個(gè)可能性。
他和二弟打小兒便生得極像,還是彼此都及了冠,他出了仕后,為讓人覺得不穩(wěn)重,漸漸留起了胡子,且一年比一年有官威,彼此才算是一眼就能讓人區(qū)分開來,關(guān)鍵他們兩房一直沒分家,而別人想要登堂入室,擺出閣老的架勢糊弄人,又怎么可能十幾年都不露破綻。
難道,竟是二弟背著他做下的好事不成?!
念頭閃過,柯閣老再說不出為自己辯白的話了,若事情真是二弟做的,那與他做的又有什么分別,二弟打的可是他的名頭,便皇上能寬宏大量的只問二弟的罪,他也難逃一個(gè)失察和治家無方的罪名,除了致仕,保住最后的體面,他又哪還有第二條路可走?
難怪方才平修之開口前,先看他那一眼時(shí),他會(huì)無端生出不祥的預(yù)感來,原來是在這里等著他,早知道他當(dāng)初就不該心軟,想著橫豎平修之回京后即會(huì)丁憂,就沒有派人在回京的途中半道上結(jié)果了他,若早早結(jié)果了他,就算此事一樣會(huì)曝光,至少也有幾分回圜的余地,現(xiàn)下卻是絲毫回圜的余地都沒有了。
想著,對(duì)柯二老爺也是越發(fā)恨得咬牙切齒,再想不到他也是一把年紀(jì)的人了,竟會(huì)這般膽大包天,他弄那么多銀子干什么啊,難道死后還能帶到棺材里去不成?貪就貪罷,眼見勢頭不好了,還不知道先告訴他,他就不信西南都亂了,他還想不到熊春極有可能會(huì)曝光,怎么說他也是中過秀才的人,不至于這點(diǎn)見識(shí)都沒有,——若是一早告訴他,提前做好了布置,如今他又怎么會(huì)輕易便被逼到絕路!
倒是另一位向來與柯閣老走得近的關(guān)閣老替他辯白起來:“皇上,柯大人為國盡忠?guī)资辏v沒有功勞也有苦勞,豈會(huì)做出此等知法犯法之事,當(dāng)中必定有什么誤會(huì),還請(qǐng)皇上明察。”
柯閣老聞言,猛地回過神來,忙道:“啟稟皇上,臣的確不認(rèn)識(shí)那個(gè)熊春,更沒有做過這樣知法犯法之事,但究竟是不是有心人在誣陷臣,抑或是臣的家下人等有沒有打著臣的名義做過,臣便說不好了,若臣真是被誣陷的,還求皇上能還臣一個(gè)清白的,反之,若真是臣的家下人等所為,臣也難逃失察與御下無方之罪,便皇上寬宏大量,肯饒過臣,臣也無地自容了,還請(qǐng)皇上給臣一點(diǎn)時(shí)間,容臣查明真相后,再來向皇上請(qǐng)罪。”說完重重叩下了頭去。
皇上見柯閣老的神情不似作偽,半信半疑之下,總算面色稍緩,道:“既是如此,朕便給你三日時(shí)間查明個(gè)中因由,三日后再做定奪。”
頓了頓,又道:“至于苗夷臺(tái)江部求娶公主郡主之事,明日早朝時(shí)再議不遲,朕乏了,都跪安罷。”
眾人聞言,知道皇上到底還是為柯閣老與那熊春勾結(jié)之事壞了情緒,連平大老爺立功歸來的喜悅也大打了折扣,不敢多說,忙都應(yīng)聲行了禮,魚貫退了出去。
彼時(shí)顧蘊(yùn)正與四公主一道含笑看著念哥兒,小家伙出生已經(jīng)十來日了,褪去了剛生下來時(shí)的紅皮膚后,長得是又白又嫩,因每次吃了睡睡了吃的,小臉兒也鼓了起來,除了餓極了或是尿急了偶爾會(huì)哼哼唧唧的哭兩聲,大部分時(shí)候都睜著烏溜溜的圓眼睛好奇的四下張望,實(shí)在可愛得不行。
這會(huì)兒因才尿了,奶娘們便散了襁褓給他換尿片兒,他時(shí)時(shí)被包著,好容易散開了,手和腳都是亂動(dòng)個(gè)不住,看得顧蘊(yùn)忍不住握住兒子的小腳,給他按摩起來,真是軟得不可思議啊!
四公主在一旁看著也覺得有趣,她如今倒是不會(huì)再觸景傷情去想自己那個(gè)無緣的孩子了,想得再多又有什么用,不過只是讓自己又傷心難過一回而已。
因笑道:“念哥兒分明就不喜歡被捆著么,瞧他這會(huì)兒多開心,大皇嫂,要不讓奶娘別捆著他了?”
顧蘊(yùn)一開始也不懂這些,雖然平顧兩家這些年有好些個(gè)她看著出生的孩子,可那時(shí)候她自己年紀(jì)也不大,根本沒想過注意這些,不過就是在她閑了,孩子也不哭時(shí),抱著當(dāng)個(gè)大號(hào)的玩具玩玩罷了,如今自己當(dāng)了母親,才經(jīng)奶娘之口慢慢知道了,聞言頭也不抬的笑道:“小孩子都要包著才行,不然手腳會(huì)長不直的,等你以后有了孩子,自然也就知道了……”
話沒說完,已意識(shí)到自己失言了,心里是后悔不來,自己怎么偏就哪壺不開提哪壺呢?
卻又不知道該怎么補(bǔ)救才好,這種情形也的確沒法補(bǔ)救,不然只會(huì)說得越多,錯(cuò)得越多。
正懊惱著呢,胡向安的聲音忽然自外面?zhèn)鱽恚骸澳锬铮酱笕艘呀?jīng)順利抵達(dá)懋勤殿,這會(huì)兒已經(jīng)在面圣了,據(jù)我們的人說來,平大人除了黑了一些瘦了一些以外,一切都好,請(qǐng)娘娘放心。”
才算是為顧蘊(yùn)緩解了尷尬,喜形于色起來:“總算大舅舅平安回來了,真是太好了!”
四公主也為顧蘊(yùn)高興,笑道:“平大舅爺不但平安歸來,還立了大功呢,到時(shí)候我可要向大皇嫂討一杯喜酒吃才是。”
顧蘊(yùn)見四公主沒有將自己的話放在心上,才暗暗松了一口氣,笑道:“這有什么難的,若有機(jī)會(huì),我還想帶了四皇妹去我舅舅家呢,你不知道,我?guī)孜痪四负蛶孜槐砩际菢O好性兒之人,你一定會(huì)喜歡她們的。”
四公主道:“看大皇嫂便知道她們都是極好的人了,那就這么說定了,明兒有機(jī)會(huì)時(shí),大皇嫂定要帶了我去結(jié)識(shí)她們一番。”
當(dāng)下姑嫂二人又閑話了幾句,到底四公主心里還是難過了,大皇嫂說等她以后有了孩子,自然什么都知道了,可她哪還有以后?她也不想有以后了……也就笑著辭了顧蘊(yùn),回了自己院里去。
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繼續(xù)拉肚子中,菊花殘滿地傷不說,雙腿也軟得不是自己的了,唯一能安慰自己的,就是權(quán)當(dāng)減肥了,親們難道都不安慰人家一下嗎?o(n_n)o~
☆、第二百七四回 又貪又蠢
四公主離開后,顧蘊(yùn)又逗了一會(huì)兒念哥兒,宇文承川回來了。
顧蘊(yùn)忙問道:“殿下方才也在御前,可見到大舅舅了?聽說大舅舅黑了不少也瘦了不少,是真的嗎?若不是如今出不得房門,我收到消息時(shí),便恨不能飛到乾清宮去,好歹見大舅舅一面了。”
宇文承川見念哥兒醒著,少不得也逗了一會(huì)兒孩子,才叫奶娘抱了小家伙下去,回答起顧蘊(yùn)的問題來:“我方才是在御前,大舅舅也的確黑了瘦了不少,到底連著幾個(gè)月都勞心勞力,又遇上外祖母……,他身心俱疲也是人之常情,將養(yǎng)一段時(shí)間也就好了,你別擔(dān)心。待稍后皇上讓我們都退下后,我還單獨(dú)與大舅舅說了一會(huì)兒話,大舅舅說讓你別擔(dān)心他,也別為外祖母傷心,外祖母已經(jīng)夠有福氣了,讓你安心坐月子,安心帶念哥兒,喏,大舅舅還帶了禮物回來給念哥兒呢。”
說著,將平大老爺?shù)亩Y物送到顧蘊(yùn)面前,卻是一塊雕琢成小豬的暖玉,玉質(zhì)瑩潤,一挨到皮膚便散發(fā)出淡淡的暖意不說,關(guān)鍵念哥兒的生肖正是豬,可見是平大老爺在百忙中還不忘特意讓人準(zhǔn)備的,極是難得了。
顧蘊(yùn)不由紅了眼圈,道:“大舅舅總是這樣,任何時(shí)候都不會(huì)忘了我,真是難為他了。他一向與外祖母母子情深,也不知道待會(huì)兒回府后,瞧得外祖母的靈柩,會(huì)哭成什么樣兒?”
宇文承川牢記著王坦和穩(wěn)婆的話,月子里不興哭的,忙插科打諢道:“哎,你有這么好的舅舅,還難過,叫我連自己有沒有舅舅都不知道的人怎么活,我豈不是得哭死了?嗚嗚嗚……”果真以袖掩面,佯哭起來。
看得顧蘊(yùn)立時(shí)轉(zhuǎn)悲為喜起來,嗔道:“你這個(gè)怪樣子,可別在念哥兒面前做,省得他學(xué)了去。”說著,仔細(xì)替念哥兒將玉收好,道:“等他大些了便給他戴上,不離左右,暖玉可最是養(yǎng)人的。”
宇文承川見她笑了,才暗自松了一口氣,說起正事來:“早前我不是與你說過,大舅舅在西南抓到了柯閣老的小辮子嗎?方才大舅舅面圣時(shí),說起了苗夷臺(tái)江部想要求娶公主郡主之事,當(dāng)初我拒絕韃靼的妮娜公主時(shí)說過什么你是知道的,柯閣老便拿那話來擠兌起我來,我還沒答話呢,大舅舅便將柯閣老的小辮子給抖出來了,這次他就算不會(huì)被問罪,少不得也必須致仕了。他致了仕,就該閔閣老做首輔了,閔閣老雖從來沒明火執(zhí)仗的支持過東宮,卻也從不肯與其他人同流合污,再加上吳閣老白閣老,關(guān)閣老再能干再有手段,也是獨(dú)木難支,如今就看皇上會(huì)擢誰入閣頂柯閣老的缺了。”
他說了這么多,顧蘊(yùn)的注意力卻全放到了‘苗夷臺(tái)江部想要求娶公主郡主’這一句話上。
皺眉道:“你當(dāng)初那話雖不至于傳得人盡皆知,但柯閣老既能知道,別人自然也能知道,如今若真下降了公主郡主,你沒臉不說,也不好找合適的人選啊,都知道西南清苦,誰肯去受那個(gè)罪?偏遠(yuǎn)些的宗室縱嘴上不敢說什么,焉知心里不會(huì)有怨懟,他們的女兒再不濟(jì)了,嫁個(gè)小戶之家,再不然就嫁到商戶人家也是不愁的,屆時(shí)去了那邊后,成日里弄得雞飛狗跳的,就不是和親,而是在結(jié)仇了!”
宇文承川聞言,也皺起了眉頭:“我也是這么想的,所以打算待那個(gè)臺(tái)江部的王子進(jìn)京后,親自去會(huì)會(huì)他,看能不能讓他打消尚主的念頭。再不然,回頭待你出了月子,辦個(gè)賞花會(huì)什么的,讓盛京四品以上官員的女兒都出席,再讓人帶了那位王子現(xiàn)身晃一晃,據(jù)大舅舅說來,那位王子實(shí)在出色,指不定就有人愿意嫁他了呢,到底這事兒得雙方都心甘情愿,若實(shí)在沒人愿意,我們少不得只能以別的法子賞賜對(duì)方了。不過這事兒終究得看皇上的意思,且待明兒早朝廷議后,再?zèng)Q定也不遲。”
顧蘊(yùn)點(diǎn)點(diǎn)頭:“能不和親,自然還是不和的好,實(shí)在不行了,也得女方心甘情愿,省得好事變壞事。”
這才說起柯閣老的事來,“他在首輔的位子上這么多年,也算是夠謹(jǐn)慎小心了,不然也不能一直屹立不倒,大舅舅是怎么抓住他小辮子的,又是什么樣的小辮子,逼得他至少也得致仕?”
宇文承川神秘一笑,道:“其實(shí)也不算是他的小辮子,是他弟弟的。他弟弟仗著與他生得像,又住在一起,十幾年前,才被大舅舅免了職的西南知州熊春進(jìn)京找路子跑官時(shí),找到了那時(shí)候還是吏部侍郎的柯閣老府上,本來熊春是沒抱多大希望能走通柯閣老路子的,誰知道老天保佑,竟讓他沒費(fèi)什么周折,就見到了柯閣老本人,還為他謀了西南某縣的縣丞之職,雖只得八品,于熊春一個(gè)候選了幾年都選不上官出不了仕的舉人來說,已經(jīng)算是不容易了。”