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對(duì)于酒廠里工作的男人們來(lái)說(shuō),雖然他們也擔(dān)心,但是好歹不至于絕望。畢竟如果酒廠倒了,他們還可以回家,大不了勒緊褲腰帶,到底還有活路。
但是糖廠的女工們卻不一樣,杜長(zhǎng)秋在招工的時(shí)候就特地叮囑過(guò)喬治,這活計(jì)簡(jiǎn)單,盡量多招一些家中過(guò)不下去的女孩和婦人,也算是對(duì)她們的照顧。
因此糖廠的很多女孩,都是如海瑟薇這般,背負(fù)著整家人的生計(jì)。她們?cè)谶@里不只是吃的飽,外面的家人可還是靠著她們工作換取過(guò)日子的面包呢。
所以看到飯菜的肉越來(lái)越少,而喬治管家也久久沒(méi)回來(lái)的時(shí)候,女孩們的心中瞬間彌漫起了悲傷焦慮的情緒。
大家都擔(dān)心查理老爺過(guò)不下去,隨時(shí)把他們趕回去。酒廠的男人們除了干活,每天在村子里說(shuō)起話來(lái),開(kāi)口全是喬治先生到底什么時(shí)候回來(lái)或是酒廠還能堅(jiān)持嗎?
糖廠的女孩們更是壓抑。
她們身上的負(fù)擔(dān)太重了,一想到可能被從糖廠驅(qū)趕出去,回到家中,家里一無(wú)所有的家人們哭泣的臉想到這里,女孩們的心都要碎了。
晚上,海瑟薇聽(tīng)到有女孩躲在被子里偷偷哭泣。
她非常懂為什么大家會(huì)害怕,會(huì)哭。因?yàn)樘菑S的一切都太美好了她們從未在冬天感受到如此的溫暖,還住的那么舒服,每天都有熱水擦洗,每個(gè)人身上都干凈舒爽,房間里暖烘烘的,每周都能用熱水沐浴。
最重要的是,每天都能吃到兩頓飽足的飯,整整兩頓!
雖然飲食其實(shí)有些單調(diào),早上面包牛奶,夾一點(diǎn)熏魚(yú)或是煎蛋;晚上則是魚(yú)肉或是風(fēng)干豬肉。最近這段時(shí)間甚至連雞蛋都供應(yīng)從兩個(gè)變成了一個(gè),而熏魚(yú)則是好久沒(méi)出現(xiàn),晚餐的魚(yú)肉也只剩下一點(diǎn)點(diǎn)。
但是,這依然是很好的生活了!
按她們?cè)镜某苑ǎ诤I笨雌饋?lái),本就有些奢侈如今小有家資的市民或是小紳士,大約每天也就能這么吃了。
所以現(xiàn)在食物里的肉類(lèi)變少,大家一點(diǎn)也沒(méi)有覺(jué)得有什么不好,有的僅僅只是對(duì)查理先生的財(cái)務(wù)狀況的擔(dān)心。
夜里,大家因?yàn)閾?dān)心輾轉(zhuǎn)反側(cè),海瑟薇就聽(tīng)到有女孩帶著擔(dān)憂(yōu)地說(shuō):你們說(shuō),查理老爺會(huì)把我們趕出去嗎?
不會(huì)的,我們努力多熬些糖,就好了。女孩旁邊的朋友就低聲對(duì)她說(shuō),看似在安慰她,但是其實(shí)也是安慰自己。
要我說(shuō),回去可以,但是這些發(fā)給我們的裙子和被褥,最好是能給我們帶走就好了!不遠(yuǎn)處一個(gè)女孩說(shuō)話,聽(tīng)得海瑟薇眉頭一皺。
她知道這個(gè)姑娘,她名叫杰妮芙,這個(gè)姑娘不是農(nóng)奴家的女孩,而是佩羅家的女孩。
卡爾文佩羅是村莊里的面包師,罕見(jiàn)的手藝人,早年間他們家的曾祖父曾在別的領(lǐng)主奇襲打上門(mén)、而該死的放哨的人居然喝醉了的時(shí)候,因?yàn)檎迷谏巾斏蟿谧鳎崆鞍l(fā)現(xiàn)。然后一路奔跑到了城堡給老爺報(bào)信,讓老爺有時(shí)間關(guān)上城堡的大門(mén),從而得到了老爺?shù)馁p識(shí),被老爺分配到了面包房工作,從此一家人至少不會(huì)餓肚子了。
海瑟薇很不喜歡面包師卡爾文,因?yàn)榭栁姆浅X澙罚姘康膿碛姓叽髅芍魅思业馁x稅是固定的,但是除此之外,卡爾文會(huì)在烤面包的時(shí)候,截留下一部分。
這都是常事,但是卡爾文最為貪婪的是,他會(huì)欺負(fù)那些家里沒(méi)有男人的女人和孩子,如海瑟薇家的父親去世之后,海瑟薇偶爾去做一次面包,回來(lái)一吃,給出去能做足足三個(gè)面包的黑麥粉,回來(lái)倒是有三個(gè),但是里面摻雜了無(wú)數(shù)木屑,吃著簡(jiǎn)直沒(méi)什么麥子的味道。
可想而知,那大部分的麥子到底落入了誰(shuí)的腰包。
而由于卡爾文每次只會(huì)挑沒(méi)有親人做支持的孤兒寡母欺負(fù),所以這么多年,居然也沒(méi)被人發(fā)現(xiàn)有什么貓膩他平常總是表現(xiàn)的彬彬有禮,讓人覺(jué)得他是個(gè)好人,于是他根本沒(méi)有得到任何懲罰,反而是那些宣揚(yáng)他不老實(shí)的老人孩子,下次會(huì)被他更兇狠的對(duì)待。
這些都是海瑟薇他們這些可憐人才知道的事情,但就算如此,在認(rèn)識(shí)杰妮芙,知道她是佩羅家的女孩的時(shí)候,海瑟薇一開(kāi)始也沒(méi)對(duì)她表現(xiàn)出任何不同。
可時(shí)間久了,沒(méi)多久海瑟薇發(fā)現(xiàn),彎曲的木頭上長(zhǎng)不出挺直的嫩芽,杰妮芙一開(kāi)始表現(xiàn)的十分親切努力,甚至也十分心靈手巧,干起活兒來(lái)十分麻利,這贏得了大家一致的喜歡。
但是時(shí)間久了,大概是發(fā)現(xiàn)了維羅妮卡小姐是個(gè)溫柔端莊的、真正的貴族淑女,不會(huì)無(wú)事懲罰大家,在這里每天過(guò)的都是以前不敢想象的好生活,足見(jiàn)維羅妮卡小姐的仁慈。
于是沒(méi)有了恐懼,杰妮芙也漸漸露出馬腳來(lái)。
尤其是最近查理老爺遭遇到了經(jīng)濟(jì)的危機(jī),讓原本就喜好搬弄是非、嚇唬女孩子們,然后得到大家關(guān)注的杰妮芙徹底地釋放了天性。
她抓住女孩子們都不想離開(kāi)糖廠回到家里的心態(tài),每天每夜,幾乎是樂(lè)此不疲地、連在浴室想說(shuō)話的時(shí)候,都會(huì)直接開(kāi)口說(shuō)那句:嗨,你們覺(jué)得糖廠還能辦下去嗎?
因?yàn)榕兌际謸?dān)心這件事情,所以只需要這么一句,總能引起憂(yōu)心忡忡的女孩們的注意。但是杰妮芙根本不是擔(dān)心不能留在糖廠,相反,每次引起大家的擔(dān)憂(yōu)和注意之后,她就大肆地說(shuō)起她覺(jué)得回去應(yīng)該至少拿走發(fā)給她們的衣服這個(gè)觀點(diǎn),想得到女孩們的支持。
如果是平時(shí),海瑟薇對(duì)于杰妮芙這種想得到關(guān)注的話題,還有她計(jì)算著的小心思沒(méi)有任何感覺(jué),但是在最近飯菜越來(lái)越差,大家越來(lái)越擔(dān)心的時(shí)候,海瑟薇一點(diǎn)都不想聽(tīng)到這樣自私自利、甚至對(duì)糖廠失敗帶著期待的話。
閉嘴,你自己想出去,就明天滾蛋!海瑟薇聽(tīng)了好幾天杰妮芙這樣的發(fā)言,此時(shí)再也忍不住了,因?yàn)樗?tīng)到身邊睡著的女孩低聲地哭了起來(lái)。
這種悲傷情緒和失控會(huì)一個(gè)傳染一個(gè),天知道繼續(xù)哭下去,不理智的女孩們到底會(huì)崩潰到什么程度,海瑟薇忍無(wú)可忍,大聲說(shuō):規(guī)定這個(gè)時(shí)候我們必須入睡,明天才能有力氣干活。誰(shuí)再說(shuō)話,我立刻去叫德麗雅女士來(lái)!
大家瞬間沉默下來(lái),海瑟薇聽(tīng)了一下,杰妮芙顯然不服氣,嘟囔了兩句,但是她也不敢繼續(xù)說(shuō)什么,怕真的被抓去見(jiàn)教管她們的德麗雅女士,于是翻了個(gè)身,到底是閉嘴了。
海瑟薇這才睡了下來(lái)。
她不擔(dān)心嗎?她也很擔(dān)心,但是她知道,光是哭泣沒(méi)有任何作用,想要活下去、活得好,就不要杞人憂(yōu)天,反正查理先生收留她們一天,她就要努力地工作一天。
哭沒(méi)有用,只有努力地工作,努力地展現(xiàn)出她們的價(jià)值,才是熬過(guò)人生寒冬的秘訣。
因此海瑟薇強(qiáng)迫自己什么都不想,在一切恢復(fù)平靜之后,海瑟薇躺下,強(qiáng)自閉上眼睛,培養(yǎng)睡意。
沒(méi)一會(huì)兒,女孩們的宿舍里恢復(fù)了安靜,哭泣聲漸漸消失,變成了平穩(wěn)的呼吸。
門(mén)外,正在查探的教管女士德麗雅對(duì)悄無(wú)聲息在晚上來(lái)查看的大小姐維羅妮卡行了個(gè)禮,臉上帶著滿(mǎn)意的笑容。
最近女孩子們心思浮動(dòng),她們都知道,也怕女孩們想太多,出什么事情。沒(méi)想到晚上來(lái)檢查,居然聽(tīng)到了這樣的對(duì)話。
德麗雅女士非常滿(mǎn)意里面說(shuō)話的海瑟薇那沉穩(wěn)有智謀的應(yīng)對(duì),這讓她在大小姐面前頗有光彩。
而維羅妮卡也注意到了這個(gè)性格堅(jiān)毅的女孩,滿(mǎn)意地離開(kāi)女孩們住的地方,才聽(tīng)到德麗雅說(shuō)起海瑟薇:是個(gè)非常堅(jiān)強(qiáng)的姑娘,家里只有一個(gè)母親和年幼的妹妹,她的父親老亞歷山大是個(gè)酒鬼,但好歹也能干些活兒,去年老亞歷山大死了,如今她們家里基本都靠她撐著。