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大嫂安妮出身比維爾特莊園更好，她的父親曾經是一位男爵的繼承人，但是因為本身極其爛泥扶不上墻，于是沒有得到爵位，只是繼承了一大筆莊園和遺產。

雖然最后也敗的差不多了，但是安妮在成長過程之中，也算是見過世面的，但是她一口口吃完了自己那份脆皮烤雞、烤鹿腿、洋蔥燉鹿肉尤其是最后那個精致甜蜜的蘋果派之后，她非常確定，她從未吃過如此美味的食物。

查理，你是認識了什么商人，得到了什么秘方嗎？安妮吃完，喝著蘋果酒，一邊喝一邊看向杜長秋，好奇地問。

其實對這個弟弟，安妮一直也不熟悉，因為每年查理只會在圣誕節的日子回來和全家一起住半個月，然后就會回男爵的城堡，而去年回來之后，查理一直在忙著處理哥哥死后的一切事情，接著就是春耕和賬本，再接著就是秋收。

再接著就是他終于累病了，回想起來，一家人竟然是第一次這樣圍坐在一起，吃著豐盛的食物，喝著一點蘋果酒聊聊天。

是的，我之前一直埋頭忙碌，現在想想，我應該先照顧好你們才對。杜長秋不欲多說，扯開話題。

這里不是都是一根腸子通到底的獸人部落，而是非常敏感的、宗教信仰非常虔誠的中世紀。

雖然這里與杜長秋資料里知道的宗教、神和一些國家名字和領地都不太一樣，但是大致上他對標起來，坎塞的光明神教與中世紀差不多，這時候人們還十分迷信，他必須小心一點，在完成查理的愿望同時，還必須保護好自己的安全。

不然萬一發現他和以前的查理不一樣，懷疑他是什么惡魔附體，為了侵占他的莊園和財富，相信教會的牧師們會很愿意立刻把他架在火堆上直接燒死。

不過好在杜長秋的擔憂顯然是多余，常年并不在莊園居住的查理并沒有讓大家熟悉到一些小細節的轉變，聽到杜長秋這么說，一屋子的女孩和女人都面露出感動的神色。

查理哥哥，你別這么累了，男爵的舞會，我、我可以不去，我才十六歲，等到十七八歲再進入舞會的小姐們也并不少。聽到查理哥哥這么說，維羅妮卡作為三個姐妹的大姐，性格最為溫柔且善解人意，她眨巴著眼睛，含著淚水動情對杜長秋說。

舞會，還有舞會！

她不說杜長秋還沒想起來，男爵的舞會可不只是要準備禮物這一件事情！

冬天是貴族們的社交時間，按道理來說附近周圍的小領主們都可以舉辦宴會，招待親戚和朋友，至少杜長秋聽說城里有錢的商人們都會在冬天辦一兩場舞會。

但是對維爾特莊園附近的小領主們來說，讓他們辦舞會？

沒門！

你說現在大吼一聲兄弟們有富得流油的小商隊路過，我們一起去打劫吧！，說不定一呼百應，周圍的騎士們立刻能帶著自己手底下的人和你組團開干，但是你說讓大家輪流舉辦舞會快樂相聚一堂吧？

關系好對方會問你是不是被魔鬼附身了，關系不好直接會給你趕出門去，出門之前說不定還得揍你一頓。

之所以會這樣，是因為歐洲的舞會和東方的宴席完全不一樣，同時代東方的喜事宴席都有湊份子、送人情這種說法，古華夏人講究你來我往的這種互惠互利思維，因此東方的喜事，主家開宴席宴請客人歡聚一堂的時候，客人們有錢的便會帶上珍貴的禮物，從黃金到珠寶都有可能。

最貧窮的鄉下人也會看著親疏遠近，送上一些雞鴨肉或是一些米面糧油，若是家中實在貧乏，甚至還有借些東西去送禮走親戚的這種做法。

但是古歐洲和華夏古時候出發點都不太一樣，舞會這種習俗原本是宮廷貴族們的獨享，到后世才傳入民間，它并不是單純的大家湊在一起跳舞尋歡作樂，實際上舞會最初誕生的時候負擔的更多的是政治意義。

所以這決定了舞會是有比較高的準入標準的，當然，舉辦舞會也有非常高的準入標準事實上直到一個世紀之前更為貧瘠的時候，男爵也不曾辦舞會，大家都是交錢馬上滾蛋，能賞你點飯吃都算是絕對的心腹。

而現在男爵一年辦一次小規模的舞會，很正常，因為大家現在都闊了點，吃得飽了油水也多了，起碼是貴族們的一天吃一頓肉，或是只吃便宜的魚肉能保證到了，地里的收獲不多，但是至少以前會爛在地里的蘋果啥的也能拿去賣了。

那能交給男爵的稅收也就多了起來，舞會男爵可以等著領地里的小貴族們送上一年內抵稅的禮物，男爵的騎士標準是十二到五十人，不可逾越規矩，當然男爵的土地只有那么多，他也封不了太多領地給別人。

根據查理的記憶，杜長秋記得男爵因為世代經營，家中沒出什么敗家子，因此算是同階層非常富裕的。

這一任的波利男爵，手底下效忠的騎士大概有四十幾個，有十幾個常年住在城堡，根本沒地方去，每天靠男爵吃喝。還有三十來個有的跟查理的哥哥一樣，靠著祖蔭直接繼承領地，也有跟他一樣，在男爵身邊學習然后回家繼承莊園的。

總得來說，這三十個人每年去男爵的舞會，得拿出領地里至少一到兩成的收入給男爵送過去，不拘小麥還是肉類，這都是舊例，繼承位置、效忠、自己繼承莊園和類似男爵婚禮這種，差不多兩到三成都是常見的事情。

算一算每年靠著收這些錢，男爵一年至少也有將近兩百多鎊的收入，再加上男爵自己的私人領地里的產出，負擔舞會的支出對財大氣粗的男爵來說完全不是問題。

這幾年開始有商人也開始學會了舉辦宴會，是因為貿易開始愈發繁盛之后，這幫新的闊佬手里確實比一般窮酸小領主有錢的多，而且稍微有規模一點、自己有商隊的商人，來往服務都是貴族，為了招待貴族，他們也學會了舉辦宴會作為招待貴族客人。

因為這些原因，這兩種非富即貴的人都流行舉辦宴會，但是對于坎塞這邊的小領主來說，宴會這種時髦的東西，涉及良多，可以說最近這些年，貴族們的所有大事都是在舞會上解決的追求同階層的聯姻對象、對上級效忠、自己孩子尋找對象

基本全靠舞會了。

但是就算如此，小莊園主們也不會愿意自己舉辦舞會的。

因為這對他們來說，完全是個賠錢的買賣首先他們沒有急需巴結的眾多客戶，也沒有要展示的商品，其次他們也沒有能來孝敬的手下，同等級的人來了也不會送什么東西，還得狂吃狂喝。

不是杜長秋夸張，他是真的從查理的記憶里看到了坎塞人到底多么能吃，說他們是飯桶都算是過于美化了他們的胃口。

根據查理的記憶來說，男爵閣下每年舉辦舞會的支出從二三十鎊到六七十鎊不等，沒錯，一場宴會的支出，有時候能超過維爾特莊園的整年收益！

舞會會持續三天到一周，大型的喜慶活動持續半個月左右，每天早起和晚安的蘋果酒，舞會上的葡萄酒和各種烤肉和派，還有無數放在筐子里的白面包，而每個客人，無論男女，都會放開吃喝，杜長秋在查理的記憶里可是看到一個客人經常一頓飯就得吃一整只烤雞加一整個派。

這些食物，一天下來就是可怕的數字。

杜長秋稍微估算一下，男爵繼承位置的時候，那次舞會持續了整整半個月，所有人都來慶祝男爵順利繼承位置，連男爵的祖父姑媽之類的一大堆親戚都來了，這些頭頂貴族頭銜的飯桶在城堡的半個月期間，至少糟踐幾十頭羊和十幾頭牛，外加幾百只雞還得搭上兩三只天鵝。

糖和酒杜長秋都不忍心算了，因為那個金額太可怕了，他作為窮人的心肝都在顫抖。

當然，這是一場比較奢華的大型舞會，但是以此規格來算，辦一場鄉間的體面宴會，至少也得個一二十鎊左右，所以坎塞的小莊園主們，誰會那么傻，花費年收入的三分之一去舉辦一場根本沒有收益的舞會？