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南方諸多郡縣,除了益州和荊州,誰也拿不出太多的余糧。交州是當今的兩廣一帶,山嶺眾多,人口少、開發得也少,運糧到北方更是艱難。揚州是當今的江南一帶,河流多,水波飄揚,雖然沒有受到旱災影響,今年卻有洪災。
除了這種煩惱,劉協還擔憂演義里面提及的那幾場大災。漢末大災連綿,蝗災和瘟疫總是接踵而至,人們流離失所、易子而食。
如果只是大旱,有許多人可以靠著吃野果、野菜、扒樹皮活下去。但若是接踵而至蝗災,飛蝗什么都吃,尤其喜歡吃植物肥厚的葉子,所過之處,食禾幾盡,濟民嚎野。
因此在聽說洛陽西郊出現了蝗災時,劉協毫不猶豫地帶著侍衛去了。
幸而飛蝗還沒有成群。
這蝗蟲還未起飛,正是消滅的良機,你們站在這里絲毫不動是怎么回事?見一堆人站在田埂上對著蝗蟲的幼蟲指指點點,劉協火氣一下子就上來了:劉備,之前怎么跟你說的!
劉備忙不迭地跪下了,大臉漲得通紅:回稟陛下,臣奉旨留意蝗災,一聽聞消息就立即趕了過來。只是
劉協怒道,精致的下巴對著他:都什么時候了,說話還吞吞吐吐的!
張飛搶先說:陛下,是禮部的周侍郎攔著不讓殺!說什么刑罰暴虐,上天懲罰的,不但攔著我們,還煽動村民們也不要動手!
劉協眉毛一挑,對著旁邊的周侍郎冷笑一聲:你剛才說了什么,給朕完完整整重復一遍。
周侍郎沒有想到天子親至,冷汗一下子從額頭上流了下來,跪下顫巍巍地道:回稟陛下,老臣不記得了。
劉協料得這老頭沒說什么好話,轉頭吩咐侍衛:掌嘴,給你長長記性。
許褚挽了挽袖子,抬起蒲扇般的大掌,噼里啪啦地扇了起來。
這時候一個小吏越眾而出,跪下道:陛下,臣來得早,聽得清楚。周侍郎方才在和百姓們說洛陽興師動眾,修城鉆地,失天地之德,則蟲為災,要大家接受上天的處罰,不能出手干預天災。
經他這么一說,劉協才恍然想起來,在古代,人們是把蝗災這東西看得挺神圣的,不敢輕易動手去捉。
呵,只是周侍郎這么說,仿佛是意有所指。
劉協冷冷地瞥了被抽得哭爹喊娘的周侍郎一眼,語氣盡量平靜地胡謅道:爾等凡人并不知曉,這蝗乃是魚卵所化,大旱則為蝗,雨水充沛則生為尾魚,與天之處罰何干?
說罷,直接捻起一趴在葉片上的蝗蟲幼蟲,扔到了嘴里。
陛下!
陛下不可啊!
眾人連忙阻止,劉備誠惶誠恐地伸出手去:陛下,保重龍體啊!
劉協按捺住惡心,咔哧咔哧地嚼碎了吃了下去,厲聲道:少廢話,這不過是魚籽所化,怎么就吃不得了!
眾人靜默了片刻,過了一會兒,見陛下面色如常,方才放下心來。
劉協讓所有人都去捕捉蝗蟲,并科普道:一旦他們翅膀硬了開始飛,就難以捕捉了,所以盡量在飛之前就捉起來。
這一捉,就是一天。到了晚上,劉協命令在曠野里燃起篝火:蝗蟲向光,只要在夜間點火,附近的蝗蟲都會吸引過來。百姓和兵卒趁機用網捕捉,捕了許多筐蝗蟲。一眼看過去,密集恐懼癥都要犯了。劉協監督他們了這么久,又累又餓,于是命令兵卒們將鐵鍋架上,讓許褚帶人從洛陽食肆帶過來大桶的豆油來,將蝗蟲稍微一洗,扔進去炸,再加點鹽進去。
頓時,香飄十里。
劉協帶頭吃了一碗炸蝗蟲,其余的讓兵卒和百姓分而食之。
看到天子都吃了,這些人也就不害怕了,也都躍躍欲試。這時候,普通的百姓和兵卒,平時哪里能吃到這種油炸食品,覺得吃起來簡直人間美味。
炸蝗蟲咬起來脆生生的,鮮香四溢。這個年代,大家是不敢捉和吃蝗蟲的,也不知蝗蟲是可以食用的。這時候主流的一種觀點是蝗蟲乃降下來的天罰,吃了蝗蟲可能要得罪老天爺,說不定會導致降下更大的災禍。
你們和我不一樣,滅有天子氣的庇佑,所以不可以生吃蝗蟲。若是餓得不行了,可以煮來吃,但一定要高溫煮熟了。如果不吃,一定要用火燒了它們。否則埋進土里或者扔到水里,還會再生。劉協科普說,為了蝗蟲而特地浪費一鍋油,對普通百姓來說,簡直是不切實際的事情,所以他推薦了煮熟這個吃法。
蝗蟲就是現代人俗稱的螞蚱,平時性格溫和,也是富含高蛋白的食物,在現代人餐桌上是一道不便宜的美食。然而在大旱食物大量減少時,蝗蟲們便會群聚起來,變得異常兇猛,甚至身體里面還會產生一種有毒的物質,讓飛鳥不敢輕易捕食。因為害怕中毒,劉協才不讓他們生吃。
作者有話要說:明天更新~~~
第99章 九十九章
人們再怎么在官府的引導下大肆捕捉蝗蟲,但捕捉速度終究趕不上蝗蟲繁育的速度。人工的效率遠不及現代社會用飛機噴灑農藥來得高效,司隸和豫州境內還是發生了蝗災。
蝗蟲群一旦成型,就會變得異常兇猛,遮天蔽日地起飛,日里遷徙五十公里以上,百姓跟在后面狂奔才能追上。而蝗蟲又不像是米飯和粟飯一樣頂飽,人們吃進去的能量還不及奔跑消耗的熱量多。
用現代的觀點看就是,蝗蟲大部分是蛋白質,沒有碳水化合物,所以除非油炸,很難讓人有飽腹感。
百姓日間捕捉的蝗蟲有限,反而夜里利用蝗蟲的向光性燃起篝火捕捉的蝗蟲要多一些。蝗蟲這東西,蒸著吃和煮著吃都索然無味。然而人餓極了,什么都能吃得下去。
呂布帶領的運糧隊伍經過蝗蟲肆虐過的地區,隊伍被饑腸轆轆的百姓舍命攔下了好幾次。呂布只得硬起心腸,用馬鞭將他們驅逐開。
但有些人死活不肯走,即使被打得遍體鱗傷,還是遙遙地輟在隊伍后面,現下已經有幾百人跟在運糧車后面了。
路上運糧車因為顛簸每掉落的一粒米,都會被跟在后面的人忙不迭地撿起來放在嘴里。
曹性跟呂布建議說:這些人不見血是不會離開的,將軍把沖在最前面的人殺掉一兩個,他們就不敢跟隨了。
呂布沉默了片刻,回復道:有些地方的田間已經什么都沒有了,他們也是不得已。我們是軍人,最好不要將刀子揮向百姓。
士卒們紛紛感慨:蝗蟲過境,莊稼都吃光了,就連野草都沒有放過,這讓百姓未來一年怎么過活。
跟著就跟著吧,這些人家里肯定是沒有存糧了。跟著我們,起碼無懼路上的虎狼野獸和強盜。路上若是撐得住,到了大城就能趕上朝廷施粥,便能再活幾天。
過了一天,夜間他們遇到了從洛陽出來的士兵,都帶著密密麻麻的網子和火把。
呂布一馬當先,喝問:吾乃益州武都侯呂布,奉旨押送糧草進京,前方何人?
某乃校尉王勇,帶五百人奉天子旨意捕殺飛蝗。