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☆、第一百四十二章 陳倉暗度

唐春嬌冷不防聽見這一聲，腳下一個(gè)踉蹌，險(xiǎn)不栽倒，急忙穩(wěn)住了腳步。幸而這外堂無人，也就沒人瞧見。她便在堂上立住了，側(cè)耳細(xì)聽。

只聽陳氏說道：“日子還沒說妥，我倒是有意明年鄉(xiāng)試一過，就把仁哥兒的親事先辦了。待仁哥兒的事定下來，秋丫頭就好說了?！标愋幽稂c(diǎn)頭道：“原該這樣，這過了年就要科考，仁哥兒能掙上個(gè)秀才的名分，到了秋季就好鄉(xiāng)試了，咱們家的孩子還該讀書為上。”說畢，又向陳昭仁道：“雖不能去學(xué)堂，你在家中也要勤奮念書，可別因無人督促，就荒廢了前程?！标愓讶事犨^，低低應(yīng)了一聲“是”，便又低頭不言。

那陳氏又道：“我今兒來倒還有一件事要求姑娘。說起明年的科考，本府的學(xué)政老爺妹夫可曾識(shí)得？”陳杏娘聽她問起，心里便已明了，只含混道：“我們生意人，哪里識(shí)得這些當(dāng)官的?！标愂吓阈Φ溃骸肮媚锖伪厝绱俗灾t！如今這城里誰不知道妹夫同知府來往熱切？又要合伙一起做生意，家里出了事，才傳出點(diǎn)風(fēng)聲，人就叫提刑院給拿去了?，F(xiàn)如今這徽州城里還有誰敢小覷了咱們家？我問這話也沒別的意思，只是若是妹夫有門路，就求妹夫幫忙浸潤(rùn)一二，到底是孩兒的前程，不比旁的?！?

陳杏娘心中作難，暗道：她話到這個(gè)田地，我若一昧推拒，倒顯得推脫了，便張口道：“卻才我說的是實(shí)話，我家老爺當(dāng)真不識(shí)得本方學(xué)政。若說起這生意，更是笑話了。乃是月兒同林家的小姐交好，兩個(gè)孩子生出來的玩意兒。前頭提刑院來拿人，也是那起人無禮，我們家里使人告官的緣故，并不是你們說的那樣。但既然嫂子開口，又是仁哥兒的前程，待老爺回來，我便望他說一聲，看看有沒有朋友有路子的。若是行得，我自然也不會(huì)推辭。”

陳氏聽了，千恩萬謝。陳杏娘又問及陳秋華的近況，陳氏嘆氣道：“還是那樣，也沒大病，就是身子弱。天氣一冷，再遇上刮風(fēng)下雨，就拿藥吊著?！标愋幽锉阏f道：“還得人好好看看，還這樣年輕就這么一個(gè)身子，日后怎么出門?！标愂险f道：“說來也怪，往年她雖身子不好，也不似今年這般厲害。自打八月份上起，差不離一個(gè)月有二十來天都下不得床。請(qǐng)了宋大夫來家看了幾遍，只說是憂思傷身。問她有什么心事，她又不肯說。問得急了，就哭著說不嫁人。我也不知她這到底是怎么了，她身子又不好，我也怕問得狠了，弄出什么事來?！?

陳杏娘聽了聽聞此事，很是納罕，問道：“這不嫁人的話倒是怎么起的？雖說小姑娘害羞靦腆，一時(shí)鬧性子說不嫁人也尋常?？汕镅绢^竟為這個(gè)生起病來，可真說不通的?！闭f畢，想了想，又道：“這丫頭知書識(shí)字兒的，平日里又好看些書，莫不是叫那些書給弄左了性子，心思一時(shí)擰了？”陳氏愁道：“若真是這等，倒也罷了。等我慢慢地勸她，自然就好了?？煽催@般情形，她心里倒似是存了什么事一般。我又問不出來，只是發(fā)愁?！?

陳杏娘雖然關(guān)切，到底也不是自家女兒，略想了想就罷了，只說道：“這也沒什么，橫豎秋丫頭現(xiàn)下年紀(jì)還小，過上一兩年，無事多勸一勸，想必就轉(zhuǎn)過來了?！标愂下犃耍挥X這話不過泛泛客套之言，一時(shí)也沒別話可講，點(diǎn)了點(diǎn)頭就罷了。

這唐春嬌在外堂上聽夠多時(shí)，心里憤懣無比，又恐停的久了里頭人家瞧見，便懷著一腔郁氣，快步走到外頭。

出了屋子，就見陳氏帶來的小丫頭纂兒正在院子里荼蘼架子跟前同寶珠玩耍。

她心念一動(dòng)，走上前去，笑著招呼了一聲。這兩個(gè)丫頭過來，連忙起身問好。她便先叫寶珠到廚房傳話，打發(fā)了她去，又拉著纂兒笑問些年紀(jì)、家鄉(xiāng)等語。纂兒看她和氣，便一一道來。她又笑道：“你們太太對(duì)你倒好，出門時(shí)沒帶大丫頭，倒帶著你來。”

纂兒說道：“原本我是伺候姑娘的，只是近來姑娘身子不好，太太看我小怕服侍不周到，另叫一個(gè)大些的姐姐過去了，我就到太太房中服侍。”唐春嬌自然知曉這陳家家道中落，養(yǎng)不起那許多人口，當(dāng)面也不說起，同她說了幾句笑話，看這丫頭年小天真，并無半分心機(jī)，便趁勢(shì)問道：“你們少爺在家時(shí)，倒是誰服侍呢？往日也并不見有書童小廝跟隨。”纂兒不知就里，說道：“少爺在家里時(shí)并沒丫頭，有時(shí)是桐香姐姐過去，有時(shí)候是我。但近來桐香姐姐忙著照看姑娘，就都是我鋪床疊被了。若出門，有個(gè)家人跟隨?！?

唐春嬌聽說，將話存在心里，與她攀談了幾句，因笑道：“我一見著你，就覺著說不出的親切，心里要和你親近，又礙著咱們不在一處。我這里有個(gè)手帕子，是熟羅的，我日日帶在身上。你若不嫌棄，不如咱們兩個(gè)換換，就是日常見不著面，看著東西也當(dāng)見著了。”

那纂兒老實(shí)，見她這等親熱，心生好感，當(dāng)即應(yīng)下，就從袖里拿了自家的手帕子，與她換了。二人才收好，那寶珠已從廚房回來，說已吩咐下了。唐春嬌更無別話，站了一會(huì)兒，方才回后頭去了。

回至樓內(nèi)，那傅月明正在床上倚著一只靠枕歪著，肩上披著一件夾襖。唐春嬌進(jìn)來看見，忙忙上前，說道：“姑娘身子才略好些，這又起來了，天氣冷仔細(xì)凍著病又重起來可怎么好？丫頭們也這樣不當(dāng)心?？墒俏艺f的，我一眼不在跟前就不成的?！碧壹t倒沒說的，小玉不耐煩聽這些個(gè)，走到外頭去了。

傅月明笑道：“總是床上躺著，也膩煩了。這屋里這樣暖和，也凍不著?！币騿柕溃骸奥犅劸四高^來了，可有什么話說？”唐春嬌說道：“也沒什么要緊的，只是問了姑娘的病。同太太說了些家常閑話，倒是那邊的秋姑娘，聽聞不好了一向?！?

傅月明點(diǎn)頭嘆道：“她自小身子就弱，今年的天氣又很不好，乍冷乍熱的，就更不利了。一直說同母親過去看看，誰知我又得了這個(gè)病?！碧拼簨梢膊惶彡愓讶识ㄓH一事，只將陳秋華的事加油添醋說了一番，又道：“這秋姑娘的性子倒也左的可笑了，莫不又是一個(gè)玉丫頭么？”

傅月明于陳秋華的心病，自然是心知肚明的，對(duì)著唐春嬌也不好說起，只好道：“秋華素來性子沉靜清冷，又如母親說的，平日沒事就愛看些閑書，一時(shí)鉆了牛角尖也說不定，待舅母勸勸就好了?！碧拼簨蓞s笑道：“我看著舅太太那個(gè)愁樣子，倒是一點(diǎn)辦法也沒有的。若是這姑娘總不肯嫁，難道將來拿花轎捆到夫家去么？”傅月明心里煩悶，說道：“別人家的事，不必咱們操閑心的?！碧拼簨陕犃耍簿烷]了口，在一邊訕訕的坐了。

傅月明見狀，思及她近日來細(xì)心服侍，自覺說話重了，過意不去，便向她笑道：“我病的這幾日，多得姑姑照看，讓姑姑勞累，我心里也很是感激?！碧拼簨蛇B忙笑道：“姑娘說哪里話，我有這個(gè)安身立命的地兒，也是姑娘的恩典。如今略略答報(bào)，哪里敢說辛苦？”傅月明又笑道：“待我好起來，那鋪?zhàn)硬畈浑x也要開張了。老爺已答應(yīng)叫我管了，別的雖不能夠，我手里的香粉買賣還是做得了主的，那三分的利必定少不了姑姑的。”

唐春嬌唯唯稱是，傅月明又道：“說起姑姑與仁哥兒的事，倒是難了些，也不是不能想法子的，姑姑也不必焦慮?！?

唐春嬌聽了這話，微微一笑說道：“姑娘說的很是，我只等著聽姑娘消息就是了?！碑?dāng)下，更無別話。

前頭，陳氏坐了一回，想到后頭來瞧傅月明。陳杏娘以病重不宜見客為由拒了，陳氏話已帶到，倒也并不相強(qiáng)，坐了一回就去了。

又過了幾日，林小月聽聞消息，也遣了家人媳婦前來帶了幾樣禮物過來。因著這幾樣事，讓這傅家在徽州城百姓眼里著實(shí)的不一般起來，左鄰右舍挨得上挨不上的人，都借了這個(gè)事由前來探望。

陳杏娘因恐這些動(dòng)靜吵鬧了女兒，一概不許人往后頭提起。傅月明在后頭樓里養(yǎng)病，倒也并不知這些故事。

這般過了十多日，到了初冬時(shí)節(jié)，傅月明的病總算大安了，披了斗篷走到前頭與母親請(qǐng)安。

陳杏娘見她面色紅潤(rùn)，氣色甚佳，料知病魔褪去，心中歡喜，母女兩個(gè)便在明間里炕上說話。

傅月明因看外頭天色陰沉，鉛云壓頂，便說道：“這個(gè)天氣，父親還出門么？”陳杏娘說道：“生意忙碌，他不去不成?！庇中Φ溃骸斑€是你日前出的主意好，出售的貨物搭上幾件小玩意兒，鏡子梳子針頭線腦的，也不值什么錢，倒是能邀買人心。老爺又使人往以前常來的老主顧家中賠送了許多東西，如今城里人又都說咱們家做生意實(shí)在，貨也比旁人的好，客人又多起來。新到的鹽也上了架子，又是年底置辦年貨的時(shí)候，幾個(gè)鋪?zhàn)赢?dāng)真賓客盈門，掌柜伙計(jì)都忙不過來，老爺也只在幾個(gè)鋪?zhàn)娱g打轉(zhuǎn)，一日里不到天黑再回不來的。”

☆、第一百四十三章 熨衣裳

傅月明推窗望去，只見那雪下得甚大，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，便如風(fēng)卷梨花，那地上轉(zhuǎn)瞬便白了一片。

陳杏娘轉(zhuǎn)頭吩咐寶珠道：“將炭火燃旺些，叫外頭的媳婦在炕皮底下添把柴禾。再喊來升媳婦子領(lǐng)人把門前掃了，不要等雪積起來，怕晚上老爺回家跌著?！睂氈榇饝?yīng)著正要去，傅月明喊住她說道：“順路去后頭跟你桃紅姐姐說，將太湖石上頭的雪掃了，用青瓷翁盛著，等我回去燉茶吃。”寶珠這方去了。

陳杏娘又叫她關(guān)窗戶，說道：“外頭風(fēng)大，你才好些，仔細(xì)又給吹病了?！备翟旅餍Φ溃骸斑@屋里燥得慌，讓風(fēng)吹一吹，頭目倒覺得爽快?！标愋幽镎f道：“小姑娘貪涼，當(dāng)心寒氣進(jìn)去坐下病來！”說著，就讓夏荷將窗子關(guān)了。

傅月明笑道：“今年雪倒是下得早，才剛進(jìn)臘月呢，大毛衣服也還沒取出來?！标愋幽锝涌诘溃骸耙膊凰阍缌耍皇沁@幾年雪都降的遲，所以顯著今年早些?！?

正說話，桃紅卻打外頭進(jìn)來，先與太太、姑娘道了安。傅月明見她臉被風(fēng)吹的通紅，頭上一層的雪，先說道：“這外頭下著大雪，你過來也不知戴個(gè)斗笠，還不撣了去，待會(huì)兒化了就是一頭的水！”說畢，便問道：“來做什么？”

桃紅嘻嘻一笑，自懷里取了個(gè)包著棉套子的手爐遞上前來，笑道：“是二姐看下雪了，知道姑娘沒帶手爐，怕姑娘回去路上凍著，特意叫我送來的?！备翟旅髀犚姡⑿Φ溃骸八故怯行??！?

陳杏娘看那手爐套子甚是眼生，便問道：“你近來養(yǎng)病，還得空做針線？”傅月明說道：“這是唐姑姑給做的，是以往我使的那個(gè)舊的很了，我又病著，丫頭們顧不上，她便夜間抽空做了。”陳杏娘點(diǎn)頭道：“她倒也算有心了。來咱們這家這幾個(gè)月，凡事都記在心里，倒比咱們家正經(jīng)的家人媳婦還盡心盡力的?！备翟旅鹘涌诘溃骸澳赣H說的很是，我病著這段日子里，也多得人家照看。就夜里口渴了，略動(dòng)一動(dòng)，她就過來看的。平日里為人行事，又最是溫和細(xì)致不過的，人想不到的她都記著。模樣性情都好，將來也不知誰家有福，不嫌她出身給挑了去呢?！?

陳杏娘見她話往歧路上轉(zhuǎn)，便說道：“前幾日你舅母過來瞧你，因你病著不宜見客，就沒過去看，倒是說了件喜事。我要同你說，卻總也沒顧得上。仁哥兒的親事定下來了，聘的就是金門街上呂大戶的二小姐，倒是門當(dāng)戶對(duì)。若無別事，就是這兩年過門了?！?

傅月明聞聽此事，倒暗暗吃了一驚，面上卻神色不改，只笑道：“這倒真是好事，那呂家也算咱們徽州城里的富戶了，廣有莊園土地，頗過得日子。只是不知那姑娘為人如何，和仁哥兒是否相宜?！标愋幽镎f道：“年輕夫妻吵嘴是尋常事，磨上兩年有了兒女自然也就好了?！闭f著，便向她低聲道：“幸得我沒聽你的，向你舅母張那個(gè)口去！不然，豈不尷尬？這事就快休了，你往后也再不要提起。這話若是傳揚(yáng)出去，讓呂家聽見可怎么好？那呂家也算有幾分錢勢(shì)的，聽見這些言語生了誤會(huì)，退了這親事。咱們可就沒臉去見你外祖了。”

一席話，說的傅月明低頭不語，半日才低低說道：“母親教誨，女兒都記在心上。日前之事，是女兒不穩(wěn)，讓母親操心了?！标愋幽镒钥粠咨隙肆瞬柰肫饋恚蛄艘豢诜讲庞謫柕溃骸斑@無端端的，你倒怎么想起來與他二人牽線的？我心里想著，這該不是你想出來的主意？倒是誰捅的，你說與我聽?！备翟旅餍睦锇底遭舛攘艘魂嚕舷胫徽f是自己的意思，母親必定不信，便模糊說道：“是唐姑姑日前在咱們家見了仁哥兒一面，同女兒說起。女兒見她有那么一層意思，又看仁哥兒親事沒定，便想著這倒是件好事。也沒多想什么，就對(duì)著母親提了。現(xiàn)下想來，只是荒唐了。”

陳杏娘頷首道：“這話便是了，我就想著必定是她自己有這個(gè)意思。說起來，她也到這個(gè)年紀(jì)了，有這些心思倒也不為過。也罷，過兩日待老爺閑了，我同他商議商議，看怎樣在這城里與她挑一戶人家定下來。破著多與她添上些嫁妝也罷了，也算她為咱們家出力一場(chǎng)?！备翟旅餍睦锏溃褐慌滤幢仡I(lǐng)情呢。面上還是笑道：“母親見的有理，就這樣辦罷。”

兩人坐著說了些話，便有些親戚街坊來送年節(jié)的禮，陳杏娘忙著收禮打發(fā)來人，傅月明就在一旁幫襯著寫寫賬冊(cè)。

轉(zhuǎn)眼已到晌午，廚房送了飯過來，因知傅沐槐自去鋪里，必得一日方回，這母女二人也不等他，一道圍桌吃了。

飯后，才略歇了半個(gè)時(shí)辰，家中管采買年貨的家人小廝進(jìn)來交賬。傅沐槐又自鋪里打發(fā)了人回來送銀子。傅月明陪著陳杏娘算了半日的賬才算干凈，直忙至日西時(shí)分方才回去。

小玉早自后頭取了昭君套過來，與她穿戴整齊了才出門。

自上房里出來，只見那天上仍舊如搓綿扯絮一般，西方天際更有幾片紅云，沉甸甸的壓著。傅月明笑道：“瞧這樣子，這場(chǎng)雪輕易停不了呢。”小玉一面往手上呵氣，一面說道：“姑娘快回去罷，待會(huì)兒雪再大起來就要灌人脖子了?！备翟旅饕娝?，便將手爐遞與她，說道：“你拿著罷，我倒不冷?！毙∮癫豢辖?，說道：“姑娘的爐子，我怎好拿的？”傅月明說道：“你也沒個(gè)雪天的衣裳，就拿著罷，仔細(xì)手上生凍瘡?！?

小玉見她執(zhí)意，便將手爐接了過去，笑著道了謝。主仆二人一道回去不提。

回至樓內(nèi)，迎面只覺暖香襲人，唐春嬌快步迎上前來，一面替傅月明脫了外頭的斗篷，一面笑道：“姑娘竟去了一日，想是太太有事忙碌？”傅月明說道：“這不到年下了，這鄰里街坊、親眷各家都送了年禮來，家中還要采買過年的物事，上房里熱亂不堪，人來客往的。我看太太一人忙不過來，就幫襯著些，不妨就到了這個(gè)時(shí)候。”唐春嬌笑道：“姑娘聰明能干，太太自然倚重些?！闭f著，就要把衣裳收起來。一旁小玉說道：“那昭君套上頭落了好些雪，這樣收進(jìn)去，別的衣裳也要沾濕了，還是等熨燙過罷?！碧拼簨蛇B忙陪笑道：“可是我糊涂了，還是小玉姑娘提點(diǎn)的是。”說著，自去取熨斗、氈條出來，就在炕上熨燙起來。

傅月明換了家常衣裳，在一邊坐著看她熨燙，見那火光映著她側(cè)臉，越發(fā)顯得肌膚脂光水潤(rùn)，因心里有話要同她說，便先開發(fā)小玉道：“我是吃了飯才回來的，你就不要等了，這拖的越發(fā)晚了，就去吃罷。桃紅想必給你留飯了。”小玉正巧也餓了，便一笑去了。

傅月明望著唐春嬌，先試探道：“前兒聽聞舅母過來了，我病著倒也不曾過去見她。”唐春嬌也不抬頭，只顧熨燙，口里便笑道：“舅太太來時(shí)，姑娘還不得下床哩。天又冷，太太自然不會(huì)讓姑娘出去的?！备翟旅饔终f道：“我記得那日倒是打發(fā)你往前頭去了一遭，可有聽見什么話？”唐春嬌將手上的活計(jì)略停了停，想了一陣方才說道：“也沒什么要緊的話，不過是些家長(zhǎng)里短罷了。倒是聽聞秋華姑娘又病了，她那身子骨總也不好。還有什么鬧著不嫁人，出嫁做姑子的言語。我聽著倒覺得好笑，咱們家有個(gè)帶發(fā)修行的女道士也罷了，怎么又出來個(gè)她。難道如今世道，姑娘們興這個(gè)么？”傅月明倒不知竟有此事，只放在心里，也不提及，又說道：“我今兒過去見著太太，倒聽見了一樁新聞，想要說與你聽聽，又怕你惱了。”