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傅沐槐說道：“她若為田姨娘難過，那就更冥頑不靈了！”傅月明見他口氣不好，也不敢再說，只轉言問道：“父親回來，還不曾到鋪子上去瞧過？”傅沐槐點頭道：“還不曾去過，待明兒起來，就過去瞧瞧。”傅月明聽著，一時也不知該如何提起那事，便就此罷了。

這一日無事。

隔日起來，傅沐槐便往鋪子里去了。傅月明照舊過來陪陳杏娘說話，她很有幾日見不到季秋陽的面，便有些心不在焉。陳杏娘究竟是個老成婦人，瞧出端倪，也不說破，只叫傅月明在上房坐著，不放她出去。

到了晌午時候，門上小廝忽然來報道：“外頭有兩個漢子，抬來好些禮物，說是姑太太使他們送來的。”陳杏娘頗為納罕，又不好擋出去，只得叫他們先將東西拿進來，開發了賞錢。

那些東西拿進來一瞧，卻是兩壇子五香藥酒，一只大蹄髈，一只燒鵝，一只臘鴨，另有一盒家里自造的玫瑰花糕。

這母女二人正自看東西時，唐姑媽帶了唐愛玉、唐春嬌已進門來。

眾人見過，各分賓主落座。待寒暄已畢，陳杏娘便說道：“姑娘過來就是了，常來常往的，又不是頭回見，還送這些禮做什么，當真是外道了。”唐姑媽滿面堆笑道：“這倒有兩個緣故，一則是哥哥回來了，算是個可賀的喜事；二來我們一家子投奔到哥嫂門上，已很有些時日。虧得哥嫂扶持，才立穩了腳，故而今日送些禮來，也算聊表些心意。”陳杏娘見她今日言語十分恭謙，倒很有些詫異，也不敢掉以輕心，只同她閑話周旋。

傅月明在屋里坐了一會兒，聽得甚感無趣，看唐春嬌在座，便向她笑道：“姑姑一向少見，近來可好？”唐春嬌微笑頷首，回了幾句。傅月明說道：“園子里頭有幾樣花兒要開了，咱們瞧瞧去？”唐春嬌知她有話要講，便應下了。

傅月明同陳杏娘說了一聲，遂與唐春嬌一道出了上房。

一路行至后花園里，唐春嬌見園中果然落英繽紛，各樣花朵爭奇斗艷，那愛月樓廊下更有數盆桂花，甜香滿園，不覺點頭嘆道：“雖已是將近八月的時候了，姑娘這園里還是這等景致怡人，也當真應了姑娘如今的處境。”傅月明淡淡問道：“我的處境如何？”唐春嬌含笑答道：“春風得意罷。”傅月明微笑道：“這哪里敢當呢？不來風刀霜劍我就要念佛了，哪還有什么得意春風？”唐春嬌笑道：“姑娘除掉了心腹大患，竟不歡喜么？”傅月明說道：“不過一枚棄子，算得什么心腹大患。幾時這些礙眼的都離門離戶了，我才得安心吶。”唐春嬌說道：“這也不算什么特別的難事，只是到了那時，姑娘順了心，我卻不知要如何自處呢。”

☆、第八十九章 約定

傅月明聽她這樣講來，微笑道：“怎么，姑姑莫不是后悔了么？眼下反悔倒還來得及。橫豎姑姑并未替我做成什么事。”唐春嬌搖了搖頭，說道：“我并無此意，我雖也姓唐，但跟是跟著那樣的嫂子侄兒兩個，是沒什么前途的。”說著，她咬指低聲說道：“嫂子一門心思都在侄兒身上，為了替侄兒鋪路，那是什么事情都做的出來的。愛玉是她親生女兒，她尚且如此對待，何況是我了！再跟著她，我能有什么好果子吃么？我難道瘋了不成！”

傅月明不置可否，只聽她話鋒一轉，又笑道：“但到底，她還是我嫂子。我的終身前程，終究系在她身上，她不好了，于我更沒什么好處了。”傅月明聽了，微微一笑，說道：“姑姑今兒的話倒是奇，比前番咱們說時不一樣了呢。”唐春嬌笑道：“不是我出爾反爾，只是我今年就要滿十七了，委實心焦的很。”說著，臉上微微一紅。

傅月明立時了然，這個年紀早該出閣了，姑父臨去前并未與她定下親事，如今唐家主事的只是唐姑媽一人。依著上一世唐家母子二人行事來看，他們既能將至親骨肉的唐愛玉當做棋子般使用，那這唐春嬌自是更不必說了，還不知要被怎樣揉搓。這唐春嬌亦深知唐姑媽的脾性，方才有如此一說。

傅月明心里思忖著，嘴上問道：“姑姑所慮極是，家中長輩在時，都沒給訂下一門親事么？”唐春嬌苦笑道：“父母在世時，倒曾給說過一門親事，是我母親娘家那邊的一位遠房親戚家的表哥。我長到十歲那年，那表哥家里生了些變故，舉家外遷，落后更聽聞那家里出了些事情，家人四散飄零，已是許久不通音訊了。如今我又隨著嫂子來了此處，更是不知他們的下落，這門親事也只好當做沒有罷了。”

傅月明聽畢，柳眉微蹙，又問道：“那姑姑是什么意思？是另外尋一門親事，還是有何打算？”唐春嬌臉上微紅，低聲說道：“我雖是個無知女子，卻也知信義二字。既然我與他早有約定，自然……自然不可有負……”她言至此處，話音已是幾不可聞。傅月明卻聽了個明白，又看她那神色，心中明了，微笑打趣兒道：“瞧不出來，姑姑還是位重情重義的癡心女子呢。”唐春嬌面上微現赧色，隨即正色道：“不要發訕，我便是為此事來求你的。你若肯幫我，那我日后也必定全心全意助你。若是不成，那咱們也只好各安天命了。”

傅月明聽了她這話，頗有些納罕，并不急于應承，只說道：“不知姑姑那位表哥的名姓家世？這樣大海撈針，可往哪里去尋呢？”唐春嬌細聲細氣道：“他姓洪，表字念初，今年該有十八了。家中原也是個書香門第，我那舅舅還做過一介縣丞。落后為些事情牽連，被撤了官職，一家子就遷到了別處。”說著，又拉著傅月明纏磨央告起來。傅月明本覺此事為難，但瞧她那模樣，倒想起自己同季秋陽的事來，心中頗有感觸，便應承了下來，又問了她些那洪家的事情，唐春嬌皆一一答了。

傅月明暗記在心，又笑道：“雖是我答應了，然而姑姑也該知道，這尋人不易，又是失散多年的。我又是個沒出閨閣的姑娘，行事十分不便。若是久后沒有消息，還望姑姑不要見怪。”唐春嬌連忙搖頭道：“我也知此事為難，厚著臉皮來求，倒難為了姑娘答應。姑娘且放心，就是尋不著，我也定然記著姑娘的恩情。”傅月明淺淺一笑，又問道：“還有一樁，若是尋不著又或者隔了這許多年，人家早有了妻室，姑姑要如何呢？”唐春嬌神色微黯，半日方才說道：“若是如此，我便到白云庵去出家做姑子去。”傅月明愕然，隨即說道：“姑姑何必如此？就是尋不到這洪家公子，我也大可請父親做主，在徽州城里為姑姑尋一戶好人家。”唐春嬌搖了搖頭，低聲道了句：“冬雷震，夏雨雪。”

她雖未將此句念完，傅月明卻已明其意，只嘆息了一聲，不再言語。

半日，她方才又問道：“今兒唐姑媽帶了你們兩個，又送了這許多禮過來，所為何事？”唐春嬌卻怔了一會兒，才回神說道：“我不大清楚，你也知道，她有事也不會對我說。然而，我倒有樁事要告與你。傅員外出門的這一段日子里，睿哥兒時常宿在外頭，問起來就是在鋪子里上宿。日常還總有許多人來尋他，瞧著都不像什么正經人，雜貨鋪的周掌柜并幾個伙計，與他也往來甚密。就是那個被捉去京中問罪的傅二叔，也同他相交過幾日。我冷眼里瞧著，他們似是在私下商議什么不好的事情。只可惜那唐睿是個精細之人，從不在家同人談事，我也打探不出。”

傅月明同唐睿也算做過幾年夫妻，自然深知那人陰狡成性，輕易難讓人捉住把柄，只點了點頭。少頃，她又問道：“那三個丫頭如今還好么？”唐春嬌知她所問為何，當即說道：“她們三個都很好，也都很老實。綠柳圓滑機靈些，夏荷沉穩。荷花雖然年紀小些，倒是很聰明。”傅月明點頭道：“姑姑日后若有話，大可讓綠柳過來說一聲。”唐春嬌應下了。

二人在園里走了走，唐愛玉便自前頭過來，迎面便說道：“堂上擺飯了，舅母打發我來喊你們兩個過去。”說著，便走上前來。

傅月明見她神色憔悴，身子消瘦，想來是為病痛折磨之故，便含笑問道：“愛玉妹妹可大好了？妹妹家去這些日子里，我一直惦記著過去瞧瞧，卻總是不得空閑。”唐愛玉淺淺一笑，回道：“勞姐姐記掛，我在這邊住時，也多虧姐姐的照拂，我很承姐姐的情呢。”傅月明聽她這話說的甚奇，又見她神色自若，比往日那唯唯諾諾的樣子大有不同，心中暗暗道奇，嘴里只試探著笑道：“咱們姊妹之間，何必如此客套？妹妹身子可大好了不曾，若是還有些不好，可叫城里那位顧大夫去瞧瞧。他是朝里退下來的太醫，聽聞醫術很是高明。”唐愛玉聽了此語，淺淺一笑，只道了一句：“顧大夫那樣的人，可是誰都能請的起的么？”

她這話很有些不著頭腦，傅月明聽得滿心疑竇。唐愛玉卻不再提起，只催促二人回去。

三人回至上房，見陳杏娘正同唐姑媽說得熱鬧，不知談了些什么事情，二人臉上都笑盈盈的。傅月明見狀，明知故問道：“母親和姑媽說什么呢，這樣高興！什么好事，說出來也叫我們開心開心。”陳杏娘便說道：“我瞧著愛玉這丫頭很好，心里實在喜歡的緊，就同你姑媽說了收她作干女兒。你姑媽已答應了呢。”

她此言一出，除傅月明外，唐家二女皆是一怔。那唐姑媽笑著點頭道：“不錯，承蒙嫂子看的起，也是這孩子有福。”說著，便對唐愛玉道：“快來見過干媽。”這唐愛玉倒也乖覺，走上前去望著陳杏娘欠身作福，喊了一聲：“干媽。”

陳杏娘笑著應了一聲，叫冬梅把事先預備下的禮拿了出來——乃是兩匹尺頭，一對鐲子，幾盒胭脂。唐姑媽代唐愛玉收了，唐春嬌與傅月明也過來說了幾句應景的好話。

又過片時，外頭小廝跑了進來，道：“老爺回來了。”眾人連忙起身，就見傅沐槐邁步進門。

眾人一一見過，傅沐槐便到里屋換了衣裳，又出來與眾人說笑。

這時候，外頭家人進來報稱宴席已備，眾人一道來至堂上。

眾人來至堂上，見唐睿正候著。原來他是同傅沐槐一道回來的，因內宅皆是女眷，入內不便，遂不曾進去。

傅月明見此情狀，唇角微勾，須知上一世這唐睿倚仗著父親疼愛，在傅家可是穿堂過室，無需通報，任是上房閨房沒有他走不到的地方。自己其時也是糊涂，不曾想到這里頭的厲害。先生雖則私下勸過幾句，卻終因自己懵懂無知，不了了之。終至釀成禍端。

眼下大仇雖不曾得報，但看他連二門也進不去，心中也有些說不出的痛快。

她心中如此作想，面上不由帶了出來。那唐睿今日穿著整齊，打扮精神，見她沖己微笑，只道她為自己風采折服，心中得意，便向她開口問道：“月明表妹一向少見，進來可好？”傅月明卻不料他竟向自己搭話，只得開口回道：“勞表哥記掛，一切都好。”說畢，又淺笑道：“今兒長輩在座，表哥不先與諸位長輩問禮，倒問候起我來了，未免于禮不合。”

她此言出口，還不待旁人說話，唐姑媽便率先說道：“你們表姊妹向日少見，今日難得一聚，多親近親近也是情理之內。”

☆、第九十章 暗流

傅月明微微一笑，沒接這話。眾人便也都沒在意，就帶了過去。

當下，眾人入席，傅沐槐坐了首席，陳杏娘與唐姑媽兩邊陪坐，傅月明同唐愛玉并肩而坐，其下便是唐春嬌，唐睿則敬陪末座。

眾人坐定，幾個丫頭執壺上來斟酒，眾人舉杯碰盞已畢，執筷開席。

席上，傅沐槐因遠道歸來，雖是家中屢生事端，但今日一家團聚，倒也十分暢意，與一眾家小說笑不絕。眾人雖是各懷心思，但看家主心情甚佳，倒也不好上來便掃他興致，各自飲酒吃菜，或說些玩笑。

陳杏娘便說及認了唐愛玉做干女兒，傅沐槐雖頗感詫異，倒十分歡喜。那唐愛玉少不得起來，敬了一圈酒。落后，傅月明也起身敬酒，待敬至唐睿跟前時。唐睿慌忙起身，滿面堆笑道：“哪里敢勞動妹妹敬酒？”傅月明微笑說道：“一家人，表哥何須如此客氣。”唐睿聽了這話，如聞綸音，渾身骨頭都癢起來，望著傅月明丟眼色笑道：“妹妹說的是，咱們是一家人。”傅月明睨了他一眼，低低說道：“仔細讓他們瞧出來。”便遮了過去。唐睿不期今日竟有這等意外之喜，喜不自勝，待要再說些什么，傅月明卻已越了過去，同唐春嬌說起話來。無奈之下，他只得坐回位上，望著傅月明發怔。

傅沐槐同唐姑媽談了幾句，又望著唐睿笑道：“我今兒到鋪子里去看過了賬目，睿哥這孩子很好。我不在這段日子，鋪子收益竟比之前憑空長了兩倍有余。據周掌柜言稱，這里頭竟是你的功勞最大。你這等會做買賣，你母親也高興，我也放心。過上兩年，等你再大些，我便與你盤下一間鋪子，你自家也做些生意，一家子就過起日子來！”唐睿聽聞，連忙起身說道：“外甥不幸，父親早故，舉家來投，蒙舅舅不棄，照拂外甥，外甥一家方有容身之地。自然盡心竭力，答報舅舅！”

陳杏娘鼻子里輕哼了一聲，沒有說話。唐姑媽臉上笑盈盈的，甚是喜悅。傅沐槐大笑說道：“都是一家子骨肉，睿兒說這等見外的話做什么！快坐下，快坐下！”又見他酒杯空了，便連聲呼寶珠與他斟酒。

傅月明含笑看著，忽然出聲問道：“表哥當真是好本事，只是我倒糊涂了，這鋪子的買賣歷來如此，怎么到了表哥手里，竟有這樣大的起色？”她此言一落，還不待唐睿答話，傅沐槐便說道：“我問過周掌柜，乃是睿兒口才甚佳，能說會道，又很有些看貨的眼光，進貨的時候能將本錢多壓些下來。這日常雜貨，銷路總是一樣的，如此以來利潤自比往常更豐厚些。”傅月明聞聲，點了點頭，向唐睿說道：“表哥當真是好本事。”唐睿笑容可掬道：“妹妹謬贊了。”

唐姑媽見她又來為難兒子，心中不悅，便問道：“怎么不見薇仙？這一家團圓的時候，倒把她給忘了。”她本意只是要與傅月明尋些不痛快，卻不知這傅薇仙實則是被傅沐槐禁了足。當下傅沐槐夫婦二人臉色皆是一滯，傅月明微笑答道：“讓姑媽記掛了，薇仙近來有些不適，故而今日并沒上席來。我已吩咐廚房存了些菜，讓桃紅給她送去了。”說畢，便問桃紅道：“可與二姑娘送去了？”桃紅答道：“冬梅給送去了。”