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唐玉清更是心里一喜:謙表哥還從來沒有這樣明確地對她表示過關(guān)切……
侯夫人也是一頭霧水,待人走了,立時(shí)便開口問:“你這是……”
“母親。”薛靖謙坐下來,沉默良久,才艱難地從嗓子里擠出幾個(gè)音節(jié):“我改主意了?!?
第69章 亂蟬 [vip]
盛夏里, 世明堂中樹木蔥郁,枝頭上蟬鳴嘈切,雖是晚間, 地面亦蒸籠似的, 燥得人心頭發(fā)慌。
薛靖謙往東廂房的方向去, 尚未到值得思緒躑躅之地,便見她雪緞襕裙, 孤身立在廊下,大紅燈籠的光斜斜映在那張芙蓉面上, 投下淡淡嫣紅,似薄薄施了一層胭脂。
他深吸一口氣, 裝作尋常語氣:“怎么在這里等著?”
“左右無事,想早些見到世子罷了。”
執(zhí)著她的手進(jìn)了屋。
他默然拉著她坐上臨窗大炕,她為他斟了茶,面孔的顏色雪一樣的白。
薛靖謙微微蹙眉:“可是有哪里不舒服?”
程柔嘉啊了一聲,素手輕撫上面頰,垂眸一笑:“許是紅綢給我上妝時(shí), 涂多了粉。”
他半信半疑地頷首, 卻聽她又笑道:“聽聞夫人最近在為世子相看世子妃人選,也不知您可有相中的?”
迎上那雙隱隱含著期待的眸子, 只覺方才堅(jiān)硬如鐵的心志微微被撼動(dòng)。
這樣的開門見山,毫不掩飾她的期待和緊張……
薛靖謙端茶的手微微停頓——在余杭時(shí),他是親口許諾過她,要娶她的……不然謹(jǐn)慎如她, 萬不會(huì)說出這樣的話。
他從來是行動(dòng)先于言語, 唯一的一次, 抱著些討她歡心的念頭提前說出來, 卻要不得不食言……薛靖謙從未像此刻般恨自己。
“阿元……”他坐著不動(dòng),開口得無比艱難。
他很想將她的身世他的苦衷全盤托出,眼前卻是程縉語重心長的囑托:“……將軍,嘉嘉從來沒有懷疑過自己的身世,如若可能,我希望她永遠(yuǎn)都不知道實(shí)情?!?
他已然做了最殘忍的決定了,若再將此事告知于她,她會(huì)不會(huì)更加覺得孤立無援?
往前的十年里,薛靖謙都習(xí)慣了自己拿主意,且收效不錯(cuò)。他抿了抿唇,握住她的手:“我對不住你……”
程柔嘉高高懸著的心聞言一瞬間沉入谷底。
……
茶盅的粉碎聲從屋里傳出來,在外侍立的眾人頓時(shí)鴉雀無聲。
世子爺和程娘子素來恩愛,兩人說話時(shí)也不習(xí)慣有人在旁邊伺候,難不成,今日程娘子竟惹惱了世子爺了?
一片寂靜中,唯有廊上的薔薇在晚風(fēng)中無緒搖擺。
徐媽媽皺著眉頭微微往里踮腳看,卻正巧瞧見一向喜怒不形于色的世子爺被程娘子冷著一張臉趕了出來,且毫不留情面地關(guān)上了門。
她嚇得半死,猶豫著是不是要上前給程娘子說情,世子爺卻沒有動(dòng)怒,反倒一臉無奈黯然地叩門低勸……
她縮了縮脖子,決心還是像其他人一樣,眼觀鼻鼻觀心裝沒瞧見便是了。
薛靖謙等了有一盞茶的功夫,里面都沒有回音。他低嘆了口氣,轉(zhuǎn)身欲走,又在徐媽媽面前停下來:“照顧好程娘子,讓她好好吃飯,好好休息?!?
徐媽媽如蒙大赦地應(yīng)了,目送著那身影遠(yuǎn)去,微微擰了眉。
這吵架的陣仗,哪里像是什么通房……她瞧著,世子爺?shù)瓜袷菍⒊棠镒赢?dāng)正頭夫人般的哄著……
念頭閃過,她自己先嚇了一跳,忙肅了臉色,照著交代,一一囑咐好值夜伺候的丫鬟。
*
連著幾日,薛靖謙來看程柔嘉都吃了閉門羹。
世明堂上上下下都被敲打了不許外傳,看著世子爺一日比一日陰沉的臉色,都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地伺候。
另一面,眾人對那東廂房住著的程娘子又有幾分高看——這派頭,倒有幾分像西府大奶奶的氣勢了,最奇的是,世子爺那般冷的性子,居然也能忍著怒火,鍥而不舍地去哄……
了結(jié)了福建的差事,薛靖謙閑在府中,便將從前準(zhǔn)備好的分家文書整理好,選了個(gè)良道吉日,喊來了族中的親長來分家。
照理說,待老侯爺過世之后,自然而然地分家是最佳。
但如今薛家本就是薛靖謙說了算,族中的親長自然也不敢多置喙,樂呵呵地幫忙操辦了。
分出去的薛靖淮和薛靖興兩個(gè)房頭,各分得承平侯祖產(chǎn)的三分之一——論理說薛靖淮是庶子,薛靖興更是庶支,分不到那么多,薛靖謙這么分,面上像是讓他們占了不少便宜似的。
而實(shí)際上,當(dāng)年新皇登基時(shí),承平侯為表忠心散去不少家財(cái),歷代侯爺繼承的祭田倒是沒怎么動(dòng),薛家如今公中的各項(xiàng)開支,基本也吃的是薛靖謙的俸祿。
薛靖謙與他們是同輩,在西北攢下的大筆家業(yè)自然不會(huì)和他們分,所謂的祖產(chǎn),也不過是說起來好聽——為表兄弟情深,還私賬各送了南城的一座四進(jìn)的大宅子,外人聽了,皆是感慨不已。
薛靖淮暗暗摔了好幾套茶盞——什么城南的宅子,那都是末流小官和商賈們住的地方,他在朝為官,自然該住在城北!
他本以為將東西兩府的月洞門堵上,也就算分了家了,卻沒想到,薛靖謙這般下作,拿外頭的一套宅子來打發(fā)他!竟然,竟然還與那不成器的薛靖興一個(gè)待遇!
他滿腹牢騷,但想起在外辦差時(shí)被薛靖謙的各路下屬“特殊關(guān)照”的場面,又不寒而栗,只得生生忍下了這口氣,開始收拾行裝搬離承平侯府。
*
兩房搬走的那一日,阿舟回來稟報(bào)程柔嘉:“……大爺是攜著大奶奶的手一同上的馬車,兩人瞧上去,倒是十分恩愛……”