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關意明有些詫異,解釋道:這是參酒,后勁不大的。
參酒我也不愛喝,還是太辣了,沈清疏搖了搖自己的酒葫蘆,我酒量淺,只喝米酒。
米酒?關意明差點笑出來,沈兄,你這可不行啊,以后官場上應酬,你不喝酒怎么行?
沈清疏笑笑,怎么不行?哪項考試會考我們酒量,說酒量好的才能做官。
確實沒有哪項考,關意明哭笑不得,但這是官場慣例,譬如你赴宴,上官叫你喝,你喝不喝?
不喝。
不喝你也許就會得罪上官。
沈清疏道:只不喝酒就得罪了,這么小氣的上官,喝不喝酒我都早晚有一天會得罪他。況且即便得罪了又怎么樣,還能因為這點小事把我給罷免了嗎?
關意明給她說得愣住,反應了一會兒才道:可是完全沒必要因為這種小事得罪人啊。
沈清疏喝了口米酒,笑道:那也沒必要因為這種小事委屈自己,而且,你怎么知道這是小事,喝得太多也許就會因為酒精中毒死去。
關意明嚇了一跳,酒中毒,酒中還有這種毒嗎?
嗯,怎么說呢,喝得太多也許會。
沈兄,你唬我的吧,關意明很是懷疑,就為了不喝酒,你繞這么大一個圈子。
沈清疏攤攤手,愛信不信。
反正她不愛喝酒,品不出它的美妙之處,她也想好了,以后外放做官,沒有京官那么多的應酬,作為一地主官,她最大,不喝酒也沒人會勉強她。
你不喝,那我就自己喝了。關意明撥開酒壺蓋子,嗅了嗅,美滋滋地喝了兩口,神情陶醉,活像抽大煙的。
他緩過勁,還是多勸了一句,沈兄,鄉試太熬人了,你不來點參酒熬不住的。
沈清疏微微一笑,把洗干凈的鍋子重新架起,取出個紙包,把里面東西全部倒進去,又加水燉煮。
關意明定晴一看,人參片、枸杞、紅棗、桂圓應有盡有。
又見沈清疏取出風干雞,撕了幾條雞肉加進去,熬制了一鍋簡易的參湯。
行,會煮飯的就是花樣多,關意明無話可說。
喝完參湯沒多久,士兵就來趕她們回號房了,沈清疏十分不情愿,她寧愿睡墻角,也不愿回去聽那兩位仁兄高歌。
今晚也沒有卷子給她做,她合衣躺在床板上,趁著鼾聲還沒開始,努力地想先睡一陣兒。
忽然聽見淅淅瀝瀝的雨聲,沈清疏心中一驚,迅速地翻身坐起,隨即想起自己卷子已經交了才松了口氣。
大燕朝的貢院工程質量還不錯,也或許是沈清疏運氣好,總之,她這間號房沒有漏雨。只是雨下大以后,免不了有雨滴斜飄進來。
沈清疏縮在號房里側,把帶著以防萬一的另一件袍子也穿上了。
降雨之后,氣溫回落下來,隔壁的鼾聲也被雨聲掩蓋住大半,沈清疏竟然勉強睡了個好覺。
第四日卷子發下來,雨還在斷斷續續地下,沈清疏怕打濕卷子,只能左手撐著雨傘擋在外側,右手執筆答題,必須分出心神注意雨水,答得她提心吊膽的。
下了一日的雨,晚上氣溫就有些低,可前幾日高溫,大多考生都沒帶厚的備用衣物。年輕的考生還熬得住,年齡大的就有些受寒,沈清疏聽見她對面那位大叔頻頻在咳嗽。
雖然他的鼾聲讓沈清疏非常煩惱,但她并不希望大叔因為生病中斷考試,鄉試三年一次,人生又有多少個三年呢?
唉,只希望雨可以快點停吧,天氣熱還可以熬過去。
翌日早上,雨終于停了,天光放晴。
可對面的大叔咳得更加撕心裂肺了,沈清疏估計他感染了風寒,如果得不到救治,拖下去也許會發展成肺炎。
她心里有些著急,可她也是考生,實在是無能為力,好在軍士也注意到了這邊。溝通交流一番后,這位大叔自愿放棄了本次考試,被軍士抬出去了。
沈清疏覺得這規定也十分奇葩,貢院內有候命的大夫,但要你不考之后才能替你醫治。而決定不考之后呢,你也不能出貢院回去讓家人照顧,必須熬到考試結束和其他人一起出去。
就不能看完病接著考嗎?或者不考之后就讓人直接回家去,卷子都發了這么久了,還能泄露考題怎么的?
封建社會就是不人道。
但不得不說,大叔抬走后,晚上她睡覺時就只有一重奏了,一下子威力大減。
第二場考試都是策論題,這是沈清疏比較喜歡的,一半是史論,就歷史上發生的事發表論述,另一半則是本朝政策。
策論要求言之有物,只要答到點,語言辭藻失了華麗也無傷大雅。
其中有一題,無申商之心而用其術,用申商之實而諱其名論。
變革之道,沈清疏幾番躊躇,還是沒有寫得太激進,只能算是中規中矩。
這場交卷以后,沈清疏長吁了一口氣,第三場是她最擅長的律法、數算,考試到了這一步,應是沒有大的差錯了。
到了第八日,天氣又熱起來,沈清疏都不用聞,就能猜到自己身上是什么樣的惡臭味道,肯定都餿了。
她帶進來的食物也已經吃得差不多了,高溫之下,許多食物都熬不了這么久,不吃也會壞掉,只有大米還是好的,可喝了這么多天的粥,她也真是有些喝膩了。
關了這么多天,她每次如廁都要用精神力,腦海里已是空蕩蕩的,加上晚上也休息不好,整個人都有些恍惚,后期做題完全是憑感覺。好在這些數算題實在是太簡單,也不需要她多思考。
所有人都是一樣的環境,也不是她一個人難,好幾次,沈清疏都看到軍士抬著人從她面前路過。
38、第38章
晚上躺在床板上, 明月清輝灑在號房前,格外明亮,沈清疏呆愣著看了陣, 忽然想起今天是八月十五。
中秋佳節啊,她險些給忘了,考試占據了她所有的精力, 讓她無暇他顧。
都說十五的月亮十六圓, 沈清疏探了探頭,她方向不對,根本望不到月亮。
往年這個時候,她們家大都是在避暑山莊那邊, 依山傍水之地,風景十分的秀麗。晚間在桂花樹下擺出桌子,擺好月餅, 桂花酒,還有梨子、石榴、棗子等新鮮水果。
空山寂寂, 命樂師吹笛, 曲聲悠揚, 家人對坐閑談,賞花賞月。及至月上中天,還要在中庭擺上祭壇,焚香拜月,對月祈禱。
般都是祈禱她早日科考中舉,今年她成婚了, 想必還會加個多子多福了。
有時也已經回去了京中伯府,那晚間還要去看花燈,穿城而過的洛水之上, 點紅的羊皮小水燈有數萬盞,漂浮在水面上,隨著流水蕩漾,燦爛若漫天繁星,映襯著水中明月,如夢似幻。