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“老孫頭？他還沒見閻王去？”顧氏突然變臉，咬牙切齒地將瓜子殼擲了一地。

原來顧氏同孫老頭曾一同拜在醫(yī)館門下，兩人年輕時便因醫(yī)理見解不同，常常爭辯得不可開交。后來國朝大難，京城失陷，才相挾著去了晉中。

兩人已有十多年失了音信，這回聽福桃兒說起，顧氏也閑著，便搭了他們的馬車，也回了平城。

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到了平城，他們先送了顧氏去城北孫老頭的醫(yī)館。叩開大門，福桃兒看見他兩個的神色時，兀自暗笑，忽然明白過來，這兩個可不僅僅是個師兄妹的關(guān)系。天下之大，自己無意之中，倒是做了樁好事。

等再出門時，卻見隔壁的點心鋪子早就被封了。一塊藥材鋪的匾額掛著，卻還未開業(yè)。當(dāng)是楚府的人知道了孫老頭的醫(yī)術(shù)，便挨著他開了個生藥鋪子，倒是個謀利的好法子。

福桃兒冷冷地瞧了眼那鋪子，便跟著余氏母子去城東住所，在緊鄰他們的偏僻巷子里，找了間單進的三間瓦房，問了月賃要8錢銀子。在余氏的勸說下，福桃兒也就壓緊不算厚實的錢袋，暫時同他們母子同住了。

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一連十日，她都在城北原先的點心鋪子附近，支了個小攤子，掛個幡子【楹聯(lián)代筆】。

她男裝打扮，模樣還算和善討喜。便常有叔伯嬸子，拿著幾個銅板子，過來喚她：“小郎君年紀(jì)恁小便出來掙銀錢？”

這年月，治世不久又多邊釁，平城百姓扼守西北門戶，識字者本就不多，更遑論真正讀書習(xí)字的了。

是以，福桃兒的楹聯(lián)小攤，瞧著不怎么樣。每日里來上十余個客，家書5文一頁，門聯(lián)大字3文一張。若是要裝飾門面的，要用灑金紙寫對子的，便可視主顧心情，得上個一二串，甚至是半吊銅錢。

雖是決計無法同楚府的月例相比，可福桃兒這樣擺攤寫字，靠自己本事吃飯，偶爾還得人一聲稱贊，這般日子卻也愜意。

這一日，夕陽西下，她正數(shù)完了最后一串銅板，把75文收盡錢袋子里去。卻聽得遠處街對角，賣饃饃的漢子在那兒高聲呵斥。

抬眼一瞧，收銅板的手一抖，險些連錢袋子都落到地上去了。

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饃饃攤前，一身破敗紫衣的年輕男人正在被攤主咒罵。十天前，他當(dāng)了身上最后一個值錢的玉器，拿去換了壺春日醉和身上這領(lǐng)衫子。

此刻他已經(jīng)身無分文，餓了有三四日了。作工精良的紫衣上，遍布著泥垢，這是前日被兩個乞兒奪食時留下的。

更駭人的是他左頰上一道鞭痕，寬約二指，結(jié)了痂后凸起一長片，從發(fā)根處一路蜿蜒至下頜，皮肉外翻，瞧著駭人得很。

霧氣蒸騰的籠屜前，這個狼狽衰弱的年輕人，此刻失了魂般只知望著剛出鍋的發(fā)面饃子，一邊承受著攤主陰陽怪氣地推搡喝罵。

闊別才一年不到，主子竟成了這模樣？福桃兒怔楞地瞧著那處，她收了幡子快步過去。

“真是斯文敗類，喏，賞了你了。”

攤主將一個黃米饃子扔到了楚山潯腳前，他身子明顯地晃動了下，然后彎下腰，伸出左手將饃撿起踹進了懷里，也沒有道謝，便晃著身子疾步低頭離去了。

作者有話說：

第54章 .落魄 [vip]

在塞東城聽得楚府的變故時, 不是沒想過他會落魄，卻萬萬想不到，會是眼前這番場景。

這一幕對福桃兒來說, 沖擊過大, 以至于她捏著錢袋的手都微微發(fā)白, 卻仍然躊躇著沒有上前去。

怎么會連個接濟的人都沒有？原來真的如他從前說的，母族凋零, 祖母那一支遠在京中也是早就疏遠的。他看似家世不凡，實則不過是個沒有依靠的罷了。所以封氏一旦沒了, 那些豺狼們一擁而上，他就真正成了個任人拿捏的孤家寡人。

去歲后, 只要聽了個‘楚’字，福桃兒一顆心就好似油煎樣得難受。原以為回來后，至多是去見他一回，人卻成了這副模樣。

街角處，眼看著楚山潯撿了那饃子，步履不穩(wěn)地朝前走遠了。福桃兒低頭咬住下唇, 凝眉默了片刻, 嘆了口氣，終究還是悄然快步跟了上去。

拐過三四個街口, 到了城北人跡稍少之處，就見他拍了兩下饃子上的黑灰，狼吞虎咽的，三兩口里也就把一個拳頭大的黃米饃吃了肚去。

福桃兒遠遠地跟了他一路, 想著或許到了他落腳的地兒, 自己把錢袋子留下, 兩不相見, 反倒是各自都安好。

這一路看著，她心底卻慢慢生出了難以遏制的酸澀。才一年不到，原本還意氣風(fēng)發(fā)的青年，直是換了個人一般，直如地府里逃出來的餓鬼。

他身上明顯有些傷處，步履緩慢，路過石橋臺階時，踉蹌著。唯恐他跌進河里，好幾次，福桃兒都忍不住想過去。

天色漸晚，楚山潯拖著步子蹲在了一條小河邊。方才他問一戶人家討水喝，卻反被人家一桶污水潑了出來。

此刻，他頂著半邊濕衣呆望著喝水。他口渴的很，嗓子里好像還留著黃米面的粗糲。

就在福桃兒以為他要投河，要過去阻止時。但見這個落魄至極的男人，朝著石階下伸出手去，揮開些雜草枝葉，鞠了捧不算干凈的河水，低頭便喝了起來。

這副模樣，倘若她現(xiàn)在出去了，還不知他會怎樣尷尬。

一直這么小心地跟了有一個多時辰，可他卻始終沒有發(fā)現(xiàn)自己。她不禁愈發(fā)擔(dān)心起楚山潯的狀況來。

遠近人家漸次都熄了燈火，又走了二刻，民宅漸稀，已經(jīng)是快要到了北城墻根底下了。

這一帶福桃兒只來過一次，住的都是些走街串巷的破落小販，甚至還常有乞丐暗娼出沒。

她蹙眉看著楚山潯拐進了一處幽深小巷，朝里稍一看，便發(fā)覺這是條死胡同。

星夜月明，夜風(fēng)里裹挾著不知名的野花香氣，聞來沁人心脾。

心緒紛亂，也說不清是為了什么，福桃兒沒有立刻跟了進去，而是在能看到巷子的地方，找了塊石頭，盤腿坐了。

天上冰盤一盞，繁星如織。地上春風(fēng)露濃，已有跫聲唧唧。今夜，她忽然只想這么坐著，把自己的整個生命，遇到的人，歷過的劫一一細數(shù)。

才數(shù)了個開頭，二更時分，沿著墻角忽然有三個黑影靠近了那巷子。從他們那地方，倒是恰好瞧不見福桃兒的位置。

等人要拐進巷子時，被月色一照。她清楚地看到，是三個男人。其中一個兇神惡煞，卻衣衫破爛，瞧著便不是什么良善之輩。另外兩人里，卻有一個圓胖猥瑣的中年男人，看得福桃兒心里一跳。

那人不是楚府監(jiān)房里的人嗎？她依稀記得叫什么金六的。<script>chapter1();</script>