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瞧了她這瑟縮的模樣，少年反倒起了更大的興致：“這許多人，本公子倒要看看是甚大事。走索性睡不著。”

隨著人群，也就過了幾處衰敗破落的人家，又跨過一座苔痕濕綠的古橋，不過盞茶功夫，便到的村口一處牌坊下。

這里是村民日常集會，宣布朝廷律令賦稅的地方。

一座深漆高聳的牌坊矗立在村口的石碑前，上書四個大字“貞廉流芳”，已經斑駁脫落，那流芳二字皆少了撇那二點。

石碑上寫些“景泰七年…”褒獎兩位守寡卅年的貞女，由山西道承宣布政使特授金田村。

牌坊石碑皆是古意悠遠，不難想象它們在百年前樹立起來時的榮耀。

古牌坊下搭了個簡陋的臺子，此刻臺前人頭攢動，百余人里大多都是青壯年男子，少數幾個中年婦人夾雜其中。

人群中議論的嗤笑的，顯出種不尋常的熱鬧和興奮。最前頭有個帶了金簪的年輕婦人，在一眾粗衣麻褲的村民里十分顯眼。

她身邊站了個同樣穿戴不錯的年輕男人，婦人似乎正對著臺下的什么人破口大罵，而那個男人如喪考妣，卻是一句話都沒的。

“走，近前看看去。”楚山潯不放過任何一個體察市井民生的機會，也不管福桃兒臉上的懼意，捏著她的腕子就從臺邊擠過去。

“哎，主子……”福桃兒本能地覺著不會有甚好事，少年力氣還是大她許多，還不待她推脫，只聽臺上一聲鑼鼓，敲靜了一地的私語喧嘩。

“諸位父老！”一個鶴發蒼顏的高瘦老頭叫人扶著站上了高臺，他瞧著已至耄耋，喊起話來，嗓音老邁卻聲如洪鐘，“肅靜！”

老者威嚴地掃視一圈，等著臺下止熄最后一線議論，才緩緩地沉聲說道：

“寡婦金余氏，夫死三年，今不顧名潔，勾引鄉人；不知廉恥，盜人錢財。上不孝公婆，下不恤叔侄，其罪累積如山，經鄉人合議，處不潔之刑。”

老者嘰里咕嚕說了一大段，底下人泰半都聽不甚懂，卻有好幾個聽著那刑罰止不住竊笑的。

楚山潯倒是聽懂，卻不明白何為‘不潔之刑’，他側頭同胖丫頭對視一眼。福桃兒也是疑惑地搖了搖頭，她到底是個女孩兒家，江陰又是個民富物豐的開化之鄉，故而對這種陰毒刁鉆的刑罰也是未有所聞。

“吊起來！”

隨著老者一聲令下，一個年輕女子衣衫不整得被吊在了半空中。

福桃兒驚得倒抽一口涼氣，不由自主得朝后退了半步，還踩了那衣衫精良的男人一腳。

她卻連抱歉沒心思說，那男人也只是低垂著頭，魂靈都飄去了九霄云外似的。

被吊起的年輕女子看不清表情，一雙眼睛閉得死死的。

這是本地一種由來已久，卻又并不多見的一種刑罰，旨在將人的廉恥心智摧折得一絲兒也不剩，便是官府來了，也無權官這檔子事。因為孤女的地位便是這般低下，若是再有公婆小叔的指認，那更是毫無活路可言了。

福桃兒當即移開了眼，不忍去看被吊起婦人的神色。

人群中比初來時靜了許多，到底一些鄉民還是有些憐憫和人性的。瞧著眼前這惑人的玉體，以這般屈辱的姿勢呈現，許多人都只是掃了兩眼，便扭開了頭去。

礙于里長的命令，眾人要在這兒觀刑，不得隨意離開。

“姥爺的！”楚山潯像是見了什么臟東西似的，低頭就說了句臟話，他扯住身邊的丫頭，掉頭就要離去，“這都甚妖魔鬼怪的，真是晦氣，回去了。”

意料之外的，身邊人卻是紋絲不動得站著。

他又蹙眉扯了一下……

還是不動。

胖丫頭這是在同他較勁？

回頭就見福桃兒雙拳緊握，正抬了頭，毫無顧忌地盯著那老者和臺上幾個正在綁繩的男人。

她那雙平日里細弱無神的眸子透出怒色，瞧得楚山潯也是一怔，這還是那個平日里對他卑躬屈膝的胖丫頭嗎？

觀她這神色，難不成是要去出頭？

那老者柱杖捻須，老神在在地掃視下方，他自然同福桃兒的視線碰在了一起，卻只是停留片刻，也不去理這外鄉人。

第29章 .寡婦 [vip]

‘嘖’了一聲, 楚山潯有些不耐地再去拉她，還沒使力，突然人群外爆發出一個青澀的怒吼聲。

“你們這些畜生！放開我阿娘！”

聲音帶著無限悲愴, 由遠及近的, 一個和楚山潯差不多大的少年闖到了臺前。

“毛毛！”被吊著的余氏驚恐地睜開眼睛, 被養子瞧見這模樣，一瞬間便打碎了她全部的壁壘, 嘶啞著喊了聲，便尤如崩潰般地哭了起來, “別過來，你快回去。”

“不是叫你們看住他, 怎么看的人。”老者威嚴地一敲拐杖，還沒來得及長篇大論地訓斥，就見那少年猴子似的三兩下竄上了臺子，怕被他撞著，老者趕緊避過一邊，“都傻站著作甚！還不把人拉走啊, 快快快……”

臺上頓時亂作一團, 那少年年紀不大，卻生得極為高瘦, 又手腳靈活有力的，竟三兩下扭倒個壯實漢子，轉頭又同老者身后兩個打作一團。

被楚山潯拉著硬走了一段，福桃兒終于也看不下去了, 輕道了句“主子恕罪”便頭也不回朝臺上奔回去。

等眾人反應過來, 就見一個眼生的小姑娘, 趁亂在那木桿子底下解著麻繩。

麻繩粗糙結實, 福桃兒拼命地去扯，手被勒出了血道子，深吸一口氣，麻繩松了，一股巨大的力量頓時墜的她雙手生疼。

那女子她打量過，模樣極瘦弱，如今卻要費了她幾乎吃奶的力氣，才堪堪將人扯住。

福桃兒勉強拉住麻繩，剛松了口氣，就聽后面老者怒喝：“反了反了！哪里來的外鄉人，還不快都拉走了！”

不去理睬身后的混亂叫囂，她斜著身子腳跟撐地，卻還是有些抵擋不住繩子落地的速度。

這木桿子極高，總有個三四丈的，若是直接放了手，絕對能將人直接摔死過去。

才試著放下兩寸，福桃兒腳下打滑，整個人朝臺下傾去，眼看就要拉不住那個女子了。