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溫瑞明明累得全身散架一般，卻不聽勸阻，不肯乘車，堅持騎馬與我并行。

上一回我騎馬行軍，還是與蕭朔在北境之時，扮作侍衛(wèi)跟在他馬后，盯著他的背影，不知不覺踏過廣袤北國的風雪地，心里什么也不怕。如今路旁風景如畫，卻并不會有人在前方、時不時回眸一笑，而行去的前路更是結局未知。

我發(fā)了一會呆，隱隱感覺旁邊有道探究的目光。轉過頭來，溫瑞正專注看著前方，耳根卻紅了起來。

雖是少年老成，到底是個小孩子。我知他緊張，寬慰道：“溫大人勿憂，岐人如今自顧不暇，未必就會攻打鹿野。咱們到了以后，鞏固城防、調整軍備，就算開打，廖將軍也會引軍來援?！?

溫瑞點頭，耳根的紅色漸漸蔓延開來，看我的眼光充滿好奇：“您在魏國，明明是……應該住在宮中才對，為何見過北境戰(zhàn)場？那北境草原天氣嚴寒，行軍豈不是更為艱苦？”

我笑而不答，只說：“巧合而已，若非如此，今日又有誰能同你們一起守鹿野？”

他卻老氣橫秋一嘆：“臣明白了，您在魏國……孤立無援，定是吃了不少苦頭?！?

我伸手拍拍他肩膀：“若論艱辛，誰人不是。陛下、安國長公主，哪個不比我吃的苦頭多？就連你，聽說昔年家毀、也曾獨自流落在碼頭邊，在破船中東躲西藏才活了下來。咱們既都吃過苦頭，來路便不要再回首，但行前路，莫論生死?！?

溫瑞卻捏緊了韁繩，白皙面孔上露出超越成年人的堅毅：“不，您是陛下的親人，臣舍命也要保您活下去?！?

我見他認真模樣，先是一愣，而后大笑：“你還是個孩子，應該是我來保護你才對。”

他惱怒道：“臣已是三品官員，不是孩子！”

是了，他是溫氏的繼承人，確實不該小看。

我止住笑，低聲道：“既是這樣，你便該擔負重任。若真有不測，你當陪在陛下身邊，哪怕……要隨他再次離開秣陵。”

若是兵敗，岐人再次攻向秣陵，枳兒便只能再次流亡；有溫瑞輔佐，君臣合力，將來一定還有再起的一天。

溫瑞咬牙道：“不會有那一天……只要咱們守住鹿野！”

他忽然揚鞭，跑到隊伍前頭，帶頭喊起軍號來。

兵士們本有些無精打采，見他一個身量未足的白面書生如此精神，不由地受了鼓舞，與他一起喊起來。

僅僅一千人的隊伍，喊起來卻也氣勢十足。田野間漁樵紛紛駐目，跟著喊道：“王師萬歲！”

“別再叫岐人打過來！”

……

我朝他們頷首。不管我有多大能耐，都得盡力保護這片山河。

*****

然而鹿野城中情況著實不容樂觀。

城中盛傳岐人就要攻來，百姓人心惶惶，軍營紀律松散，簡直不待岐人攻打就已瀕臨崩潰。盧奎接管了軍營，每日不辭勞苦，親自練兵；溫瑞進駐城中衙門，軟硬兼施，將官吏們管理得服服帖帖，頗有些他家先人的手段；我熟悉軍務，便在軍營中清點軍備，監(jiān)督城防施工。

如此一來，城中總算漸漸安定下來。

我卻一直擔憂，每晚都要到城墻上巡視一回，方能安睡。

遠遠眺望，這一帶多有丘陵，朦朧月色照著一個個遠處的小山包。若是岐人在此間行軍，借地勢掩護，恐怕要迫近城下時才能被發(fā)現。

“明日派人去那里架個烽火臺?！蔽艺胫?，昏暗中溫瑞不知何時走了上來，順著我目光說了一句。