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是了，在一切污名之前，是逆匪亂黨的大罪。若張雪硯還是從前的第一君子，這么多惡名按在他的頭上，自是人人懷疑，可現(xiàn)在他是亂黨，甚至或許還與刺殺皇上的逆匪有關(guān)……

是以君子而居下流，天下之惡皆歸焉。

在除去“天下之惡”前，如何將張雪硯從下流的泥地里拉出來(lái)，才是洗清所有罪名的關(guān)鍵所在。

應(yīng)榮安定定地看向謝蘅，等著她的回應(yīng)。

不出片刻，她果真笑了。

“不怕你提，就怕你不提。”

謝蘅正色上前，請(qǐng)宣證據(jù)，“大人在上，學(xué)生現(xiàn)有證據(jù)可以證明，張居竹徇私舞弊一案或存在冤情。伏愿見(jiàn)大燕日月之明，圣人雷霆之?dāng)啵状烁脖P之冤！”

字字如金，斬釘截鐵。眾人一派嘩然，本以為此為證實(shí)張雪硯的惡名真假與否，現(xiàn)在應(yīng)榮安拋磚引玉似的，竟將整個(gè)案子扭轉(zhuǎn)到科舉舞弊一案上來(lái)。

那是經(jīng)由圣上御批的案子，謝蘅竟也敢？若是輸了，謝蘅毀了英名，毀了前途。可若是贏了，那就是公然質(zhì)疑天子威嚴(yán)，縱然皇上念及親情，肯留她一命，定也不會(huì)輕易饒過(guò)她……

應(yīng)榮安這一記就是為了引她上鉤，而謝蘅正愁尋不到好時(shí)機(jī)。一個(gè)引君入甕，一個(gè)甘之如飴，一時(shí)是不到最后，也分不清楚究竟誰(shuí)會(huì)是贏家了。

戚如對(duì)上謝蘅的眼睛，想起她那一句“時(shí)來(lái)易失，赴機(jī)在速”，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

堂上官準(zhǔn)宣證據(jù)后，六具草席裹就的尸體抬上堂來(lái)。

因本就是熱天，尸體高度**，臭氣沖天，連堂外觀審的百姓都以袖捂鼻，眉頭大皺，恨不能往后躲了三丈遠(yuǎn)。

謝蘅道：“啟稟戚少卿，這六具尸體屬當(dāng)日涉嫌科舉舞弊的及第進(jìn)士。”

“原被指證者共計(jì)九人，六人在牢獄中不明原因地相繼死亡，尸首經(jīng)吳行知吳府尹蓋章處置，葬于城郊?jí)瀺彙８贸式恍滩康陌妇碇嘘愂鏊劳鲈颍源肆嘶蚴潜溃蚴俏纷镒员M……可經(jīng)學(xué)生驗(yàn)明尸首，這六人皆是因受了酷刑，全身潰爛，最終不治身亡。”

仵作收到示意，戴上油布手套，掀開(kāi)覆在尸首上的白布，正言道：“依謝狀師之命，經(jīng)由小人查證得知，這六具尸首在死前的確經(jīng)歷過(guò)非人的酷刑。”

謝蘅接過(guò)仵作的話鋒，指著那方才掀開(kāi)的尸首，“大人眼前這具尸首，主人名曰戴鵬，永堰府考生，紅榜一十三名及第，曾列二十四條革除弊政、整頓吏治的策論，七條入吏部公案，可卻在獄中，教人黥字于面，后庭遭盡淫辱……縱然不比剜眼斷骨之痛，可于一介文人清士而言，遠(yuǎn)比直接要他性命都來(lái)得狠絕。戴鵬難堪受辱，最終咬舌自盡，以證清白，卻被吳行知蓋棺定論，乃是畏罪自殺！”

此番指控一出，觀審的百姓都露盡難堪嫌惡之色。更有同為讀書(shū)人的在列，下意識(shí)咬了咬后槽牙，眼神燒起了火來(lái)。

大燕尚文之風(fēng)已久，這戴鵬初入官場(chǎng)就有整頓吏治的政績(jī)，這般賢德之人如此屈辱地蒙冤而死，莫說(shuō)是讀書(shū)人，就是平頭百姓，又怎能不悲，怎能不憤？

謝蘅眉目一冷，盯住吳行知，詰問(wèn)道：“此謂畏罪自殺？”

吳行知皮笑肉不笑，回道：“謝狀師出身貴胄，雖擔(dān)狀師之名，卻不知縣府?dāng)喟钢y，殊不知對(duì)付戴鵬這等無(wú)賴，若不拿出刑堂的威嚴(yán)來(lái)，他們?cè)踉敢廨p易招供？況且，本府的確下令可用刑，但獄卒用得何等刑罰，本府并不知情，若謝狀師以為刑罰方式不妥，應(yīng)當(dāng)問(wèn)責(zé)他們，而不是來(lái)問(wèn)責(zé)本府。”

“那牢獄難道不掛著你府衙的名號(hào)！他們難道不是你治下的人！”

吳行知一時(shí)啞然。

應(yīng)榮安不緊不慢地說(shuō)：“吳府尹確有失察之嫌，不過(guò)按例只需扣除三月俸祿即可，算不上甚么大過(guò)。況且若無(wú)刑罰，又怎可取得徇私舞弊案的證詞？不用刑，就撬不開(kāi)他們的嘴。謝狀師質(zhì)疑用刑，可是在質(zhì)疑大燕律例，質(zhì)疑滿朝文武百官？”

應(yīng)榮安四兩撥千斤，將吳行知的罪責(zé)以失職小誤輕輕揭過(guò)，又將謝蘅的質(zhì)疑送去百萬(wàn)官員的對(duì)立面上，以小做大，威嚇謝蘅。

這若是換了旁的狀師，定然不敢承認(rèn)自己敢質(zhì)疑大燕律例，質(zhì)疑滿朝文武百官，可立在公堂上的是謝蘅，是第一狀王梁以江的弟子。

謝蘅反問(wèn)道：“既然有錯(cuò)，又為何不能質(zhì)疑？《新·大燕律》乃是我?guī)煾噶阂越鸩菪抻啠笱嘣V訟司諸人、滿朝文武百官，甚至連我皇舅舅，都或多或少參與其中。”

“既要修訂，便是有錯(cuò)有誤，便是有質(zhì)疑。”

應(yīng)榮安瞇了瞇眼睛。

謝蘅抱扇，一面向四周作揖，一面說(shuō)道：“現(xiàn)下既有堂上官，堂下又有各位父老鄉(xiāng)親，應(yīng)狀師若以為是本狀師胡攪蠻纏，大可問(wèn)問(wèn)他們，在未定罪的情況下，如此折辱一個(gè)讀書(shū)人，是不是妥當(dāng)?shù)男塘P？若他們的話還不夠分量，那就將這件事呈到寶殿中去，問(wèn)問(wèn)皇上，這等淫刑是否合理，該不該質(zhì)疑。”

吳行知慌了。

這事要呈到寶殿中去，皇上可不管究竟是哪個(gè)小官小吏用得甚么骯臟刑罰，只會(huì)知道是他吳行知轄屬的府衙出了這等腌臜事，污了圣聽(tīng)不說(shuō)，怒了龍顏才是要害。

應(yīng)榮安住了聲，向堂上戚如躬了躬身，承認(rèn)謝蘅言之有理。

謝蘅道：“戴鵬不過(guò)其中小小一葉，六人在生前所受酷刑，學(xué)生已不忍卒聞、不忍卒讀。學(xué)生一個(gè)事外之人尚且如此，他們又怎堪得住此等刑罰？自是牢役要他們說(shuō)甚么，就說(shuō)甚么了。”

戴鵬等人中有受不得刑罰的，恍恍惚惚就畫(huà)了押，承認(rèn)張居竹泄題，于科舉中徇私舞弊的罪行。

戚如抬眼，望住吳行知，不動(dòng)聲色中派生出一股無(wú)形的威嚴(yán)，“吳行知，你還有何辯解？”