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五更天,風里還是夜晚的味道。
城里的僧人卻早早地敲打著木魚上街報曉化緣,百草堂鄰里的幾家鋪面也忙著張羅早市的生意。四方城門一開,在城外候了一夜的各類商人小販都迫不及待地進城,熱鬧的生活氣息喚醒了金城的每個角落。
偏偏,唯有百草堂大門緊閉,靜悄悄地。
顧青山躺在屋頂眺望遠方,眼里有翻江倒海的思緒卻又在一瞬后驟然消散,他警惕地斜眸看向回廊,皺眉言道:“你毒素還未清,不該下床。”
香十三娘披了件繡著綠葉黃花墜紅色小果的山茱萸外衫,斜斜地扶著走廊而坐,“知曉郎君必在此處,我是來……咳咳,親自謝郎君的救命之恩。”
“為何進山?”
他突兀地發問,面無表情,卻叫香十三娘的心為之一怔。
她聽出顧青山聲音中的冷冽,與往日嬉笑謾罵時的無賴、全神貫注診病時的肅然截然不同。
他在質問,在興師問罪,如同山雨欲來,必是風滿樓一樣。
香十三娘急切地不答反問:“星橋好些了嗎?”
顧青山也答非所問地說道:“你于亂墳崗救我一次,我替你解毒只當兩不互欠……”
“大哥!是我……是我連累了十三娘……”
星橋急急拖著步子趕來,攙扶他的星野還連連打著哈欠。
香十三娘滿眼急迫地站起身,卻感到顧青山的目光沉沉地壓在自己身上,她反倒不知如何是好。
“大哥,我進山,是為了這株……赤唇、石豆……”星橋顫顫巍巍伸來一只手,手里捏著一株連根拔起的黃瓣紫紋的花,“十三娘擔心大哥夜夜難眠又日日無胃口進食,說起赤唇石豆可凝神靜氣助大哥消心頭愁怨,我才冒險進山……大哥,此事與十三娘毫無關系!”
香十三娘眼波微有動容,卻是歡喜又驚訝、舒心又困惑的復雜神情。
顧青山一眼便能看出星橋在撒謊,但他沒有戳破,只縱身從屋檐躍下,快步走到星橋面前奪過他手里的赤唇石豆,氣呼呼地揚長而去。
“郎君……”
香十三娘急急追了兩步,奈何身子乏力險些摔倒,星橋不顧自己大步上前攙扶她坐下,正要寬慰幾句,星野的肚子卻極不耐煩地咕咕大叫,惹得星橋只能沖他發脾氣,“星野!除了吃你還能干什么?”
星野瞧見星橋的臉色很不好,急忙說:“星野也很厲害啊!大哥吩咐的藥,星野都熬好了!還自己去挖埋在土里的紫壇……”
“等等!”星橋大急,“紫壇里的藥全是大哥的保命藥啊!說了不可以亂動!”
星野撓了撓頭,不解地說:“是大哥啊,大哥讓我去的。”
“大哥?大哥用紫壇里的藥救了我們?”
“對啊,星野哭得稀里嘩啦,大哥就抱著紫壇出現啦。晚上又該吃藥的時候,大哥叫我自己去挖,然后藥都用光啦……大哥的藥很厲害吧?你們中毒那樣深,二哥都變成豬頭啦,大哥一夜就能讓二哥變回以前的二哥!”
星橋旋即笑著看向香十三娘,說道:“知道了吧?那只是大哥的氣話,倘或不當十三娘是自家人,又怎會用自己的救命藥來救我們?大哥,他……只是面冷心軟。”
東方初露的熹光灑落香十三娘轉悲為喜的眸中,她點點頭,靜美得叫星橋再難移目。
晨暉燦爛,悠悠河面縈繞在寥寥的薄霧里。
兩岸枯瘦的柳枝低垂,蕩漾開鋪滿落葉的水波。
顧青山站在后院側門口,藥田里昏倒的男子已不見了蹤影。
碗里的水和燒餅始終未曾動過,只剩下被壓倒的藥苗,在晨曦里為生命做著最后的掙扎。
然而它們都不知道,秋日是收割生命的,而不是生命的萌發。
“看來,我們沒什么機緣。”
顧青山端起水碗隨手把水倒進藥田,燒餅塊依舊留在門口。
會有麻雀來吃也好,會有流浪漢來吃都成,對他而言無何差別。
回到后院,正巧望見星野火急火燎捧了滿懷的包子往屋里竄,顧青山皺了皺眉,“這小子,吃這么多包子又想噎死自己嗎?”
顧青山沒搭理他,只回到灶房把碗丟在木盆里泡著,又去尋了花盆來種赤唇石豆。
雖然他不認為這小小的一株蘭花能有多大改變,卻也依舊放在床頭的花幾上。
日腳斜斜地漫步在蘭花細長的葉尖,仿佛靜謐的時光也被染成了幽香的嫩綠。
收拾妥當,他自又背著竹筐往前院去,正好遇見包子鋪的大嬸和星橋閑聊。
星橋見著顧青山來了,忙要起身,顧青山卻說:“灶房里的藥一大早我已經熱好了。”
“大、大哥……你別生我們的氣,我們……”
“喲,顧郎中生氣啦?這事啊,有驚無險就是圓滿咯。”大嬸呵呵地笑著,“我剛還和星橋說,讓他討了十三娘做媳婦兒呢,更是喜上加喜啊!”
顧青山似笑非笑,只拜托大嬸為星橋和香十三娘端一端灶房里的藥,便在百草堂的大門外張貼了歇業三日的告示,就往早市挑草藥去了。
等他再回來時,竹筐依舊是空的,可他手里卻多了一袋沉甸甸的錢,從城外小販手里低收高賣的藥草賺得他是實實在在的心滿意足啊!卻在見到候在萬年青樹下的星橋時,他強行壓下了嘴角的笑意。
“大哥,我……”
顧青山沒理他,徑直回到自己房中。