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“正是。”徐文約頷首。“算來到今天，祁保善已有十余日不曾露面，恐怕無論如何也快要瞞不住了。關于其病況，上下早有猜測。叫許多洋人好奇，卻又難以弄清的，反是內(nèi)幕中細致瑣屑之處。好比大華河濱劇院舞后的追求者紀某，沒有我們的人，洋人記者上哪兒報道后續(xù)行蹤去？”

三人相視莞爾。徐文約道：“此來不為別的，是要與二位賢弟商量，眼下我這消息在申城確屬獨家。魏司令那里……也不知……他有幾分線索……”話音漸落，徐文約沉吟不語，接著吃剩下的半碗燕麥粥。

安裕容沉默片刻，抬眼：“幼卿，依你看……”

顏幼卿明白峻軒兄為何不作決斷，特意詢問自己看法。

回想來，當初決定進京入總統(tǒng)府護衛(wèi)隊的人是自己，在革命黨刀槍子彈中救下祁保善的人是自己，甘冒風險把尚古之帶出總統(tǒng)府牢獄的人是自己，映碧湖中將魏同鈞拉上船的人是自己，不肯罷休追蹤刺殺尚古之嫌犯的人還是自己……每一步，仿佛順心而為，又仿佛迫不得已；似乎世事無常，又似乎命中注定。而今尚古之身故，祁保善病亡，風云變幻，時局莫測，接下來，又當如何？

顏幼卿腦中一片紛擾繁雜，過往許多場景歷歷在目，越發(fā)叫人無所適從。正茫然間，掌心一陣暖意，是安裕容握住了自己的手，火爐邊烤得熱乎乎的瓷碗塞進來，聽見他溫聲道：“文約兄說，午飯做了許多菜，還需一陣子才有得吃。再喝點兒粥，那幾口頂什么事。”

甜糯的牛乳燕麥粥入喉，渾身上下均覺暖和舒坦。顏幼卿慢慢回復道：“不論魏司令有幾分線索，當此南北對峙之際，早一刻確認，便早一分先機。無論如何，北伐成功，也是尚先生遺愿。此刻北方群龍無首，文約兄湊巧得知消息，或許……是天賜良機也說不定?！?

“我贊同。想來文約兄也是這個意思?！?

“如此，咱們便仔細合計合計，這消息如何放出去罷。”

第89章 成敗論英雄

西歷二五四一，夏歷三零九二，光復七年。

元月開年，便顯出與往常大不一般的氣象來。

先是北方軍政府大總統(tǒng)祁保善病逝消息突然爆出，幾乎南北方同時，數(shù)家西夏大報均刊登了報道，言之鑿鑿，確認無疑，于此南北通訊斷絕時期，可說十分罕見且詭異。消息一出，四野震驚。其間內(nèi)幕眾說紛紜，但有一條終歸錯不了：祁保善、祁大統(tǒng)帥、祁大總統(tǒng)，這位于翻天覆地新舊替換間，攪動朝野風云數(shù)十年的梟雄人物，此一回，是千真萬確萬無一失死透了。

緊接著便是北伐前線捷報頻傳，節(jié)節(jié)勝利。主力河陽軍自銅山往北，一口氣直逼兗州首府濼安。原本位于后方河陽的司令部也遷移到更為方便的銅山。而西南線蕙城軍亦不負眾望，順利奪取楚州重鎮(zhèn)云湘，一路勢如破竹，進入中原腹地，于蔚川蔚水河南岸駐扎，與河陽軍遙相呼應，呈犄角之勢，包圍住京師與海津——此正乃北伐發(fā)動前所預計的最樂觀之局面。

與此相應，則是申城輿論屆不遺余力，為北伐搖旗吶喊，加油鼓勁。一篇不知出自誰手的宏文《未聞死國家領袖，死一奸雄獨夫耳》被廣為轉載，膾炙人口。連街巷黃口小兒都知道，提起奸雄獨夫，指的便是一死大快人心的偽皇帝祁保善。祁保善中秋登基，冬至去世，滿打滿算，也就做了三個月皇帝，卻落得千古罵名。身前身后事被人翻檢出來編排，真真假假玄玄乎乎，倒是給申城市民添了許多茶余飯后的談資。甚至有小報以周易術數(shù)測算，癸丑兵變在冬至日，遜帝大婚在冬至日，祁保善病死亦在冬至日，冬至屬土旺，祁保善八字屬水旺，五行土克水，故此人死在冬至這一天，實乃早有預兆，命中注定……如此事后諸葛亮，叫人啼笑皆非。

安裕容、顏幼卿等人，因徐文約被《同聲》雜志擴大發(fā)行之事絆住，本已決定暫緩清灣鎮(zhèn)莊園之行。如今更是不得脫身，各自忙碌。

祁保善死訊事關重大，顏幼卿親自跑了一趟河陽，將徐文約、安裕容的書信面呈魏同鈞，得了魏司令詳細指示，再傳回給兩位兄長。又悄悄奔赴前線，與楊元紹見了一面，告知其最新消息，尤其是尚古之刺殺案幕后第一嫌疑人紀某動向。因時間緊迫，幾乎不分晝夜。兩趟跑下來，略瘦了半分。他自己不覺得如何，安裕容時時念叨，非摁在家里休養(yǎng)了好些天。

徐文約依照魏同鈞要求，在北伐軍第一輪突襲得手后，將祁保善死訊賣給了申城各家報社，大造聲勢之余，還厚賺了一筆資費?！锻暋冯s志雖不設時事新聞欄目，但因早有預備，第一時間跟進藝術創(chuàng)作，緊貼當前熱點，寫詩作畫，博取關注，很快便名聲大震。又因其所登作品明理載道，白話詩通俗易懂，西洋畫生動寫實，堪稱雅俗共賞，且價錢定得低廉，得到各方廣泛贊譽。元月才過，預定發(fā)行量已然過萬，大大超出預期之目標。

隨著祁保善死訊傳開，北伐軍步步逼近，北方亂象頻出。最初祁保善手下親信一面嚴密封鎖京師，一面召集各地北新軍將領入城參加葬禮。兗州駐軍司令張定齋以前線戰(zhàn)事吃緊為由，拒不入京。晉州駐軍司令申公愷則號稱突發(fā)急病，臥床不起。西北軍司令高昌熾最狠，直接宣布自立為王，做了一方土皇帝。其他人或有樣學樣，或另出奇招，如此僵持不多久，終有膽大包天者，直接領兵破了京師城門。不但攻下總統(tǒng)府，而且闖入禁宮驅(qū)逐遜帝，遜帝倉皇避入海津租界。北新軍內(nèi)部爭奪戰(zhàn)一觸即發(fā)。

自北伐軍進入兗州，南北通訊便恢復了大半。待京師城破，流民奔逃，謠言四處散播，新聞封鎖亦不復存在。北方種種消息如雪片飛來，有時報紙一期要增發(fā)幾次緊急副刊，以求用最快的速度，把最新動態(tài)傳達出去。

徐文約因放出祁保善死訊而名聲大噪，這時候手握《時聞盡覽》北方資源，在申城新聞界地位水漲船高，不少大報社虛高位以待。他忙于《同聲》雜志擴大發(fā)行事務，湊巧妻子黎映秋有了身孕，遂推辭個干凈。只拉著安裕容、顏幼卿幫忙，借了《同聲》發(fā)行部的軀殼，兄弟三個做起倒賣北方消息的生意，本小利重，安全穩(wěn)當。偶爾興致生發(fā)，主筆撰文，一篇寫就，各家爭搶，竟頗有幾分洛陽紙貴之殊榮，可說闖出了自己的天地。

二月初，蔚河以北，濼安以西，包括京師、海津在內(nèi)，突降大雪。天寒地凍，冰封雪阻。北伐軍暫停進攻步伐，北新軍蠢蠢欲動的內(nèi)訌也平息下來。其時正是除夕將至，各方仿佛不約而同達成無聲的協(xié)定，一切都過了春節(jié)再說。

這一年春節(jié)，申城分外熱鬧。

祁保善倒臺，北伐軍連勝，和平曙光已現(xiàn)，國家統(tǒng)一在望。不獨申城，整個南方皆沉浸在一片喜氣洋洋之中。

河陽軍大部隊在銅山駐扎，軍官輪番到申城休整。第一批官兵入城，民眾歡呼迎接，鮮花錦旗，隆重熱烈。

形勢一片大好，恰逢新春佳節(jié)臨近，便是政府不準備放假，也滿城彌漫著歡快輕松氣氛，上上下下皆忙于聚會游樂。舊歷年底，各種舞會宴請名目繁多，花樣別出。乘著這股東風，玉顏商貿(mào)公司的美容護膚舶來品售賣一空，庫存清了好幾回。什么點唇膏、香粉餅、美發(fā)霜、上光液、蔻丹油、嫩膚水……幾乎是推出一款賣空一款，連約翰遜這個財大氣粗的前征稅官，陪同他家美麗的阿槿選購了兩回日常用品之后，也忍不住感嘆此類商品之暴利，索性拿出一筆錢，入了玉顏公司的股。

安裕容每日里收拾得油頭粉面，香風襲人，生意應酬不斷。顏幼卿不耐煩這些，寧愿待在家里，幫徐文約整理信件，篩選電文，校對約稿。阿槿與鄭芳芷、黎映秋交情日漸深厚，閑來無事，成天泡在甲-3號廝混。三位女士加上一個少女顏舜華，既忙于文藝活動，更熱衷玉顏公司產(chǎn)品試用點評。四個女人嘰嘰喳喳熱鬧非凡，徐文約抬腳躲進兄弟住處，倒是正好?？蓱z顏皞熙有家不便歸，陪叔叔們埋首文書又坐不住，多虧還有“同聲”詩畫社謝鯤鵬、藍靖如一干年輕人收留他。他年紀雖小，與江南藝專學生差得卻并不遠，性子機靈活潑，然而做事不失穩(wěn)重，寫詩作畫天賦亦不錯，沒幾天便名列正式社員，眼見著成了小小骨干一員。

這一天，安裕容又是趁著夜色匆匆回家，顏幼卿給他熱了宵夜，再去收拾圍巾大衣、皮包雜物。徐文約從書房踱出來，端著一杯紅茶坐下相陪。見自家這位兄弟只顧湊在壁爐邊，扒拉碗里食物，連衣裳都沒來得及換。白色絲綢襯衫解開兩粒紐扣，領帶斜斜扯開，錯織的金銀菱花紋在燈光火影中閃爍躍動，與外套胸前口袋里露出一角的暗金隱紋手帕交相輝映，哪怕他吃得頭也不抬，額發(fā)遮住眉眼，仍舊說不盡的風流頹靡，綺艷撩人。

徐文約聞見他身上一股脂粉香氣，夸張地打了個大大的噴嚏，捂著鼻子小聲問：“你就這么……這么回來的？”

安裕容咽下一口面條，抬頭：“怎么回來的？坐車回來的?！?

“不是，我的意思是……”徐文約拈起他垂在外頭的領帶，嫌棄皺眉，“你就這么不講究，也不注意注意。一身的味兒，就差這地方來個口紅印了。這副模樣叫幼卿看見，不大好罷？”

安裕容掏出手帕擦嘴。擦完了抖開，對著燈光，叫徐文約細看：“新做的春節(jié)贈禮之一，購買任意一樣美容護膚品均有贈送。好看不？”

徐文約見他岔開話題，甚是不滿，又禁不住好奇，張大眼睛端詳。原來帕子上的暗金隱紋，乃是“玉顏”兩個篆書文字及西文字母，正是玉顏商貿(mào)公司的標識。周遭裝飾以并蒂蓮花圖案，影影綽綽勾勾纏纏，新穎別致而又韻味十足。

徐文約大抵明白他什么意思，點頭道：“倒是確實好看?！?

“我照這個樣子，還印了一批花箋賀片、臺歷月牌，那些個太太小姐們都喜歡得很。回頭你也拿點去，給小嫂子和芳芷姐她們用著玩?！?

徐文約應了，到底還是不放心，挑明了問道：“你們這玉顏公司，既是兩個人的生意，出門應酬怎么不帶幼卿一起？”

安裕容回頭瞅瞅正一心收拾的顏幼卿，笑了：“不是不帶他一起，是須得他一起，便一起，無須一起，便隨他。近來都是些酒會舞會之類，并非正經(jīng)談生意。他陪我去了兩回，不樂意去了，正好留在家里幫你忙。”

提起酒會舞會，徐文約也是應酬場上老手，提醒道：“那你可得警醒著點兒。”

“知道知道，酒絕不多喝，煙都是我敬人，只抽自己口袋里的?！?

“還有那些個太太小姐們……”

安裕容放下筷子，將手帕疊好塞回口袋，撣撣衣襟，幽幽道：“那些個太太小姐們，不知道他是小玉老板還好，一旦知道他是小玉老板，便蚊子蒼蠅般湊上來。你知道他那個靦腆性子，跟女人打交道，話沒說幾句，臉先紅了。你叫我怎么能放心？不如留在家里安生。”

徐文約樂了：“蚊子蒼蠅，這也太難聽了，蝴蝶蜜蜂差不多?！?

顏幼卿本沒在意他兩個說什么，但徐文約特特放低音量，反叫他起了好奇心。不過三兩丈距離，都用不著調(diào)動內(nèi)力，便聽個清清楚楚。

這時不由得也樂了，走過來抿嘴笑笑，沖徐文約道：“文約兄說的是，找我說話的是蒼蠅蚊子，找阿哥的都是蝴蝶蜜蜂，誰叫阿哥才是那朵花兒吶。”

徐文約一愣，隨即哈哈大笑，指著安裕容道：“幼卿真是長進了，聽聽，聽聽！搔首弄姿，招蜂引蝶，說的就是你！”

顏幼卿面上紅暈泛起，卻搶在安裕容開口反駁前繼續(xù)道：“我臉紅，皆因不擅交際。自然比不上阿哥，盡叫旁人為他臉紅?！?

趁著安裕容瞠目結舌的當兒，拿起桌上餐具，閃身躲進廚房，洗碗筷去了。

徐文約樂得直拍大腿：“哈哈，好，好哇！裕容，你也有今天?？伤阌腥四苤文懔恕！?