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行舟往前,一路過江陰、宜興,再往前行就是吳江地界,水路愈密,行客愈多,舟船如車,水面往來如流星,不少樓閣沿水而建,騎水而居,窗牗皆臨水大敞,擺上各類貨品,向過往的舟子吆喝兜售。
白日兩人攜手看花,夜間枕上讀書,日子竟過的如神仙眷侶一般,夜里下了幾點雨,客舟泊在無人野渡口,施少連教甜釀讀詩:“江上舟搖,樓上簾招。秋娘渡與泰娘橋,風(fēng)又飄飄,雨又蕭蕭……”
他問她:“哪兒是秋娘渡?哪兒又是泰娘橋?”
她的面龐一日比一日黯淡,倚在他身側(cè):“我不知道。”
銀字笙調(diào),心字香燒。流光容易把人拋,紅了櫻桃,綠了芭蕉。
次日船家要上岸補充清水米面,附近正是吳江下的一個小鎮(zhèn),施少連也帶著甜釀一道登岸游玩。
江南初夏盛景,水巷深井,葳蕤花木,當(dāng)?shù)鼐用裾f話的聲調(diào)越發(fā)綿軟婉轉(zhuǎn),此地富庶,學(xué)子富商不少,常有錦袍綢衣的人路過,往山間去游玩,或往寺廟里去燒香,身邊多伴著數(shù)位娟衣香風(fēng)的妙齡女子,嘻嘻哈哈而過。
兩人在路邊茶攤點了兩碗素面,茶棚里還有其他休憩的客人,見這桌上一男一女相對吃面,舉手投足文雅可觀,男子極清俊斯文,像個讀書人的模樣,女子美貌嫵媚,嬌弱風(fēng)流,說是富貴人家,又不見兩人帶半個仆婢,又因容貌實在耀眼,有那魯莽大膽的客人往甜釀身上瞟了又瞟,面上露出個了然的笑容,低聲攛掇著同伴過來說話。
甜釀往旁側(cè)挪了挪,施少連牽著她的手起身離去,在那歇腳的客商面前站了站,冷冷的瞟了一眼。
片刻之后,鎮(zhèn)上有游手好閑的年青人,收了他人的好處,晃悠悠往茶棚里去尋人滋事。
她本就無心游玩,跟著施少連早早回了舟上,只等著船家開船。
夜里枕上恩愛,他撫摸著她的身體:“明日就到吳江了。”
她香汗淋漓,身體痙攣,緊緊的咬住了貝齒。
“小酒好像特別不喜歡吳江呢。”他在她身后親昵一吻,“每每提起,小酒就要極力抑制,是在吳江有過很不好的記憶么?你明明記得吳江很多事情,卻屢屢裝作忘記,但聽見我說要來,臉色都白了,以前也是,聽見沈嬤嬤說話,立馬病倒了。”
“但小酒有沒有想過,不想回江都,自己又能去哪兒呢?你孤零零一個人,能走到哪兒去?一個極有美貌的女人,沒有家人和丈夫的扶持,在這世道只有被掠奪的命運,小酒最后去的地方,和吳江又有什么區(qū)別?倒不如,我直接把小酒送到吳江,教小酒幾樣活命的手段,讓你安安穩(wěn)穩(wěn)在吳江過日子。還省得小酒被人騙、被人害,最后心如死灰,潦草過活。”
甜釀死死抓住身下的軟褥。
溫柔的聲音循循善誘:“你可別忘了,你原本就該生活在吳江,是你和王妙娘使了手段,騙了施家,才有了今日的施家二小姐,如今你既然愿意放棄施家,就應(yīng)當(dāng)再回原處去,不是么?”
她被他狠狠的一掐,心頭疼痛如裂,熱淚從酸澀眼眶中滾滾而出:“我不要,我不要回吳江。”
“不回吳江,那你要去哪兒?”他見她掉淚,冷聲厲問,“去哪兒?”
她怔怔看著他,連連搖頭,再三咬牙,仍是止不住胸膛的酸澀,索性放聲大哭,涕淚滂沱。她有許多年沒有這樣哭過,哭的肝腸寸斷,不能自抑。
施少連在一旁冷冷看著。
他其實涼薄又心狠,一旦下手,就要她敗得潰不成軍,丟盔棄甲,連逃的機會都沒有,也要她死心塌地,將心挖出來獻給他。
她哭得累了,聲音漸漸低啞哽咽,淚水朦朧見他一雙尖銳明亮的眼,此刻的她身無寸縷,全都袒露在他的獠牙之下,顫巍巍的伸手,抓住他的袖子:“我跟你……回江都。”
他聽見她這句話,心終于落下來,暢意又喜悅,他所做的這一切,都不過為了這句話。
他將甜釀攏入懷中,輕輕撫慰:“你可以依仗我,永遠都可以……小酒,在這個世上,只有我才是你最親近的人……”
她淚眼朦朧的點點頭,埋頭在他懷中啜泣。
客舟在吳江轉(zhuǎn)了方向,北上往江都去。
回程走的很快,天氣一路晴好,不曾遇見什么風(fēng)浪,甜釀也異常乖順,將一眾事情俱拋之腦后,兩人朝夕相處,同吃同睡,舟上日子過的如夫妻一般,恩愛融洽,異常和美。
順兒這兩日都在碼頭等船,施少連臨走之前吩咐他,約摸幾日得歸,讓他備車在碼頭候著,果然這日將主人盼回來。
順兒先上前做了個揖,喊了聲大哥兒,又見施少連牽著甜釀的手上岸,神色微微有些尷尬,欲言又止,撓了撓后腦勺。
施少連冷聲道:“還是叫二小姐。”
順兒連連揖手:“二小姐……”
車夫?qū)ⅠR車駕過來,施少連先扶著甜釀上車,在車下和順兒待了片刻,甜釀掀簾,隱約聽得順兒說:”老夫人……周榮……打發(fā)……親事……”
她垂下眼睫,將車簾落下來。
今日是五月初六,還有兩日就是苗兒的喜日子。
施少連上了馬車,等馬車緩緩駛動,看她臉色平靜,卻扭頭盯著車簾上的穗子,緩緩道:“家里已經(jīng)知道你非施家親生,張家和趙家也都知道,這事情已不用再瞞。”
他淡然道:“你留給祖母的那封信,寶月已經(jīng)收起來,喜哥兒沒有送出去。”
“消息是我傳出去的,退親之前,你有一個表舅名叫周榮的找上門來,他得知王妙娘的親身女兒已死,而你是收養(yǎng)在王妙娘身邊的孤女,陰差陽錯一道進了施府,周榮拿此事要挾你,私下威脅你索要巨資,你不堪其擾,主動向祖母提出退親,又無顏面對家里,黯然離家,我得知真相,一路出去將你追回。我已和周榮串好詞,他將此事在施家人面前吐露出來,拿了祖母一筆好處,已然被趕出去。”
“張圓當(dāng)日沒有見到你,反而等到了趙窈兒,此前我已告訴趙窈兒,言之施家退婚是因為二小姐的真實身世,二小姐現(xiàn)今已離家,無法和他相見,請她將話送到張圓面前,他為了保全你的名聲沒有將相約私奔之事往外說,如今兩人已安然回家。”
“今日是五月初六,后日就是苗兒的婚事,我不在家中,家里各人都忙著應(yīng)酬周旋親友,祖母先不會見你,我和你歸家后,你先住到見曦園去。”他握住她的手:“等苗兒婚事后,我和你在祖母跟前一道說。”
她嗯了一聲。
第32章
馬車緩緩駛?cè)胧└趦?nèi)院壁影前停了下來。
甜釀雙手撫在膝頭,僵坐在車上一動未動,頭低垂,眼珠靜靜盯著衣裙上的繡花,施少連看著她安靜的側(cè)顏,良久之后,撩簾下車,伸手去扶她:“妹妹下車。”
車內(nèi)慢慢探出一只潔白纖細的酥手,輕輕搭在施少連的手掌上,而后是素白羅裳長袖,半幅瑞花紅碧璽色長裙,再出現(xiàn)在眾人眼前的是窈窕身姿,脂粉不施的清麗面容,花瓣似的唇,烏黑的眼瞳,青黛的細眉,風(fēng)姿楚楚的在施少連的攙扶下站穩(wěn)在地,靜靜地環(huán)視眾人,而后眼波收斂,將眼神收回。
車旁等著的仆婢先見施少連下車,神色瞬間變得奇妙,有些忐忑,又有些激動,待看到甜釀下車,人人眼瞳猛然一縮,心中揣摩各般心思。
看哪?走了十日,她居然又回來了?<script>chapter1();</script>