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李燕燕擦了擦眼角的淚花,笑說:“是我夸口,我這個(gè)計(jì)策,終究也要借力。”
“借誰的力?”
“天下人。”
李燕燕整斂衣裝,深深拜下:“皇兄顧念手足之情,給四姐和我都預(yù)備了豐厚嫁妝,若四姐和我出降,也能借江南、江北世家之手,開拓出千萬畝良田……表面看誰也不吃虧。”
“我招不招駙馬另說,假如四姐與林公子結(jié)縭,江南世家借此涉足江北,再馭使佃農(nóng)墾殖,十幾年、二十幾年后,誰還記得這塊土地出自皇家……那不等于是用我們的田替他們爭取民心嗎?”
“李姓皇族在此處根基尚淺,百姓只知有使君、望族,那皇兄就更不該假手他人,而是要——直接拿取民心,換來民心所向。天下都是皇兄的,何妨以一家之私饋天下?”
她懇切再拜:“臣妹愿以名下全部田產(chǎn),招撫流民開墾屯田,前三年不收丁稅,租賦減半,國庫的缺口以收成填補(bǔ),如若不夠,再調(diào)臣妹薪。請皇兄下旨,令全境出入關(guān)卡設(shè)旗張榜,凡天下流民愿屯墾皇田者,不論貴賤,不計(jì)過往,重新立戶,一并施以新制。”
李夷光手指叩在膝蓋上,沉思片刻,說:“四姐那里……”
李燕燕笑瞇瞇地說:“若皇兄放心,四姐的那份也由我代管,一并處置。我那處宅邸空曠得很,四姐過來同住,平時(shí)還能有個(gè)伴兒。”
李夷光還有些猶豫:“你想的不錯(cuò),可林家提親也合情合理,朕畢竟離不開他們幫扶……要如何回絕?”
李燕燕淡笑:“不單是皇家有求于他們,他們也需要皇家,充其量是各取所需,皇兄何必妄自菲薄。就算大周皇室只剩下個(gè)空殼,還不是引得他們躍躍欲試?”
“皇兄不妨說,林家根深葉茂,族婦之職至關(guān)重要,四姐飽受摧殘、神智不清,恐難勝任。作為補(bǔ)償,四哥可以納幾名林氏女入宮,皇嫂孕期艱難,需要有人替她分憂。日后小皇子出生、長大,也要各家多出出力,是吧?”
她話里未盡的意思——既然江南世家群龍無首,又都想爭權(quán),那不如就先從他們內(nèi)部爭起來吧。
李夷光聽出來了,深深看了李燕燕一眼,半是訓(xùn)誡半是勸說,道:“咱們這一輩,兄弟鬩墻已是無可挽回,朕的兒子們就算了。立嫡立長,若皇后誕下皇子,朕會(huì)立他做太子。”
李燕燕應(yīng)是,卻說:“皇兄心里有數(shù),可是,不需要叫他們知道呀。”
李夷光點(diǎn)頭,道:“你今日說的,朕再考慮考慮。好不容易見次面,卻說了半天的俗務(wù)……哎,過來坐。三姐人沒了,你也聽說了吧?”
李燕燕默默點(diǎn)頭。
李夷光嘆道:“你和阿衡之間,當(dāng)年怎么會(huì)變成那樣……兩個(gè)都不肯和朕說。把你找回來,朕第一個(gè)就告訴他了,可惜他在江西暫時(shí)脫不開身。哦,不過下個(gè)月他就能回來,你們見上一面,把話說開了,婚事倒不急……”
他見李燕燕面色平靜,又說:“三姐不在了,之前誰是誰非想開些吧。斷花再接,缺月重圓,未嘗不是好事。”
李燕燕淡道:“嗯,是好事。”
之后,兄妹兩人拋開政務(wù),又說了半天閑話,用過晚膳,宮門即將落鎖,李燕燕才辭行出宮。
天邊僅剩最后一抹微光,她吐出一口濁氣,說不清是失落還是歡喜。
……
第二日,鄭將軍登門拜訪,落座后直截了當(dāng)?shù)貑枺骸暗钕乱娺^陛下了,如何?”
不等李燕燕答話,他又粗粗嘆了口氣:“老夫早就說……唉,貪圖一朝一夕的安逸……”
李燕燕不由替四哥辯解:“鄭將軍在我這里盡可直言,只是皇兄也經(jīng)歷了許多……”
鄭將軍接過小春奉上的茶,那雙飽經(jīng)滄桑的眼似乎看穿了她,不客氣道:“誰又不是?這便喪失了斗志,以后……唉,臣多話了。”
李燕燕無奈地笑:“不瞞您說,皇兄這般,也叫我始料未及。”
她抿了口茶,“皇兄其實(shí)還是從前那個(gè)皇兄,我也沒變。只是,從前我只當(dāng)他是兄長,現(xiàn)在卻當(dāng)他是君王,同一個(gè)人看在眼里也不一樣了。”
鄭國昌眼神里多了幾分了然:“長公主失望了?”
李燕燕搖頭。
從始至終,更不甘心的人都是她,四哥舉棋不定,被她拉進(jìn)權(quán)力的漩渦,她怎能中途拋下四哥?
“失望與否,鄭將軍和我都已經(jīng)來到了揚(yáng)州,退無可退,也只有放手一搏。”
鄭國昌默了下,道:“臣已經(jīng)不能上陣殺敵了,得陛下憐憫,依舊統(tǒng)領(lǐng)禁軍……長公主有何吩咐,臣……臣也不敢說做到,只能盡力而為。”
“鄭將軍過謙了。行軍打仗我是外行,不過有件事——將軍閑暇時(shí)可以多多演練對抗塞外騎兵的戰(zhàn)法,提拔些可用之才。”
鄭國昌眼珠一轉(zhuǎn):“哦?”
李燕燕不多解釋,又說:“還有另一件事,小春是您的義女,我想今日當(dāng)著您的面說最合適。過些日子屯墾令一出,長公主府的事務(wù)就要多起來了,我準(zhǔn)備將家丞一職交到小春手上。”
“啊?!”小春驚得叫出聲來。
“我怎么行呀?我從沒——”
李燕燕笑:“小春不是尚儀局出身么,場面事務(wù)交與你準(zhǔn)沒錯(cuò)。”
小春還要推辭,鄭將軍呵呵一笑,定了調(diào):“多謝殿下抬舉,我看小春也沒錯(cuò)!小春,快謝恩!”
小春只得接受,有些激動(dòng)又有些忐忑地問:“那……長史一職殿下準(zhǔn)備交給誰?”
她忽然捂住嘴:“不會(huì)是宗……司馬?”
李燕燕抿嘴笑:“聰明!”
鄭國昌還不大明白,盯著李燕燕單薄的身板,好奇問道:“屯墾?這與殿下何干?”
李燕燕正色:“將軍在鎮(zhèn)州時(shí),可曾見過古存茂?”
鄭國昌搖頭:“不曾。”
“我見過他很多次,”李燕燕頗多懷念,“第一次見,我才剛上白石山,古大當(dāng)家一身短衣,正在操刀給全寨子的人殺豬。大當(dāng)家古存茂和眾人同食同宿,白石三寨不分貴賤,上下一心。我那時(shí)便想,短褐草鞋,不掩英雄本色。”
“……嗯?”