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（本章名“死亡是（上）”）

安德魯喝過了羊奶，吃過奶酪，在菩提樹下忘掉一切，披著毯子酣睡到了第二天天明。

牧羊女恭敬地等候著安德魯的醒來，安德魯拈起一顆菩提子，向著牧羊女一笑。

她低低的呼了一聲牟尼，安德魯知道她是在稱呼自己為有道之人，是傳說中通透解脫的人物。

他只是搖頭一笑，跟隨著牧羊女在村莊之中走動。

安德魯看到了頭發斑白的老人，看到了黃發垂髫的稚童，看到了體魄強健的男人，也看到了柔弱心細的女子。

他看到了農耕，看到了狩獵，看到了放牧，看到了采集。

他在村子里看到了很多很多，平淡而滿足，他覺得心中有一種大歡喜，他苦苦追尋十年的答案好像就在眼前。

最后，在太陽落山之時，他走到了村外，盤膝坐在那棵菩提樹下。

此后十個日夜。

有風雨吹打那里，有雷電在附近降落，有冰雹無情砸向那里，也有眾多難以描述的恐怖異象在那里出現。

村中的村民們看到了鬼神，看到了漫天的陰靈，甚至看到有大山被搬到那里。

他們心急如焚，卻無法靠近分毫，只能跪地祈禱：“牟尼。”

十日夜后，菩提樹下大放光明，天花亂墜，天女奏響了美妙的仙樂，神龍帶來甘美的雨水為安德魯沐浴。

村民們聚集到了菩提樹下，看到喬達摩·悉達多渾身通透如琉璃，發出澄凈的光芒。

他們在高呼：“牟尼！神佛！”

喬達摩平靜搖頭，他盤膝坐下。

一個名為波旬的魔王從天而降，看著喬達摩狂笑：“喬達摩·悉達多，牟尼，神佛，我問你，死亡是什么，你明白了么？！”

喬達摩看著他，端坐在菩提樹下輕聲一笑。

……

在另一處。

一位名叫費克·史登的少年從甜美的睡眠中醒來。

柔軟的天鵝絨被褥覆蓋在他的身上，床邊還有著精美的紗帳。

在他的手邊，一個姿容秀麗的女孩嚶嚀一聲，柔聲向他問好，幫他穿衣洗漱，雪白柔軟的身體若有若無地摩擦著他。

史登歡快地走出了房門，走進了一處如同神靈居所的美麗花園。

這里有嶙峋的假山，大理石的階梯，終年不謝的花卉，世上無雙的珍禽異獸。

在這花園里，他的姐妹們早已經開始了無憂無慮的玩耍嬉戲。

費克家族一門雙伯爵，還曾經三次接待國王到南方的游玩，更是另外三個家族的血緣姻親。

這些可愛的少年少女又用得著擔心什么呢？

史登滿以為自己的快樂生活能持續到死去的那一刻。

但命運顯然給他開了個大大的玩笑。

連綿的噩耗傳了出來。

他摯愛一生的戀人死于肺癆，那個純潔的姑娘回歸天國，只留給史登無盡的哀傷。

在此之前，他的幾個姐妹與幾位知音也已經遭逢了婚姻的不幸和人生的無常。

她們有的死去，有的生不如死。

費克家的家業也日益衰敗，更陷入了險惡的政治斗爭，可他們中除了仰仗祖輩余蔭的廢物，竟然沒有一個能為家族保駕護航之人。

抄家，砍頭，流放，費克家族一瞬間跌落無底深淵。

哐當，哐當，史登是無罪的，因而被釋放出獄。

他拖著疲憊的身軀，又走到了已面目全非的花園前，他看到自己摯愛的墳墓，但卻連接近一哭的機會都沒有。