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阿殷從上官家出來時，額上有薄薄一層的汗水。她也管不上擦，右手提了個木箱子便上了言深為她準備的馬車里。幸好今日守門的人知曉他們在大嶼山斗核，她出來時并未受到任何盤問。

言深一路護送，一直跟在馬車旁邊，偶爾聞得車內的輕喘聲，便以為殷氏在害怕，不由道：“殷姑娘，我跟了侯爺十幾年，侯爺若真生氣了，你是連解釋的機會都沒有的。”

車內的輕喘聲一停，取而代之的是一道奇怪的聲音，有點兒像是刀子劃拉的聲音。

言深以為自己聽錯了，拍拍腦袋，又豎耳傾聽。

“……不知我做錯何事了？”

言深答得隱晦：“出了陳豆的事后，侯爺格外擔心姑娘的安危。”言下之意便是，所以殷氏你身邊有侯爺的人，你的一言一行侯爺都掌握在手里，所以以后不要和上官仕信說那么多話。

阿殷饒是有一顆玲瓏心，也沒摸出言深此話的意思。

此時她有更加需要操心的事情。

馬車停下后，言深請阿殷下馬車。

豈料等了會，仍然沒見殷氏的身影，正要前去敲車門時，里頭又發出刀子劃拉的聲音。言深這回確定自己沒有聽錯，出聲問：“殷姑娘安好？”

“……勞煩郎君再等一會。”

言深縮回手，片刻后，馬車里有窸窣聲響起，車門被拉開，鉆出一抹纖弱的倩影。她沖他一笑，道：“讓郎君久等了。”

言深回過神，咳了聲，道：“侯爺在屋里。”

阿殷順著他所指望去，不禁有些詫異，竟然是一座小宅子，跟以往穆陽侯住的地方風格大有不同。她向言深點點頭，便往屋里走去。

馬車已經駛入了宅子里。

宅子頗小，一眼便能望個徹底，一面灰青石墻上搭了個菜棚子，還掛了七八條臘肉，迎著夜風搖蕩。另一面墻前，還有一輛馬車，也頗小，約摸只能容得下兩人。宅子里還沒有侍候的小童，言深人也不見了，阿殷腳步微頓，又環望四周，最后往有亮光的屋內行去。

她推開屋門。

果不其然，見到了沈長堂。

他坐在一張桌案前，唇線抿直，面無表情的模樣。

阿殷亦步亦趨地往前，輕輕地喊了一聲“明穆”。話音未落，她便見沈長堂正在寫字的手頓了下，眼角微抬，無端添了一絲冷然。

“核雕。”

阿殷聽他一提，便輕咳了一聲，道：“……是。”說著，她也在桌案前坐下，與沈長堂面對面地坐著，手將木箱子一擱，蓋子一掀，取出了核雕。

一，二，三，四，五，六……

從七夕那天算起，直到今日無需宵禁的二十一，整整十四天。

十四個穆陽侯核雕。

修長的五指一一摸過核雕，阿殷頓覺背脊的汗毛都豎了起來。冷不防的，竟生出一種幼時被祖父檢查核雕的緊張感。唾沫一咽，她見到沈長堂的手指停在第十個核雕上。

不過也只是微微一停，便掠了過去。

她稍微松了口氣。

終于，十四個核雕滑過，他的手指落在她的小木箱上，輕輕地一點，道：“敢在本侯面前投機取巧的，你是頭一個。”

木箱里的銼刀被取出，修理得干干凈凈的指甲往銼刀上一刮，落下一層核屑。

“嗯？方才在馬車里雕的？”

阿殷只好老實點頭。

穆陽侯冷笑：“你倒是水平高超，在馬車里也能趕出來。”

阿殷說：“多謝侯爺夸獎。”

沈長堂眼角又是一抬，瞅著她，問：“你現在倒是不怕本侯了？”