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七十千,就是七十吊錢。
老馬把錢莊莊票遞給劉拾遺:“那三十兩的銀錁子,我留著打酒喝了。這七十吊,你拿著置辦家當。怎么樣,師傅沒騙你吧?說錢來,錢就來了!”
劉拾遺推脫道:“這是那位孫大人孝敬您老的,我怎么能。。。”
老馬把錢莊莊票硬塞到劉拾遺袖管里:“讓你拿著就拿著,哪那么多廢話。徒弟啊,記住了,錦衣衛的力士、校尉、小旗,職銜雖低,發不了什么大財,卻也不會缺小錢花!”
劉拾遺問老馬:“師傅,咱們平日里的差使,就是到這茶館里聽別人說什么,然后記到生死簿上么?”
老馬說道:“一個浪蕩公子的幾句渾話,怎么能記到生死簿子上去?你知不知道,剛才要是我真大筆一揮,動了生死簿,那位孫大人的前程,就走到頭了!那個浪蕩公子,也會被充軍——做人啊,凡事還是給別人留線生機。不要趕盡殺絕!”
錦衣衛本就是個趕盡殺絕的差使,老馬這四十年卻事事給別人留生機。這其實正是他四十年沒有升遷的原因。
老馬又說:“去茶館喝完了茶,該去找丐幫的人了!”
劉拾遺怪道:“丐幫?找乞丐么?”
老馬點點頭:“可別小瞧了乞丐,京里南北城,少了誰也少不了沿街乞討的乞丐。京城在冊的總有兩百萬口人。這兩百萬口人里頭,魚龍混雜。咱們五千錦衣衛中,管探聽消息的查緝力士只有五六百。就是給咱們八雙耳朵,也聽不過來兩百萬張嘴說什么!這就要勞煩丐幫不計其數的兄弟們替咱們打探消息了!”
老馬領著劉拾遺,來到城北的一座破廟前。
破廟的門口,十幾個乞丐懶洋洋的躺在地上,捉著虱子曬日頭。
見老馬來了,其中一個乞丐站起身:“馬爺,您老來了?”
老馬捂著自己的鼻子:“高癩子,你身上這味兒,隔著十里都能聞到。這些年,你也從我手里拿了不少錢了。就不能買身干凈的衣衫?”
高癩子說道:“馬爺您真會說笑。穿干凈衣衫的乞丐,那還叫乞丐么?”
老馬又問:“別廢話。我問你,最近有什么值錢的消息沒有?馬爺我兜里有錢,卻不買沒用的消息。”
高癩子拍著腦瓜說道:“有這么幾個事兒。一嘛,刑部員外郎呂大人家的管家,跟家里的婢女私通,弄大了婢女的肚子。”
老馬搖頭:“一個從五品的小官,家里的管家偷雞摸狗這算什么消息?”
高癩子又說:“您別急啊,還有個事兒。大理寺卿胡大人家的廚子,偷著往京郊的豬場賣泔水。呵,那泔水里,竟是好魚好肉。豬吃了可長膘呢。”
老馬對劉拾遺說道:“聽見了么徒弟,這倒算是有用的消息。你想想看,家里的泔水里都是魚肉,這官能清的了么?”
說完老馬從懷里掏出十個大子兒,扔給高癩子。
“還有什么消息。”
高癩子答道:“沒了。”
老馬扭頭正要走,高癩子突然叫住了他:“馬爺,還有個消息,我也不知道有沒有用。”
老馬說:“有屁趕緊放!”
高癩子說道:“最近有幾百從平谷縣逃出來的老弱婦孺,一路乞討來了京城。嘿,這群口外的傻貨,不懂規矩。被我們丐幫的弟兄好一頓教訓,而今已經歸附我們丐幫了!”
“什么?”劉拾遺不顧高癩子身上的惡臭,直接掐住了他的脖子:“你再說一遍!是——平谷縣的人?”
(本章完)