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張三恭立一旁，答道：“四門(mén)主并未換過(guò)。趙爺失蹤這七個(gè)多月，中城小的沒(méi)能進(jìn)入，不知道詳情，外城還算太平，聽(tīng)說(shuō)樊城外邊賊人多起來(lái)了，搶了不少牲畜，小的這里生意還因此好上不少。另外，西邊城門(mén)守將聽(tīng)說(shuō)死了一個(gè)。”

“什么時(shí)候死的？死因？”趙問(wèn)。

“上月末集市后第二天，過(guò)了輪值日才發(fā)現(xiàn)尸首，似乎是休假時(shí)滯留一家私窠不歸，結(jié)果不知怎么就死了。聽(tīng)說(shuō)那邊門(mén)主惱火極了，狠剎了軍爺們的歪風(fēng)。幸好趙爺你們沒(méi)從西水門(mén)進(jìn)來(lái)，那邊到今日還不敢給走私販子開(kāi)小門(mén)。”

“現(xiàn)下外城四門(mén)還是老規(guī)矩，逢五日開(kāi)集？”

“還是老規(guī)矩。”

趙踐敏點(diǎn)點(diǎn)頭：“今天又是集日，現(xiàn)在什么時(shí)辰了？”

“梆子剛敲過(guò)，才到日上，集市要日正開(kāi)放，且要再等三個(gè)時(shí)辰。”

“不急在這一時(shí)。”趙沉吟一聲，對(duì)張三道，“你清理下地方，讓我們先休息下，我有些累了。”

張三沒(méi)說(shuō)二話，很快把地方清理出來(lái)。他把一人高的石甕搬開(kāi)數(shù)個(gè)摞在一起，其中一個(gè)就堵住了門(mén)，空出中間的地面，再?gòu)哪硞€(gè)大甕里摸出張破草席，往□□的地面上一放，便是睡覺(jué)地方了。

“大人、趙爺，實(shí)在不好意思了。地方簡(jiǎn)陋是太簡(jiǎn)陋，不過(guò)還是安全的。”張三搓著手道，看他熟練的樣子應(yīng)該平時(shí)就是這么睡的。

趙點(diǎn)頭，對(duì)他微微一笑：“還不錯(cuò)。”

“那大人們休息，小的再去外面打探一下。趙爺知道的，這些甕蓋最好都不要去動(dòng)，有它們?cè)谖堇锔踩！彼纸淮痪洌排查_(kāi)點(diǎn)門(mén)口的石甕，從縫隙擠出去后又在外面把床板豎在甕前面，擋住了門(mén)洞。蕭注意到他搬動(dòng)那些肚大口小的石甕時(shí)動(dòng)作不僅靈活還頗小心翼翼的。

“里面是活物。”趙踐敏對(duì)她解釋說(shuō)。

“我知道，蛇還有老鼠。”她等張三離開(kāi)后才問(wèn)，“養(yǎng)它們看家？”

“不是，為了宰殺，張三是開(kāi)肉肆的，樊城養(yǎng)不了普通家畜，也因?yàn)檫@個(gè)，一般人不敢到他這里鬧事。抱歉，之前怕大人心理不適，我沒(méi)有明說(shuō)。”

“我不怕這些東西。”

“那是我多慮了。張三養(yǎng)這些活物一向小心，也頗有經(jīng)驗(yàn)，沒(méi)出過(guò)事，只要不打破甕蓋便不會(huì)有問(wèn)題。大人你要不休息一下？”

“我不睡。要喝水嗎？”

“嗯，謝謝。”

她從背包里掏出裝水塑料瓶，他也只喝了兩小口就不再要了。

“我想睡一下。”他閉上眼睛，“大人你若有要問(wèn)的，待我醒來(lái)再說(shuō)。”

他就這么呼吸均勻悠長(zhǎng)地睡過(guò)去了，直到四個(gè)小時(shí)后才再睜開(kāi)眼。

“張三出門(mén)打聽(tīng)還沒(méi)有回來(lái)。”他掃一眼屋內(nèi)，對(duì)蕭說(shuō)，“正好方便我們談話。”

“我沒(méi)什么想問(wèn)的。”蕭說(shuō)道，“你有什么想說(shuō)的？”

“大人沒(méi)有任何不適之處？”他問(wèn)。

“沒(méi)有。為什么這么問(wèn)？”

“你沒(méi)事便好。我擔(dān)心樊城可能并不適宜大人你居住，據(jù)說(shuō)這座城是千年前建筑，頗有些現(xiàn)今人力不能及之處，比如那將中城、外城包圍的護(hù)城河，原是建城時(shí)將地下暗河與人工機(jī)關(guān)結(jié)合，深不可測(cè)，所以人稱(chēng)護(hù)城河為淵河，意為‘深淵入口’，便是外敵入侵樊城，亦從來(lái)沒(méi)有能打到城墻下的。不過(guò)如今這情形可能要改變了。”他緩緩說(shuō)來(lái)。