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要知道宮中造辦處的師傅們雖然手藝精湛,但入宮多年,都有些滑頭:寧可制出平庸之作,也不能隨意發揮創新以至于出錯,因此能有如此創新的人,恐怕是個新入造辦處辦事的能工巧匠,還未沾染造辦處經年老師傅的脾氣。這使淑嵐立刻生了想見見這位工匠的心思。
她遣青雀去造辦處問,制作嬰兒推車的師傅是誰,不料那造辦處的總管卻面露難色,推說不知,再三問下,才踟躕著說具體制造之人要回去查了再告訴淑嵐。
召見工匠本是淑嵐一時興起之事,一召不得見,淑嵐便也只能暫時作罷,一邊叫造辦處的主管查了再匯報上來,一邊掛念著同佟皇后和大公主約好去承乾宮吃茶的事,叫青雀和雪雁給自己裝扮了,便將小胤禛放在精致的嬰兒推車中,一路推著去了承乾宮。
“哇……真是精巧,太陽出來便拉上遮陽簾子,便曬不著胤禛了!還能推著到處跑!”大公主見到這個能推著跑的竹椅,不禁眼前一亮。她雖然長到七歲,因為長年苦學騎射,力氣比尋常這個年歲的嬌弱女孩兒要健壯一些,但胤禛越長越大,身子也一日日重了起來,她抱著便總是十分費勁。如此推著弟弟,便能四處玩耍了,也不用時時擔心自己力氣不足,把身子嬌弱的弟弟從懷里摔下去。
承乾宮中花木伺候得極好,小胤禛自生下來第一次來到此處,見到滿目新鮮的景色,不但不害怕,大眼珠烏溜溜地瞧著皇姐看,甚至還興奮地揮動著小胳膊示意大公主推得快些。
“小心點,別摔著。”淑嵐笑著叮囑了一句,便將雪雁留在庭中看護著兩姐弟玩耍,自己帶著青雀進了正殿。
“給皇后請安。”淑嵐對佟皇后行禮,隨即便被佟皇后拉著往榻上坐了,一抬頭便見佟皇后精心施了粉黛的臉上,還是帶著掩蓋不住的眼下淡淡烏青,連平日清澈的眼珠,此刻都爬了好些血絲,不禁心疼起來。“娘娘這些日子累壞了吧?”
“是啊,前幾日才辦完了扎堆兒的各色年節宴席,緊接著便是祭奠祖先……才沒安定了兩日,前朝大臣便報上來近日大旱,皇上也著意啟程去西巡視察地方的禾苗長勢,再過些日子再不下雨,還要再籌備祈雨的儀式……”佟皇后連珠炮似地說了一大串,揉了揉太陽穴,又端起桌上的茶來潤潤喉嚨,又接著要繼續說下去。
“前些日子宜嬪才報了身懷皇嗣之事,也要多花心思照應……雖然她日日往皇太后那跑,但本宮身為后宮之主,也不得不照管著……”
“……這還不算完,科爾沁部親王與各統領不日也會來京朝見皇上,為表滿蒙親厚,迎接之事更是事關重大。”佟皇后露出疲憊的笑容。“今日叫你來,便是跟你商討此事。”
淑嵐光是聽著她報菜名似的說起諸多繁雜之事,便已經覺得頭暈起來。她從前只覺得皇后身處中宮,無上尊榮,是所有后宮嬪妃爭搶的位置。卻極少切身感受到身處這個位置之上,每日要讓她管理、過目之事如過江之鯽,如同前一世中的大型活動總策劃一般,只是旁人只策劃一個大型活動便已是力不能及,而皇后卻要同時顧上這么多件事,卻沒有任何忙中出錯的余地,細枝末節都要考慮周全。
怪不得許多皇后早亡而無子,想必是過勞累成那樣的。
幸而大公主是個懂事早熟的孩子,若是換成是大阿哥那樣調皮不省心的,恐怕佟皇后黑眼圈都要再重兩圈。
一想到此處,又見佟皇后難得正經開口求自己,淑嵐便連忙應道:“娘娘有什么事,盡管說便是了,若是淑嵐能做到,必然赴湯蹈火,沒有不盡心的。”
佟皇后本是一臉疲態,見淑嵐難得地繃緊了小臉,一臉嚴肅地瞧著自己等候為自己沖鋒陷陣的模樣,反而被逗笑了,她拍拍淑嵐叫她放松些,開口說道:“別怕,于別人怕是難事,對于你,恐怕易如反掌。”
“是什么事呢,還望娘娘明示。”淑嵐越聽這話,越覺得心中惴惴起來。
“此次蒙古來朝,與往常不同,不但派了使者,還有諸多科爾沁親貴,連同妻子兒女等家眷一同前來的也不在少數。”佟皇后瞧著淑嵐,眼中充滿期許的笑意,“皇上的意思是,此行要住上許多日子,若是尋常宴席菜品,恐怕他們是吃不慣。菜品既要展示大清的國力與心意,又要合了他們的胃口,其中的分寸,御膳房的廚子恐怕是難以拿捏。”
“所以……”淑嵐吞了吞口水,“所以皇上便叫我……”
“是啊,上至合宮宴席,下至尋常小食,每樣都能拿出新鮮花樣來的,合宮除了你,自然沒有第二個人了。”佟皇后笑著拉了淑嵐的手,“你盡管去寫食單便是,那些御膳房和內務府的人全由你差遣。”
科爾沁親貴愛吃什么,御廚不知道,我也不知道啊!
心中雖然如此想著,但既然已經答應在前,自然沒有反悔的道理。雖然心里沒底,淑嵐還是將這差事應了下來。
作者有話說:
第75章 漢堡
自從得了佟皇后的重托之后, 淑嵐自然是全然不敢懈怠。科爾沁部來京之日迫在眉睫,淑嵐聽著一日日有使者來報行程進展, 都覺得頭上懸著的劍又往下落了一寸般, 越發地緊張起來。
幸好,宮中的宴席標準終究是有法可依的,為了合草原口味, 也不過是將宮中的酥餅甜糕換成草原部族慣用的羊奶馬奶做的酥酪軟糕,再將雞鴨一類的肉食換做羊肉之類的便也說得過去。
淑嵐本是這樣想著,沒多久便寫了好了一份, 心中頗為滿意,便送去了承乾宮給佟皇后看。
“這第一日嘛, 最為隆重,便用銅爐烤制羊羔全羊一品, 再上芫荽羊湯, 配手把羊腿……”淑嵐本說得口若懸河,卻見佟皇后面上露出為難的神色。
一見她欲言又止, 淑嵐心中覺得不妙, 連忙停了口中的介紹, 抬眼問佟皇后道:“娘娘,是有哪些菜品不對嗎?”
她自知自己對科爾沁部這樣的草原部族的飲食習慣與禁忌只知皮毛,今日來便是與佟皇后核對這些的。
卻不料佟皇后只是微微搖頭,開口道:“菜品倒沒什么不對,也合規矩, 只是有一點,這宴席是作為晚上的主宴呈上來的, 沒錯吧?”
淑嵐點點頭道:“沒錯。”
“但科爾沁部的使者來報, 因為在路上因為一場沙暴耽誤了些時候, 恐怕不能在預計當晚到達京師,估摸下來,要次日上午才會抵達。”佟皇后答道。“為表親厚,皇上要攜群臣到京郊行宮與科爾沁部會面,并在京郊馬場馳馬,一邊觀騎射比賽一邊用膳,為他們接風洗塵。”
淑嵐點點頭,“若是如此,便要多準備一道午膳了。”
本來覺得并不難,多一頓午膳,那便把晚膳的食單提到午膳不就行了?但仔細一想,淑嵐便知道這道午膳的菜品準備要更傷腦筋。
第一便是要能填飽肚子,口味濃重。
從皇上,身邊的近侍,甚至武官大臣;到科爾沁部的親王貝勒和隨侍眾人,沒有一個是不精于騎射的。見場上賽得正酣,自然會手癢,親自下場比試。
這樣劇烈的運動量,必然要高熱量的食物去支撐,而不能弄些花里胡哨,卻填不飽肚子的菜品。在這種場合,就算此刻讓刀工最精湛的御廚用蘿卜雕上一對龍鳳呈祥,恐怕也沒人有興趣多看一眼。
而火腿蘆筍湯、金絲銀芽一類的菜品,雖然昂貴又滋味鮮美,卻需要一條敏銳的舌頭細細品味。無論是草原上的巴圖魯還是軍中武將,想來都對膾不厭細的宮中菜品興趣不大,而是更喜歡濃油赤醬,口味濃重的食物。
總結來說,便是要簡單粗暴,熱量炸彈。
第二,便是要方便取用。
食材也不能是如蝦蟹一般殼多,剝起來費勁的食物,在場的個個都是一臉橫肉的莽夫,說不定剝殼剝得起火,反要說玄燁是在戲耍他們。魚一類多刺的更是要劃掉,萬一有人吃急了劃傷了喉嚨,估計現場又要一片混亂了。
最好是囫圇往嘴里一塞,下一刻便拉弓上馬,也兩不耽誤的吃食最好。
第三,就是要能保溫保鮮。
烤肉、火鍋雖然便利又可便做邊吃,但對火候要求很高;面條容易入口下咽,但放久了便會湯汁冷凝,面條糊成一坨。
這吃食,須得攏得住熱氣,又不會因為一會不吃便口感垮掉的。
這三點全滿足的情況之下,更要提現出不同食材的口感層次,更是難上加難。
淑嵐本是皺著臉冥思苦想,忽然覺得腦中靈光一閃,猛一拍手:“有了!”
科爾沁部在預定當天如期而至,京郊騎場四周旌旗招展,諸禮已盡,玄燁帶著觀賽的文武大臣,科爾沁親王帶著各部族首領與其家眷各自在賽場邊大帳前的矮桌紛紛落座,一陣鼓聲急急響起,跳著舞蹈的腰肢柔軟的舞女們盡數退下,雙方喜聞樂見的摔跤表演便開始了。