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趙 勇點頭，“請來這樣好的先生，是咱們家的運道。”其實，他也未見過蘇先生幾面，不過，蘇先生救過趙長卿的性命，蘇白他又是常見的，那孩子模樣生的好，斯文 有禮，趙勇也很喜歡。想到別人家孩子，趙勇說趙蓉，“蓉兒平日里也不要總自己悶在屋里看書，多去蘇先生那里走走，也長些見識。”對次女，趙勇并沒有對趙長 卿的看重。時人多重長子長女，趙長卿排行老大，是家里第一個孩子，又生就伶俐懂事，趙勇一直非常喜歡長女。其實，趙勇對趙蓉也很疼愛，畢竟，一樣是自己的 女兒，只是，趙蓉生就有些懶懶的模樣，相貌雖好，卻總是沒什么精神頭的樣子。如現在，吃幾筷子就不動了。再看兒子，白婆子在一畔專門剝魚刺伺候趙長寧吃 魚，都有些供不上趙長寧吃。

家長自然喜歡會吃的孩子，趙勇不禁笑，“吃得慢些，家里還有魚，用水養著呢，明天再燒來吃就是。”

趙長寧說，“姐姐說了，明天她做個糖醋魚來吃，也特別好吃。”

趙長寧吃到肚皮鼓鼓，凌氏生怕撐著他，叫人拿了消食丸來給趙長寧吃。這東西是趙長卿自己做的，用的山楂陳皮賣芽糖，趙長寧時而抓來當零嘴。吃過飯，趙長寧就去老太太屋里找趙長卿玩兒了。

趙蓉也回了自己屋子看書，趙勇道，“你說要不要請蘇先生開兩幅健脾胃的方子給蓉兒吃，我看她吃飯實在不香。”

對女兒的情況，凌氏也是清楚的，道，“往時還好，今天晚上吃的少些，一會兒我叫人給她送些點心。”

趙勇這會兒才問，“長卿又跟楚家姑娘出去了？”

凌氏笑，“是啊，說是去莊子上釣魚了。”

趙勇并沒有多說，只道，“以往長卿跟楚家姑娘來往，我總擔心咱家門第低，閨女出去受委屈。直到去年長卿病了，將軍府還幫著尋了大夫，才知楚家人厚道。”

說 到這個，凌氏也是有幾分自豪的，“咱們長卿正經有幾個不錯的小朋友。”接著凌氏又把趙長卿分魚的事說了，道，“她是個大方的，有點兒東西就想著這個記著那 個，天生的長情，要是我，我也愿意跟這樣的人來往。雖說將軍府門第高些，咱又不希圖他家的富貴，只是閨女同楚姑娘性情相投來往罷了，倒也不必不自在。”其 實，凌氏委實不自在了一二年，后來趙長卿與楚家兄弟來往的勤，凌氏才漸漸習慣了的。

趙勇端著盞溫茶在手，卻沒喝，半晌方道，“說來，有個事兒，今天宋千戶同我說，前幾天朱百戶馬上風死了，這百戶的缺下來，楚將軍點了我。”

凌 氏嚇了一跳，既驚且喜，“我怎么沒聽你提過？”這樣的大事，百戶可不是尋常的差使，這年頭，要往上爬少不得求人送禮的。結果，丈夫竟半絲風聲都沒露就官職 到手了？！凌氏對丈夫頗為了解，丈夫斷不是這樣沉得住氣的人，再說，求人送禮，花費不小，凌氏是當家人，家里的銀子都在她手里。

趙勇臉上有些喜色，又有些擔憂的樣子，道，“朱百戶死了才幾日，我本是李百戶的手下，并不是他那邊兒的。他手下兩個總旗，沒有不動心的。我想著機會不大，就沒去活動，誰知道餡餅就掉在了頭上。”

凌氏顧不得多想，已喜不自禁，道，“這是好事啊，你怎么倒不樂了？”

“我就想著，是不是跟長卿有關呢。”

“看你說的，長卿才幾歲，難道就有這等本事？估計她連楚將軍長什么樣都沒見過，就是楚姑娘，也不過是小女孩兒一個，哪個就能管到這樣的大事？”凌氏笑，“要說有關系，興許是這幾年她們來往的多，楚將軍知道有你這么個人也就是了。”

凌 氏勸丈夫道，“你想一想，咱們長卿同楚姑娘不是認識一年兩年。咱們女兒跟誰交往，咱們都要問清楚，看一看這家門風可好，孩子可好？天下父母心，想來都是一 樣的。就是楚將軍提拔人，你想想，誰不是提拔自己認識的人呢？這事兒，在咱家看來了不得，在將軍眼里說不得就是個眼熟的事兒。”

趙 勇舒口氣，“我也這樣想，只是忽然天上掉餡餅，倒把我砸懵了。”趙勇并不是什么凌云之志的人，他少時讀書尋常，大了在衛所尋了差使，做個小旗管著十來個 人，家里有處小鋪子，還有幾百畝田地，日子過的不窮不富，卻也吃喝不愁。更兼他運道不錯，后來升了總旗。趙勇一直對生活挺滿意。總旗品級很低，也沒幾兩俸 銀，不過，靠山吃山，趙勇平日里也有些灰色收入。百戶卻不同，百戶是正六品，這官位，又是在衛所，許多有本領的人可能不屑，但，對于趙勇，簡直不異于一步 登天。

所以，不僅僅是天上掉餡餅的事，真的是天上掉餡餅砸頭上，一下子把趙勇砸懵了。

凌氏已樂得見牙不見眼，笑道，“這樣天大的喜事，咱們該去跟老太太說一聲才是，也叫老太太跟著歡喜歡喜。”

趙勇是個極沉穩的人，雖然被餡餅砸懵，這一日，他也恢復了些理智，道，“還是等正式任命下來再說。”這餡餅掉的懸，不真正到手，趙勇不敢輕狂。

凌氏心里喜的了不得，笑，“那也得準備著酒席請客的事了。”升了官，理當要賀一賀，何況，是正六品的百戶。凌氏由衷覺著，如今她夫妻恩愛，兒女懂事，這輩子又當上了百戶太太，她實在別無所求了。

趙 勇笑，“這也是。”能升官，他也是高興的。想當年，他謀個總旗之位都要送禮打點，朱百戶留下的百戶之位，他沒敢肖想，倒不是不想要，實在是，恐怕要一大筆 銀子，趙家的家底子都是近些年攢下的，家里有多少銀子產業，趙勇一清二楚。并不愿意為升官就去典房子賣地，倒不想，竟有這樣的運道。

這 次能升官，當然不可能與趙長卿有什么直接關系，趙長卿不過是個小女娃，同將軍府的姑娘相熟而已。再聰明伶俐，也只是小孩子的聰明伶俐，斷然沒本事讓趙勇升 官的。但，這其中又有許多微妙關系，如果不是趙長卿與楚家兄妹這幾年的來往，楚將軍知道趙家是哪棵蔥呢？而且，百戶實在不是小官小職了。

任 命下來的很快，趙勇做總旗有五六年了，現在升了百戶，這個速度已經不算慢了。先過辦了正式的手續，接受了同僚一通祝賀之后，又親自去親戚家報喜，連帶著擺 酒，足忙了兩三日。這其中，家里幾個孩子也受到了許多夸贊，尤其趙長卿眼瞅著就是大姑娘了，趙勇成了百戶，正經的六品武官，盡管是軍戶，但，趙家的門第， 已經不算低了。

尤其，趙長卿本身的條件很能拿得出手，她自幼念書，舉止談吐落落大方，渾身上下沒有半點小家子氣。而且人也生的出眾，柳眉杏目瓜子臉，完全是撿著父母的優點來長，小小年紀便已是個小美人胚子。現在就有不少太太留意打聽她，只是趙長卿年紀太小，諸人都不好開口罷了。

連許久不上門的凌二太太都一家子過來了，言語之間的親熱更勝以往，心下份外羨慕嫉妒趙家的好運道。

其實，像凌二太太這樣的人委實不少。

不過，這些，都是小事。

趙勇并不是有什么大本領的人，不過，他有一個好處，沒什么架子。尤其是跟趙長卿在一起的時候，他早便對長女疼愛非常，又覺著這個女兒聰明之處遠勝常人，有這樣聰明的女兒，趙勇在享受天倫的時候，也常會降低自己的輩份，愿意拿了事與女兒商量。

趙勇還是同女兒說了升官的不尋常之處，道，“我想來想去，終究還是參祥不透。哪怕楚將軍知道咱家，畢竟沒什么過深的交情，楚將軍身邊的親近人應該有不少，也不一定個個就位居高處，怎么好端端落在我頭上？”不弄清升官的原因，這位子做的實在不安。

趙 長卿思量片刻，笑道，“爹爹不必煩惱，要我說楚將軍節度兵馬，位高權重，不過，他手下的兵，多是從各地征募來的。衛所不同，衛所里都是本地軍戶的子弟。這 兩處兵馬，來歷不同，楚將軍讓爹爹做百戶，哪怕有人眼紅，無非是嫉妒爹爹升官罷了。但是，楚將軍的手下若是來做衛所百戶，還得有個強龍不壓地頭蛇的道理 呢。我看，無非是各有各的道道。衛所這碗飯，終歸還是要咱們邊城人來吃的。”楚將軍為什么不提拔自己的心腹，原因也簡單，衛所與邊城軍的來歷不同，就算楚 將軍提拔了，一個外地人，如何能在邊城衛所站得穩呢？

趙長卿這話，于趙勇而言絕對是撥云見日，頓見晴空。趙勇笑，“是啊，我怎么沒想到。”楚將軍對衛所兵并不太關注，但是，他又掌了升遷權，既是碰到了，自己的手下人坐不了這個位子，趙家還有些相熟，趙勇已是總旗，順勢升一步，理所當然。

“這就是當局者迷了。”趙長卿道，“爹爹要是不放心，我去問問楚哥哥，一問便知。”

趙勇笑，“問一句也好，咱們畢竟是沾了楚將軍的光，不好明著過去道謝，也不好裝傻。”

趙長卿笑，“爹爹說的是。”

楚哥哥現在也是滿心煩惱，楚渝十二三歲便跟著楚將軍去大營，如今他已經十五歲，楚將軍自然要為兒子的前程考慮。如今楚渝已經在大營弄了個小官兒當，這些事，楚渝倒并不擔心，他在自己老爹麾下，虧了誰也不會虧了他。何況，他并不是沒本事的人。

有這樣的家世，楚渝的前程已經是設計好的。

楚渝煩惱的另有他事。

楚夫人因為楚渝帶著楚越同梁青遠出去的事臭罵了楚渝一回，楚夫人道，“你妹妹到了年紀，這眼瞅著要說親，你總是帶著她跟青遠出去做什么？一年大二年小的，又不是小時候，該知道些避諱了！”

楚渝對母親的心事一清二楚，嘆道，“母親是不是相中舅家表哥了？”楚將軍出身尋常，楚夫人卻頗有來歷，如今她生父是正二品兵部尚書，端得是位高權重。楚將軍能走到這一步，除了自身本事外，少不得岳家提拔。

楚夫人道，“你表哥文武雙全，又是姑表至親，有什么不好了？”

楚渝無奈，“母親不必想這件事了，我看舅舅對這門親事沒什么意思。去年舅舅家打發人來送年禮，我著人去打聽，那送年禮來的管事仆從就說舅舅家已經開始給表哥張羅親事了。若是舅舅真有意妹妹，哪里還會給表哥張羅什么親事？”

楚夫人眉毛一豎，“此事當真？你怎么不與我說？”

“結 親向來是兩廂情愿，既然舅舅家有別的意思，我何必跟母親提這個。”楚渝道，“帝都高門貴第多的是，舅舅本就不必拘泥于咱家。再說了，真叫妹妹遠嫁到帝都， 我也舍不得。母親當年何等慧眼嫁給父親，如今我看青遠也不錯，男人不能只看出身，還是要看本事。只要有本事，也不必愁前程。”

楚夫人咬牙，怒道，“你爹可是正二品的大將軍，你怎么能把你妹妹嫁給個無父無母的小子！”

“爹已經是正二品，咱家已不需再去跟高門聯姻，如何不能讓妹妹嫁個讓她快活的男人。”楚渝低聲道，“青遠打小在咱家長大，妹妹早就同他好，如今他們大了，又情投意合，何不成全了妹妹的心意？”

楚夫人一口咬定，“不行！絕對不行！”她并不是個刻薄人，梁青遠無父無母，自幼寄居楚家，楚夫人拿他當子侄，念書習武，都是跟楚渝一樣的。可是，這跟讓梁青遠做女婿是兩碼事。

趙長卿與楚渝見面的時候，楚渝正為此事心煩。