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蘇白跟趙長卿和小梨花兒打過招呼，便高興去了。

傍晚，蘇白回來時氣呼呼的，蘇先生難免問，“喲，誰欺負咱家阿白了。”一面起身給小家伙兒兌好溫水，“先洗洗手，臉上也都是灰啊，成小泥猴了。”

蘇白小小年紀便很有自理能力，洗過手臉，蘇先生又給他找出衣裳，他自己就換了，方撅著小嘴道，“壞梨總給我叫小鴿子！”

“壞梨是誰啊？”

“就是梨子哥哥。”蘇白坐在自己的小矮凳上，圓圓的小臉兒氣成個包子模樣，奶聲奶氣道，“以后我都不要叫他哥哥了，就叫他壞梨。”

趙長卿笑問，“你們吵架啦？”

“誰要他叫我小鴿子的！我叫阿白，不叫小鴿子。”蘇白還要拉趙長卿做個同盟，道，“姐姐，你也不要理壞梨了，他可壞了！我說我不叫小鴿子，他就管我叫元宵！”

叫 小鴿子還情有可原，蘇先生也是給兒子取好名字才覺著，這個白字很容易鬧笑話。譬如，一般稱呼男孩子都是“某哥兒”，這個某字大多是男孩兒名子的最后一個 字。所以，蘇白就常被熟悉的人喚做“白哥兒”，與“白鴿”正好是諧音，也難怪趙梨子逗他。不過，蘇先生有些不明白，問，“他為什么要叫你元宵啊？”

蘇白很郁悶的跟母親訴苦，“壞梨說我個子小小的，臉圓圓的，像上元節(jié)賣的元宵。”

蘇先生心下笑翻，笑瞇瞇地，“你不也給人家叫壞梨么？行啦行啦，扯平啦。”

“可是，是他先叫我小鴿子，我才給他叫壞梨的。”蘇白強調(diào)自己不得已之處。蘇先生根本不理會小小蘇白強烈的自尊心，瞅一眼外面的日頭，忽然板起臉，威嚴無比的問，“早上教你的文章背熟了嗎？”

蘇白眨巴眨巴眼，委屈道，“是娘娘叫我出去跟壞梨玩兒的。”

蘇先生唇角一翹，露出兩顆白晶晶的小虎牙來，她俯身捏捏兒子水嫩圓潤的臉蛋兒，溫柔無比，“是啊，因為娘娘聽說晚上有糖醋肉圓吃。阿白出去玩兒了，背不下書，娘娘就可以一個人都吃光了哦。”

“娘娘休想！”蘇白一聲慘叫，忙不迭跑去里屋背書了。至于壞梨的事兒，早就顧不得了。

趙長卿無奈，“先生又戲弄阿白。”

“哪里是戲弄，我這是在跟他講道理。”蘇先生狡辯，笑道，“說來梨花兒姐弟都是很不錯的孩子啊。”

“是啊，杏大娘性子軟，全靠梨花兒姐撐著，現(xiàn)在梨子也大一些了，等再過幾年會更好的。”趙長卿笑，“別看梨子天天嬉皮笑臉，他背書快的很，人很聰明。就是運氣不好，若是生在書香門第，念個秀才什么的也有可能。”

蘇先生笑，“這世上貧寒仕子多的是，哪里個個都像你想的生于書香門第才能念出功名？出身雖重要，也不是最重要的。就是像你說的書香門第，這些人家第一代光耀門楣的祖宗，也全部是起于寒微。長卿啊，你交友不拘泥于富貴，這很好。你為人也要不拘泥富貴，才好。”

趙長卿忙道，“我并沒有勢利眼啊。”

“這 我當然知道。”蘇先生笑，趙長卿天資不算特別好，但，趙長卿心性沉穩(wěn)，遠勝常人。其實，心性之類大都可以鍛煉出來，亦不足不奇。趙長卿可貴的地方是，她心 性好。一個好字，看著簡單，做起來著實太不簡單。譬如，她們母子剛來這幾日，趙長卿時常過來同她們母子一道用飯，這不只是為了刻意親近，趙長卿來的勤，廚 下便不敢慢怠。非但如此，蘇白年紀小，早上的飯食里總會有兩個煮雞蛋，點心水果都是每天一送，依趙家的家境，東西雖不是上好，但送來時一定是新鮮的。就是 母子兩個每天喝的茶，晚上要用的熱水，趙長卿都想到了。

趙長卿一字不提，唯默默的打理妥當。

蘇先生時常想，這真是個有心的孩子。

蘇先生一笑道，“長卿，你不慕富貴，不戚貧賤，這誠然可貴。聽說，你有幾個不錯的朋友，我來這些日子，只見過小梨花兒姐弟來你家找你玩兒，余者，皆是看你去人家玩兒。難道，你從不回請朋友的嗎？”

趙長卿目瞪口呆，過半晌方道，“不瞞先生，我這個年紀，認識的人也不多。除了親戚，就是楚姐姐和李姑娘，還有一位族長家的飛云姐姐見過幾面，不過，那是在別人家偶然碰到的。我也不是不愿意回請，只是不知道要怎么請客？”

哪怕重活一世，趙長卿心境坦然許多，還是得承認自己技能上的缺失。趙長卿坦然道，“李姑娘喜歡的騎馬習武，我都不大會。楚姐姐更不必說了，她是將軍府的閨秀，她要是一來，家里肯定得忙做一團。”

蘇先生笑，“是不是覺著不如人？”

蘇 先生直言相問，趙長卿并不覺著羞窘或?qū)擂问裁吹模皇且恍Γ溃拔壹沂裁礃樱y道我不知道？我并不是那樣虛榮人，我覺著自己家挺好，不過，也不能真就 清高到不屑于門第富貴來著。其實也是覺著不如人的，我去楚姐姐家，總能吃到很多好東西，有時就想著，若是請她來，家里沒有好點心招待，心里覺著怪對不住她 的。”

蘇先生笑，“長卿，你知道小梨花兒比你強在什么地方嗎？”看趙長卿一眼，蘇先生溫聲道，“她從來不怕。你對她好，她便來與你玩兒；若你瞧不起她，她不來便是。你卻想的太多了。”

“真正的朋友之間，是不局限于貧賤富貴的。你真心與小梨花兒相交，也有門第不錯的朋友，看你時常出門，想來相處的也不錯。”蘇先生道，“你也不鄙薄自己出身，焉何畏于招待朋友呢？”

“如果她們真心與你相交，想來不會介意你家家境。若只是假意應付，你更無需擔心，別人隨便一個身子不適的理由就能搪塞了你去，斷不會令你下不來臺。”蘇先生笑，“而且，她不來有不來的好處啊，你就此能看清她的面目，于你又有什么損失呢？”

趙長卿認真思量片刻，道，“多謝先生點撥我。先生說的對，我不該怕的。我還是有一些懦弱的。”

蘇先生道，“懦弱或是畏懼，只能令你裹足不前。長卿，只要你自己做的足夠好，于心無愧，世上并不可畏懼之處。”

趙長卿起身道，“說干就干，我這就去跟母親商量商量，看要如何待客。”

蘇先生頜首微笑，“好。”

☆、第35章

趙長卿先跟趙老太太商量請客吃飯的事兒,趙老太太本就是前落魄書香門第出身，見慣了這個的，只當趙長卿認識的小朋友漸漸多了才萌生此意。再者,小女孩兒之間來往是很正常的事，趙老太太并沒有意見。

趙長卿這才去找凌氏說,凌氏正在炕頭兒縫小衣裳，一聽就愣了，“請客？你想請誰啊？”

“就是我的朋友啊。”趙長卿掰著手指數(shù)道,“楚姐姐、李姑娘，還有鈴姐姐、曦姐姐、蟬妹妹,族長家的飛云姐姐,我在楚姐姐家遇到過幾次，也在鈴姐姐那里看到過飛云姐姐,我們又是同族，也不好不請她。”其實，她也就認識這些人了。

凌氏笑，“好端端，怎么想起請客來了？”

趙長卿道，“先生跟我說，我不能總是去別人家，也應當請朋友來咱們家。雖然咱們家可能沒她們家里富貴，不過，如果她們是真心跟我做朋友，是不會介意這個的。只要咱們用心招待就成了，總不能我總?cè)e人家吃飯玩耍，不請別人來咱家吧。”

撂下手中針線，凌氏笑的那叫一個欣慰，“我說你怎么忽然開竅了，蘇先生就是有見識。”她并不反對女兒請客，只是女兒要請的朋友出身都比自家富貴，要怎么準備宴請得好生思量思量。

趙長卿道，“母親，其實宴客的東西好準備，無非就是吃食點心，飯菜比咱們平日里稍稍豐盛就可以了。就是我現(xiàn)在跟著祖母睡，我的屋子太小了，可怎么招待朋友呢？”總不能到老太太屋里去待客吧。

凌 氏思量片刻，道，“眼瞅著你也大了，東西越來越多，今年本就有意把你挪出來，偏生你弟弟妹妹的事多，一時就忘了。咱們家是小三進的院子，老太太喜清靜，住 第三進，我跟你爹爹住了中間的主院，蘇先生在甬道東邊兒的小院子，甬道西邊三間是伙房。老太太住的那一排是六間屋子，尋常老太太都是帶著你住東三間，西三 間是空著的。我想著，你便搬到西三間去。這樣既不離了老太太，也有了自己的屋子，如何？”

能有自己的屋子，趙長卿高興還來不及，怎會說不好。她笑問，“母親，那什么時候才能把西三間收拾出來。”

“簡單的很，那里面本來就是放了些老家俱而已。明天我叫白婆子帶你去瞧瞧，你看上什么家俱，只管收拾出來用。剩下的再規(guī)整規(guī)整，挪到哪里去都行。”凌氏知趙長卿有些愛挑剔的贊美，先道，“你甭以為老家俱就不好了，那可都是樟木的，好的很。”

趙長卿笑瞇瞇，“母親休想蒙我，明明是老榆木的，竟然糊弄我說是樟木的。”

被趙長卿識破，凌氏“咦”了一聲，笑嗔，“哪來的這些鬼心眼兒，莫不是木頭都認得好壞？”

趙長卿得意道，“每年家俱也要防蟲的，母親年年叫白嬤嬤去屋里放驅(qū)蟲藥，我早聽白嬤嬤念叨過好幾遭了。”

凌氏笑著哄她，“榆木也是好榆木啊，沒有一點點蛀壞的老家俱，由你挑著使。等你弟弟妹妹長大了，叫他們使你挑剩的東西。”