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“哦?那就差不多,他四個(gè)朋友是什么口音?”
“似乎都是江西人。”
“那就更對(duì)了!我那朋友說(shuō),那十文錢(qián)是最后一回欠的,阿嫂莫怪我啰嗦,我再問(wèn)一句,他們最后來(lái)你這里是哪一天?”
“哎喲,我這店里每晚人不斷,這可就記不得了,恐怕得有一個(gè)多月了吧。”
“阿嫂再好好想想,究竟是哪一天?”
“阿六,那五個(gè)江西客人最后來(lái)是哪天?你記不記得?”婦人轉(zhuǎn)頭問(wèn)身后炙肉的小廝。
“我想想……該是二月……初九?對(duì)!就是初九!”
“哦?你怎么記得這么清楚?”黃胖不由得站起身來(lái)。
“那天南街的吳大郎請(qǐng)人在這里喝酒慶生辰,還叫了唱曲的孫香兒,吳大郎強(qiáng)逼著孫香兒喝酒,說(shuō)他生日是二月初九,必須得喝二九一十八杯,孫香兒喝不下,被他們灌哭了。客官說(shuō)的那位公子,當(dāng)時(shí)在一旁和他那四個(gè)朋友喝酒,看不過(guò),跳起來(lái)罵了吳大郎幾句,兩撥人險(xiǎn)些打了起來(lái)……”
由于是邱遷出的酒錢(qián),陳小乙喝得爛醉。邱遷扶著他回去,陳小乙一路大聲吼唱著俚曲,被管家聽(tīng)到,過(guò)來(lái)痛罵了一頓。
邱遷忙將陳小乙拖到炕上,陳小乙又吐了半炕。邱遷忍著惡臭,好不容易收拾干凈,安頓陳小乙睡好后,自己才脫衣躺下。滿屋的穢氣散不去,他輾轉(zhuǎn)反復(fù),始終睡不著。
馮寶一個(gè)區(qū)區(qū)不上道的小牙人,匡推官為何要親自去河岸邊迎接?接到后帶去了哪里,做了些什么?這些事,匡推官看來(lái)是嚴(yán)令吩咐了家里的下人等,不許向外透露。其中究竟藏了什么重大隱情?若大家都閉口不敢談,該怎么打問(wèn)?
邱遷想來(lái)想去都想不出好辦法,又念及姐姐和甥女眼下不知道在哪里、是否平安,心里更加焦躁,隨即又想到顧盼兒,那雪團(tuán)一般的面龐、酒一般的眼波,不時(shí)朝他笑啊笑,他盡力屏除,那面容身影卻越發(fā)鮮明,擾得他煩亂不堪,直到后半夜才累極睡去。天才亮,又被陳小乙大聲喊醒了。
他忙爬起來(lái),跑到馬廄,將匡推官的那匹馬洗刷干凈,倒了些草料豆子在馬槽里,這才又慌忙回去洗了把臉,等他去廚房時(shí),其他仆人早已吃過(guò),兩張桌上只剩些殘湯。
“你咋才來(lái)?”那個(gè)圓胖臉的丫頭翠香從廚房走了出來(lái),手里端著個(gè)托盤(pán),“我給你留了一碗粥、兩個(gè)餅,趕緊吃吧,相公馬上要出門(mén)了。”
邱遷忙連聲道謝,坐下來(lái)急忙忙吞嚼著,翠香拎著托盤(pán)并不走開(kāi),立在旁邊瞅著他直笑。
“呦,這就相上了?”歐嫂忽然走了出來(lái)。
翠香羞紅了臉,忙轉(zhuǎn)身跑進(jìn)廚房,邱遷也不敢再吃,丟下半碗粥,趕忙往前院跑去。匡推官已經(jīng)穿戴好,正往外走。陳小乙抱著文書(shū)袋,跟在后面瞅著邱遷直擠眼,邱遷忙跑到馬廄將馬牽了出去,照陳小乙說(shuō)的,抱撐著匡推官的腿,扶他上馬坐好,小心牽著馬向公事廳走去,一路緊張得手心不住出汗。幸而那馬乖馴,沒(méi)出什么差錯(cuò)。
到了公事廳,他又扶匡推官下了馬,陳小乙跟著進(jìn)去,邱遷將馬牽到旁邊的馬樁上拴好,便沒(méi)有什么事了,坐在石臺(tái)上發(fā)呆。中間陳小乙拿出來(lái)幾封信函,讓邱遷送。邱遷照著地址送了過(guò)去。而后,繼續(xù)坐在石臺(tái)上,等到傍晚,牽著馬護(hù)侍匡推官回到宅里。一天下來(lái),只做了這點(diǎn)事。其間匡推官只看了邱遷兩三眼,始終沉著臉,像是在看一塊石頭或一條狗。
吃晚飯時(shí),邱遷一直留意著,但那些仆人仍只談笑著一些無(wú)關(guān)緊要的俗事,沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)任何有用的訊息。吃過(guò)飯,陳小乙又拉著邱遷去喝酒,邱遷忙說(shuō)自己肚腸有些難受,不敢再喝了。陳小乙頓時(shí)沉下了臉,邱遷忙取了三十文錢(qián),遞給陳小乙:“這些錢(qián)小乙哥拿去買(mǎi)酒,算我賠罪。”陳小乙臉色這才好轉(zhuǎn),接過(guò)錢(qián)自己出去了。
邱遷這才松了口氣,裝作無(wú)事,溜達(dá)到廚房院前,偷偷朝里窺望,院里沒(méi)人,廚房中傳出鍋碗碰撞聲、翠香和另一個(gè)丫頭的嬉笑聲、歐嫂的數(shù)落聲,她們?cè)诿χ赐胧帐啊G襁w只得轉(zhuǎn)身回去,途中遇見(jiàn)幾個(gè)仆人笑著跟他打招呼,邱遷不敢貿(mào)然向他們探問(wèn),只笑著應(yīng)答兩句,而后回到屋里,坐著等。
他是在等翠香忙完,翠香看著和善嬌憨,沒(méi)有什么心機(jī)。從她嘴里或許能探問(wèn)出些什么。等了半晌,他正要起身出去再看看,卻見(jiàn)歐嫂笑瞇瞇地走到門(mén)前,仍倚在門(mén)框邊,手里抓著把榛子在嗑剝:“俊哥兒,你獨(dú)個(gè)兒黑洞洞坐在屋里干什么?沒(méi)去跟小乙喝酒耍?”
“嗯,我酒量淺。”
“不喝酒,也該去行院里找姐兒們耍嘛。”
邱遷看著她一雙吊梢眼掃著自己,目光在斜陽(yáng)微光中不住地閃滾,心里有些怕,不知道該如何應(yīng)對(duì),只得赧笑了一下。
“呵呵,你一個(gè)火壯后生,竟比我們這些婦女還安分?”
邱遷聽(tīng)了,越發(fā)窘怕。
“歐嫂又在這里逗引新來(lái)的后生?”外面?zhèn)鱽?lái)一個(gè)男仆的聲音。
“呸!你個(gè)油嘴顧小驢,小心老娘剁了你下頭那截,腌來(lái)下酒。”歐嫂將手里的榛子殼朝那男仆丟去。
“剁了它,你舍得?”
“呸,你看我舍不舍得?”歐嫂唾了一口渣,追了過(guò)去。
兩人嬉鬧嘲罵聲漸漸遠(yuǎn)去,邱遷這才松了口氣,小心探頭一看,見(jiàn)院里沒(méi)人,便又朝廚房走去。剛要出院門(mén),卻見(jiàn)翠香正走進(jìn)來(lái)。
“你去哪里?”翠香笑嘻嘻地問(wèn)。
“閑走走。”
“那邊院墻上開(kāi)了好些紫藤花,我摘不到,你能不能幫幫我?”
“好!”
邱遷跟著翠香繞到院子南側(cè),見(jiàn)墻邊果然有一排紫藤花架,頂上垂下一串串紫藤花。邱遷扒著架子邊的一棵柳樹(shù),攀到半墻,摘下來(lái)兩串花,遞給翠香。
“多謝!我最?lèi)?ài)紫藤花了……”翠香從花串中摘了一小簇,插到了發(fā)髻邊,“好看嗎?”
“嗯!”邱遷笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
“是花好看,還是我好看?”翠香的臉襯著紫花,像白面圓饅頭上粘了片蔥花。
“都好,都好。對(duì)了,能不能問(wèn)你一件事?”
“什么事?”
“寒食前一天,相公去汴河岸邊接了一個(gè)人,你知不知道?”
“你是說(shuō)那個(gè)俊俏公子?”
“嗯!相公把他接到宅子里來(lái)了?”
“嗯……”翠香剛點(diǎn)了點(diǎn)頭,馬上慌起來(lái),連連搖頭道,“不,不!我什么都不知道!你別問(wèn)我!”
“我保管不跟任何人講。”
“那也不成,不成!”<script>chapter1();</script>