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“小乙哥幫我這么大忙，多的算我答謝小乙哥。”

“那好，相公馬上要出門了，今天你不必跟著，自己先歇一歇，晚間我們再去喝酒。你有什么事，別去找管家，只管問頭上那間的歐嫂，她是宅里的廚婦，最熱心腸。”

“你這陳猢猻，總算聽你說了句我的好！”一個三十左右的胖婦不知何時走了過來，靠在門邊笑道。

“歐嫂，我哪天不念幾百遍你的好？他叫邱二，新來的，替了王小丁，我得趕緊去服侍相公。歐嫂你替我照應照應。”

“趕緊去吧。相公已經用過飯了，找不見你，在罵人呢。”

陳小乙忙飛快跑了，歐嫂啃著根生蘿卜，瞅著邱遷笑：“你是哪里人？”

“汴京。”

“呦！皇城來的呢，怪道生得這么周正，不像一般呆頭小廝。”

邱遷看她眉毛畫得彎彎的，一雙吊梢眼往自己身上不住地掃，頓時有些發窘。

“呦！還怕臊哪。”歐嫂笑起來，嘴里的蘿卜渣都飛濺出來。

邱遷越發窘迫，臉騰地紅漲起來。幸而外面有人高聲喚“歐嫂”，歐嫂答應了一聲，轉身笑著走了。

邱遷這才環視屋子里，雖說是仆人的房舍，床柜桌椅都配得齊整。再到門邊望望，這側院窄窄長長，墻根種著些花木，十分清靜。這么一大院府宅，主仆四十余口，僅看陳小乙及歐嫂的穿著，都是絹羅。這一大家，一個月沒有三百貫，恐怕養活不了。匡志官職為節度推官，本俸四十貫，加上添支的米面、賜衣、職田等錢物，最多也不過一百貫。不知他哪里來的這些錢財。

他正想著，那管家拿著一包東西走了進來：“這里不能穿自家的衣裳，你脫下來收著吧。這兩套衣裳鞋襪，是王小丁的，今春才置辦的，沒穿幾水，你換上。那床被褥也是。你的差事等小乙回來教你，凡事多勤謹一些……”

管家教導了一番，邱遷恭敬聽著，連連點頭答應。官宅規矩雖然不少，但比谷家銀鋪還是好很多。

第二天，馮實去這小草市上閑走閑看，不時借機打問廣寧監的消息。

不過通共只有一條小土街，一盞茶工夫便已走完。那些人所知的，并不比客店店主多。一路問下來，沒問出個什么來。

馮賽信中讓他查清汪八百和四個同伙，還有去年年底十萬貫錢綱的事情。汪八百只是個銅工，那四個同伙估計也是，幾千人里如何打問得出來？至于十萬貫錢綱，聽店主說，那是極隱秘的事。長江在江州這一段叫潯陽江，廣寧監就在潯陽江邊，綱船在岸邊直接把錢運走，又有輦運司一路護衛，外人哪里能靠近，更不用說打探內情。

馮賽信里并沒有言明為何要查這事，但既然牽涉到十萬貫官錢，自然關涉極重。可眼下看來，一絲內情都難查到。馮實這些年安寧慣了的人，突然遇到這么大的事情，又毫無進展，不由得有些心焦。

他自幼愛讀書，一代名相王安石又是江西同鄉，江西人無不引以為豪。馮實自小也極仰慕王安石，以為生而為人，便當如王荊公，修身齊家治國平天下，建一番偉業，才不負此生。然而，等他成年，才發現這大宋早已不是當年的大宋，仁宗、神宗時一代名公賢相、忠直之士，不是亡故，便被貶抑，王安石所創新法，屢經摧折扭曲，大多都已變成禍患。天下士風也遠不似范仲淹、歐陽修、司馬光、王安石、蘇軾、蘇轍等賢君子為領袖時那般清正坦蕩，因循茍且之習遍滿朝野。馮實二十歲考入縣學后，見周圍師友滿心滿眼，盡是利祿二字，他心灰意懶，不愿再求仕進，便退學回鄉，耕讀自適。

這些年在鄉里，馮實雖說早已慣于安寧，但心底終還是有些不甘，收到弟弟馮賽的信，托他辦這事，他固然是出于手足之情，覺得義不容辭。但其實，他心底里更有一番歡悅，覺著自己終于可以走出鄉野，辦些正事。卻沒料到，這事如此難辦。

他走出小草市，沿著山間土路，慢慢走到店主所說的埡口，站在那兩棵大楸樹下眺望，廣寧監果然就在山腳下。青山環圍之中，一大片凹地，晴空下，幾十道煙柱不住飄升。礦地一圈都用粗木柵欄圍著，每隔一段便有一座木臺架，臺架上隱約都站著幾個兵卒。柵欄內，靠南是一大片低矮茅舍，至少有幾百間。中間是一個個深坑，坑里許多人螞蟻一般，匆忙上下往來。靠北則是一排排矮土臺，土臺上分別架著大鐵鍋、大鐵爐，也有許多人在各自忙碌。最北邊，又是一排房舍，有幾十間，雖然是遠望，但明顯比那些茅舍齊整高固，應該是錢監和衛卒們的居所。房舍中間是一座大廳堂，它的背后有一條寬闊水道，再向外被山峰遮住，這水道應該是通往潯陽江，用來行駛綱船。

馮實本想下去靠近些再看看，又怕被人猜疑喝問，正在猶豫，見幾個人走出錢監木架寨門，沿著山路，朝自己這邊走來。看衣著，應該是軍卒。他便等在路邊。半晌，那幾人漸漸走近，才看清楚的確是軍卒，其中一個是軍頭衣著，頭戴繡巾，身穿藍繡袍。其他幾人都是兵卒模樣。等他們走過來時，馮實迎上前拱手問訊，那軍頭看著有些驕態，但見馮實穿著儒服青衫，仍點了點頭。

“這里是禁地，你在望什么？”

“這位軍爺，我只是看看。”

“有什么好看的？快回去，小心把你當作方臘盜賊捉起來。”

“是。我也正要回去。”馮實跟著那軍頭一起下山。

“我看你不是本地人？”

“我是從洪州來。”

“到這里做什么？”

“來尋一個人。”

“什么人？”

“一個礦工，名叫汪八百。”

“汪八百？他是你什么人？”

“我們算是遠親。他家中出了些事情，讓我幫忙來尋他。”

那軍頭一聽，頓時站住腳，眼露兇光瞪住馮實：“那賊骨頭害我不輕，我這口氣窩了大半年，你既然是他親族，這賬得你來結！”

馮實嚇了一跳，一時間說不出話。那些兵卒頓時將他圍住。

“那賊骨頭偷了監上新鑄的錢，半夜逃走。害得我不但挨罵，還賠上了一個月的俸錢。”

“軍爺，我只是他遠親，平日并沒有往來。收到他家人的口信才……”

“我管你遠親近親！賠我錢來！”

“不知軍爺賠了多少錢？”

“一個月月俸八貫錢，還有挨的那些罵，不賠十貫錢，你莫想離開這里！”

“好，好！我賠，我賠。只是身上并沒帶錢，放在山下客店里，軍爺隨我一起去取。汪八百讓軍爺和各位兄弟受過，到客店里在下置辦酒菜給各位賠罪。”

那軍頭面色這才緩和下來，幾個兵卒也露出喜色，左右簇著馮實一起下山，走進店里。

“何軍頭，幾天沒下山來啦。”店主笑著招呼，隨后又對馮實道，“客官，這就是我昨天說的何軍頭。你有事情正好向他打問。”

“是。店家，勞你置辦一桌好酒好菜——軍爺，諸位弟兄快請坐！我去后面取錢來。”馮實忙回到房中，打開行囊，他帶的銀鋌，最小的一錠是十兩。那軍頭要十貫，這錠值二十貫，還得去請店家鑿開。不過他隨即想，弟弟這是大事，這銀子也是弟弟捎來的，好不容易碰見這知情人，不可吝惜。

于是他拿著那錠銀鋌走到店前，雙手奉給那軍頭：“這位軍爺，舍親給你們惹了這些麻煩，這些銀子就當我代他賠罪。”

那軍頭一看銀鋌分量，面色頓時軟下來，伸手接過銀子，揣進袋里：“我剛才只說了我自己受的罰，這一班兄弟也跟著一起挨了罵，受了不少氣。”

“是，是。實在對不住各位……”馮實自小到大，從來沒有這樣低聲下氣過，但想著是為弟弟馮賽，便也顧不得了。等店主端酒菜上來，他又忙給軍頭及兵卒斟上酒，一一敬過。等酒過數巡，見那軍頭和兵卒們都歡暢起來，才慢慢詢問。

“還請軍爺不吝詳告，舍親是什么時候離開的？”<script>chapter1();</script>