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“不是。每年年底，四十庫錢都要設法存滿。正月開始，從第一庫開始往外支。戶部每個月要提取三庫整錢，缺的兩三萬貫，是從最末一庫單取。”

“廣寧監那庫錢不是在第三列最后一間？”

“嗯。二月份原本該取第四、五、六庫，不過王黼新任宰相后，正月間從俸錢庫里支走了一百萬貫，進獻給了官家。這樣，兩列十庫就沒有了，就輪到了廣寧監那庫。”

“官家用錢只該從大內的封樁庫支取，這是太祖皇帝定的規矩，嚴守了一百五十年，王黼怎么會從左藏庫支取公用錢給皇上私用？”

“王黼還不是為了討官家歡心？再說這幾十年間，還有什么規矩？”

“原來如此……”

第七章

江州、應天府

弱非所以為強，然有所謂強者，蓋弱則能強也。

——王安石

幾天后——

馮實接到了弟弟馮賽的急信，忙連夜啟程，趕往江州。

他們三兄弟，五官雖然相近，但因性情不同，樣貌也顯出差別來——馮賽清雅，馮寶流蕩，馮實則十分淳樸。這些年馮實一直在鄉里耕讀，常日安寧無事，乍收到弟弟的信，驚了他一跳。幸而當時他和雇來的幫工剛犁完地，趕著牛正要回家，在村口碰見了那信差，當即就看完了信，沒有驚動到父母和妻子。馮賽信中雖然沒有言明事情緣由，但信是官府郵驛急送過來，又事關廣寧監，自然十分嚴峻。

這些年來，馮賽年年都要托人往家里寄錢。馮實自己倒是樂于清貧，但父母年事已高，若不是馮賽，哪能讓雙親晚景這般富足安逸？為此，除了兄弟之情，馮實心里著實感念這個弟弟。他從沒有開口讓我替他做過什么，這件事我務必得替他辦好。

他揣好信，回家稟告父母，只說馮賽來信讓他去州里幫著辦一件事，得要幾天。隨后便帶了一百兩銀鋌和五貫散用銅錢，飯都顧不上吃，只背了些干糧干肉和一囊水，牽馬出門，就往江州趕去。他帶的這些錢還是去年馮賽讓柳二郎送到家中來的，這匹馬也是馮賽讓柳二郎從州里買來的，說出行方便些。其實馮實最遠也只到州里，只有十幾里地，一年也難得去幾回，沒想到現在卻真用到了這匹馬。

他住在洪州，離江州近三百里路，第三天上午才趕到，途中遇到幾小群流寇，險些被捉了去。幸而他躲得及時，才有驚無險。

到江州一看，這里北臨長江，坐擁鄱陽湖，四周又多蒼峰翠嶺，氣象雄秀。但城里上個月剛遭過方臘流寇洗劫，有些荒落之氣。馮實對廣寧監一無所知，到了江州，先進城找了家食肆，讓店里給馬喂些草料，自己坐下來要了些飯菜，順便先向店里伙計打問。

“廣寧監？在城西十幾里外山里，那里防守極嚴，外人不讓靠近。尤其方臘造亂以來，防守更加森嚴了。監里除了錢監和衛卒，便是囚徒和工匠。客官是去尋人？”

馮實含糊答應著，心里卻暗暗犯難，若不許人靠近，怎么去打問？

他一邊吃飯一邊默想：那里雖然不許外人進入，但里頭的官吏和衛卒們未必常年都不出來。恐怕還是會偷空出來買些日用物件，或者吃酒玩耍。那附近應該有酒肆茶坊、雜貨店鋪。

吃過飯，歇息好后，他便騎馬出了城西門，沿著山路，一路打問著尋了過去。翻過小山嶺，快到廣寧監時，果然見山谷凹處，有一個小草市。一條小土街上，十來家村肆、店鋪，雖然冷清，但仍有些人走動，其中果然有幾個兵卒模樣的。

馮實找了間能住宿的酒肆，先要了間客房，將馬匹、行李安頓下來，而后才向店主打問。

“廣寧監？客官你瞧西邊那個山埡，有兩棵大楸樹那里，從那埡口過去就是了。客官是要去那里？”

“嗯。我尋個人。”

“是尋那里頭的官吏？”

“不是，是尋個礦工。”

“客官可有通行文書？”

“沒有。”

“這就不好辦了。除了官差公使，那里平日都不許人出入，眼下四處都有流寇，防衛更加嚴密了。每年只有暑月間，天太熱，工匠們受不住爐火，才歇息兩個來月。要尋人只有那時間才好。”

馮實望著那個山埡口，又犯起愁來。

崔豪、耿五和劉八三人高高興興來到爛柯寺尋馮賽。

那晚從童太師園子里偷來那些東西后，第二天中午，他們三個睡醒起來，一一清點，除了被褥枕頭，還有一套黑瓷茶具、兩只銀燭臺、六只銀碗、八只銀盞，此外，竟還有一盒金玉珠翠首飾。他們雖不怎么識貨，卻也知道里面隨便一樣東西都至少值幾貫錢，而那盒首飾，恐怕得值幾百貫。

劉八樂得瞇了眼，將那些首飾全都插戴到自己頭上，裝出各種女人樣兒，又要給耿五插，兩人光著腿在炕上鬧起來。

崔豪則笑著在心里感嘆，昨晚在那屋里雖然看不清東西，但手摸到桌柜，能覺到上面落著灰塵，顯然許久沒有人住過了。這么些值錢東西，就這么閑撂在那間房里，不取來用，不是太可惜了？

他在心里點算著那些窮弟兄，方老漢都快六十了，腰背都有傷，卻仍跟著年輕人一起干重活，四支金簪都鑲著寶石，一支應該至少得二十貫，就全都給他，讓他回鄉去買塊田養老；姜老七腿剛被砸傷了，那腿傷至少得歇兩個月，連藥錢、飯錢，得要二十貫，兩只銀燭臺給他；陳三十二渾家剛又生了個娃，一家六口全靠他一個人，六只銀碗正好給他，嘿嘿……

他正算著，忽然聽到外面有人敲門，他忙朝兩人擺手，三人迅速將那些東西堆到炕腳，用舊被子蓋好。這才打開了門，是馮賽。

馮賽有兩件事求他們幫忙，一件是打問正月間汪石將那些糧絹堆放在哪里；另一件是尋正月底汪石去太府寺雇的四個力夫。

崔豪一口答應，送走馮賽后，他先將剛才的想法講給了耿五和劉八：“這回東西不算多，咱們先救濟最窮的幾個。”

耿五聽了點頭贊同，劉八卻道：“好是好，不過咱們自己就不剩什么了，不是白忙了？”

“怕什么？咱們又不是只做這一回，往后天天都有。”

“你剛又答應了馮二哥那兩件事，找兄弟幫忙，不得給他們錢？”

“不是還剩幾樣首飾沒分完？這都是值錢貨，典賣了之后，暫時也差不多夠了。”

“那床被褥枕頭我得留著，香香軟軟睡好覺，我才有氣力去做事。還有，咱們得留些錢，我得天天吃肉才成。”

“嗯，被褥枕頭咱們都留著。酒肉還能少得了你的？”

“哥哥，”耿五忽然吞吞吐吐道，“我也有件事……”

“什么事？”

“我……我想去租頭驢子騎騎……馮二哥那天給我們錢，我本來想去租，后來你又說那些錢得省下來還給馮二哥……”

“這值什么？等會兒我們把這些首飾典賣了，就去租。這往后，驢子算什么？我們天天租馬騎。”<script>chapter1();</script>